Её нынешнее наивное, почти детское выражение лица привело его в замешательство — он не знал, смеяться ему или плакать. Но напряжение, накопленное за весь день, внезапно отпустило, словно невидимая рука развязала узел между лопаток.
Он и сам не понимал, что занесло его сюда. Ведь ему следовало быть в брачных покоях.
Но ноги будто обрели собственную волю: шаг за шагом — и вот он уже стоит у ворот павильона Вэньлань.
Он уже собирался развернуться и уйти, как вдруг изнутри дома раздался резкий хлопок — фарфор разлетелся на осколки. Не раздумывая ни секунды, он ворвался внутрь: вдруг с ней случилось что-то?
Увидев на полу осколки кувшина для вина и двух женщин — хозяйку и служанку — пьяных до беспамятства, он почувствовал, как гнев подступает к горлу. Но не мог понять: злится ли он на неё или на самого себя за эту глупую тревогу.
— Почему ты так напилась? — вздохнул он, стараясь говорить мягко.
Она смотрела на него сквозь пелену опьянения и вдруг подняла руку, чтобы коснуться его щеки.
— Сяо Байи, сегодня ты снова женился, — прошептала она, хихикнув, но глаза её заволокло слезами.
— А тебе это важно? — Он осторожно отвёл её руку и невольно нахмурился, заметив рану на ладони. — Больше не болит?
Ранее, в главном зале, он никак не ожидал, что эта женщина протянет руку, чтобы поймать чашку.
Она перевернула ладонь и осмотрела её. Волдырь уже подсох:
— Уже не болит. Лекарство Ян Чэньфэна довольно действенное.
— Лекарство Фэна? — Сяо Байи принюхался — и взгляд его потемнел.
Теперь он понял, почему этот запах показался ему знакомым.
Он холодно усмехнулся:
— Он действительно заботится о тебе.
— Ты думаешь, все такие бесчувственные, как ты? — недовольно пробурчала она и резко оттолкнула его. — Сяо Байи…
Слёзы всё больше наполняли её глаза, но она упрямо не давала им упасть.
Он наклонился и поцеловал уголок её глаза, слизывая выступившую слезу. Взгляд его был полон сочувствия.
— Сяо Байи, моё сердце… мне так больно… — Слёзы затуманили ей зрение, и она уже не могла разглядеть его лица.
— Что ты сказала? — спросил он с недоверием.
— Мне так больно… — Она стиснула губы, и лицо её стало бледным.
— Очень больно? — Он вдруг пришёл в себя от шока. — Я немедленно пошлю за Хунь Мэйэр!
Он знал: если подействует «Цзюэайдань», ей будет хуже смерти.
— Не больно. Совсем не больно, — покачала она головой, честно отвечая, но забыла сказать ему, что внутри всё переворачивается, будто сердце больше не принадлежит ей, и хочется вырвать его наружу.
— Не больно? — Он сжал её плечи, и голос его стал резким. — Не больно?
— Не больно… — бормотала она, даже не чувствуя, как он впивается пальцами в её плечи.
— Ха! — Его глаза начали краснеть. — Мэн Линси, тебе правда не больно?
Она смотрела на него сквозь туман, покачиваясь, не понимая, почему он всё повторяет один и тот же вопрос.
— Тогда я заставлю тебя почувствовать боль. Чтобы ты запомнила меня… — В его глазах мелькнула тёмная решимость. Он резко подхватил её на руки и быстро направился к кровати.
— Куда ты меня несёшь? — спросила она, всё ещё ничего не понимая.
Он подошёл к постели и без всякой жалости швырнул её на ложе.
Спина её ударилась о деревянную основу кровати — всё тело словно рассыпалось, но она всё равно не почувствовала боли.
Он хотел увидеть, как она будет умолять, услышать её крики, но вместо этого она лишь слегка нахмурилась и продолжала хихикать, будто была на вершине счастья.
Была ли она на самом деле рада? Сама не знала. Просто сердце перестало болеть — значит, надо радоваться. И она упрямо заставляла себя улыбаться.
Её реакция окончательно разожгла в нём огонь, сжёгший последнюю крупицу разума.
Он резко наклонился и впился в её губы, яростно кусая их, а рука безжалостно рвала её одежду. В голове осталась лишь одна мысль: заставить её почувствовать боль, любой ценой.
Но он так и не услышал мольбы. В его безумии она постепенно погрузилась в забытьё. Для неё всё стало сном — сном, в котором можно было хоть на миг сбросить оковы.
А он, начав с ярости, обиды и злобы, в конце концов тоже погрузился в это безумие.
Ночь была долгой и тихой. В их мире остались только они двое. Он вёл её бережно, она неумело откликалась — вместе они достигли вершины блаженства.
Он глухо зарычал и рухнул на неё. Их тела слились, пот смешался, сердца бились в унисон…
В этот момент, который должен был быть сладостным, её сердце вдруг резко сжалось, и тревога хлынула через край.
Почему оно бьётся так быстро?
— М-м…
Давно сдерживаемая горечь прорвалась наружу, вырвавшись из её разорванных и опухших губ.
— Сысяо, что с тобой? — в ужасе спросил он, глядя на неё.
— Ии…
Её сознание прояснилось — опьяняющее действие вина испарилось вместе с потом.
Она попыталась что-то сказать, но изо рта хлынула новая струя крови.
Он в панике вытирал кровь с её губ, но она всё равно проступала вновь и вновь.
— Ии… — Её глаза вдруг стали особенно ясными, но не от слёз, а от того странного спокойствия, что приходит перед концом.
Она не знала, почему сердце перестало болеть, но точно понимала: теперь оно полностью принадлежит ему, вне зависимости от «Цзюэайданя»…
Он быстро закрыл ей несколько важных точек, чтобы остановить кровотечение, и рявкнул наружу:
— Приведите Хунь Мэйэр! Как можно скорее!
Тень-страж мгновенно исчез, выполняя приказ. Он спрыгнул с кровати, подобрал разбросанную одежду, быстро оделся и помог ей облачиться.
— Ии, я устала. Хочу немного поспать, — сказала она, медленно опуская тяжёлые веки.
Его сердце сжалось:
— Даже если устала — не спи. Поговори со мной. Мэйэр скоро вернётся.
Он боялся, что, если она уснёт, больше не проснётся.
Хунь Мэйэр была непредсказуема, и он не знал, успеет ли Лин Фэн найти её вовремя. Оставалось лишь надеяться, что всё ещё не потеряно.
— Хорошо, не буду спать, — ответила она, понимая его страх. Ей стало больно и горько.
Он поднял её с постели и усадил себе на колени, обнимая сзади.
— Сысяо, расскажи мне о своём детстве, хорошо?
— В детстве… — в её глазах мелькнули искорки веселья, — я была очень шаловливой, часто дразнила Аньюаня и за это не раз получала от отца коленопреклонения…
Она вдруг замолчала. Отец — запретная тема между ними. Наверное, сейчас не стоило заводить такой разговор.
— Сысяо… — начал он, но, не найдя слов, замолчал.
Она подумала и продолжила:
— Я часто переодевалась мальчиком и выходила на улицу, чтобы защищать слабых. А когда проигрывала драку, Чживэнь всегда выручал меня…
Она снова осеклась. Всё её прошлое, казалось, стало запретной темой между ними.
— Говори. Мне интересно всё, что касается тебя, — поцеловав её в лоб, сказал он с нежностью.
— Да нечего особенного. Просто всякий раз, когда я устраивала беспорядок, Чживэнь приходилось всё расхлёбывать за меня.
Голос её становился всё слабее, и она явно клонилась ко сну.
— Сысяо, потерпи ещё немного, — встряхнул он её за плечи, но она уже теряла сознание. В отчаянии он прильнул к её губам, передавая ей воздух.
Стеснение в груди немного отпустило, и она тяжело задышала, щёки её порозовели.
— Кхе-кхе-кхе!
В этот несвоевременный момент у двери раздался сдержанный кашель.
Они обернулись. Он обрадовался:
— Мэйэр! Как Лин Фэн тебя нашёл?
— Твой глуповатый подчинённый? Да он бы меня и за сто лет не отыскал! Я специально вернулась, чтобы выпить твоё свадебное вино. А вместо этого — лечить больную, — проворчала Хунь Мэйэр, подходя к кровати.
Она взяла руку Мэн Линси и положила пальцы на пульс. Через мгновение отпустила:
— Она отравлена.
— Каким ядом? «Цзюэайдань»?
— В её теле нет яда «Цзюэайданя», — уверенно ответила Хунь Мэйэр.
— Нет «Цзюэайданя»? — удивился Сяо Байи.
— Нет.
Хунь Мэйэр нахмурилась, пытаясь понять:
— Она много крови вырвала?
— Да. Если бы я не закрыл точки, она бы до сих пор кровью давилась.
Выслушав его, она с уверенностью произнесла:
— Это яд «Сюэлинлун». Именно он вызвал такое состояние.
Мэн Линси молча слушала их разговор, не вмешиваясь.
Она не знала, почему сердце перестало болеть, но была уверена: «Цзюэайдань» не покинул её тело. Иначе она не стала бы извергать кровь, видя Сяо Байи.
Хунь Мэйэр знала о «Цзюэайдане», но сейчас умолчала об этом. Очевидно, делала это намеренно. Мэн Линси не стала её разоблачать — верила, что та действует из лучших побуждений, ради самого Сяо Байи.
Если ей и правда осталось недолго жить, зачем тащить его за собой в ад?
Ведь, как говорится: «Один день мужа и жены — сто дней добрых чувств».
— «Сюэлинлун»? — Сяо Байи побледнел от страха. — Ты можешь достать противоядие?
— Противоядие от «Сюэлинлуна» не редкость, но находится за тысячи ли отсюда. Она не доживёт, — бесстрастно ответила Хунь Мэйэр.
— Хунь Мэйэр! — рявкнул Сяо Байи, не понимая, зачем она говорит это при самой Мэн Линси.
— Ничего страшного. Жизнь и смерть — в руках судьбы, — покачала головой Мэн Линси, не придавая значения словам подруги.
— Я не позволю тебе умереть! — Он крепко обнял её, будто боясь, что она вот-вот исчезнет.
— Ии, выйди. Позволь мне сделать ей иглоукалывание. Когда я временно сдержу яд, будем искать решение, — сказала Хунь Мэйэр.
— Я могу остаться. Моё присутствие не помешает тебе.
— Ты же знаешь, я не люблю, когда кто-то рядом во время процедуры. Если не уйдёшь — не стану делать уколов. Боюсь, ошибусь и задену смертельную точку, — заявила Хунь Мэйэр, как всегда непреклонная.
Сяо Байи знал её характер и вынужден был уйти.
Хунь Мэйэр не спешила с процедурой. Только убедившись, что шаги стихли вдали, она повернулась к Мэн Линси:
— Ты долго не протянешь. Твой «Цзюэайдань» дал о себе знать.
— Я знаю… — Мэн Линси улыбнулась спокойно, в глазах не было ни страха, ни тревоги.
— Ты не боишься смерти?
— Боюсь. Кто не боится? Но если смерть неизбежна, чего бояться?
— Странно, — добавила она задумчиво, — в последнее время сердце совсем не болит.
Она думала, что уже всё преодолела, но теперь поняла: это была лишь иллюзия.
— Ты принимала «Хохуньсань». Поэтому не чувствуешь боли, — серьёзно сказала Хунь Мэйэр. — Это яд, затуманивающий разум. Тот, кто даёт его, хочет полностью подчинить тебя своей воле.
— Кто мне его подсыпал? — Мэн Линси перебрала в уме всех возможных подозреваемых, но даже не подумала о Цуйэр.
— Я разберусь. Если этот человек скрывается в резиденции вельможи, он причастен ко всему, что происходило раньше.
— Спасибо.
— Не благодари. Я делаю это не ради тебя. — Хунь Мэйэр помолчала и неожиданно спросила: — Ты всё ещё ненавидишь Ии?
— Наверное… — прошептала Мэн Линси.
— Если любишь его, зачем ненавидеть?
— Все думают, что любовь побеждает всё. Но месть за отца — выше всего. Как я могу не ненавидеть его? — Впервые, говоря о смерти отца, она не теряла самообладания. — Ведь он был соучастником убийства моего отца.
Она не могла простить себе. Даже без «Цзюэайданя» любовь к нему обрекала её на страдания и вечное беспокойство.
— Ии никогда не относился к женщине так, как к тебе. Даже зная, что ты отравлена «Цзюэайданем», даже понимая, что ты мстишь ему, он всё равно не может тебя отпустить, — сказала Хунь Мэйэр, глядя на неё. — Просто ты не веришь, что он тебя любит.
Мэн Линси горько усмехнулась:
— Если я так важна для него, почему он не говорит, кто убил моего отца?
— У него есть свои причины.
— А если бы убили его отца? Смог бы он ради своих «причин» позволить убийце остаться на свободе?
Боль, которую не испытываешь сам, невозможно по-настоящему понять.
http://bllate.org/book/4442/453455
Готово:
