Вэнь Лочжань прекрасно понимала: эта авантюра хоть и опасна, но выгоды от неё больше, чем убытков. Именно поэтому она и решилась спасти человека.
Она всё просчитала заранее.
В древности дороги были непроходимы — за всю жизнь ей вряд ли удастся вернуться в столицу. Пройдут десятилетия, и кто тогда вспомнит об этом происшествии?!
Но Юнь Хань не знал её расчётов. Её безразличие вывело его из себя до такой степени, что он рассмеялся — горько и зло. Резко схватив её за подбородок, он приподнял лицо девушки и, склонившись ближе, усмехнулся. В глазах же его плясал ледяной огонь:
— Не знал, что двоюродная сестра герцогини Фуго окажется такой распутницей…
Его насмешливый взгляд вызывающе скользнул по её фигуре.
Под ним лежала девушка необычайной чистоты и красоты, словно озарённая водянистым светом. Гнев окрасил её щёки лёгким румянцем, а глаза сверкали, как звёзды — зрелище одновременно завораживающее и пугающее.
Вэнь Лочжань оцепенела от дерзости его взгляда. Сначала она замерла, затем зрачки сузились, и она начала отчаянно вырываться:
— Наследный сын Юнь, отпусти меня!
Только теперь она осознала: мужчина, прижавший её к постели, — вовсе не тот учтивый и благородный господин, за которого она его приняла. Это Юнь Хань — главарь всех бездельников и развратников столицы.
Если он лишит её невинности, даже герцогиня будет бессильна. А Юнь Хань точно не станет нести за это ответственность.
Страх наконец пронзил Вэнь Лочжань.
Разум, затуманенный гневом, вернулся. Она стала царапаться и брыкаться, пытаясь вырваться из-под него.
Но Юнь Хань не собирался её отпускать. Он чуть сильнее надавил своим телом, одной рукой стиснул запястья девушки и прижал их над головой. Приблизившись к её уху, он прошептал, и тёплое дыхание обожгло чувствительную кожу:
— Раз тебе всё равно на твою честь, отдай её мне…
От этих слов Вэнь Лочжань будто ударило током. Последняя нить разума оборвалась.
— Юнь Хань, ты подлец! — закричала она истерически. Слёзы хлынули потоком, и она билась в конвульсиях, словно сходя с ума от ужаса.
Внезапно давление исчезло. Сквозь слёзы Вэнь Лочжань увидела, как Юнь Хань поднялся. Она ничего не соображала, лишь ползком откатилась в самый угол кровати, свернулась клубком и, дрожа, смотрела на белоснежную фигуру у изголовья — насторожённая и жалкая, словно напуганный зверёк.
Слёзы застилали глаза, и черты его лица были неясны. Увидев, что он протягивает к ней руку, Вэнь Лочжань вскрикнула и ещё глубже вжалась в угол. Слёзы катились быстро и обильно, как прозрачные жемчужины.
Его рука застыла в воздухе.
— Если я ещё раз узнаю, что ты шутишь со своей честью, — холодно произнёс он, — не стану возражать, если заберу её сам!
Но Вэнь Лочжань плакала так сильно, что не разглядела ледяного блеска в его глазах. Она видела лишь удаляющуюся спину.
Хлопок двери заставил её вздрогнуть.
Только когда Люйи нашла её, Вэнь Лочжань очнулась и, как ребёнок, бросилась в объятия служанки, рыдая.
Люйи было невыносимо больно смотреть на хозяйку. С тех пор как умерли господин и госпожа, она не видела, чтобы её госпожа так плакала — в ужасе, тревоге, смятении… Слёзы текли рекой.
По её воспоминаниям, с тех пор как они переехали в дом герцога Фуго, госпожа словно за одну ночь повзрослела. Каждое её движение стало сдержанным и зрелым. Она казалась невозмутимой, будто ничто больше не могло её потрясти.
Даже когда она прыгнула в пруд, чтобы спасти другую девушку, она не проявила ни капли страха. Так что же напугало их всегда спокойную и умную госпожу до такой степени?!
Что вообще произошло?!
А где тот мужчина, который её обнимал?!
Лицо Люйи побледнело.
Неужели он воспользовался её положением?!
Когда госпожа спасала ту девушку, она сняла верхнюю одежду. Под ней осталось лунно-белое платье, промокшее насквозь и ставшее почти прозрачным, обнажая нежную кожу…
Госпожа и без того была необычайно красива, а в таком виде… Неужели тот человек, увидев её, не удержался и оскорбил её?!
— Го… госпожа… — голос Люйи пересох. — Это… этот человек… он… он…
Люйи готова была сойти с ума.
Вэнь Лочжань рыдала до головокружения. Огромное облегчение после ужаса вызвало резкий скачок эмоций, и перед глазами потемнело.
— Нет… ничего… — прошептала она и потеряла сознание.
Последнее, что она услышала, был испуганный крик Люйи.
…
— Госпожа, с госпожой всё в порядке.
— Врач уже осмотрел её. Говорит, она наглоталась воды и сильно испугалась, поэтому и лишилась чувств… Сейчас пойдёт писать лекарство…
— То же самое и с двоюродной сестрой.
В доме герцога Фуго матушка Чжоу спешила доложить герцогу и герцогине Гу Жунхуа:
Герцогиня Гу Жунхуа резко расслабила напряжённую спину, её величественная осанка исчезла, и на лице проступило выражение то ли слёз, то ли смеха:
— Слава небесам… слава небесам…
У старшего сына, Чэнь Яньчжи, тоже отлегло от сердца, и лицо наконец обрело немного цвета.
С самого утра мать увезла сестру и двоюродную сестру в храм Большого Будды на Западной горе помолиться. Но днём вернулась в ярости, с обеими девушками без сознания.
Увидев их бледные лица, Чэнь Яньчжи похолодел.
Выходит, юйлуаньская властительница дошла до такого! Велела толкнуть его сестру в воду и подослала мужчину, чтобы опозорить её честь!
— Где тот мужчина?! — в глазах Чэнь Яньчжи вспыхнула ярость.
— Главный управляющий допрашивает его… — доложила матушка Чжоу.
— Бейте! Бейте без пощады! Пока не заговорит — или пока не умрёт! — Герцог Фуго, обычно добрый и мягкий, хлопнул ладонью по красному дереву стола так, что чашки задребезжали. Его глаза налились кровью. — Как посмел он покуситься на мою дочь?!
Если он не добьётся справедливости для неё, пусть все считают его мёртвым!
Едва герцог договорил, как главный управляющий вбежал в зал, весь в крови:
— Господин герцог! Тот негодяй заявил, что видел тело двоюродной сестры! И если его убьют, она останется вдовой при живом муже!
На лице управляющего было написано сострадание и ненависть.
Он никогда не встречал столь наглого и бесстыдного человека!
— И ещё он сказал…
— Что именно?! — ледяным тоном спросил Чэнь Яньчжи.
— Что он — внук герцога Чжунго, Фэн Шибинь!
Глаза герцогини Гу Жунхуа сузились в щёлки.
Так вот оно что!
И герцог, и герцогиня были потрясены и рассмеялись — от ярости.
Теперь понятно, почему он осмелился напасть на дом герцога Фуго…
Принц Жуй и дом герцога Чжунго…
— Прекрасно… просто великолепно… — зловеще прошипел герцог Фуго.
…
Весь род герцога Чжунго, Фэн Ляна, погиб на границе, остались лишь женщины. Фэн Шибинь — последний отпрыск этого рода, единственное дитя на тысячи ли полей. Его бабушка, вдова герцога, избаловала его до немыслимости: карты, проститутки, драки, пьянство — он знал всё.
И именно его выбрала юйлуаньская властительница!
Глаза Чэнь Яньчжи покраснели. Он шагнул вперёд и, громко стукнув коленями о пол, преклонил колени перед родителями:
— Отец, мать! Двоюродная сестра Вэнь спасла мою сестру, приняв на себя угрозу. Если бы не она, сегодня на месте сестры Синьнинь оказалась бы именно она!
— Двоюродная сестра Вэнь оказала дому герцога Фуго великую услугу. Я не позволю ей выйти замуж за этого мерзавца, который заставил её страдать вместо моей сестры!
— Я хочу взять её в жёны!
Чэнь Яньчжи смотрел прямо в глаза родителям, и в его взгляде не было и тени сомнения.
— Мой сын благороден и верен долгу, — сказал герцог Фуго, поглаживая бородку. — Ты достоин быть сыном рода Чэнь.
— Но ты не можешь на ней жениться! — вмешалась герцогиня Гу Жунхуа, и в её глазах мелькнула тень.
— Почему?! — Чэнь Яньчжи резко поднял голову.
Он любил двоюродную сестру Вэнь!
Ему было всё равно, видел ли Фэн Шибинь её тело или нет.
Он хотел беречь её всю жизнь, как драгоценность.
Брови герцога нахмурились.
Как бы то ни было, Вэнь Лочжань пострадала ради спасения Синьнинь, и семья обязана отплатить ей. Но в жёны — никак. Максимум — наложница высокого ранга.
Она спасла Синьнинь, и Гу Жунхуа, конечно, будет к ней добра.
В конце концов, она дочь старого друга.
Как наложница высокого ранга она почти не будет отличаться от жены.
Глаза герцогини Гу Жунхуа наполнились сложными чувствами. Она посмотрела на своего прекрасного сына и медленно сказала:
— Потому что… её из воды вынес… Юнь Хань.
Наследный сын дома принцессы Цзинсянь!
Она так старалась выдать свою дочь за кого-нибудь из дома принцессы Цзинсянь, а теперь Юнь Хань впутался в историю с Вэнь Лочжань.
Кто такой Юнь Хань?.. Такой гордый и высокомерный человек — стал бы он спасать незнакомую девушку? Неужели у него вдруг проснулось милосердие? Если бы да, то почему он не спас Синьнинь, а спас именно Лочжань?!
Он открыто, без тени стыда, нёс её через полхрама Большого Будды на Западной горе. Этим он не только лишил Фэн Шибиня возможности претендовать на неё, но и отрезал путь всем остальным мужчинам.
Пока он сам не откажется от неё!
Возможно, Лочжань ещё не осознала этого.
Её судьба теперь предопределена: если Юнь Хань не откажется от неё, она обязательно войдёт в дом принцессы Цзинсянь.
Её сын прекрасен, но сможет ли он соперничать с Юнь Ханем?!
Это ведь племянник императора, любимец самой императрицы-матери!
Она действительно любит Лочжань.
И особенно после того, как та спасла Синьнинь… Но именно потому, что любит, она не может допустить, чтобы Лочжань вошла в дом герцога Фуго в качестве наложницы.
Вэнь Лочжань — дочь рода Се… Как она может стать наложницей?!
Как она тогда посмотрит в глаза Се Ясинь?!
Но… в жёны?!
Герцог Фуго не согласится.
И она сама — тоже.
Сейчас её задача — развеять иллюзии сына.
Иначе это причинит боль и ему, и другим.
В этот момент герцогиня даже почувствовала облегчение от того, что Юнь Хань вынес Лочжань из воды. Иначе ей пришлось бы искать другой способ отговорить сына.
Что до дома принцессы Цзинсянь… Если Лочжань сама не захочет этого брака, она, Гу Жунхуа, готова пойти против самой принцессы Цзинсянь!
— Мне всё равно! — воскликнул Чэнь Яньчжи.
— Но Юнь Ханю — не всё равно! — с болью в голосе сказала герцогиня. — Если бы он не питал к ней интереса, зачем бы он её нёс?!
Эти слова сразили Чэнь Яньчжи наповал. Лицо его побледнело, и он не нашёлся, что ответить.
Он лучше других знал, какой Юнь Хань.
Даже если бы кто-то умер прямо перед ним, он не удостоил бы его взгляда.
И вдруг такой человек спасает Вэнь Лочжань…
— Может быть… может быть… это просто совпадение… — пробормотал он, всё ещё цепляясь за надежду.
— Совпадение или нет — проверим, — низким голосом произнёс герцог Фуго, человек с богатым жизненным опытом. — Яньчжи, если Юнь Хань действительно интересуется Лочжань, то он — лучшая для неё судьба. Ты должен думать о чести дома герцога Фуго и не совершать необдуманных поступков.
Всё должно идти по порядку.
Если окажется, что Юнь Ханю Лочжань безразлична, он не возражает, чтобы сын взял её в наложницы.
Это будет благодарностью дома герцога Фуго за спасение Синьнинь.
Но сначала у него есть дело!
Герцог Фуго поправил свой придворный наряд и приказал главному управляющему:
— Не обращайте внимания на Фэн Шибиня. Продолжайте бить! Если удастся вытянуть из него связь с юйлуаньской властительницей — отлично. Если нет — тоже неважно. Главное — не убивайте!
— Передайте Фэн Шибиню: дом герцога Фуго обязательно отомстит. Из них двоих — он и властительница — один должен умереть. Пусть сам решает, кто.
Как он посмел посягнуть на его дочь… Он умрёт!
И пусть дом герцога Чжунго хоть что-то значит?!
Они умеют играть на жалости — так почему бы и ему не попробовать?!
Разве не будет более трогательно, если железный, непоколебимый верный слуга государства в слезах умолит императора о справедливости?
Юйлуаньская властительница и Фэн Шибинь должны умереть!
И пусть дом князя Жуй хоть что-то значит?!
http://bllate.org/book/4429/452577
Готово:
