Сладкий, звонкий голос служанки, быстрый и чёткий, будто перекатывающиеся жемчужины, заставил Янь Цинцзюнь слегка приподнять ресницы. Перед ней стояла девушка лет тринадцати–четырнадцати в изумрудно-зелёном придворном платье. Чёрные волосы были аккуратно разделены посередине и уложены в два пучка, перевязанных шёлковыми лентами того же цвета, что придавало ей особую девичью наивность.
Сытянь, увидев, что глаза Янь Цинцзюнь ясны, а щёки румяны, незаметно выдохнула с облегчением и тихо сказала:
— Рабыня Сытянь. По повелению государя я должна ухаживать за госпожой. Во время битвы вы получили тяжелейшие ранения, и император, дабы спасти вам жизнь, лично повелел доставить вас во дворец для лечения придворными лекарями. Сейчас вы находитесь во дворце Сянься. Прошло уже полмесяца с тех пор, как вы впали в беспамятство на поле боя.
Янь Цинцзюнь внимала каждому слову. В душе она отметила, что эта служанка весьма сообразительна: понимая, что госпожа, проснувшись среди чужих людей и в незнакомом месте, наверняка растеряна, она сразу же всё пояснила без лишних вопросов.
При этой мысли Янь Цинцзюнь вдруг вспомнила о Жу Юань. Сердце её тяжело сжалось, и она закрыла глаза.
— Вам нехорошо? Скоро придёт лекарь. Выпейте сначала это лекарство, — сказала Сытянь, заметив, как изменилось выражение лица госпожи. Она мысленно упрекнула себя за болтливость и поднесла ложку с горьким отваром к губам Янь Цинцзюнь.
Раньше Янь Цинцзюнь терпеть не могла эти густые, горькие снадобья. Каждый раз Жу Юань убеждала и уговаривала её, лишь бы она хоть как-то проглотила целую чашу… Снова крепко зажмурившись, Янь Цинцзюнь открыла глаза — теперь в них снова царило спокойствие. Она послушно проглотила лекарство.
Из слов Сытянь следовало одно: её принимают за Фэн Жуаньшу. Но даже если их телосложение и похоже, как можно спутать лица?!
Янь Цинцзюнь поспешно провела ладонью по щекам. Кроме лёгкого покалывания у левого уголка глаза, кожа оставалась гладкой и невредимой.
Лицо не искалечено.
Тогда в чём дело? Как можно не узнать дочь великого генерала Фэня из Ци?
— Не беспокойтесь, госпожа, — мягко утешила Сытянь. — Лекарь обещал приложить все силы, чтобы вернуть вам прежнюю красоту. Шрам у глаза непременно исчезнет без следа.
Увидев, что чаша опустела, Сытянь вытерла уголки рта Янь Цинцзюнь шёлковым платком и отнесла посуду на место.
Воспользовавшись моментом, Янь Цинцзюнь осмотрелась. За окном сияла весенняя лазурь, а в палатах царили чистота и свет. Хотя здесь и не было великолепия её прежнего дворца Байшу, обстановка была простой, уютной и обладала особой сдержанной изящностью.
— Да прибудет Её Величество императрица-вдова Фу Жу!
Пронзительный голос придворного заставил Янь Цинцзюнь отвести взгляд. В Ци юный император взошёл на престол в детском возрасте, и правление вели две императрицы-вдовы — Чжан Хуа и Фу Жу. Та, что сейчас прибыла, — Фу Жу, мать юного государя. Говорили, что она добра, кротка и благородна. Янь Цинцзюнь не знала, какие связи связывали семью Фэней с этой императрицей-вдовой, но то, что та поспешила сюда сразу после её пробуждения, явно не случайно…
Сытянь и все служанки в зале уже опустились на колени. Янь Цинцзюнь же осталась лежать на ложе, не двигаясь.
— Ах, бедняжка… Как же так случилось с такой милой девушкой?.. — Фу Жу, изящная и хрупкая, с тонкими бровями и острым подбородком, в безупречном макияже, спешила к ложу, не скрывая искреннего сочувствия.
— Ах!
Едва императрица-вдова подошла к постели и протянула руку, чтобы взять её за ладонь, Янь Цинцзюнь резко села и швырнула в неё подушкой.
Все служанки в зале побледнели. Только что поднявшись, они снова бросились на колени. На груди Янь Цинцзюнь проступило пятно крови — рана, очевидно, снова открылась. Она крепко стиснула губы, глаза её покраснели, и слёзы потекли по щекам.
— Простите, Ваше Величество! — воскликнула Сытянь, бледная как смерть. Она подползла ближе и, ударяясь лбом о пол, нарушила звенящую тишину. — Госпожа только что очнулась, разум ещё не пришёл в порядок… Она не хотела оскорбить вас!
Фу Жу пришла в себя, глубоко вдохнула и, поправив одежду, спокойно улыбнулась:
— Где лекарь?
— Здесь, Ваше Величество! — старый лекарь в тёмно-синем халате выдвинулся вперёд, передвигаясь на коленях.
Фу Жу села на стоящий неподалёку стул, слегка нахмурившись от тревоги:
— Посмотрите скорее на эту девочку. Мне кажется, у неё действительно расстроился разум. Разве не говорили, что раны лишь поверхностные?
— Слушаюсь! — Лекарь поднялся и, сгорбившись, подошёл к ложу.
Янь Цинцзюнь всё ещё плакала, отрицательно качая головой. Она отползла назад, растерянно огляделась и швырнула в него одеяло, затем схватила нефритовую табличку с ложа, но, занеся руку, не бросила.
— Сытянь.
Фу Жу бросила служанке многозначительный взгляд. Та поняла и, подойдя к постели, мягко заговорила:
— Госпожа, не бойтесь. Это придворный лекарь, он пришёл вас вылечить. Вам же больно? Дайте ему осмотреть вас — и боль пройдёт.
Лицо Янь Цинцзюнь побелело от боли, нижняя губа уже кровоточила. Она с недоумением взглянула на Сытянь, прижала нефритовую табличку к груди и, тихо всхлипывая, прошептала, глядя на императрицу-вдову:
— Кровь… Кровь…
Лекарь вдруг обернулся:
— Докладываю Вашему Величеству! По всему видно, что госпожа Фэн пережила сильнейший шок на поле боя… А сегодня вы облачены в алые одежды — оттого она и впала в панику.
Фу Жу кивнула и ласково произнесла:
— Тогда я не буду приближаться.
Она отступила на несколько шагов и села за круглый столик.
Как только Фу Жу отошла, Янь Цинцзюнь заметно успокоилась. Лекарь нащупал пульс, нахмурил белые брови и осторожно спросил:
— Госпожа, кроме ран, чувствуете ли вы ещё какую-то боль?
Янь Цинцзюнь растерянно покачала головой.
Лекарь слегка удивился и повторил:
— Госпожа… помните ли вы своё имя?
Она снова отрицательно качнула головой.
Фу Жу, наблюдавшая за ней с другого конца зала, с сочувствием подумала: «Неужели её напугали до потери разума? Всё-таки Ци Лошань — не место для девушки. Она лично участвовала в битве и едва не погибла. Если бы подмога не пришла вовремя, десяти жизней бы не хватило».
— А знаете ли вы, где сейчас находитесь? — осторожно спросил лекарь, разделяя опасения императрицы.
Слёзы на лице Янь Цинцзюнь уже высохли. В её глазах мелькнула растерянность, и она тихо, с сомнением произнесла:
— Им… императорский дворец? Императрица-вдова?
В следующий миг она будто пришла в себя, опустилась на колени прямо на ложе и, дрожа от страха, забормотала:
— Простите… Простите, Ваше Величество! Я… я… простолюдинка…
Фу Жу, увидев, что та опомнилась, слегка удивилась, но, услышав запинки, решила, что разум ещё не устоялся, и поспешила успокоить:
— Довольно. Ложитесь скорее, а то рана ещё больше откроется.
Янь Цинцзюнь с благодарностью кивнула и послушно легла. Теперь она отвечала на каждый вопрос лекаря чётко и спокойно. В конце концов, тот, поклонившись Фу Жу, доложил:
— Ваше Величество, по моему мнению, госпожа Фэн пережила сильнейший шок, отчего частично утратила память. Вероятно, прошлое ей больше не вспомнить, но разум не повреждён. Возможно, со временем воспоминания вернутся.
Фу Жу понимающе кивнула и с грустью сказала:
— Пусть лучше забудет… Пусть лучше забудет.
Янь Цинцзюнь прикрыла глаза и незаметно выдохнула. В тот день на поле боя она своими глазами видела, как Фэнь Цзо упал с коня от стрелы в грудь — скорее всего, он уже мёртв. А Фэн Жуаньшу сама бросилась под клинок — шансов выжить у неё почти не было. Она пролежала без сознания полмесяца. Что произошло за это время, почему её приняли за Фэн Жуаньшу и какие шаги предпринял Дунчжао — она не знала. Пока обстановка не прояснится, притвориться потерявший память — лучший выход. Даже если позже её личность вызовет сомнения, она ведь ни разу не сказала, что она — Фэн Жуаньшу. Это имя ей навязали другие.
— Да прибудут Её Величество императрица-вдова Чжан Хуа и Его Величество император!
Янь Цинцзюнь только что перевела дух, думая, что опасность миновала, но пронзительный голос снова заставил сердце подскочить к горлу.
Чжан Хуа — вдова прежнего императора, происходившая из знатного рода, более двадцати лет занимала главенствующее положение в гареме. Говорили, что обе императрицы-вдовы в согласии правят государством, поддерживая юного государя. Что до самого императора, Янь Цинцзюнь знала лишь, что он взошёл на престол в детстве. Видимо, положение Фэнь Цзо в Ци действительно исключительное: дочь, получившая тяжёлые ранения, получает право лечиться во дворце, а едва очнувшись, её навещают обе императрицы и сам император.
Янь Цинцзюнь быстро сообразила: притвориться, что не успела встать, как при Фу Жу, теперь не получится. Сжав зубы от боли, она сошла с ложа и вместе со всеми опустилась на колени.
— Это и есть та самая дикая девчонка из рода Фэней? — голос Чжан Хуа не звучал насмешливо, но в нём чувствовалась холодная власть. Слово «дикая» мгновенно заставило зал замереть.
Янь Цинцзюнь тоже насторожилась. Фу Жу называла её просто «девочкой», а Чжан Хуа добавила «дикой». Ясно: между ними нет согласия. И именно это слово дало ей ключ к разгадке — почему её приняли за Фэн Жуаньшу.
— Подними голову, пусть я на тебя взгляну.
В отличие от мягкой Фу Жу, каждое слово Чжан Хуа несло в себе надменность имперской крови. Такой тон Янь Цинцзюнь знала слишком хорошо — он рождался из привилегированного положения и чувства превосходства, как у неё самой до одиннадцати лет.
Янь Цинцзюнь послушно подняла голову, глядя прямо, но не встречаясь взглядом с императрицей-вдовой. Краем глаза она легко разглядела её черты.
Высокие брови, большие глаза, роскошный макияж — но всё это не могло скрыть следов времени. По сравнению с ней молодая и прекрасная Фу Жу казалась почти из другого поколения.
— Какая прелестная красотка! — медленно улыбнулась Чжан Хуа, и морщинки у глаз стали ещё заметнее. — Даже мне, старой женщине, приятно смотреть. Неудивительно, что Фу Жу так спешила увидеть тебя. Верно, государь?
Янь Цинцзюнь давно заметила за спиной Чжан Хуа фигуру в жёлтом — цвете императора. Обычно он ослеплял всех своим сиянием, но здесь, словно поглощённый тенью, оставался незаметным.
— Позволь взглянуть, — раздался звонкий, приятный голос юноши.
Едва он произнёс эти слова, как уже стоял перед Янь Цинцзюнь. Парень лет четырнадцати–пятнадцати, с мягкими чертами лица, алыми губами и белоснежными зубами, источал юношескую свежесть. Он наклонился, заглядывая ей в глаза.
Янь Цинцзюнь увидела его добрую, почти детскую улыбку, лишённую малейшего оттенка императорского величия. Но в глубине его чёрных зрачков царила непроглядная тьма — бездонная, как мёртвый пруд, готовая засосать душу. Она не отвела взгляд: малейшее колебание стало бы поражением. Спокойно и с лёгким замешательством она смотрела ему в глаза, пока не заметила едва уловимый изгиб уголков его губ.
— Действительно прекраснее всех красавиц во дворце, — кивнул Ци Тяньи, не скупясь на похвалу. Он обернулся, и на лице его заиграла детская непосредственность: — Но рядом с матушкой вы обе — как небо и земля.
Женщины любят комплименты о своей красоте, особенно в зрелом возрасте, когда их сравнивают с юной соперницей. Даже зная, что это лесть, услышать такое — сладко. Чжан Хуа не стала исключением: её лицо озарила довольная улыбка, и надменность в голосе заметно смягчилась.
— Государь опять шалит, — сказала она с материнской нежностью, усаживаясь и беря Ци Тяньи за руку. — Государь, я знаю, ты добр по натуре, заботишься о подданных и особенно ценишь верных слуг. Когда госпожа Фэн вернулась в столицу с тяжёлыми ранами, ты в волнении приказал доставить её во дворец. Но теперь, когда раны почти зажили, подумай о её происхождении… Лучше бы поскорее отправить её домой.
Фу Жу, с самого появления императора не удостоившаяся от него и взгляда, уже нахмурилась. Услышав намёк Чжан Хуа, она побледнела ещё сильнее.
Бросив взгляд на всё ещё стоящую на коленях «Фэн Жуаньшу», Фу Жу встала с улыбкой и подняла Янь Цинцзюнь:
— Девочка, у тебя же раны. Садись.
Она усадила её на ложе и, повернувшись к Чжан Хуа, сказала:
— Сестра, неужели ты забыла, что она — дочь генерала Фэня и всё ещё тяжело ранена? Только что лекарь подтвердил: шок на поле боя лишил её памяти — она даже не помнит, кто она. В роду Фэней осталась лишь она одна. Если ты её вышлешь из дворца… Куда ей тогда деваться?
http://bllate.org/book/4439/453168
Готово:
