Фань Сянь схватила руку Фу Сунтина и, всхлипывая, умоляюще заговорила:
— Муж, не делай этого… Не отпускай Жуйжуй…
Фу Жань стояла у ворот и услышала, как Фу Сунтин резко бросил:
— Неужели ты даже собственную дочь готова бросить?
Сердце Фань Сянь, казалось, дрогнуло. Она взглянула на Юй Инжуй, крепко вцепившуюся в её ладонь, и снова зарыдала:
— Тогда оставьте Жуйжуй здесь! Мы справимся — прокормим обеих. Обе мои дочери, и я никого не стану выделять…
Шэнь Суфэнь бросилась к Юй Инжуй и потянула её за руку. Даже муж Шэнь подскочил помочь. Вся эта сцена превратилась в настоящий хаос…
Фу Жань помнила всё до мельчайших подробностей. В тот день она была одета в бесформенную спортивную одежду, совершенно лишённую изящества. Её высокая, худощавая фигура застыла под навесом крыльца, и она некоторое время бездумно смотрела себе под ноги. Все вокруг спорили за право обладать тем, что для них было бесценным сокровищем, но никто не заметил её. Фу Жань было всё равно — хотя она была прекрасна, хотя её высокий рост обычно позволял ей выделяться из толпы: в любой другой день её бы сразу узнали.
Юй Инжуй всё же увезли. Такси свернуло за угол, и вскоре его задние фары исчезли из виду.
Фань Сянь обняла Фу Сунтина и горько зарыдала. Фу Жань молча подошла к ним. Она видела, как Фу Сунтин поднял глаза и посмотрел на неё, будто чего-то ожидая. Но Фань Сянь так и не обернулась.
Пронизывающий холодный ветер врывался в тело, выхолаживая тёплую, живую кровь. Фу Жань открыла дверцу машины и вышла. Она отчётливо чувствовала: вся её кровь стала ледяной.
Ворота дома Фу были наглухо закрыты. Одинокие фонари садового освещения тускло мерцали на лицах, придавая им зловещий оттенок. Издалека это зрелище внушало страх.
Эти ворота…
Фу Жань сжала холодные железные прутья решётки. Только сейчас она впервые задумалась: открывались ли эти ворота когда-нибудь для неё?
Тело будто окаменело от холода, но вдруг из глаз вырвалась горячая слеза. Фу Жань не успела опомниться — поспешно вытерла щёку, но слёзы текли всё сильнее. Во рту появился знакомый солёный привкус.
Она стояла у решётки, как и четыре года назад. За ней — тёплый, уютный дом. Фу Жань прижалась спиной к стене, стараясь стать незаметной. Плети плетистой розы, которую она всегда любила, перебирались через ограду, отбрасывая на землю редкие, одинокие тени. Фу Жань прикрыла рот ладонью и опустилась на корточки. Ноги подкосились, и спина упёрлась в ледяную стену.
На следующее утро Мин Чэнъюй вернулся в Июньшоуфу бодрым и свежим. Ли Юньлин, увидев, что он пришёл один, нахмурилась:
— Где ты ночевал? А Сяожань?
— Мам, разве тебе не пора к отцу? Зачем так рано заявляться сюда?
— Хватит прикидываться шутом! Экономка Сяо сказала, что вы ездили на виллу на полгоре?
— Ага.
— Так почему же ты вернулся один?
— Она устала, — Мин Чэнъюй широко расставил ноги и уселся рядом с матерью на диван, скрестил их и расслабленно улыбнулся. — Она никуда не денется. Сама вернётся.
Мин Чэнъюй был уверен: по характеру Фу Жань скорее предпочтёт остаться здесь, чем хоть раз ещё подумать о возвращении в дом Фу.
Ему было хорошо. Ему было наплевать, хорошо ли Фу Жань.
Фу Жань вернулась, когда Мин Чэнъюй и Ли Юньлин весело болтали в гостиной.
Мин Чэнъюй не ошибся: ей действительно некуда было идти. Она медленно шагала по дорожке, считая шаги, проходя по земле, укрытой утренней дымкой. Мин Чэнъюй что-то сказал, и Ли Юньлин замахнулась, будто собираясь ударить его. Фу Жань остановилась у двери и увидела, как Мин Чэнъюй не уклоняется, а парой фраз снова рассмешил мать:
— Этот мальчишка совсем без серьёзности.
Мин Чэнъюй поднял глаза, взгляд скользнул мимо ухоженного лица матери и остановился на Фу Жань, стоявшей неподалёку. Он едва заметно усмехнулся, но ничего не сказал, лишь холодно наблюдал за её жалким видом.
Фу Жань опустила голову и уставилась себе под ноги. Она знала: стоит сделать этот шаг — и уже не будет пути назад. Нога будто налилась свинцом, но сзади её будто толкала невидимая сила. Отступать было некуда, но и смириться она не могла.
— Сяожань вернулась! — Ли Юньлин радостно помахала ей рукой.
Фу Жань всю ночь провела на холодном ветру. Сейчас у неё раскалывалась голова, глаза опухли от недосыпа, лицо выглядело измождённым — явно плакала.
Правая нога переступила порог гостиной, левая замерла на мгновение. Мин Чэнъюй небрежно закинул длинную руку на подушку дивана. Фу Жань отвела взгляд и решительно вошла внутрь.
Ли Юньлин была слишком проницательна: она сразу поняла, что сын соврал. Увидев состояние Фу Жань, она решила, что дело в какой-то женщине Мин Чэнъюя, но, склоняясь на сторону сына, сделала вид, что ничего не замечает. Встав, она взяла Фу Жань за запястье:
— Сяожань, Чэнъюй, хочу вам кое-что напомнить. Свадьбу старшего сына пора уже назначать. Ваш отец склоняется к дочери семьи Ло. Вы ведь знаете их происхождение?
Ладонь Фу Жань была ледяной, будто её только что вытащили из ледяной воды.
Мин Чэнъюй понимающе протянул:
— А-а…
Глаза его скользнули по Фу Жань, потом прищурились:
— Родословная неплохая. Но согласится ли старший брат?
— Почему нет? — Ли Юньлин мягко потерла тыльную сторону ладони Фу Жань. — Какая же ты холодная! Не простудись.
Она произнесла это заботливо, но тут же вернулась к своему обычному величавому тону — вежливому, но с недвусмысленной строгостью:
— Старший уже дал согласие. Я встречалась с этой девушкой из семьи Ло. Если говорить честно, по внешности… старшему было бы не по чину.
— Тогда почему вы не забрали меня раньше?
Ли Юньлин холодно усмехнулась, но, вспомнив о присутствии Фу Жань, сдержалась:
— Неужели нужно объяснять вам очевидное?
Дело, конечно, в том, что семья Ло стояла выше семьи Фу по положению и влиянию.
— Сяожань, завтра сходить вместе в больницу? Пройти обследование перед беременностью — это важно для будущего ребёнка, — сказала Ли Юньлин, давая понять, что не настаивает всерьёз.
У Фу Жань в груди поднялась тошнота. Она не могла вымолвить ни слова. Лицо стало ещё бледнее, чем при входе. Вспомнились слова Мин Чэнъюя прошлой ночью — сердце сжалось от тупой боли.
— Мама, мы стараемся, — процедил Мин Чэнъюй, которому тоже было не по себе. Ли Юньлин прекрасно знала своего сына: пока на стороне есть «маленькие лисицы», он даже в постели будет притворяться. А будущее главы семьи Мин требует надёжного наследника — желательно законнорождённого.
Когда Ли Юньлин ушла, Фу Жань сидела, словно остолбенев. Мин Чэнъюй придвинулся ближе и легко похлопал её по тыльной стороне ладони:
— Брату помолвку устраивают. Надо подготовить достойный подарок.
Фу Жань молча отстранила его руку и ушла наверх.
Под тёплым душем она думала: все эти годы она одна хранила воспоминания, а другие давно забыли о ней — будто выбросили в самый тёмный, затхлый угол.
Мин Чэнъюй, хоть и не прикасался к ней, никогда не стеснялся в её присутствии. Например, сейчас он переодевался в домашнюю одежду прямо перед ней, которая вытирала волосы полотенцем. Он схватился за пояс брюк и одним движением натянул тёмно-коричневые штаны до соблазнительных костей таза.
Фу Жань привыкла к подобному. Мин Чэнъюй не раз щеголял перед ней в одних трусах.
Оба молчали о прошлой ночи, но Мин Чэнъюй знал: в сердце Фу Жань остался шрам. Даже если он заживёт, боль будет возвращаться снова и снова.
— Эй, — Мин Чэнъюй уселся рядом и заметил тёмные круги под её глазами. — Для кого ты это устраиваешь? Раньше ты никогда не была такой послушной. Сказал — и поверила?
— Ты… — Фу Жань широко раскрыла глаза.
Мин Чэнъюй развёл руками:
— Наконец-то заговорила! Уж думал, онемела.
Последняя искра надежды угасла в его насмешливых словах. Он явно получал удовольствие от чужих страданий. Глаза Фу Жань покраснели. Она больше не сдерживалась и хлестнула его полотенцем.
Он быстро схватил его, но плечо не успел уберечь — больно обожгло. Эта женщина била по-настоящему!
— Ты с ума сошла? Да ты вообще понимаешь, кого бьёшь?!
— Мин Чэнъюй, не думай, будто я не знаю, что у тебя в голове! Ты хочешь, чтобы я не смогла вернуться в дом Фу, чтобы мучилась здесь с тобой! Ты правда считаешь, что любая женщина падает в обморок от твоего лица? Разве приятно рвать чужие раны? Если мне плохо, тебе тоже не будет сладко! Ты лжец! Вы все лжецы!
— Ого, выпускаешь когти? Дай-ка взглянуть… В глазах блестят слёзы? Красиво, кстати. Не зря в сериалах говорят «сверкающие, как хрусталь»…
Мин Чэнъюй вновь продемонстрировал свой дар выводить людей из себя. Губы Фу Жань задрожали от ярости. Она рванула полотенце, но он не отпускал. В ярости, не думая, она бросилась на него.
Мин Чэнъюй не сопротивлялся и рухнул на кровать. Фу Жань прижала коленями его ноги. Он, усмехнувшись, провёл рукой по её талии:
— Ты всерьёз?
Она вырвала полотенце и снова замахнулась. Его слова намекали на ту ночь несколько лет назад: Мин Чжэн тогда не тронул её. Она проснулась, увидела одежду рядом, на простыне — кровь. Лишь встав, поняла: началась менструация. Сун Чжи спрашивала, но Фу Жань не могла объяснить — сама сомневалась: была ли это менструальная кровь или…
— Не будь неблагодарной. Ты должна быть мне благодарна — теперь знаешь, сколько стоит девственность…
— Ты… — Фу Жань схватила его за ворот рубашки. — Из твоей пасти никогда не выйдет ничего путного!
Мин Чэнъюй одним движением перевернул её на спину, сжал подбородок и засунул палец ей в рот. Фу Жань попыталась укусить:
— Что ты делаешь?
Он сосредоточенно вынул палец и сказал:
— Ну же, покажи мне слоновую кость.
Фу Жань в ярости оттолкнула его руку:
— Я не собака!
— Знаю, — он серьёзно кивнул. — Только у собак изо рта не выходит слоновой кости.
— …
Фу Жань быстро сообразила:
— Мин Чэнъюй!
Шампанский «Бентли» плавно выехал на главную дорогу. Ван Шу, старый слуга семьи, вёл машину осторожно — Ли Юньлин не любила скорость. По её привычке играла лёгкая музыка.
— Мадам, у вас что-то на уме?
Ли Юньлин устало покачала головой, но взгляд зацепился за что-то за окном:
— Вань, развернись.
Машина развернулась. Ли Юньлин велела опустить стекло и пригляделась. Да, в синем автомобиле действительно сидела Шэнь Нин. Ли Юньлин учтиво улыбнулась:
— Госпожа Шэнь.
Шэнь Нин, лежавшая на руле, подняла голову. Увидев Ли Юньлин, она в ужасе выскочила из машины:
— Тё… тётя…
— Что привело вас сюда, госпожа Шэнь?
— Я… — Шэнь Нин не могла сказать, что Мин Чэнъюй отказывается её видеть, и ей ничего не оставалось, кроме как караулить у перекрёстка. — Просто проезжала мимо, остановилась, чтобы ответить на звонок.
Ли Юньлин кивнула, сохраняя идеальную грацию:
— Чэнъюй и Сяожань сейчас дома. Раз уж вы здесь, зайдите в гости.
Лицо Шэнь Нин стало мертвенно-бледным, но она выдавила улыбку:
— Нет, спасибо. Мне нужно идти.
— Госпожа Шэнь, — Ли Юньлин сидела прямо у окна, её глаза сияли благородной красотой, — мне вы очень нравитесь. Но вы ведь понимаете: ваши семьи не равны. Если будете упорствовать, сами же пострадаете.
— Тётя, позвольте мне хоть на минуту увидеть его!
Ли Юньлин ещё сомневалась, провёл ли Мин Чэнъюй ночь с Шэнь Нин, но, увидев её растерянный вид, поняла: вряд ли. Она слегка улыбнулась:
— Госпожа Шэнь, Чэнъюй может смягчиться. Но в таком состоянии вы ему неинтересны. Лучше сначала отправляйтесь домой.
http://bllate.org/book/4466/453887
Готово:
