Неизвестно, пожалуется ли он отцу Чу. Чу Юй лишь хотела спокойно дождаться побега и вовсе не стремилась устраивать скандалы — ведь тогда ей снова придётся столкнуться с отцом Чу и старой госпожой Чу, а это лишние нервы и силы.
Она неловко улыбнулась своему «жениху», но в ответ получила лишь презрительно приподнятую бровь Мин Сяо.
Хо Сюй тоже заметил Мин Сяо и его безразличное выражение лица. Он сжал ладони ещё сильнее. Внутри всё кипело от ненависти к тому, как тот разглядывал Чу Юй, но в то же время он мысленно молил: пусть Мин Сяо и дальше остаётся таким «распутным», каким его описывали слухи — повсюду заведёт связи с женщинами из домов удовольствий. Только так его сестра точно не сможет полюбить этого человека.
Его сестра такая замечательная… Он ему не пара.
Глядя на Мин Сяо, который, казалось, веселился с красавицами, Хо Сюй улыбнулся ещё мягче. Он взял руку Чу Юй и пристально посмотрел на неё — в глазах застыли боль и обида.
— Господин Мин… как он мог… — не договорил он, но глаза уже наполнились слезами. Долго сдерживая рыдания, он наконец прошептал: — Сестрёнка так страдает…
Ты теперь не одна — тебе не нужно терпеть всё в одиночку…
Хо Сюй повторял, как несправедливо обошлись с Чу Юй. Сначала она чувствовала вину, но чем дальше он говорил, тем яснее становилось: ведь на самом деле Мин Сяо вёл себя куда хуже!
Пусть Чу Юй сама себе в этом не признавалась, но правда была очевидна: семьи уже почти договорились о помолвке, а Мин Сяо даже не пытался сохранить ей лицо — развлекается на стороне!
Это просто… возмутительно!!!
Подумав так, Чу Юй почувствовала облегчение: по крайней мере, она всего лишь пришла послушать музыку и посмотреть танец — ничего предосудительного! А вот он, окружённый красотками, явно перегнул палку. Уж он-то точно не посмеет на неё жаловаться.
От этой мысли ей стало гораздо легче. Она посмотрела на несчастного Хо Сюя, и внутри защемило от жалости.
Раньше она считала, что только женщины созданы из воды, но, оказывается, Хо Сюй ничуть не уступает им в этом.
Обычно, когда кто-то плакал при ней, ей хотелось закричать от раздражения: «Да веселись уже, чего ревёшь?!» Но если это был Хо Сюй… Когда его веки краснели, а глаза наполнялись влагой, особенно когда он молча смотрел на неё такими глазами…
Чу Юй чувствовала, что не выдержит. Ей не хотелось, чтобы этот милый мальчик страдал из-за таких пустяков. Ведь когда он улыбался, это было так мило и трогательно!
Недаром в романах герои так страдали, видя, как плачет их нежная возлюбленная. Теперь Чу Юй поняла это чувство: глядя, как Хо Сюй снова заплакал, она готова была сделать всё, лишь бы вернуть ему улыбку.
Она достала платок и стала аккуратно вытирать его слёзы.
— Почему ты всё время плачешь? — с лёгким упрёком спросила она.
Щёки Хо Сюя стали ещё краснее. Его бледные губы словно ожили, покрывшись нежным румянцем, и он обиженно надул губы, держа её руку.
— Я… — начал он, но слова застряли в горле. Слёзы, готовые упасть, смочили ресницы, оставив на кончиках чёткую линию, а уголки глаз покраснели ещё сильнее, делая его невероятно жалким.
— Просто… мне так жаль тебя, сестрёнка… Ты такая добрая…
Хо Сюй произносил каждое слово с искренней болью, продолжая плакать — но уже за неё.
Чу Юй почувствовала одновременно и горечь, и тепло: Хо Сюй слишком добр, но именно в этом проблема. Она хотела, чтобы он жил, как обычный юноша — свободно и беззаботно.
Слушая его всхлипы, она всё больше убеждалась: Мин Сяо действительно мерзавец!
И тут ей пришла в голову мысль: но ведь Мин Сяо тоже живёт беззаботно… Почему же он такой противный?
А Хо Сюй — милый.
Такие размышления вызвали у неё сочувствие к Хо Сюю. Она погладила его мягкую голову, и в горле защемило.
Хо Сюй, конечно, воспользовался моментом. Его глаза покраснели ещё сильнее.
— Сестрёнка… давай… давай откажемся от него…
Он прекрасно знал, что благородные девицы не могут отказаться от свадьбы по собственному желанию. Чтобы изменить ситуацию, ему нужно стать сильнее. Сейчас же он просто хотел убедиться в одном:
— Мин Сяо для сестры — ничто.
Как и ожидалось, Чу Юй инстинктивно стала утешать этого плачущего малыша:
— Мы откажемся от него, Сюй-сюй. Не плачь больше.
Она действительно не выдерживала такого «атакующего» миловидностью зрелища. Ах, этот мальчик так красиво плачет! От одной мысли, что когда-нибудь захочется снова довести его до слёз, у неё мурашки по коже пошли.
— Мм… — Хо Сюй тихонько кивнул и, получив желаемый ответ, перестал плакать.
Внизу представление достигло кульминации: звучная игра на цине сливалась с томным звуком сяо, а танец Юэли становился всё более завораживающим. Каждое движение его тела источало соблазн.
Успокоив Хо Сюя, Чу Юй услышала шум в зале и невольно бросила взгляд вниз — и тут же застыла.
Под полупрозрачной тканью на эстраде двигалась стройная фигура — будто дух леса, полный грации и свободы.
Действительно, первая красавица из романа!
Взгляд Чу Юй приковался к Юэли. Он раскрывал своё тело, легко и уверенно демонстрируя мастерство.
Глядя на его соблазнительные движения, Чу Юй вспомнила его истинное происхождение из книги.
Если бы не трагедия, он стал бы избалованным юным господином: любящая мать, заботливый отец, множество слуг, всё, что пожелает, и все обязаны уважать его.
Увы… Чу Юй вздохнула с сожалением. Что же случилось в его детстве, если в романе об этом лишь вскользь упоминалось? Какие ужасы пережил он, чтобы теперь так легко растаптывать собственное достоинство и честь?
Она так задумалась, что не заметила, как Хо Сюй наблюдает за ней. Он проследил за её взглядом и увидел Юэли внизу.
Его глаза потемнели. Он остро почувствовал: сестре нравится Юэли.
На самом деле, такое ощущение возникло ещё в день их первой встречи.
Тогда он, чтобы сбежать из Павильона Июнь, долго планировал, как использовать известную в столице «маленькую богиню милосердия» Чу Юй. Даже специально устроил выступление с бамбуковой флейтой, лишь бы чаще быть рядом с ней.
Когда Юэли закончил танец, Хо Сюй, спрятавшись в тени, следил за реакцией Чу Юй — и увидел, как её взгляд прикован к Юэли.
Тогда впервые в сердце закралась тревога. Но всё обошлось: хоть он и получил нагоняй, план сработал — Чу Юй действительно спасла его.
А теперь Юэли снова отвлёк её внимание.
«Если он нравится Чу Юй, она может влюбиться в него».
Эта мысль внезапно вспыхнула в сознании Хо Сюя, быстро набирая силу и заполняя всё внутри.
Он не допустит этого ни за что.
— Сестрёнка… — тихо позвал он.
Но Чу Юй, заворожённая зрелищем, не услышала. Хо Сюй сжал руку сильнее — свежая рана на запястье снова открылась, кровь проступила сквозь бинты и медленно стекала по его бледной, почти прозрачной коже.
Чу Юй всё ещё не замечала его. Хо Сюй спокойно вытер кровь и снова посмотрел на неё. Она по-прежнему не обращала внимания.
Тогда он слабо улыбнулся, и в следующий миг начал кашлять — так сильно, что глаза покраснели от усилия.
Звук привлёк внимание Чу Юй. Она резко обернулась: Хо Сюй судорожно кашлял, опираясь на маленький столик, и даже его обычно прямая спина согнулась.
Испугавшись, Чу Юй начала гладить его по спине, помогая отдышаться.
Хо Сюй воспользовался моментом и ухватился за её рукав. Его тревога заставляла держаться крепче. Кашель усилился, и из глаз снова потекли слёзы.
Чу Юй совсем разволновалась. Она всё сильнее хлопала его по спине, не замечая, как он всё ближе прижимается к ней — пока почти не лёг головой ей на плечо.
Хо Сюй почувствовал лёгкий аромат её волос — нежный запах грушевого цвета с ноткой мыла. Ему очень нравился этот запах.
Видя, как Чу Юй переживает и даже забыла о Мин Сяо, Хо Сюй тихо улыбнулся — но так, чтобы она не видела. Кашель постепенно стих.
Чу Юй почувствовала, что ему стало легче, и немного отстранилась, чтобы взглянуть на него.
Его лицо, обычно бледное до болезненности, теперь покрылось румянцем. Губы, обычно почти бесцветные, от кашля стали ярко-алыми. Он выглядел очень плохо.
Чу Юй взяла его лицо в ладони и встретилась с его влажными глазами.
— Сюй-сюй, ты заболел? У тебя кашель?
Её забота, как тёплый поток, разлилась по всему телу Хо Сюя, согревая его изнутри и рассеивая тревогу.
Он смотрел на эту добрую сестру и тихо улыбнулся. Щёки порозовели ещё сильнее, а мягкие черты лица придали ему застенчивый вид.
— Со мной всё в порядке… Просто… меня напугали, и я вспотел от страха…
Чу Юй уже догадалась: он так тяжело кашлял, но всё равно говорит, что здоров — лишь бы не волновать её.
От этой мысли ей стало ещё больнее за него.
Она собралась с духом и решила говорить с ним строго, но в последний момент голос предал её. Возможно, из-за того, что прежняя хозяйка тела всегда говорила мягко, или потому, что перед ней был именно Хо Сюй — её слова прозвучали скорее нежно, чем сурово:
— Сюй-сюй, если тебе плохо или ты заболел, обязательно скажи сестре. Нужно сходить к лекарю (господину Мину). Теперь у тебя есть я — тебе не нужно терпеть всё в одиночку.
— Мм… — Хо Сюй ответил тихо, с лёгким носовым оттенком, почти капризно. — Если мне будет плохо, я обязательно скажу сестре. Сейчас… сейчас мне просто немного кружится голова… и в груди тяжело… Но ничего страшного, скоро пройдёт.
Услышав про головокружение и тяжесть в груди, Чу Юй не выдержала:
— Немедленно возвращаемся! Нужно показаться лекарю Вану. Это может быть серьёзно! Ты же только недавно поправился — организм ослаблен, надо беречь себя.
Хо Сюй добился своего и внутренне ликовал. Он бросил взгляд вниз: Юэли закончил танец, и вокруг него собрались люди, желающие увидеть лицо знаменитой красоты Павильона Июнь, а некоторые даже мечтали стать его покровителем.
Хо Сюй лишь мельком взглянул и отвёл глаза. Он уже ушёл отсюда — навсегда. Всё это больше не имеет к нему отношения. Он посмотрел на Чу Юй:
— Сестрёнка, не хочешь остаться на следующее выступление?
Он уже знал ответ, но всё равно нервничал. Лишь когда Чу Юй настаивала на том, чтобы немедленно уйти к врачу, он наконец выдохнул с облегчением.
Он улыбнулся ещё теплее, и его бледное, измождённое лицо вдруг оживилось.
Но, улыбаясь, он снова закашлялся. Румянец, только что начавший спадать, снова залил щёки. Чу Юй, увидев это, решила: здесь больше нельзя оставаться ни минуты — нужно срочно вести Сюй-сюя к врачу.
Когда кашель утих, Чу Юй быстро собрала вещи, оставила на столе слиток серебра и повела Хо Сюя вниз.
Лестница была деревянной, покрытой толстым ковром — мягкой и скользкой. Боясь, что Хо Сюй оступится, Чу Юй всю дорогу поддерживала его.
Наконец они спустились, миновали толпу в холле и уже собирались выйти из Павильона Июнь, как перед ними внезапно возникла фигура в алых одеждах.
У Чу Юй сразу появилось дурное предчувствие.
Да пошёл ты к чёрту!
http://bllate.org/book/4460/453642
Готово:
