Ощущая нежность Ночи И Ханя, Лунь Жоу, прижавшись к его плечу, почувствовала, как глаза её наполнились слезами.
— Ночь И Хань, не будь ко мне так добр… Я боюсь снова в тебя влюбиться. Ты же понимаешь… мы уже не можем вернуться назад…
Она закрыла глаза, и слеза скатилась по щеке, пропитав небольшой участок пурпурной ткани на его плече.
Он почувствовал, что она плачет, но не знал, что сказать. Боялся, что малейшее движение заставит её исчезнуть. Его рука, застывшая в воздухе, на мгновение колебнулась — и снова опустилась.
Когда она вновь открыла глаза, перед ней предстало чужое, роскошное помещение. На искусно резном шкафу стояла ваза сине-белой керамики, излучая древнее благоухание. В стене имелось плотно закрытое окно, сквозь которое был виден снежный мрак за пределами комнаты.
Вдруг в сердце Лунь Жоу вспыхнул страх. Она ненавидела это чувство — одиночество, которое накатывало, когда она оставалась одна. Поднявшись, она обхватила колени руками и спрятала лицо в ладонях. В этот миг она напоминала хрупкую фарфоровую куклу, потерянную и беззащитную.
— Скри-и-и… — дверь неожиданно распахнулась.
Ночь И Хань вошёл, держа в руках чашу с горячим отваром. Увидев пустой, безжизненный взгляд Лунь Жоу, его сердце вновь сжалось от боли. Он подошёл к кровати и поставил чашу на прикроватный столик.
— Жоу-эр… — произнёс он, и в голосе его слышалась невыносимая нежность.
— Ночь И Хань, я… — начала она, но он уже протянул ей чашу.
— Сначала выпей этот женьшеневый отвар. Согрейся.
Она покачала головой, с отвращением глядя на парящий напиток.
— Ну же… — приговаривал он, как ребёнку, снова подавая ей чашу.
Она снова отрицательно мотнула головой, надув губы в недовольной гримасе. Неужели он считает её трёхлетней девочкой!
— Неужели государыне придётся кормить тебя лично? — с лёгкой усмешкой спросил он.
Она молча вырвала у него чашу и залпом выпила всё содержимое.
— Кхе-кхе… — закашлялась она.
Ночь И Хань достал из кармана платок и аккуратно вытер уголок её рта.
— Теперь спи, — сказал он и собрался уходить.
Внезапно он почувствовал, как что-то потянуло его назад. Он обернулся с недоумением.
— Не уходи… — прошептала она, и в голосе её звучала беспомощность. Её прекрасные глаза снова наполнились слезами, и она смотрела на него, словно испуганный крольчонок.
Внизу живота вновь вспыхнула жаркая волна. Вид её в таком состоянии будил в нём почти непреодолимое желание… но он сдержался и снова сел на край ложа.
— С каких это пор государыня стала такой смелой? — насмешливо усмехнулся он, пытаясь скрыть свои чувства.
— Ночь И Хань, ты!.. — возмутилась она, сердито сверкнув глазами, и отпустила его рукав.
— Ладно… спи скорее, — мягко сказал он, осторожно укладывая её на подушку, будто боялся раздавить хрупкий цветок.
Лунь Жоу тут же напряглась и снова схватила его за руку.
— Ты не смей уходить!
Ночь И Хань с нежной улыбкой кивнул.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец уснула, и ровное дыхание заполнило комнату. Он нежно провёл пальцами по её гладкой, безупречной щеке, и в его миндалевидных глазах читалась беспомощность.
«Жоу-эр… Что мне с тобой делать?»
Её беззащитный взгляд заставлял его сердце падать в пропасть, а гневное выражение лица будило в нём ещё большее желание любить её. Что делать? Он действительно был пленён. Ему было бы достаточно лишь увидеть её улыбку — хоть на мгновение.
* * *
— М-м… — потянувшись, она издала довольный звук.
Оглядевшись, Лунь Жоу вдруг заметила рядом на кровати прекрасного юношу, мирно спящего.
— Ночь И Хань… — прошептала она, стараясь не разбудить его. Вчера вечером она удержала его, чтобы он не уходил, и он действительно всю ночь остался рядом. В её сердце прокралась тёплая струйка. Но тут же она резко встряхнула головой. «Нин Юэ Жоу! Как ты можешь быть такой слабой! Разве ты не поклялась отомстить за отца-императора?»
В этот самый момент пальцы Ночи И Ханя дрогнули, и он открыл глаза. Его томные, соблазнительные очи встретились с её растерянным взглядом, и он лукаво усмехнулся:
— Государыня, сегодня прекрасная погода…
Его голос застал её врасплох, но услышав его слова, она повернулась к окну.
— Свист! — в щель двери ворвался ледяной ветер, а за окном падал густой снег.
Она безмолвно уставилась на него с выражением полного недоумения.
— Ты что, с ума сошёл? Какая ещё прекрасная погода?
Увидев её мрачное лицо, он лишь расширил улыбку.
— Видимо, государыне не по душе такая погода… Ладно, я пойду. Тебе нужно побыстрее одеться — нам пора в путь.
С этими словами он вышел из комнаты.
Лунь Жоу спустилась с кровати и, глядя вслед его стройной, величественной фигуре, почувствовала горечь в сердце.
«Почему… Почему ты убил моего отца?»
Из-за глубокого снега им пришлось покинуть карету и идти пешком. Ледяной ветер обжигал кожу, и у Лунь Жоу по всему телу взъерошились мурашки.
Ночь И Хань снял с себя тёплую шубу и накинул ей на плечи.
— Не надо… А тебе что надеть? — сказала она, пытаясь сбросить шубу, но его рука мягко, но настойчиво удержала её.
— Мне не страшен холод. Или… ты за меня переживаешь? — в его прекрасных глазах мелькнула надежда.
Она надула губы, пытаясь скрыть замешательство.
— Ха-ха… Ты слишком много о себе воображаешь.
При этих словах лицо Ночи И Ханя потемнело, но он лишь усмехнулся:
— Видимо, я и правда слишком много себе позволяю.
Лунь Жоу неловко отвела взгляд в сторону — и вдруг заметила в чаще леса что-то блестящее, направленное прямо в голову Ночи И Ханя.
— Осторожно! — крикнула она.
Услышав предупреждение, Ночь И Хань тоже обернулся. В тот же миг из леса вылетел метательный клинок. Он ловко уклонился, и смертоносный снаряд просвистел мимо.
— Кто?! — ледяным голосом произнёс он. Вся его аура мгновенно изменилась: теперь он напоминал кровожадного повелителя ада.
— Ха-ха… Недаром говорят, что новый правитель Сыяо — человек необычайных способностей! Даже мой смертельный метательный клинок ты отразил без труда! — раздался вокруг лёгкий, но звучный голос.
Брови Ночи И Ханя нахмурились. «Повелитель»? Внезапно на его губах заиграла усмешка.
— Должно быть, вы — глава воинских братств. Давно слышал о вашем мастерстве. Сегодня убедился лично!
Лунь Жоу тоже поняла, о ком идёт речь, и бросилась к Ночи И Ханю. Но вдруг почувствовала укол в затылке — и всё померкло.
Ночь И Хань, услышав звук падения, обернулся — и увидел, как Лунь Жоу рухнула на землю. Он сделал шаг к ней, но и сам пошатнулся, охваченный головокружением, и потерял сознание.
* * *
Он медленно открыл глаза. Голова раскалывалась от боли. Осторожно осмотревшись, он понял, что находится в роскошных покоях, убранство которых было сплошь красным — цветом радости и торжества.
Вспомнив происшествие на дороге, он тут же всполошился о Лунь Жоу. Окинув взглядом комнату, он не увидел её и выбежал наружу.
За пределами царило праздничное оживление. Из темноты навстречу ему вышел человек. По мере приближения Ночь И Хань разглядел исключительно красивого юношу. Но почему-то этот человек вызывал у него странное чувство узнавания.
Миндалевидные глаза Ночи И Ханя сузились. Он явственно ощущал мощную внутреннюю силу собеседника.
— Вы — глава воинских братств, — произнёс он без тени сомнения.
Юноша неторопливо ответил:
— Действительно сообразителен. Хотя, чего ещё ждать от нового правителя Сыяо?
Ночи И Ханю было не до пустых слов.
— Где Жоу-эр?
— Жоу-эр, разумеется, в моих покоях, — в глазах юноши мелькнула нежность.
— Что ты с ней сделал? Немедленно верни её мне! — голос Ночи И Ханя стал ледяным.
Юноша хотел ответить, но в этот момент Лунь Жоу, пошатываясь, выбежала из-за угла. Он тут же подхватил её.
— Жоу-эр, зачем ты встала? — в его голосе слышалась забота.
Она с недоумением посмотрела на него. Откуда в нём такое знакомое чувство?
— Не смей к ней прикасаться! — рявкнул Ночь И Хань, пытаясь отшвырнуть юношу силой ци. Но мощная энергия того удержала атаку в воздухе.
— Ночь И Хань, перестань! — воскликнула Лунь Жоу.
— Жоу-эр, мы ведь так давно не виделись… — вмешался юноша.
— Глава воинских братств, вам не кажется, что вы переступаете черту? — холодно спросил Ночь И Хань.
— Хе-хе… Я прекрасно осознаю, что делаю. Кстати, ваша память, похоже, подводит вас. Мы ведь уже встречались, не так ли?
* * *
Лунь Жоу нахмурилась, пытаясь вспомнить, где она видела этого человека.
Заметив, как она неотрывно смотрит на него, юноша самодовольно усмехнулся, бросив вызов мрачному Ночи И Ханю. Тот уже собрался подойти ближе, но вдруг почувствовал, как его руку крепко схватили.
— Ты… — раздражённо начал он. Как она смеет так пристально смотреть на другого мужчину? Ведь она — его женщина!
— Я вспомнила! — её голос прозвучал, как колокольчик, заставив обоих мужчин замереть.
— Ха! Я знал, что Жоу-эр не могла забыть меня! — с довольной улыбкой произнёс юноша.
Ночь И Хань чуть не взорвался от ярости. Он даже не вспомнил, кто этот тип, а она — сразу узнала! Что за чёрт?
Он подошёл к Лунь Жоу и резко схватил её за руку.
— Кто он? Как ты его узнала? Говори!
— Да это же тот, кто меня похитил! — возмутилась она. Неужели он не понимает, что так можно руку сломать?
Услышав это, Ночь И Хань тут же ослабил хватку и прищурился на юношу. Через мгновение в его глазах вспыхнуло узнавание, а лицо потемнело.
— Так это действительно ты! Скажи, зачем ты похитил мою государыню? — ледяным тоном спросил он. Проклятье! Старый счёт за ранение ещё не закрыт, а он сам явился под руку!
Юноша изящно изогнул губы.
— Какой же ты нетерпеливый. Разве я не представился ещё…
— У меня нет времени слушать твои пустые слова! — перебил его Ночь И Хань. — Говори, зачем ты похитил мою государыню!
— Твою? Ха! Если я не ошибаюсь, в тот раз Жоу-эр ещё не была твоей, да и ты сам не занимал трон!
Лицо Ночи И Ханя стало ещё мрачнее.
— Даже будучи главой воинских братств, я не пощажу тебя за такую дерзость!
— Пошада? Я, Наньгун Сюань, всегда говорю правду. Факты остаются фактами, как бы ты ни пытался их исказить!
— Значит, тебя зовут Наньгун Сюань, — медленно произнесла Лунь Жоу, прерывая их перепалку.
Он вздрогнул. Почему её слова звучат так, будто он для неё совершенно чужой? Неужели она совсем забыла его?
Она с недоумением смотрела на его больные глаза, хотела что-то сказать, но промолчала.
— Да, — ответил он, и в голосе его прозвучала неожиданная сдержанность.
— Государыня, запрещено разговаривать с другими мужчинами! — резко вмешался Ночь И Хань, резко притянув её к себе и холодно уставившись на Наньгуна Сюаня.
— Глава, время пришло, — в этот момент подошёл к Наньгуну Сюаню учтивый юноша в изящных одеждах.
http://bllate.org/book/4440/453287
Готово:
