Услышав эти слова, Ночь И Хань немного успокоился, но уверенности по-прежнему не чувствовал.
— Перестаньте колебаться, господин Ночь! — воскликнул кто-то. — Стоит вам лишь дать согласие — и с этого самого дня вы станете императором, которого чтут десятки тысяч людей!
— Да-да… — подхватили остальные министры, единодушно уговаривая его.
Ночь И Хань наконец сдался:
— Ну… ладно… Я… Я верю, что при вашей помощи сумею управлять государством. Обязательно сделаю всё, чтобы душа отца-императора обрела покой.
Министры облегчённо выдохнули.
— Благодарим вас, Ваше Величество! Мы непременно приложим все силы, чтобы служить вам! — хором воскликнули они, опускаясь на колени.
— Встаньте! — махнул рукой Ночь И Хань, приглашая их подняться.
В этот момент в Зал провозглашений вошла Нин Юэ Жоу. Увидев, как все министры преклоняют колени перед Ночью И Ханем, восседающим на драконовом троне, она в ярости бросилась к нему:
— Ночь И Хань!
Он обернулся и увидел разгневанную Юэ Жоу. Подойдя к ней, он растерянно заговорил:
— Я… Жоу-эр, послушай, я всё объясню!
— Объяснишь? Что тут объяснять? Теперь я наконец поняла, насколько ты коварен!
Она кричала, не сдерживая гнева.
— Нет… я… Ладно, пойдём на улицу — там поговорим!
С тяжёлым вздохом он схватил её за руку и потянул за собой.
Юэ Жоу пыталась вырваться, но мужская сила явно превосходила её собственные усилия.
— Ночь И Хань, отпусти меня!
Наконец он разжал пальцы.
— Жоу-эр, только что я…
Не дав ему договорить, она перебила:
— Не надо больше оправданий! Теперь я точно знаю: ты убил отца-императора, чтобы занять трон!
— Что? Нет! — в панике воскликнул Ночь И Хань.
— Нет? Я верю только своим глазам!
И с этими словами она со всей силы дала ему пощёчину.
— Как я раньше могла быть такой слепой, чтобы поверить тебе!
С этими словами она развернулась и побежала прочь. Ночь И Хань сделал шаг вслед, но остановился и лишь тихо прошептал:
— Жоу-эр…
Он долго стоял на том же месте, пока издалека не донёсся женский голос:
— Хань, что ты тут делаешь один?
Нин Сюэ в алой одежде, соблазнительно извиваясь, подошла к нему и прижалась так близко, будто хотела слиться с ним в одно тело.
— Великая принцесса, прошу соблюдать приличия! — нахмурился Ночь И Хань и отступил на шаг.
Нин Сюэ, не обращая внимания, шагнула ещё ближе:
— Хань, теперь ведь ты император! Больше не зови меня «великой принцессой».
Она нарочито кокетливо протянула слова.
— Откуда вы знаете? — настороженно спросил он, глядя на неё ледяным взглядом.
Нин Сюэ вздрогнула, но тут же овладела собой:
— Хе-хе, Хань, новость о том, что вы стали новым императором, уже разнеслась по всей стране!
Она натянуто рассмеялась.
Глаза Ночи И Ханя сузились, излучая опасность. Нин Сюэ похолодела: этот мужчина действительно опасен… Но именно таким он и должен быть, чтобы быть достоин её!
Она смело подошла ближе:
— Хань, теперь вас признали все, но до официальной церемонии коронации ещё не дошло…
Не дожидаясь, пока она договорит, Ночь И Хань развернулся и ушёл:
— Мне всё равно. Делайте, как хотите!
И исчез из виду.
— Да, я сделаю так, чтобы Хань стал императором, которого знает вся страна и которого чтут десятки тысяч людей! — тихо произнесла Нин Сюэ, после чего направилась в Зал провозглашений.
Министры, увидев её, тут же преклонили колени. Главный министр вышел вперёд:
— Великая принцесса, вы оказались права! Господин Ночь — истинный император от рождения. Мы непременно будем служить ему всем сердцем!
Нин Сюэ самодовольно улыбнулась:
— Хе-хе, это вы, министр, обладаете проницательным взглядом. Однако…
Она намеренно замолчала.
— Великая принцесса, если у вас есть какие-то соображения, не стесняйтесь, говорите прямо, — удивился министр.
— Хотя его и признали, вы забыли один важнейший шаг на пути к трону, не так ли? Этот шаг ни в коем случае нельзя упускать!
Министры сначала растерялись, но потом поняли.
— Ах, да! Простите нашу забывчивость! Сейчас же всё организуем, не беспокойтесь, великая принцесса!
Главный министр вместе с другими чиновниками покинул зал.
Нин Сюэ удовлетворённо улыбнулась. Теперь ей оставалось лишь дождаться коронации Ночи И Ханя — и тогда она станет законной императрицей!
— А-а! Ночь И Хань, я ненавижу тебя! — кричала Нин Юэ Жоу у себя во дворце, швыряя всё подряд. Ненависть к нему достигла предела. Заметив на постели куклу, она схватила её, швырнула на пол и яростно затоптала.
— Вторая принцесса, не надо так! — Сяо Хань, увидев такое, бросилась к ней и обняла дрожащее от ярости тело. — Вторая принцесса, всё это — судьба… Мне так больно видеть вас в таком состоянии!
Нин Юэ Жоу постепенно успокоилась:
— Сяо Хань, он убил отца-императора и занял трон… Как он мог быть таким жестоким?
Голос её дрожал от слёз и злобы.
— Я… я тоже не понимаю. Раньше господин Ночь не казался таким человеком… Увы, не знаешь человека, пока не узнаешь его душу…
Нин Юэ Жоу сжала кулаки и решительно заявила:
— Сяо Хань, ты поможешь мне, правда?
Сяо Хань испугалась её напора:
— Я… вторая принцесса, что вы имеете в виду?
— Я отомщу за отца-императора!
В её глазах больше не было прежней чистоты — лишь ледяная ненависть.
— Что?! — Сяо Хань ахнула. — Вторая принцесса, вы…
Нин Юэ Жоу горько усмехнулась:
— Да. Но сначала мне нужно придумать план… Я стану его императрицей!
— Императрицей? — Сяо Хань не поняла. — Но ведь господин Ночь уже женился на великой принцессе…
— Тогда я отниму это у неё! Я уже говорила: всё, что у неё есть, я заберу. И если не получится — не успокоюсь!
В её голосе звучала непоколебимая уверенность. Она обязательно добьётся своего — ведь теперь у неё больше нет сердца!
Сяо Хань покачала головой и взяла её за руку:
— Вторая принцесса, но ведь это слишком трудно! Может, достаточно стать наложницей? Зачем обязательно императрицей? Я боюсь за вас…
Нин Юэ Жоу повернулась к ней и ослепительно улыбнулась:
— Сяо Хань, я красива?
Та, ослеплённая этой улыбкой, машинально кивнула.
— Хе-хе… — звонко рассмеялась Нин Юэ Жоу. — А теперь скажи: я красивее сестры?
Сяо Хань снова кивнула — в этом не было и тени сомнения.
— Раз так, почему бы мне не стать императрицей? Разве не та, кто прекраснее всех, должна занимать этот трон? Ты сама признала, что Нин Сюэ уступает мне в красоте. Значит, трон императрицы — мой по праву!
Её голос звучал соблазнительно и уверенно. Только став императрицей, она сможет заставить Ночь И Ханя влюбиться в неё без памяти, отомстить за отца и заставить Нин Сюэ заплатить за всё, что та ей сделала!
— А-а? Это… вторая принцесса, вы… — Сяо Хань опомнилась и забеспокоилась.
Нин Юэ Жоу положила руку ей на плечо и снова улыбнулась:
— Сяо Хань, теперь мы на одной стороне. Ты поможешь мне отомстить за отца-императора!
Сяо Хань на мгновение задумалась, но тут же решительно подняла голову:
— Хорошо! Вторая принцесса, не сомневайтесь — я сделаю всё, чтобы помочь вам отомстить за отца-императора! Велите — и я выполню!
— Хе-хе… Отлично. С сегодняшнего дня я, Нин Юэ Жоу, начну новую жизнь — ради себя и ради мести за отца!
В её глазах горела непреклонная решимость.
На следующий день…
На площади проходила торжественная церемония коронации. Зрелище было поистине великолепным. Лица чиновников сияли от ожидания — им было любопытно увидеть нового императора, ведь именно строгий главный министр рекомендовал его.
Наконец, после звуков труб, Ночь И Хань в золотисто-жёлтой императорской мантии медленно направился к трону. Его врождённое величие в сочетании с одеждой делало его по-настоящему внушительным.
Все чиновники затаили дыхание, заворожённые этим мужчиной, словно сошедшим с небес. С этого дня он — их император!
В завершение церемонии Ночь И Хань принял печать государства и поставил свой оттиск на указе, официально вступив в должность императора.
Нин Юэ Жоу стояла в стороне, наблюдая за ним в императорской мантии, но в её сердце не было ни единой волны чувств. Сжав кулаки, она не отрывала взгляда от печати государства — это было сокровище её отца-императора, а теперь оно в чужих руках.
— Ночь И Хань, всё из-за тебя! Я заставлю тебя заплатить кровью!
С этими словами она покинула это отвратительное место, и в её глазах пылала ледяная ненависть.
А Нин Сюэ, глядя на него с трона, не могла скрыть своей влюблённости. Этот мужчина поистине самый выдающийся из всех, кого она встречала! Мысль о том, что скоро она станет его императрицей, наполняла её восторгом.
— Поздравляю! Теперь ваш сын — император, господин Ночь! Вам предстоит наслаждаться почестями! Только не забудьте нас, скромных чиновников! — окружили Ночь Яня льстивые голоса.
Тот был вне себя от радости. Теперь, когда И Хань стал императором, он сам — словно отец императора! Это высшая честь…
— Ах, как вы можете так говорить? Вы же знаете, какой я человек. Конечно, я не забуду, как вы мне помогали! Вас всех ждут щедрые награды! Ха-ха-ха…
Он смеялся, не в силах сомкнуть рот от счастья.
Нин Юэ Жоу в ярости ворвалась во дворец.
— Вторая принцесса, что случилось? — выбежала к ней Сяо Хань.
— Хм! Недолго ему торжествовать! — в её глазах сверкала ледяная ярость, от которой Сяо Хань поежилась.
— Тогда… что нам делать дальше? — спросила Сяо Хань. Она тоже хотела отомстить за отца-императора — ведь…
Нин Юэ Жоу зловеще усмехнулась:
— Что делать? Вот так!
Она подошла к окну, взяла изуродованную куклу и нежно поцеловала её в губы. Затем на её лице расцвела улыбка — улыбка настоящего демона.
Сяо Хань сразу поняла:
— Хорошо! Сейчас же всё подготовлю!
Когда Сяо Хань ушла, Нин Юэ Жоу села на кровать, сжимая куклу. Вспомнив лицо Ночи И Ханя, она резко сдавила её в руке, и в её глазах вспыхнула ярость:
— Я сделаю так, что тебе не поздоровится!
Тем временем Ночь И Хань сидел за роскошным столом, погружённый в чтение стопки меморандумов. Поскольку он только что взошёл на престол, в провинциях ещё не устоялась лояльность, поэтому с самого утра он работал без перерыва и даже не успел перекусить.
— Хань, ты ведь до сих пор ничего не ел? Посмотри, что я тебе принесла! — раздался за дверью кокетливый голос Нин Сюэ. Не дожидаясь разрешения, она вошла.
Увидев сосредоточенного Ночь И Ханя, она на миг замерла. Его нахмуренные брови придавали ему ещё больше зрелости и притягательности.
— Хе-хе, Хань, не переутомляйся. Попробуй немного! — быстро опомнившись, она поставила блюдо с пирожными на стол.
— Если больше ничего не нужно — можете идти, — холодно бросил он, чувствуя её пылающий взгляд.
Нин Сюэ смутилась:
— Хе-хе… Хань, ведь теперь я твоя жена. Когда ты устроишь церемонию моего провозглашения императрицей?
http://bllate.org/book/4440/453279
Готово:
