Рядом то и дело оказывались добрые люди или медсёстры, спрашивавшие, что с ней случилось. Цяо Чжи не могла ответить — она и сама хотела бы знать. Наверное, она сошла с ума. Иначе какой нормальный человек довёл бы себя до такого состояния?
* * *
Когда Цяо Чжи вернулась домой, к её удивлению, Е Йинси оказался дома. Она взглянула на часы — четыре часа дня? Е Йинси сидел на балконе спиной к ней и даже не обернулся, услышав, как она вошла.
Цяо Чжи потерла ладонями щёки, стараясь вымучить улыбку, и поздоровалась:
— Муж, ты сегодня так рано вернулся?
Е Йинси молчал, не шевелясь и не поворачиваясь.
Цяо Чжи странно посмотрела на него, переобулась и медленно подошла ближе.
Е Йинси сидел в шезлонге на балконе. Свет настольной лампы из гостиной редкими бликами окутывал его тусклым ореолом, превращая в безжизненный силуэт. Цяо Чжи подошла с недоумением и вдруг замерла.
Лицо Е Йинси было мертвенно бледным, весь он излучал болезненную усталость и измождение. Его взгляд, пустой и безжизненный, был устремлён на огни города за окном. Он сидел неподвижно, словно статуя, будто даже нервы на лице окоченели и утратили всякую подвижность.
Сердце Цяо Чжи резко сжалось от боли. Она обеспокоенно подошла и опустилась перед ним на корточки:
— Йинси?
Ресницы Е Йинси слабо дрогнули — движение было настолько незаметным, что Цяо Чжи почти решила, будто ей это почудилось. Она протянула руку и обхватила его пальцы, лежавшие на коленях, крепко сжала их и, не в силах скрыть дрожь в голосе, спросила:
— Что-то случилось?
Е Йинси не реагировал, будто не слышал ни звука из внешнего мира. Её голос тоже не проникал сквозь эту стену — он по-прежнему смотрел в окно, а его сознание, казалось, уплыло в неизвестные дали.
В груди Цяо Чжи расползался леденящий страх. Она бросилась вперёд и крепко обняла его:
— Йинси, не пугай меня! Что происходит?!
От её резкого движения тело Е Йинси слегка вздрогнуло. Его зрачки резко сузились, и в ушах зазвучал приглушённый зов Цяо Чжи, проникающий сквозь самую суть его души.
Этот голос…
Е Йинси будто мгновенно ожил. Он резко выпрямился, схватил Цяо Чжи за плечи и впился в неё отчаянным взглядом. Цяо Чжи смотрела ему в глаза и ясно видела, как в них вспыхивает радость, тут же сменяющаяся растерянностью и затем — разочарованием.
Она не понимала и нахмурилась:
— Йинси?
Руки Е Йинси медленно соскользнули с её плеч. Он хрипло прошептал:
— …Это ты.
Не она. Как это может быть она? Е Йинси опустил глаза и горько усмехнулся. Как он мог забыть — ведь есть ещё одна Цяо Чжи, так похожая на неё.
Поведение Е Йинси окончательно сбило Цяо Чжи с толку. Она растерянно кивнула:
— Это я. С тобой всё в порядке? Ты плохо себя чувствуешь?
Е Йинси отвёл взгляд и снова погрузился в прежнее состояние полной апатии. Он будто обмяк, безвольно распластавшись в шезлонге, а руки безжизненно свисали до пола.
Цяо Чжи с тревогой смотрела на него, не зная, с чего начать. В этот момент Е Йинси вдруг рассмеялся — нервно, с перекошенным лицом, с кроваво-красными глазами, издавая стон, похожий на рычание загнанного зверя.
Он молчал, и Цяо Чжи совершенно не понимала, что происходит. Его вид заставил её похолодеть от страха. Она знала Е Йинси с семнадцати лет и видела его в самых разных состояниях. Даже сейчас, когда он стал мрачным и вспыльчивым, она никогда не думала, что однажды увидит его на грани полного эмоционального коллапса, в таком неадекватном состоянии.
Значит, всё-таки существовали события, способные сломить его, заставить потерять контроль над собой. В груди Цяо Чжи поднялась горькая обида. Она слишком переоценила себя… или переоценила Е Йинси.
Е Йинси прикрыл ладонью глаза, уголки губ дрогнули в горькой усмешке, и он глухо произнёс:
— Иди в спальню. Мне нужно побыть одному.
Цяо Чжи замерла. Её пальцы, упирающиеся в подлокотник шезлонга, медленно впились в ладони. Она почувствовала себя так, будто её только что сильно ударили по лицу.
Её забота была ему совершенно безразлична.
Е Йинси открыл глаза. Его взгляд стал ледяным, лишённым малейшего намёка на тепло, и пронзил её до самого сердца:
— Ты меня не слышишь?
Цяо Чжи стиснула зубы, встала, не выказывая эмоций, и проглотила готовую сорваться фразу.
Е Йинси не хотел рассказывать ей, что случилось, какие удары судьбы он пережил. Вся её тревога и волнение теперь казались ей глупой клоунадой, которую он с презрением отверг.
Цяо Чжи быстро направилась в спальню, даже не оглянувшись. Ей осточертела эта модель отношений — сначала пощёчина, потом конфетка. Е Йинси всегда находил способ причинить ей боль, заставляя надеяться в самый безнадёжный момент.
* * *
Е Йинси слушал, как шаги удаляются, и открыл глаза — красные, полные боли. Он не смел смотреть на Цяо Чжи: каждый взгляд вызывал в груди всё более острую боль.
Раньше он считал, что Цяо Чжи поразительно похожа на Наньфэн. Эта мысль радовала его: кто бы ни был рядом, он мог обманывать себя, будто Наньфэн всё ещё с ним.
Он наслаждался этим самообманом, часто подменяя образ Наньфэн фигурой Цяо Чжи.
Аромат Цяо Чжи, её глаза, взгляд, голос, силуэт… Всё это заставляло его чувствовать, что рядом именно Наньфэн.
Но теперь появилась «поддельная» Наньфэн, и он снова оказался втянут в этот водоворот. Он боялся касаться дна, не решался заглядывать в самую суть правды.
Теперь он жалел. Жалел обо всём! Больше всего — о том, что вмешался в историю с подлинной и ложной Наньфэн. Теперь он знал. Какой бы ужасной ни была правда, ему пришлось с ней столкнуться.
Сегодня Ли Цзянчэн спокойно сообщил ему: его Наньфэн мертва. Настоящая Е Наньфэн умерла ещё три года назад!
Кто мог представить его шок? Человек, которого он любил, о ком так тосковал, уже три года как покинул этот мир.
А он… он жил эти три года, ничего не зная, беззаботно, даже женился, пытался полюбить другую.
Е Йинси с силой ударил себя по щеке. Он всегда считал себя подлецом, но теперь понял: называть себя так — уже лестно. Три года назад… это был год после его расставания с Наньфэн. Ли Цзянчэн ясно дал понять: смерть Наньфэн произошла по его вине.
Он не хотел этого! Он любил её безумно, до исступления, до того, что искал её облик в других. Но судьба жестоко посмеялась над ними.
Почему именно тогда, когда они были так счастливы и любили друг друга, он узнал, что она — его родная сестра?
Ему было всего двадцать три. Можно ли представить его ужас перед этим отвратительным откровением? Он боялся, страдал, подавлял чувства. Ведь он вступил в кровосмесительную связь со своей сестрой — ни один двадцатитрёхлетний парень не смог бы вынести этого.
До этого он не знал серьёзных трудностей, не сталкивался с подобной моральной дилеммой. Но почему судьба не дала ему права на ошибку?
Он избегал Наньфэн, сторонился её, но не мог удержаться от того, чтобы не приблизиться снова. Он мучил её, видя, как гаснет её взгляд, полный неведения. В конце концов Е Йинси сдался. Он решил: лучше сыграть роль предателя, чем заставлять молодую Наньфэн страдать от этой ужасной правды. Пусть она исцелится и снова сможет полюбить.
Он был таким жалким, таким ничтожным мужчиной — Наньфэн обязательно забудет его…
Он не оставил ни слова, изобразил самого худшего из мужчин и сбежал обратно в страну, чтобы пережить самые тёмные и подавленные дни своей жизни.
Он представлял тысячи возможных исходов, но никогда не думал, что Наньфэн покончит с собой из-за такого ничтожества, как он. Е Йинси не мог с этим смириться. Какое отчаяние она испытывала? Но теперь было поздно. Сердце Е Йинси сжималось от удушья, и он больше не смел смотреть на Цяо Чжи. Он чувствовал невыносимую вину — перед Наньфэн, перед Цяо Чжи. Он причинил боль всем.
Он думал, что любит великодушно и глубоко, но на деле даже не понял, что такое любовь.
Он искал в Цяо Чжи тень Наньфэн. Теперь он сам презирал себя за это. Это было несправедливо по отношению к Цяо Чжи и оскорбительно для памяти Наньфэн.
Его любовь к Наньфэн оказалась неверной, а брак с Цяо Чжи — недостойным. С каким лицом он мог смотреть на Цяо Чжи? Даже мёртвым он не посмел бы встретиться с Наньфэн.
Е Йинси с болью закрыл глаза и сидел на балконе, снова и снова анализируя себя, ощущая, как мир рушится у него под ногами.
* * *
В ту ночь Е Йинси не вернулся в спальню. Цяо Чжи лежала в постели, прижимая к себе Сяо Сэ, и бездумно смотрела в потолок. В руке она сжимала результат УЗИ, а Сяо Сэ лизал ей ладонь, будто чувствуя настроение хозяйки и стараясь утешить.
Следующие несколько дней Е Йинси возвращался очень поздно, а если и приходил домой, то пахло спиртным. Он больше не заходил в спальню, лишь бегло принимал душ и падал спать в гостевой комнате.
Цяо Чжи не видела его, но по ночам просыпалась от его шатких шагов, лежала с открытыми глазами, слушая, как он ходит в ванную, открывает и закрывает двери, пока всё снова не затихало.
Она не знала, что произошло. Е Йинси по-прежнему держал её за пределами своего мира — как четыре года назад, так и сейчас. Он сам решал всё, что касалось их отношений: любить или нет, баловать или бросать — всё зависело от его настроения.
Эта странная жизнь продолжалась несколько дней. Цяо Чжи не находила возможности поговорить с ним откровенно. Да и не знала, как сообщить ему о ребёнке. Лучше промолчать, чем устраивать ссору.
Однажды Е Йинси вернулся пьяным до беспамятства и рухнул на диван. Цяо Чжи не выдержала и, против своей воли, встала, чтобы помочь ему умыться и уложить в постель. Но ночью Е Йинси внезапно проснулся и, увидев Цяо Чжи, испугался так, будто перед ним стоял призрак.
После этого он исчез. Цяо Чжи не знала, куда он делся: телефон был выключен, никто не мог его найти.
Она по-прежнему не понимала, что с ним случилось, но уже не хотела об этом думать. Е Йинси не впервые исчезал, просто после свадьбы он вёл себя настолько примерно, что Цяо Чжи почти забыла об этой его привычке.
Теперь её волновало только одно — ребёнок.
Дни шли, и она больше не могла откладывать решение. Чем дольше она тянула, тем выше был риск, что правда всплывёт. Цяо Чжи твёрдо решила: этого ребёнка быть не должно. Она не имела права эгоистично рожать его.
Риск рождения ребёнка с пороками развития при кровном родстве, хоть и не сто процентов, всё же существовал. А если вдруг…? Она не вынесет этого. Как родители, они обязаны нести ответственность.
Цяо Чжи несколько дней сидела дома, размышляя. Каждый раз, когда она брала сумку, чтобы отправиться в больницу, её останавливал страх. В конце концов она позвонила Цяо И. В этот момент ей нужен был человек, способный дать разумный совет и придать решимости.
И лучшим кандидатом был, без сомнения, Цяо И.
Услышав новость о беременности, Цяо И долго молчал. Рука Цяо Чжи, сжимавшая телефон, слегка дрожала — она почти физически ощущала мрачное выражение его лица.
Цяо И тяжело дышал, сдерживая готовый вырваться гнев, и спокойно сказал:
— Раз ты понимаешь, что рождение ребёнка станет для него мучением, зачем колеблешься?
Цяо Чжи не нашлась, что ответить. Да, разве она не знала итога заранее? Она с отвращением посмотрела на себя: когда же, наконец, она перестанет прятать голову в песок, как страус?
http://bllate.org/book/4464/453779
Готово:
