Сун Линь, велев стоявшим позади слугам срочно позвать чернорабочих нянь, обратился к Юнь Ханю:
— Какая досада!
Звон струн дрожал от едва сдерживаемой ярости.
Хотя Юнь Хань и произнёс эти слова, на самом деле он не мог остаться безучастным — бросить человека в беде было бы ниже его достоинства.
Вэнь Лочжань увидела, как на берегу мелькнула тень, стремительно взмыла ввысь, словно ястреб, и уже в следующее мгновение оказалась над глубоким прудом. Схватив юйлуаньскую властительницу за плечи, он легко вытащил её из воды и бережно опустил на землю…
Всё это движение было гладким и естественным, будто облака плывут по небу, а вода струится по камням.
— Какой он ловкий! — восхищённо воскликнула Чэнь Синьнинь, глаза которой горели благоговейным восторгом.
Неужели это и есть молодой господин Юнь Хань? Она слышала, как его товарищи называли его по имени. Но разве не говорили, что Юнь Хань — самый безалаберный повеса в столице? Откуда же у него такие поразительные боевые навыки?
Вэнь Лочжань бросила взгляд на Чэнь Синьнинь. Да, слава Юнь Ханя как главного повесы в столице действительно широко известна, но всё же его отец — действующий генерал, защитник государства. Как можно представить, чтобы такой человек не обучил сыну хотя бы азам конного и мечевого мастерства?
Она ещё не успела ничего сказать, как Чэнь Синьнинь вдруг оттолкнула Вэнь Лочжань и побежала с мостика прямо к Юнь Ханю.
Тот только что передал мокрую и без сознания юйлуаньскую властительницу её старшей служанке, как перед ним внезапно возникла другая девушка.
— Твои боевые навыки такие удивительные! Пожалуйста, спаси и остальных! — глаза Чэнь Синьнинь сверкали надеждой, когда она смотрела на Юнь Ханя.
Юнь Хань вытер длинные пальцы платком и холодно, без малейшего сочувствия, бросил ей одно слово:
— Катись!
У Вэнь Лочжань сердце замерло: «О нет!»
Не раздумывая, она быстро сошла с мостика и побежала к Чэнь Синьнинь.
Подбежав ближе, она увидела, как та покраснела от злости, глаза её наполнились слезами, и вот-вот должен был разразиться гневный взрыв…
Это был первый раз, когда Вэнь Лочжань лицом к лицу встретилась с самой знаменитой хулиганкой столицы. Действительно, резок на язык и жесток, хоть и обладает внешностью бессмертного.
За всю свою жизнь Чэнь Синьнинь никто никогда не оскорблял так грубо. Вся симпатия, вызванная подвигом Юнь Ханя, мгновенно испарилась, уступив место непримиримой вражде.
Глядя на ледяной холод в алых глазах Юнь Ханя, Вэнь Лочжань невольно задрожала.
Чэнь Синьнинь, видимо, совсем потеряла голову от гнева, раз осмелилась противостоять даже Юнь Ханю.
Когда она придёт в себя, боюсь, будет страшно…
Чэнь Синьнинь — всего лишь дворянская девушка. Если она вступит в конфликт с Юнь Ханем, проигравшей окажется именно она. Даже сама госпожа герцогиня, возможно, не сможет её защитить.
И тогда госпожа Гу Жунхуа обязательно обвинит её, Вэнь Лочжань, в том, что та не присмотрела за Чэнь Синьнинь и позволила ей навлечь на себя гнев молодого господина Юнь.
Мысли Вэнь Лочжань метались в поисках способа предотвратить беду.
— Синьнинь, молодой господин Юнь и юйлуаньская властительница — двоюродные родственники. Со всеми остальными девицами он связан правилами приличия… Это невозможно… — торопливо проговорила Вэнь Лочжань.
Чэнь Синьнинь наконец осознала свою ошибку.
Все девушки, пришедшие сегодня, явно охотились за вниманием молодого господина Юнь. Если бы какая-нибудь из них с недобрыми намерениями воспользовалась ситуацией, чтобы навязаться ему, это было бы вполне возможно…
Её слова действительно были опрометчивы…
— Но ведь он не имел права так меня оскорблять! — пробормотала Чэнь Синьнинь, чувствуя себя обиженной, хотя и понимала, что была неправа.
Да, в этом молодой господин Юнь действительно поступил плохо.
Но…
Вэнь Лочжань вздохнула про себя.
Нам не смеют ни говорить, ни спрашивать об этом…
— Сейчас главное — как можно скорее спасти упавших в воду, — сказала Вэнь Лочжань, оглядываясь на пруд.
За это короткое время ситуация в пруду стала ещё хуже.
Служанки упавших девушек уже добежали до берега. Некоторые из самых тревожных даже бросились в воду… Однако старшие служанки, которых воспитывали почти как младших госпож, не только не помогали, но и сами тонули, усугубляя хаос.
Некоторым всё же удалось подтолкнуть своих госпож к берегу, но сами они, оцепенев от холода, начали соскальзывать обратно в воду.
Положение было критическим.
Так продолжаться не может! Если дожидаться прихода чернорабочих нянь, кто-нибудь точно утонет.
Вэнь Лочжань посмотрела на свои руки, потом на плачущих на берегу девушек, и наконец — на тонкое ивовое дерево у края пруда, чьи длинные, сочно-зелёные ветви ниспадали к воде…
— Молодой господин Юнь, не могли бы вы согнуть это ивовое дерево так, чтобы ветви коснулись воды? Пусть девушки держатся за них — так они хотя бы не уйдут под воду и дождутся помощи чернорабочих нянь…
Ситуация была настолько серьёзной, что Вэнь Лочжань уже не думала, не получит ли и она в ответ такое же презрительное «катись». Главное — попробовать.
Юнь Хань взглянул на хрупкую иву у пруда, затем на лицо перед ним — спокойное и умиротворённое во время битвы травами, теперь же полное тревоги.
Без единого слова он взмыл в воздух, приземлился у ивы, спиной к пруду, и мощным движением согнул дерево так, что длинные ветви коснулись воды.
Вэнь Лочжань обрадовалась.
Не обращая внимания на Чэнь Синьнинь, она побежала к пруду и закричала:
— Держитесь за ветви! Чернорабочие няни уже бегут сюда! Ещё немного потерпите!
Большинство девушек в пруду уже были подтолкнуты своими служанками к берегу и теперь дрожали от холода.
В воде оставались ещё три: дочь главы Бюро церемоний, дочь помощника командира гарнизона и Вэй Чжилань.
Вэй Чжилань была настолько напугана, что крепко вцепилась в дочь помощника командира и не желала отпускать её.
Их служанки уже исчерпали все силы, держа обеих госпож на плаву последними остатками энергии, чтобы те не сели на дно и не захлебнулись. Но и этого хватило бы ненадолго.
Теперь же ивовые ветви дали им надежду.
Обе крепко ухватились за ветви…
— Крепче держитесь! Сейчас вытащим вас! — крикнула Вэнь Лочжань и знаком показала Юнь Ханю медленно ослаблять нажим, позволяя иве выпрямляться и тем самым вытягивать девушек на берег…
Совместными усилиями, используя упругость ивы, служанки наконец смогли вытолкнуть своих госпож на берег и тут же лишились чувств от изнеможения.
Вокруг пруда раздавался плач, всё было в полном хаосе.
Именно в этот момент Вэнь Лочжань наконец услышала гулкие шаги — чернорабочие няни наконец-то прибыли…
К счастью, похоже, никто не захлебнулся и не потерял сознание от воды — большинство просто испугались до обморока.
Какие же всё-таки нежные эти дворянские девушки.
Вэнь Лочжань почувствовала жжение на ладонях и, взглянув вниз, увидела, что нежная кожа её рук уже стёрта до крови… Иронично — она сама смеялась над другими, а её собственное тело оказалось не менее хрупким.
Эти девушки упали в ледяную воду в мае. Если холод проникнет внутрь, последствия могут быть очень серьёзными.
Чернорабочие няни принесли тонкие одеяла и завернули в них без сознания госпож, после чего несколько человек унесли или увели их прочь. Даже служанок, участвовавших в спасении, уводили под руки.
Девушек, конечно, отвели в гостевые покои дома принцессы и немедленно вызвали императорских врачей; даже для служанок в доме принцессы пригласили известных лекарей.
Весь дом принцессы мгновенно погрузился в сумятицу.
Те, кто не попал в воду, вместе со своими семьями уже начали прощаться и уезжать.
Госпожа Гу Жунхуа не находила себе места в зале для гостей, пока наконец не увидела Чэнь Синьнинь целой и невредимой. Только тогда она смогла выдохнуть и тщательно осмотрела дочь, ощупывая плечи и руки, пока не убедилась, что с ней всё в порядке. Лишь тогда её лицо смягчилось.
— Мама, со мной всё хорошо…
— Сестра Вэнь крепко обняла меня, и меня не затолкали в воду…
Увидев ужасное состояние упавших девушек, Чэнь Синьнинь лишь теперь осознала: если бы не Вэнь Лочжань, она тоже оказалась бы в пруду. Вспомнив доброту Вэнь Лочжань, она наконец искренне назвала её «сестрой».
— Спасибо тебе, Лочжань…
Госпожа Гу Жунхуа наконец смогла взглянуть на Вэнь Лочжань. Увидев, что та тоже в полном порядке, и услышав, что именно она защитила её дочь, она переполнилась благодарностью.
— Госпожа, не стоит благодарности. Это мой долг, — мягко улыбнулась Вэнь Лочжань.
Ей даже немного завидовалось Чэнь Синьнинь — у той есть такая заботливая мать, которая ценит её как драгоценность.
Вероятно, даже после замужества, пока дом герцога Фуго стоит крепко, Чэнь Синьнинь будет жить в мире и благополучии.
Дом принцессы был в полном беспорядке, и старшая принцесса Цзинсянь больше не могла принимать гостей.
Убедившись, что обе девушки в безопасности, госпожа Гу Жунхуа учтиво простилась и уехала.
Сев в карету герцога, Вэнь Лочжань смотрела на суету вокруг дома принцессы и чувствовала: сегодняшнее происшествие, скорее всего, ещё не закончилось…
— Что случилось?! — сидя на возвышении, величественная и строгая старшая принцесса Цзинсянь Чу Нанькэ гневно смотрела на управляющего домом принцессы, Чу Фу.
Она устраивала цветочный банкет в честь Юнь Ханя, а вместо этого произошёл такой скандал! Как не разозлиться? Несколько дворянских девушек упали в воду. С другими можно было бы уладить дело подарками и извинениями, но среди них оказалась юйлуаньская властительница из дома князя Жуй.
Сам князь Жуй, пожалуй, был бы сговорчив, но его супруга — принцесса Руй — женщина вспыльчивая и не прощающая обид, особенно когда дело касается младшей дочери. Если её дочь упала в воду в мае, она вряд ли оставит это без последствий…
Прощаясь, принцесса Руй ясно дала понять, что ждёт объяснений.
Если бы это случилось не в доме принцессы, а где-нибудь ещё, она, вероятно, снесла бы крышу с дома виновных.
Старшая принцесса Цзинсянь, конечно, не боялась принцессы Руй.
Как самая любимая императором принцесса, она обладала высочайшим статусом и могла игнорировать любого.
Но… она не терпела грязи в своём доме!
Как так вышло, что девушки упали в воду?
— По нашим сведениям, во время битвы травами госпожа Чэнь Синьнинь из дома герцога Фуго победила юйлуаньскую властительницу. Та в ответ перекрыла ей дорогу на мостике, и между ними завязалась ссора… Затем Сунь Яфу, дочь младшего советника кабинета министров, случайно толкнула Вэй Чжилань, дочь главы Академии Ханьлинь, в воду… Но странно то, что…
Управляющий Чу Фу одним духом воссоздал картину происшествия, будто сам там присутствовал. Однако, дойдя до последней фразы, он нахмурил брови, явно недоумевая.
— Хм?! — старшая принцесса приподняла изящную бровь.
Есть какие-то странности?
— Согласно расследованию, Сунь Яфу хотела толкнуть не Вэй Чжилань, а свою давнюю подругу, госпожу Чэнь Синьнинь из дома герцога Фуго. Промахнулась она лишь потому, что Чэнь Синьнинь в тот момент оттащила в сторону её двоюродная сестра. Поэтому и толкнула не ту…
Что удивляло управляющего больше всего — Сунь Яфу и Чэнь Синьнинь считались близкими подругами. Почему же та вдруг решила столкнуть её в воду? Ведь семья Сунь Яфу занимала лишь четвёртый ранг и по статусу не имела права участвовать в цветочном банкете дома принцессы Цзинсянь. Но все в столице знали, что Чэнь Синьнинь всегда берёт с собой Сунь Яфу, куда бы ни пошла, поэтому из уважения к дочери герцога Фуго и ей высылали приглашение…
Старшая принцесса Цзинсянь спешила найти невесту для сына и поэтому охотно расширила круг гостей, включив туда и Сунь Яфу.
— Кто сказал, что подруги не могут поссориться? — с презрением заметила старшая принцесса Цзинсянь.
В императорской семье подобное — обычное дело.
Однако она не ожидала, что в это втянутся две девушки из дома герцога Фуго… Обеим она симпатизировала…
— Разберись во всём досконально.
Раз осмелились замышлять зло в её доме, пусть готовятся нести последствия её гнева.
— Слушаюсь! — Чу Фу поклонился и удалился.
Дом герцога Фуго.
Госпожа Гу Жунхуа также допрашивала Чэнь Синьнинь и Вэнь Лочжань о случившемся.
В доме принцессы было слишком много людей, чтобы говорить откровенно. Вернувшись домой, она неизбежно должна была выяснить все детали. Ведь упало так много девушек из разных домов — принцесса обязана дать объяснения.
Чэнь Синьнинь сердито рассказывала матери, как грубо и властно вела себя юйлуаньская властительница Чу Цзыцзюнь, перекрывая им дорогу на мостике…
Лишь теперь госпожа Гу Жунхуа поняла, что причина падения всех девушек в воду связана с конфликтом между её дочерью и юйлуаньской властительницей.
http://bllate.org/book/4429/452560
Готово:
