— Ладно.
На военных сборах она ни разу не пожаловалась на усталость, а теперь, когда всё кончилось, вдруг ссылается на них. Неужели ей совсем не стыдно?
Хуан Шиюй облегчённо выдохнула — он согласился.
Но уже в следующее мгновение он бросил:
— Думал, ты искренне хочешь помириться. Оказывается, не очень.
Чем больше она объяснялась, тем хуже получалось. Хуан Шиюй скривилась:
— Очень хочу! Конечно, хочу! Просто отложим на пару дней — всего-то!
— Если тебе это в тягость, давай больше не будем вместе обедать, — сказал Шэн Юаньчуань. — Мне сейчас и самому некогда.
— Нет, Юаньчуань! Давай лучше по утрам встречаться! Я смогу встать! Каждый день буду!
С тех пор как они снова встретились, она постоянно всё портила: сначала в полусонном состоянии потеряла внешний процессор кохлеарного импланта, а теперь ещё и рассердила Шэн Юаньчуаня.
— Не надо. Отдыхай как следует, — ответил он. В последнее время он и правда был занят: справедливость проведения первого тура конкурса подвергалась сомнению, что затронуло репутацию факультета, и преподаватели пришли в ярость. Он почти всё время проводил в офисе финансового факультета.
Хуан Шиюй не знала, что ещё сказать, и потому заговорила просто ради того, чтобы заполнить паузу:
— У меня по английскому девяносто один балл! Я единственная в группе, кто попала в третий уровень!
— Неплохо, — отозвался Шэн Юаньчуань.
Он узнал об этом раньше неё самой — именно он лично проверял её работу.
Чтобы убедить Сюй Яньчэня разъяснить в том посте свои отношения с Хуан Шиюй, Шэн Юаньчуань согласился помочь иностранному факультету проверить экзаменационные работы первокурсников. Сюй Яньчэнь взял сочинения, а все задания на перевод передал ему.
— Эй, чья это работа?! Кто разрешил тебе проверять сочинения?! Ты вообще поставил за неё полный балл?! — вдруг возмутился Сюй Яньчэнь.
— Чёрт побери, — быстро огрызнулся Шэн Юаньчуань, не отрываясь от листов. Его скорость проверки была высока.
— Какое у тебя отношение?! Я не стану ничего писать в том посте. Пусть думают что хотят. Мне всё равно, что о ком говорят.
Шэн Юаньчуань положил ручку.
— Это работа Шиюй.
Её почерк он узнал бы даже спустя год. Её школьные тетради и конспекты до сих пор хранились у него. Когда он поступил в университет Хуа, привёз одну из них в общежитие и часто перелистывал — было ощущение, будто она рядом, будто она никогда не уходила.
Однажды сосед по комнате увидел тетрадь и удивился:
— Братан, ты крут! Изучаешь финансы и при этом читаешь «Трудности пути на запад»!
Шэн Юаньчуань закрыл книгу и продолжил операции на платформе Tonghuashun, холодно наблюдая, как цифры идеально удваиваются.
«Когда же ты вернёшься с западного пути?.. Слышен лишь крик цзыгуй под луной, и пустые горы полны печали».
Эта жестокая девчонка, когда же она наконец вернётся к нему?
— А, ладно. Продолжай проверять, — сказал Сюй Яньчэнь и сразу перевернул страницу. Он хорошо знал уровень Хуан Шиюй: в их семье не бывало тех, кто плохо знает английский.
Наконец проверка закончилась, и они пропустили обед. Шэн Юаньчуань позвонил Хуан Шиюй, но та уже пошла есть острый суаньлафэнь с соседками по комнате, поэтому он собрал ручки и решил купить себе миску лапши.
Перед уходом он напомнил Сюй Яньчэню:
— Ты обещал проверить работы — не забудь разъяснить всё в том посте.
Сюй Яньчэню предстояло срочно сверять баллы, и он раздражённо махнул рукой:
— Убирайся. Та девчонка беззаботная — чужое мнение её вообще не волнует. Ты зря стараешься.
— Она видела, — сказал Шэн Юаньчуань.
Ему было всё равно, если бы она сама не обращала внимания, но он не мог допустить, чтобы в неё кидали грязью.
Сюй Яньчэнь на мгновение замер. Не поднимая глаз, он равнодушно произнёс:
— Ты думаешь, что хорошо её понимаешь? Она сегодня днём попросила у меня тридцать тысяч. Ты знал об этом?
— Зачем ей деньги? — спросил Шэн Юаньчуань.
— Сам спроси. Хватит тайком за ней присматривать. Если не скажешь прямо, с её сообразительностью она никогда этого не заметит.
Шэн Юаньчуань помолчал.
— Спасибо.
За окном снова начался дождь. Осенний дождь приносит холод, и ночной ветер, неся с собой запах гниющих листьев, проник в комнату. Ван Хуэй, чей стол стоял ближе всего к панорамному окну, вздрогнула от холода и закрыла его.
Хуан Шиюй смотрела на два слова в ответе Шэн Юаньчуаня и не знала, что сказать.
Времена беззаботных шуток, кажется, остались в прошлом. Раньше, стоило ей что-то сказать, он незаметно переводил разговор на другую тему. А теперь, если она сама не начнёт болтать ни о чём, разговор на этом и закончится.
Может, просто пойти на свидание? Неважно, что плохо слышно — рассказать ему обо всём. Ведь перед Цзи Цзяханом и Лу Кэ она спокойно может показать на ухо и сказать, что с ним случилась мелкая неприятность, и внутри не будет ни малейшего волнения. Почему же с Шэн Юаньчуанем всё иначе?
Но каждый раз, когда слова уже готовы сорваться с губ, горло сжимает спазм. Ей очень важно, какое впечатление она производит на Шэн Юаньчуаня. Даже если она уже не может быть такой же яркой и ослепительной, как раньше, то хотя бы не хочет казаться слабой и вызывающей жалость.
Раньше всё было просто и прекрасно. Теперь она уже не красива, не блестяща, повидала, как судьба может перевернуть всё с ног на голову, и потеряла прежнюю наивность. Жар, пот и слёзы больше не превращаются в сахар — они слипаются в густую похлёбку, которую выливают на иссушенную, бесплодную почву реальности.
Экран телефона снова засветился — звонок от Шэн Юаньчуаня.
Она огляделась: соседки были заняты своими делами. Хуан Шиюй быстро соскочила с кровати, но на середине лестницы ступила мимо ступеньки — правая нога резко ударилась о предпоследнюю, и она не успела вскрикнуть от боли, как уже, под взглядом изумлённой Лу Кэ, натянула тапочки и побежала вниз.
Боялась, что он сбросит звонок.
Сегодня Шэн Юаньчуань был особенно терпелив. Когда Хуан Шиюй добежала до пролёта между первым и вторым этажом, звонок уже звучал больше пятидесяти секунд, и электронный голос вот-вот должен был прекратить вызов. Она ответила:
— Алло, что случилось?
От быстрого бега грудь ещё вздымалась, и Шэн Юаньчуань, хоть и не видел её, услышал лёгкое, торопливое дыхание. Она знала, что в последнее время часто ошибается, и потому специально смягчила голос:
— Тебе срочно нужны деньги? — спросил Шэн Юаньчуань.
— Нет, у меня есть.
— Можешь просить у Сюй Яньчэня, но не у парня. Так?
Он больше не хотел ходить вокруг да около и прямо обвинил её.
— …Сюй Яньчэнь тебе сказал? — Хуан Шиюй смотрела на дождевые струи за окном и машинально рисовала пальцем цифру «1» на стекле. — Он специально сеет раздор. Сюй Яньчэнь с детства любит меня очернять. В нём одни козни — не верь ему.
— Скрываешь и при этом врёшь. Хуан Шиюй, у тебя хватает наглости.
Гнев усиливался. Когда же он наконец услышит от неё правду? С горечью он тихо спросил:
— Может, в твоих глазах я вообще не заслуживаю доверия и не могу быть опорой?
— Что? — переспросила она. — Что ты сейчас сказал?
Связь оборвалась. Больше не было ни звука.
Сердце сжалось от горечи, но перезванивать она не осмелилась.
Его приглушённый голос, искажённый слуховым аппаратом и достигший правого уха, стал для мозга лишь белым шумом. Она пыталась вспомнить интонации, чтобы мысленно разложить их на отдельные звуки и понять, какие слова он произнёс, но упущенное уже не вернуть — сколько ни старайся, это тщетно.
Пальцы Хуан Шиюй стали ледяными, а нога после падения болела невыносимо. Правая ступня едва касалась ступеньки. Она машинально набрала номер Сюй Яньчэня:
— Кто разрешил тебе рассказывать Шэн Юаньчуаню, что я у тебя деньги заняла?
Даже если уж говорить о займе, зачем сообщать точную сумму! Неужели мало у неё проблем?
— Я никому не сказал — ни твоим родителям, ни моим. Ты же не запрещала говорить Шэн Юаньчуаню. Ты вообще серьёзно?
— Сюй Яньчэнь, в твоей голове каша из дерьма! — закричала Хуан Шиюй, привлекая внимание нескольких девушек, которые возвращались в общежитие с тазами после стирки. Она тут же понизила голос: — Он рассердился! Как мне теперь всё исправить?
— Мне плевать, как ты будешь выкручиваться. Какое у тебя отношение? Верни мне тридцать тысяч.
— Ха! Я уже всё потратила! В наше время должник — хозяин положения, разве ты не знал?
— Отлично. Раз так сказала, сейчас же позвоню тёте.
— Брат! Нет-нет, я виновата.
Выпустив пар, она почувствовала себя ещё хуже. Хуан Шиюй собралась подняться обратно, но почувствовала острую боль в лодыжке при каждом движении и громко позвала Лу Кэ на помощь.
Лу Кэ только что нанесла на лицо маску из молока и китайских трав и, услышав зов, подбежала. Взглянув вниз, она воскликнула:
— О боже! Ты что, решила стать начинкой для человеческих пирожков?
Авторское примечание: Неудача за неудачей… Но Хуан Шиюй, держись! Не забывай свой первоначальный замысел и помни о своей миссии!
— От твоей маски просто невозможно дышать, — с трудом сдерживая тошноту, сказала Хуан Шиюй.
Последний год, лечась от проблем со слухом, она сочетала западную и традиционную китайскую медицину и превратилась почти в ходячую аптечку. Западные лекарства содержали гормоны, а от китайских отваров её тошнило от одного запаха.
— Скажи ещё слово — и я тебя брошу, — пригрозила Лу Кэ, делая вид, что собирается отпустить её.
— Ай! — испугалась Хуан Шиюй, потеряв равновесие и чуть не упав вперёд.
Но в следующее мгновение её надёжно подхватили. Лу Кэ одной рукой обхватила её подмышки, другой — под колени, и легко подняла.
— Ты будто приклеена к полу слизью. При твоей скорости улитки мы вернёмся в комнату только к рассвету, — проворчала Лу Кэ.
Хуан Шиюй, которую несли на руках принцессой:
— У меня участилось сердцебиение.
Лу Кэ:
— Чувствуешь, как твоя невестка источает мужскую силу?
Хуан Шиюй кивнула:
— Желаю, чтобы Сюй Яньчэнь поскорее упал в твои объятия — ты же метр семьдесят!
— Тогда пусть твоё желание сбудется.
Лу Кэ пинком распахнула дверь комнаты и уложила Хуан Шиюй на кровать. Потом достала из шкафа синюю аптечку, порылась в ней и вытащила баллончик с аэрозолем «Юньнань байяо».
Она ощупала опухшее место на ноге:
— Только здесь болит? Кости не болят?
— Если не трогать — не болит.
Увидев, как уверенно Лу Кэ действует, Хуан Шиюй сказала:
— Ты просто кладезь всего нужного.
— Ещё бы. Моя мама — врач, — ответила Лу Кэ, равномерно распыляя лекарство на повреждённый участок. — Головная боль, простуда, ушибы, расстройство желудка, аллергия, жар — нет ничего, что я не могла бы вылечить.
Жжение постепенно утихало, и прохлада проникала внутрь. Хуан Шиюй стало намного легче, и она спросила:
— Тогда почему ты не пошла учиться на врача?
— Слишком тяжело. Мама не разрешила, — сказала Лу Кэ, укладывая её ноги на кровать. — На пару дней перебирайся ко мне спать.
— Будем ютиться вдвоём? — Хуан Шиюй знала, как Лу Кэ ненавидит лазить по лестнице на верхнюю койку, и чувствовала себя неловко.
— Или я упаду с кровати, или умру от жары и зуда. Ладно, пойду умываться.
— …Я за последние дни ещё похудела.
— Похудела, но всё ещё мягкая? — перед уходом Лу Кэ щипнула её за щёчку.
Действие лекарства немного ослабло, и боль снова начала нарастать.
— Да Мэй, у тебя нет обезболивающего?
— Терпи. В каждой таблетке — три части яда. Если боль несильная, лучше не принимать. Пусть будет тебе уроком.
Хуан Шиюй: «…»
Похоже, она недавно накликала беду — теперь каждый считает своим долгом её отчитать.
— Если не вытерпишь — зайди в «Вэйбо», посмотри сериалы, — сказала Лу Кэ. — Подумай о Великом походе в двадцать пять тысяч ли — тебе разве это мука?
Хуан Шиюй зашла в «Вэйбо». Её подписчики, как всегда добрые и заботливые, спрашивали, когда она снова выложит рисунки.
Во время лечения и операции в прошлом году она иногда рисовала, фиксируя свои переживания. Неизвестно когда Хуан Тай загрузила все эти рисунки в «Вэйбо» и дала ей мужское имя пользователя — Цунь Жицзюнь. Когда Хуан Шиюй поступила в университет Хуа, Хуан Тай передала ей аккаунт, к тому времени у него уже было более десяти тысяч подписчиков.
Хуан Шиюй выбрала один из рисунков в галерее и опубликовала.
Цунь Жицзюнь: Девочка-улитка — твёрдая раковина, мягкое сердце, медленный шаг, но всегда вперёд.
Подписчики открыли картинку в большом размере и единодушно написали, что растроганы до слёз. Цунь Жицзюнь нарисовала девочку, сидящую на раковине улитки; вместо уха у неё раковина. Девочка, казалось, прислушивается к далёким звукам, а вдали — бурное море.
— Потрясающе! Цунь Жицзюнь — по-настоящему талантливый и чувствительный художник. Я влюбилась!
— Цунь Жицзюнь — мужчина или женщина? В анкете указано «мужчина», но он такой нежный! Может, на самом деле девушка?
— Цунь Жицзюнь — парень, просто у него тёплый стиль рисования.
— Кто фанатеет от пары Цунь Жицзюнь и Санье Чэна? Если никого нет, скоро снова спрошу.
— Выпей хоть глоток воды, прежде чем фантазировать! Очнитесь! Они даже не подписаны друг на друга!
— Санье Чэн использует только чёрный, белый и серый, а у Цунь Жицзюня каждая картина — тепло и свет. Разве они не похожи на холодного доминантного героя и нежного сабмиссива?
— Санье Чэн явно нравится какая-то девушка. Вы забыли его закреплённый пост?
Кто такой Санье Чэн? В голове Хуан Шиюй медленно возник вопрос. Она ввела запрос и открыла его профиль. У него было более двухсот тысяч подписчиков, а аватар… состоял из нескольких треугольников?
Пролистывая ленту, она внезапно замерла. В закреплённом посте Санье Чэна был нарисован затылок девушки.
http://bllate.org/book/4467/454182
Готово:
