Гу Ечэн, стоявший в стороне с бокалом вина, подошёл поближе:
— И я присоединюсь к веселью. Третий молодой господин, мы знакомы уже столько лет, а по-настоящему так ни разу и не мерялись силами. Сегодня я выложусь на полную.
Кто же не понял, что он имел в виду?
Мин Чэнъюй сделал вид, будто ничего не слышит: ему было не до остальных.
Мин Чжэн лёгким движением приподнял подбородок, словно пытаясь уловить хотя бы проблеск скрытой боли или гнева у этого сводного брата. Но, очевидно, и тот научился держать эмоции под замком.
— Как меряться?
— Парный танец, — предложила спутница Куаньцзы. — Во-первых, покажет мастерство каждого, во-вторых — насколько хорошо партнёры умеют работать вместе.
— Хорошо.
— Хорошо.
Они ответили хором.
Мин Чжэн глубоко затянулся сигаретой. Величественный зал мгновенно превратился в жестокую арену: в их глазах не было места даже для пылинки. Один — как голодный тигр, другой — как затаившийся гепард, выжидающий нужный момент. Мин Чжэн усмехнулся и потушил сигарету:
— Ставка в миллион — это ведь неинтересно. — Он указал пальцем на Мин Чэнъюя. — Я ставлю на те пять процентов акций «Цянькунь», что остались у тебя. Согласен?
Зал взорвался от возгласов. Те, кто собирался просто повеселиться, молча отступили в сторону.
Фу Жань была поражена: она не ожидала, что Мин Чжэн так открыто озвучит своё намерение. Инстинктивно она взглянула на Мин Чэнъюя.
— А что ты предложишь взамен за столь ценную вещь? — прищурил свои прекрасные миндалевидные глаза Мин Чэнъюй.
— Тебе ведь нелегко будет снова утвердиться в Инъане? — улыбка Мин Чжэна была уверенной. — Я даю тебе шанс начать всё сначала. Твой новый бизнес постоянно натыкается на преграды. Да и эти пять процентов для тебя — уж точно не сокровище? Скорее, обуза, которую жаль выбрасывать.
По завещанию Мин Юньфэня пять процентов против шестидесяти были для Мин Чэнъюя величайшей насмешкой.
Фу Жань решила держаться в стороне — это семейное дело рода Мин.
Но Мин Чэнъюй неожиданно указал на неё, переключив на себя все взгляды:
— Я ставлю на Фу Жань.
Мин Чжэн нахмурился:
— Ты прямо требуешь, чтобы я сам тебе её отдал.
— Ты хоть раз видел, как танцует Фу Жань?
— Спроси у неё сам: первый танец ей когда-то преподавал именно я.
Присутствующие переглянулись с облегчением: похоже, они избежали втягивания в эту игру. Очевидно, Мин Чжэн тоже был опасным противником.
Мин Чэнъюй по-прежнему сохранял невозмутимость. Только теперь, спустя всё это время, он наконец посмотрел прямо на Фу Жань:
— Ну что, Фу Жань?
— Я не хочу участвовать, — ответила она без колебаний.
— Давай поговорим, — сказал Мин Чжэн, встал и взял её за запястье, уводя в сторону гардеробной.
Фу Жань остановилась у двери гардеробной, испытывая те же неясные чувства, что и в прошлый раз. Они снова сделали ставку на неё одну, даже не спросив, выдержит ли она такое давление.
— Если ты поможешь Мин Чэнъюю выиграть этот танец, он будет тебе бесконечно благодарен.
— Но тебе же гораздо больше хочется получить эти пять процентов акций «Цянькунь»?
Мин Чжэн прислонился к окну, его стройная фигура отчётливо выделялась на фоне ночного пейзажа:
— Давай не будем говорить о выгоде. Выбирай сама: помочь ему или мне?
— У меня есть выбор? — Фу Жань смотрела вдаль, где сумерки ложились, словно шёлковая ткань. — Раз он выбрал меня, игра без меня не состоится. Теперь всё зависит от тебя: хочешь ли ты этого?
Не дожидаясь ответа Мин Чжэна, она первой ушла.
Вернувшись в зал, Мин Чжэн сел напротив Мин Чэнъюя:
— Сяожань, ты согласна?
Фу Жань промолчала.
— У неё нет выбора, — сказал Мин Чэнъюй. Если Фу Жань откажется, он не станет играть. Мин Чжэн, наконец получив такой шанс, вряд ли упустит его и всеми силами будет уговаривать Фу Жань.
— А если мы с Сяожань заранее договоримся, и она специально ошибётся?
— Тогда я приму это, — почти не задумываясь, ответил Мин Чэнъюй.
— Хорошо, — кивнул Мин Чжэн. — Раз уж так, я тоже не хочу оказаться в проигрыше. По крайней мере, мой партнёр должен быть не хуже Сяожань.
— Как вам я? — спросила спутница Куаньцзы.
Мин Чжэн взглянул на неё и одобрительно кивнул:
— Отлично.
Фу Жань боялась повторить ту же ошибку, что и в прошлый раз. Она специально отошла в сторону и позвонила в студию, попросив преподавателя принести её танцевальные туфли на третий этаж.
Танец Мин Чжэна она видела раньше — без сомнений, он был великолепен. А с профессиональной партнёршей атмосфера в зале достигла апогея. Фу Жань переоделась и встала рядом с Мин Чэнъюем. Её пальцы выдавали волнение, но он, как всегда, оставался совершенно спокойным — типичный случай, когда императору не терпится, а придворные в панике.
— Не нервничай. Проиграем — так проиграем.
— Ты вообще понимаешь, что значат эти пять процентов акций?
Мин Чжэн — человек дела, конечно, понимает. Одним шагом назад, одной формальностью он заставил Мин Чэнъюя поставить на кон всё, что у него осталось. Фу Жань даже засомневалась: не сошёл ли Мин Чэнъюй с ума?
— Конечно, понимаю. Это значит много денег.
— И всё равно идёшь ва-банк? — Фу Жань даже не смотрела на танцующих в зале. — Может, у тебя есть план? Ведь это же просто слова… Ты собираешься потом отказаться платить?
Мин Чэнъюй явно выразил презрение, и Фу Жань онемела — похоже, её только что основательно поставили на место.
Она просто не могла понять, зачем он это делает. Неужели он действительно загнан в угол и готов рисковать всем?
— Фу Жань, ты счастлива в своей новой жизни?
Спина Фу Жань упёрлась в стену:
— Почему ты спрашиваешь?
Они словно оказались в другом измерении: страстная музыка в зале не проникала в их пузырь. Мин Чэнъюй, высокий и стройный, прислонился к стене в паре шагов от неё:
— Просто так спросил.
Когда музыка смолкла, зал взорвался аплодисментами, заглушив мысли Фу Жань. Она увидела, как спутница Мин Чжэна берёт его под руку и направляется к ним:
— Надеюсь, не слишком плохо вышло.
Мин Чэнъюй захлопал в ладоши:
— Профессионал своего дела, что и говорить.
По сравнению с Фу Жань он оставался таким же непринуждённым.
Когда зазвучало вступление следующего танца, Мин Чэнъюй пристально посмотрел на Фу Жань. Заметив, как она напряглась до предела, он наклонился к её уху и шепнул с лукавой усмешкой:
— Это платье тебе не идёт. Грудь кажется меньше.
Она сердито сверкнула глазами:
— Заткнись.
Он послушно закрыл рот. Спутница Мин Чжэна вернулась к Куаньцзы и сосредоточенно наблюдала за танцполом.
Надо признать, когда этот мужчина танцует, даже одинаковые движения становятся поэзией. Каждое движение — изящно, каждое вращение — чётко, без единого лишнего жеста. Перед выходом на паркет он снял свой дорогой пиджак и остался лишь в белой рубашке. Верхние две пуговицы были расстёгнуты, а левый рукав закатан до локтя. Бахрома юбки Фу Жань взметнулась в воздухе, сталкиваясь с его движениями. Внезапно она перестала нервничать. Танец требует вдохновения, и сейчас ей захотелось отпустить контроль, погрузиться в этот опьяняющий водоворот.
Их связка была безупречна.
Будто он родился для неё, а она — ради него.
Фу Жань импровизировала сложное вращение, демонстрируя невероятный контроль. Никогда раньше она не танцевала так вдохновенно. Но в самый ответственный момент её нога подвернулась. Мин Чэнъюй мгновенно протянул руку и прижал её к себе.
Они еле успели закончить танец достойно.
В этом противостоянии не прощались ни малейшие ошибки, не то что серьёзные промахи.
Фу Жань, преодолевая боль, выпрямилась. Она с недоверием посмотрела на туфли. На этот раз никто не ослаблял ремешки — она сама проверила. Так почему же произошёл срыв?
Мин Чэнъюй ослабил хватку на её талии.
Фу Жань тяжело вздохнула:
— Прости.
— Главное, чтобы ты была цела.
Мин Чжэн первым захлопал, и вслед за ним зал наполнился аплодисментами.
Мин Чэнъюй спокойно заявил:
— Мы проиграли. Завтра пришли своего юриста в Июньшоуфу — передам тебе эти пять процентов акций «Цянькунь».
Фу Жань, хоть и была готова к такому повороту, всё же удивилась:
— Вы правда играете всерьёз?
Мин Чжэн улыбнулся и подвёл её к себе:
— Разве ты не слышала поговорку: «проиграл — плати»? Если бы проиграл я, тоже бы признал поражение.
— Третий молодой господин, — снова подключился Куаньцзы, — продолжим? Сто тысяч за раунд — тебе не в убыток.
Мин Чэнъюй подошёл к дивану и поднял свой пиджак:
— Нет, мне нужно идти.
— И правильно, — кто-то бросил вслед, — а то скоро начнёшь в долг играть.
Фу Жань не хотела больше оставаться здесь. Она побежала в гардеробную и, выйдя оттуда с туфлями в руке, огляделась — Мин Чжэна и Мин Чэнъюя нигде не было. У выхода из зала она встретила преподавателя, которая принесла ей обувь.
— Я сейчас поеду в студию, отдам вещи. Давай я заодно заберу твои туфли?
Фу Жань не усомнилась и передала их.
Она поспешила к лифту.
Преподавательница взяла туфли, внимательно осмотрела каблук правой и, убедившись, что Фу Жань далеко, выбросила их в мусорный бак. Завтра можно будет просто сказать, что забыла их взять.
На первом этаже Фу Жань увидела Мин Чэнъюя и Мин Чжэна у входа в клуб.
На лице Мин Чжэна сияла победа, редкая искренняя улыбка:
— Я предупреждал тебя, но ты всё равно пошёл ва-банк. Разве Сяожань могла по-настоящему помочь тебе? Неужели тебе не жаль проигрывать из-за этого?
Мин Чэнъюй оставался невозмутимым:
— По крайней мере, она действительно старалась помочь.
— Значит, ты считаешь, что её ошибка в конце — случайность?
— Что ты имеешь в виду? — Мин Чэнъюй почувствовал что-то неладное, но сомнения пока не могли поколебать его уверенности.
Мин Чжэн не стал развивать тему:
— Я не хочу доводить до крайности. Жду дня, когда твоя компания сможет стать настоящей силой.
Фу Жань медленно подошла к ним. Мин Чэнъюй услышал шаги и взглянул на неё — в его глазах читалась невероятная сложность чувств, а чёрная глубина взгляда не оставляла места для побега.
Он молча ушёл.
— О чём вы говорили? — встала она справа от Мин Чжэна.
— Давай я отвезу тебя домой.
Фу Жань смотрела на удаляющийся автомобиль Мин Чэнъюя:
— Я снова поступила так, что теперь не знаю, как быть.
— Ты невиновна, — Мин Чжэн проследил за её взглядом, его глаза сияли, как утренние звёзды. — Я знаю, ты не стала бы нарочно ошибаться, чтобы помочь мне. Это всего лишь игра, Сяожань, не принимай близко к сердцу.
Он получил то, что хотел: теперь Ли Юньлин и Мин Чэнъюй окончательно изгнаны из «Цянькунь»!
Мин Чэнъюй не поехал домой. Покружив без цели по городу, он сам того не заметив, оказался у дома Фу. Припарковав машину в тени деревьев, он вскоре увидел, как Мин Чжэн привёз Фу Жань.
Они сидели в машине. Фу Жань смотрела на дворники, которые мерно двигались по лобовому стеклу. Дождь был лёгким, но окна уже запотели. В салоне было тепло и уютно — хотелось остаться здесь надолго.
— Я пойду.
— Не хочешь пригласить меня внутрь?
Она понимала: сегодня Мин Чжэн в отличном настроении. Это было заметно даже слепому.
— Нет, родители дома. Не хочу, чтобы они расспрашивали.
Она не хотела допускать, чтобы Мин Чжэн снова вторгся в её мир.
— Ладно, — Мин Чжэн постучал пальцами по рулю. — Я провожу тебя до двери.
— Не надо, на улице дождь, промокнешь, — Фу Жань вышла из машины, но через мгновение вернулась, села обратно и серьёзно посмотрела на него: — Есть кое-что, что я должна тебе сказать. Моя ошибка — не была преднамеренной.
Мин Чжэн усмехнулся:
— Я знаю.
Она сжала губы, собираясь повторить ещё раз, но слова застряли в горле. Ведь объясняться следовало не ему.
Ладно.
Фу Жань вышла из машины:
— Езжай. Спокойной ночи.
Дорога была покрыта влажной дождевой пеленой, фонари у дома Фу освещали падающие капли. Хотя дождь был мелким, каждая капля казалась особенно настойчивой.
Она услышала хлопок дверцы за спиной и обернулась — прямо в крепкую грудь.
— Ты…
Остальное утонуло в поцелуе. Мин Чжэн сначала прикоснулся к её лицу, но затем крепко обхватил её за талию и притянул к себе. Его поцелуй был полон жажды и страсти. Сколько лет он ждал этого момента?
Сцена их страстного поцелуя была отлично видна Мин Чэнъюю.
Фу Жань застыла в изумлении, не успев оттолкнуть его.
Мин Чэнъюй прикурил сигарету, и горячий пепел обжёг ему палец. Он не обратил внимания — просто потушил сигарету прямо в ладони.
http://bllate.org/book/4466/453921
Готово:
