Юй Тинъюнь отвёл взгляд от неё, прервал воспоминания и ответил Хуан Тай:
— Да, тётя Мэй, я мечтал об этих мидиях уже несколько лет.
Хуан Тай улыбнулась с той ласковой нежностью, с какой обычно обращаются к маленьким детям:
— Ещё бы! Ты тогда еле дышал после того, как отец тебя отлупил, а всё равно шептал мне: «Тётя, хочу на обед мидий».
Юй Тинъюнь про себя подумал: «Вы бы видели, как он меня отделал в прошлом году — вот там я правда был на грани. Избил до полусмерти и сразу же выслал за границу. Только теперь, с помощью старшей кузины, осмелился тайком вернуться — и даже домой ещё не заглянул».
— Мидии, которые вы готовите, — настоящий пятизвёздочный уровень, — сказал Юй Тинъюнь, помогая расставить тарелки и палочки.
Хуан Тай обернулась и окликнула дочь:
— Сяо Цзю, иди умывайся, пора обедать!
— Уже иду! — отозвалась Хуан Шиюй и в ванной написала Шэн Юаньчуаню в вичате: [Я дома, чиу-чиу.]
Иччуань Яньцао: [Чиу-чиу.]
Мэйцзы Хуан: […【смеюсь сквозь слёзы.jpg】]
Она и правда не ожидала, что Шэн Юаньчуань тоже подыграет ей в эту игру. Внезапно в голову пришла такая яркая идея, что есть расхотелось — захотелось немедленно включить компьютер и рисовать.
Хуан Тай постучала в дверь ванной:
— Ты что, утонула? Быстрее выходи, все ждут только тебя!
— Сейчас! — вздохнула Хуан Шиюй. Почему во время каникул нельзя просто валяться как рыба-суслик?
Лао Хуан обычно садился где угодно, но стоило появиться гостю — моментально занимал главное место, демонстрируя достоинство главы семьи. Правда, от этого главы семьи сильно пахло чесноком — следы недавней помощи жене на кухне: чистил и растирал чеснок.
Юй Тинъюнь налил ему вина:
— Дядя Хуан, это маотай, который мой отец специально велел передать вам.
— Ах! Передай старику Юю мою благодарность, — сказал Хуан Гохуа. Раньше он вообще не пил — от одного бокала падал замертво, но за годы переговоров о крупных контрактах научился держать удар.
— У твоих родителей нет других недостатков, кроме чрезмерной вежливости, — добавила Мин Мэй. — Пришли в гости — и опять шёлк и вино… Как нам не стыдно-то? В следующий раз приходи с пустыми руками, ладно?
Юй Тинъюнь поддерживал беседу, сохраняя тёплую, но корректную манеру. Он очистил раковину и положил её в тарелку Хуан Шиюй:
— Сяо Цзю, почему ты стала такой молчаливой?
Хуан Шиюй передала свою тарелку матери:
— Мам, я наелась. Пойду наверх. Ты доешь за меня.
— Никуда не уходи. Сиди, — строго сказала Хуан Тай и, повернувшись к гостям, добавила: — Она такая странная стала. После поступления в университет каждый раз приезжает домой с новыми причудами.
Хуан Шиюй знала: родители хоть и мягкие, но в присутствии гостей требуют безупречного поведения. Пришлось согласиться:
— Ладно, я сейчас схожу на кухню за супом.
Лао Хуан проводил взглядом дочь, которая умчалась быстрее зайца, и с улыбкой спросил Юй Тинъюня:
— На каком факультете учишься в университете Х?
— Архитектура. Раньше в Колумбийском тоже учился на архитектуре, поэтому и дома выбрал то же направление.
— Архитектура — отличный выбор.
Хуан Шиюй вернулась с томатным супом с яйцом как раз вовремя, чтобы услышать эти слова:
— Пап, а кто же говорил, что девочкам не стоит учиться на архитектора?
Лао Хуан парировал:
— У мальчиков, если волосы выпадут, можно просто побриться наголо. А у девочек?
Хуан Шиюй невозмутимо ответила:
— Носить парик.
— …
Обед протекал мучительно — вперемешку с искренними и фальшивыми улыбками, вежливыми комплиментами и бокалами вина. Хуан Шиюй не могла ни проверить телефон, ни уйти рисовать, хотя вдохновение горело в ней ярким пламенем. Пришлось сидеть и слушать, как они перешли от колумбийских обычаев к сравнению американской и европейской архитектуры. Она мысленно проклинала Юй Тинъюня десять тысяч раз.
Уши Юй Тинъюня покраснели от алкоголя, как и у Лао Хуана — оба были слегка пьяны. Как теперь его выгонять? Во дворе больше нет гостевой комнаты, поэтому Хуан Тай приготовила для Юй Тинъюня новое одеяло и собрала свои вещи, чтобы ночевать с дочерью на одной кровати.
Два мужчины, сваленные маотаем, уже храпели в главной спальне, источая запах вина, но друг другу не мешали. Хуан Шиюй помогала матери помыть посуду и убрать со стола, пока руки совсем не отвалились. Когда она наконец растянулась на мягкой постели, было почти пять вечера.
Она посмотрела в телефон: после короткого обмена сообщениями в обед Шэн Юаньчуань больше не писал.
После обеда в компании Юй Тинъюня она почувствовала необъяснимую вину и осторожно написала ему: [Чиу-чиу?]
Не дождавшись ответа, отправила ещё одно: [Эй, я сегодня объелась, так тяжело…]
Телефон у изголовья кровати Шэн Юаньчуаня дважды мигнул и снова погас. Он лежал в полудрёме, и ему снилось, будто он снова в морге больницы, откидывает белую простыню и в последний раз видит лицо матери. Потом будто бы его душа парит в воздухе и возвращается к той ночи, когда она одна шла по переулку.
Этот путь был довольно глухим. Обычно он возил её на велосипеде, а сам потом возвращался обратно. В десятом и одиннадцатом классах всё было нормально — уроки заканчивались одновременно, и вокруг было много одноклассников. Но в двенадцатом, на дополнительных занятиях, время возвращения домой выбирали сами, и на улицах в этот час почти никого не было.
В тот вечер, на второй половине второго урока дополнительных занятий, классного руководителя срочно вызвали в кабинет. Хуан Шиюй дремала за партой, учитель заметил, но не стал её будить — лишь быстро вывел Шэн Юаньчуаня из класса. На улице Синьчжоу произошло ДТП, и пострадавшей оказалась мать Шэн Юаньчуаня, Фу Ли. Полиция нашла в её кармане контакт школы и сразу же сообщила ему.
Шэн Юаньчуань вернулся в класс за кошельком и разбудил спящую Хуан Шиюй.
— Учитель приходил? — спросила она, потирая глаза.
— У меня дома экстренная ситуация, надо уйти. После занятий найди Сюй Яньчэня, пусть проводит тебя.
Сюй Яньчэнь учился в классе напротив — он точно не откажет проводить свою двоюродную сестру.
Её глаза, чёрные и ясные, блеснули:
— Я сама дойду, не хочу слушать насмешки Сюй Великого. Не переживай.
Он ещё раз растрепал её растрёпанные волосы:
— Будь осторожна.
— Не волнуйся! Беги скорее. Пока! — тихо добавила она: — До завтра.
— До завтра.
В первую половину ночи мать Шэн Юаньчуаня ещё боролась за жизнь в реанимации — медсёстры метались, переливали плазму. А к рассвету он навсегда потерял её, и дом перестал быть домом.
Но хуже всего случилось потом. Он был так занят, что вернулся в школу только через три дня траура — и узнал от одноклассников, что Хуан Шиюй уже третий день не появляется.
Недавно он наконец узнал правду и готов был вернуть время назад — лишь бы предупредить мать не выходить на улицу Синьчжоу или, уходя, попросить Сюй Яньчэня обязательно проводить Сяо Цзю домой.
Книжная романтика бесполезна. Жаль, что тогда он был всего лишь школьником.
*
— Сяо Цзю… Сяо Цзю! — сквозь полусон до него доносился голос, такой же мягкий, как у Хуан Шиюй. Кто-то тёплым полотенцем аккуратно вытирал холодный пот с его лба. — Я здесь.
— Найди Сюй Яньчэня…
— Какого Сюй Яньчэня? Бредишь? — Хуан Шиюй повысила температуру в спальне и, увидев, что он дрожит от холода, на секунду задумалась, а потом забралась под одеяло и прижала его к себе, согревая своим теплом.
— Как же так, опять не спадает температура! — бормотала она, обнимая его. — Может, дать ещё одну таблетку? Интервал между приёмами четыре часа… Сколько прошло с последнего раза?
Шэн Юаньчуань нахмурился и чуть пошевелился, но движение было таким лёгким, что она не заметила.
— Если бы я не заподозрила неладное и не пришла проверить, ты бы сам сгорел дома до дурака?
Хотелось злиться, но на что? Она только что искала в шкафу градусник и лекарства и случайно увидела фотографию его матери. Почти вскрикнула, зажала рот ладонью, но глаза тут же наполнились слезами.
Как такое возможно? Три года назад на собрании родителей она встречалась с ней. Родители Хуан Шиюй не смогли прийти, и она попросила Сюй Яньчэня заменить их. Шэн Юаньчуань разговаривал с ней у двери, когда вышла его мать. Хуан Шиюй смутилась, но Фу Ли, у которой были такие же глаза, как у сына, улыбнулась и спросила Шэн Юаньчуаня:
— Это твоя невеста?
— Да, — тихо, но твёрдо ответил юноша.
Автор примечает:
Прогресс Юя Тинъюня, хитреца: проник в дом Хуанов и остался на ночь.
Прогресс Шэна Юаньчуаня, красавчика-одиночки: сама бросилась в объятия и согревает его телом.
Кто быстрее? 2333333
Благодарности ангелам, которые поддержали меня с 11 января 2020, 23:15:12 по 13 января 2020, 19:48:43, отправив бомбы или питательные растворы!
Особая благодарность за бомбу:
Цзяннань Чжи. — 1 шт.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Радуга давно исчезла, солнце село, и за окном небо медленно окрасилось в багрово-серый оттенок. Хуан Шиюй бережно вернула фотографию матери Шэна на место. Она тайком выбралась из дома, пока родители и Юй Тинъюнь дремали после обеда под действием алкоголя, и не могла остаться у него на всю ночь.
Она решила позвать на помощь Цзи Цзяхана. Маленькая сумочка осталась у входа на консоли, но, взглянув туда, она в ужасе замерла. Сумки не было. Вместе с ней исчезли кошелёк, телефон и батарейки для слухового аппарата.
Вспомнив, она поняла: когда ей не хватило ключей от дома Шэна, она позвонила в службу открытия замков. Мастер пришёл, открыл дверь — и, воспользовавшись моментом, прихватил сумку.
Хуан Шиюй взяла телефон Шэн Юаньчуаня и увидела на экране — заставкой была фотография, которую Цзи Цзяхан тайком сделал в старших классах. Она даже не знала, что эта картинка попала к Шэну. Попробовала несколько комбинаций цифр и обнаружила, что пароль — дата её исчезновения.
Она вызвала полицию, заблокировала номер и набрала Цзи Цзяхана:
— Эй, Ханчжу, где ты? Вернулся ли ты в город С на праздник?
На другом конце было шумно — музыка, гул голосов. По мере того как Цзи Цзяхан выходил на улицу, шум стихал, и его голос стал чётким:
— Нет, не вернулся. Что случилось, Юй-гэ?
— Ничего. Просто Шэн Юаньчуань заболел, дома никого нет. Хотела спросить, можешь ли ты приехать.
— О, простудился? Я уже не успею вернуться. Свяжись с братом Шэна — номер должен быть в его телефоне.
Цзи Цзяхан оглянулся на шумный зал. Сегодня день рождения той женщины, Юй Цзинъюнь, и её жених арендовал центральный отель для праздника. А он тайком принёс семейную реликвию — ожерелье из изумруда, которое, по традиции, передаётся только невесткам рода Цзи, из поколения в поколение. Когда бабушка узнает, что он самовольно подарил его, наверняка схватит трость и начнёт гоняться за ним.
— Хорошо, поняла, — сказала Хуан Шиюй, наполняя чайник водой. — Мать Шэна умерла… Ты знал?
— Конечно. В двенадцатом классе, когда ты пропала, его тоже не было в школе. Когда он вернулся, на рукаве у него была чёрная повязка — мы все перепугались, подумали, что с тобой что-то случилось.
— Так это была его мама? Что произошло?
Мимо Цзи Цзяхана прошла официантка с подносом коктейлей. Увидев этого юношу с изысканными чертами лица и рассеянной, ленивой манерой держаться, она покраснела и замерла:
— Господин, выпьете?
— Нет, спасибо, — ответил он в трубку: — Кажется, авария. Я спросил один раз и не стал копать глубже — нехорошо ведь трогать чужие раны.
— Поняла, спасибо. Занимайся своими делами.
Хуан Шиюй поставила чайник на плиту и собиралась включить газ, как вдруг услышала продолжение:
— Не благодари. Шэн Юаньчуань последние годы почти не возвращается в С, обычно остаётся в университете, но каждый раз, когда я приезжаю, он заставляет меня заглянуть к тебе и в Цзюси, чтобы «отметиться». Сама понимаешь.
Рука дрогнула, газ включился, и голубое пламя вспыхнуло. Она замерла в изумлении.
Значит, Шэн Юаньчуань приезжал сюда только ради неё? А потом возвращался в пустой дом, готовил себе один, ел один, спал один… И когда заболел, никто даже не заметил? Она хотела дать ему лекарство, но обнаружила, что чайник пуст. В холодильнике свежие продукты только в основной камере, а морозилка — совершенно пустая. Видно, в этом доме давно никто не живёт по-настоящему.
Днём, когда хлынул дождь, Шэн Юаньчуань весь зонт держал над ней, а она даже не сварила ему имбирный чай. Зато он заранее убрал фотографию матери и приготовил целый стол еды.
Она с трудом сдержала бурю чувств внутри и спросила Цзи Цзяхана:
— У тебя есть номер Юй Тинъюня?
— Чёрт! Да ты что?! Ты хочешь, чтобы Юй Тинъюнь ухаживал за Шэном?! Соперники лицом к лицу — кто кого убьёт первым?! Может, он отравит Шэна, пока тот без сознания?!
http://bllate.org/book/4467/454204
Готово:
