Эта сенсационная новость, несомненно, стоила гораздо больше, чем размытая фотография без лица, опубликованная прошлой ночью. Журналистка, провожая взглядом умчавшийся чёрный спортивный автомобиль, взволнованно крикнула коллеге:
— Я же говорила: стоит подождать здесь — обязательно будет неожиданная удача! Не зря я в Новый год добровольно стою на холодном ветру.
Фу Жань застёгивала ремень безопасности и одновременно отводила взгляд от зеркала заднего вида.
— Теперь всё разгорится. Ты действительно решил признать наши отношения?
— При таком напоре рано или поздно всё равно раскроют, — невозмутимо ответил Мин Чэнъюй, продолжая вести машину. — У нас ведь нет ничего постыдного. Это называется «признание смягчает вину».
Фу Жань знала, что это неизбежно, но всё же не ожидала, что произойдёт так внезапно, и внутри у неё ещё не улеглось замешательство.
— Раз уж они спрашивали тебя о вчерашнем вечере, почему бы тебе прямо не сказать, что это была я? Какой прекрасный шанс сразу заткнуть им рты!
Мин Чэнъюй повернул руль.
— А ты бы тогда получила чёрную метку. Разве не читал, какую грязь вылили в новостях? Если бы я бездумно испортил твою репутацию, твои родители содрали бы с меня шкуру.
Фу Жань улыбнулась.
— Молодец, соображаешь.
Она приоткрыла окно. Полуденное солнце было тёплым и ласковым; его лучи касались щёк, словно нежные пальчики младенца, полные жизни. Фу Жань оперлась локтями на подоконник и высунула наружу чуть больше половины головы.
Мин Чэнъюй резко потянул её обратно. Голос стал суровым, в нём сквозила затаённая ярость:
— Опасно же, не понимаешь?
Она потёрла нос и послушно подняла стекло.
Фу Жань и Мин Чэнъюй приехали в дом Фу. Фу Сунтин смотрел телевизор и, завидев Мин Чэнъюя, как обычно, потащил его к окну сыграть пару партий в шахматы. Фу Жань направилась на кухню и увидела, что Чэньмама и Фань Сянь заняты приготовлением обеда.
— Мама.
— Сяожань вернулась, — Фань Сянь поманила её к себе.
— Мам, что вкусненькое готовишь?
Кулинарное мастерство Фань Сянь было на высоте: Чэньмама занималась сервировкой, а Фань Сянь стояла у плиты. Она велела Фу Жань встать рядом.
— Научу тебя нескольким фирменным блюдам.
Фу Жань умела готовить, но лишь на уровне «съедобно», без изысков.
— Мам, а почему решила научить меня стряпать именно сейчас?
— Чтобы удержать мужчину, нужно сначала покорить его желудок.
Чэньмама положила очищенные овощи на край стола. Фань Сянь нашла фартук и надела его на дочь. Когда все блюда были готовы, часы уже показывали полдень.
Мин Чэнъюй и Фу Сунтин как раз закончили партию. Фу Сунтин достал бутылку белого вина. Фу Жань заметила, что Мин Чэнъюй не отказывается, и быстро вмешалась:
— Пап, Чэнъюй же за рулём. Лучше выпейте сок.
— Верно, верно, — спохватился Фу Сунтин и велел Чэньмаме принести ещё один стакан для напитка. — Вот ведь у меня память! Наша Сяожань уже умеет заботиться о других.
— Да ладно тебе, — Фу Жань села рядом с Мин Чэнъюем и, прикрыв рот ладонью, добавила: — Сегодня несколько блюд приготовила я.
— Тогда я съем побольше.
Фу Жань особо не старалась учиться, и когда все блюда оказались на столе, даже она сама не могла точно сказать, какие из них сделала. Но она примерно помнила, какие блюда любит Мин Чэнъюй. Она взяла кусочек мяса по-дунхуански и положила ему в тарелку.
— Ну как?
Мин Чэнъюй попробовал.
— Хм, уже чувствуется рука настоящего повара.
Фань Сянь, сняв фартук и передав его Чэньмаме, улыбнулась:
— Не хвалю ли я свою дочь? Если Сяожань приложит чуть больше усилий, с таким талантом вполне может стать шеф-поваром.
Фу Жань расцвела от похвалы — такие слова всегда приятны.
— И эти кукурузные лепёшки тоже мои.
Она встала и положила одну Фу Сунтину.
Фань Сянь налила мужу вина, сохраняя спокойное выражение лица, и, пользуясь благоприятной атмосферой, мягко сказала:
— Чэнъюй, мы в семье Фу, конечно, одобряем ваши отношения с Сяожань. Раз вы хотите быть вместе, естественно, желаем вам благословения обеих семей. А твоя мама…
Она умолкла в нужный момент.
Мин Чэнъюй понял, к чему клонит её фраза.
— Не волнуйтесь, мама уважает мой выбор.
Фань Сянь кивнула, лицо её стало серьёзнее, и она больше не стала развивать эту тему. Взяв общие палочки, она положила Мин Чэнъюю в тарелку ещё немного еды.
— Ешь побольше.
После обеда, пока Фань Сянь заваривала чай в столовой, Фу Жань последовала за ней и тихо спросила:
— Мам, ты хотела мне что-то сказать?
— Ты у меня слишком проницательная, — вздохнула Фань Сянь. — Действительно, случилось одно дело. Сегодня я встретила Ли Юньлин, гуляя с подругами. Хотела подойти и поздороваться, но, увидев меня, она сразу изменилась в лице и, не дожидаясь, пока я подойду, просто ушла. Боюсь, она до сих пор не может забыть то, что произошло два года назад.
— Мам, — Фу Жань положила руки на плечи матери и оперлась подбородком ей на плечо, — может, она просто не заметила тебя? Не переживай.
— Возможно.
Фань Сянь протянула дочери заваренный чай.
— Отнеси в гостиную.
Фу Жань медленно пошла вперёд. Слова матери вызвали у неё те же опасения: хотя Мин Чэнъюй и говорит, что всё в порядке, чтобы быть вместе по-настоящему, им всё равно придётся преодолеть сопротивление Ли Юньлин.
Новость о таинственной женщине, вошедшей в Чжунцзинхаотин, уже на следующий день была полностью вытеснена другой сенсацией.
«Семьи Мин и Фу, возможно, вновь породнятся» — это сообщение стало настоящим взрывом.
Когда журналисты спросили об этом Фу Сунтина, он дал уклончивый ответ, сказав лишь, что это дело молодых, и старшему поколению не следует вмешиваться.
Фу Жань собиралась выехать из дома, когда у ворот увидела ожидающего Мин Чжэна. Боясь, что в такой горячий период всплывут новые слухи, она пригласила его внутрь.
Фу Сунтин и Фань Сянь уже ушли, и Чэньмама подала Мин Чжэну чашку чая.
Мужчина, опершись локтями на колени, пристально смотрел на Фу Жань своими холодными глазами.
— Значит, решила начать с ним всё сначала?
— Хочу попробовать, — Фу Жань подложила подушку себе за спину.
Глаза Мин Чжэна были красными от недосыпа, на подбородке пробивалась щетина, и весь его вид выдавал крайнюю усталость. Фу Жань осторожно спросила:
— Брат, разве в компании не каникулы? Почему ты в таком состоянии?
— Мама лежит в больнице, — хрипло ответил Мин Чжэн.
Фу Жань вздрогнула, голос задрожал:
— В больнице? Она заболела? Серьёзно?
— У неё постоянно плохое настроение. Врачи говорят, что есть признаки депрессии. Последнее время она почти ничего не ест, сильно похудела, и здоровье начало ухудшаться.
Мин Чжэн старался говорить спокойно, но тревога в его глазах выдавала настоящее беспокойство.
Фу Жань почувствовала, как сердце упало.
Мин Чжэн уставился на чаинки, кружащиеся в чашке.
— Перед смертью он сказал мне, что больше всего на свете любил мою маму. Ты ведь тоже это слышала, верно?
Фу Жань крепко стиснула губы и кивнула.
— Но теперь маме даже увидеть его невозможно. Она говорит, что смерть — это освобождение, и только тогда она сможет с ним встретиться.
Мин Чжэн поднял на неё красные от слёз глаза.
— Ты ведь знаешь, где он… Скажи мне.
Руки Фу Жань, лежавшие на коленях, сжались в кулаки, а потом медленно разжались.
— Брат, передай маме, пусть спокойно лечится. Когда ей станет лучше, я обязательно всё ей расскажу.
Мин Чжэн долго смотрел на неё, не отводя взгляда, но в конце концов ничего не сказал.
Фу Жань проводила его до выхода.
— В какой больнице лежит твоя мама?
— Во второй.
Фу Жань кивнула, лицо её стало серьёзным.
Днём Мин Чэнъюй приехал в дом Фу и повёз Фу Жань в Чжунцзинхаотин. В этот выходной день, свободный от работы, они наслаждались редкой беззаботностью. Фу Жань плохо знала это место — бывала здесь считаные разы.
Мин Чэнъюй предложил ей осмотреться, а сам пошёл на кухню варить кофе.
Фу Жань поднялась по лестнице на второй этаж. Дверь в комнату Мин Чэнъюя была открыта; заглянув внутрь, она вскоре вышла и открыла соседнюю — там оказался кабинет.
Преимущество виллы в том, что каждая дверь ведёт в отдельное пространство.
Мин Чэнъюй окликнул её снизу, но Фу Жань не услышала. Она шла по коридору, пальцы её невольно скользнули по одной из дверей.
Повернув ручку, она обнаружила, что дверь заперта.
Она попыталась ещё раз — действительно заперта.
Это была единственная запертая комната во всём доме.
Шаги Мин Чэнъюя приближались. Фу Жань стояла у двери, отвела взгляд и спросила:
— Чэнъюй, чья это комната? Почему заперта?
В глазах Мин Чэнъюя мелькнуло замешательство. Он ускорил шаг и подошёл к ней.
— Кофе готов. Пойдём вниз.
Фу Жань всё ещё держала руку на ручке.
— Я обошла весь этаж. Кажется, только эта комната заперта.
Мин Чэнъюй оперся ладонью о дверь. Он лучше всех знал, чья это комната.
— Тот, кто здесь жил, для меня очень важен.
Фу Жань тихо «ахнула», опустила глаза и уставилась на грудь Мин Чэнъюя. Увидев её молчание, Мин Чэнъюй внутренне усмехнулся. Он зашёл в кабинет, взял ключ и протянул ей.
— Открой. А то будешь думать, что у меня здесь спрятана красавица.
Фу Жань сжала металлический ключ. У всех бывает любопытство — чем больше прячут, тем сильнее хочется заглянуть внутрь, будто кошка царапает изнутри. Она не стала говорить банальностей вроде «я тебе верю», ведь если хочется увидеть — зачем искать оправдания?
— Тогда я открываю.
Мин Чэнъюй прижался грудью к её спине, руки легли ей на плечи. Фу Жань, опустив голову, вставила ключ в замочную скважину и медленно повернула его, будто открывала ящик Пандоры.
Тяжёлая дверь распахнулась. К счастью, это не фильм ужасов, и не раздался пронзительный скрип. Фу Жань шагнула внутрь.
Мин Чэнъюй окинул комнату взглядом. Всё, что оставила Юй Инжуй, было тщательно убрано. Даже шторы и постельное бельё сменили яркие цвета на приглушённые тона. В помещении почти не было лишних вещей: кровать, книжный шкаф и письменный стол.
Дорогой паркет блестел, источая естественный древесный аромат. Фу Жань подошла к столу и увидела там метровый боевой клинок. Догадываться не пришлось — это было оружие Мин Юньфэня.
Рядом с ним лежала фотография.
Фу Жань стояла у стола, сердце её сжалось. Голос стал тихим, полным печали:
— Чэнъюй, я сначала думала, что ты ему не простишь.
Решение Мин Юньфэня в тот день, вероятно, никто не мог понять.
Мин Чэнъюй обнял её сзади.
— Он мой отец. Даже мама говорит, что больше всего на свете он любил своего сына. Что мне тогда жаловаться?
Фу Жань вздрогнула, лицо её побледнело. Она накрыла его руки, сомкнутые у неё на животе, своими ладонями, откинула голову назад и прижалась к нему шеей.
— Да, он всегда любил тебя больше всех. Пусть теперь упокоится с миром.
Мин Чэнъюй прикоснулся щекой к её лицу, его чёрные, как обсидиан, глаза уставились на фотографию на столе.
Фу Жань чувствовала ровное дыхание мужчины за спиной. Взгляд Мин Юньфэня на снимке, пронзительный и острый, будто нож, заставлял её сердце трепетать от тревоги. Она вспомнила слова, сказанные им Мин Чжэну перед смертью, и тот секрет, о котором он упомянул. Фу Жань закрыла глаза, не зная, как заговорить об этом.
Она понимала, что Мин Чэнъюй не согласится. И не хотела произносить эти слова при фотографии отца.
Отпустив его руки, она подошла к книжному шкафу. Там стояли книги, которыми пользовался Мин Юньфэнь при жизни, медали и другие памятные вещи. В углу лежала твёрдая записная книжка в кожаном переплёте.
Мин Чэнъюй проследил за её взглядом, вынул книжку и протянул ей.
— Мама передала мне, когда разбирала вещи после его смерти.
Фу Жань открыла её. Внутри лежали грамоты и фотографии Мин Чэнъюя с детства, а также записи самого Мин Юньфэня — даты наград, заметки о сыне. Письмо было чётким, сильным, и в каждой строчке чувствовалась глубокая отцовская забота.
Фу Жань взяла одну фотографию. Мин Чэнъюю на ней было лет три-четыре. Он был одет в миниатюрную военную форму и сидел верхом на лошади, держа в руке кнут.
Он был невероятно мил — глаза круглые, как виноградинки.
— Какой малыш, — прошептала Фу Жань, проводя пальцем по фото.
Мин Чэнъюй прикрыл глаза ладонью, давая ей знак перевернуть страницу.
— Такой милый! Чэнъюй, ты в детстве так выглядел?
Она указала на красную точку между его бровями.
— Кто тебе это нарисовал? Прямо девочка!
— Разве у тебя не было таких фото? — фыркнул Мин Чэнъюй. — В то время это была мода. Не девочка вовсе.
http://bllate.org/book/4466/453987
Готово:
