Вот вторая причина — она связана с той самой древней тайной, о которой упоминал выше составитель. Четыреста лет назад имя мастера по созданию артефактов Чжугэ Юя гремело по всему свету: не было человека, который бы не слышал о нём. И по сей день культиваторы Пяти континентов с восхищением рассказывают о его божественном искусстве. Среди известных изделий его рук — нефритовый диск «Море вместимости» главы секты Цзыфу-цзун Сюньцина, меч «Небесный клинок против демонов» главы клана Мечей Жэнь Цзинчуаня, алмазный посох дхармачаря Сянвэня из монастыря Уйньсы и семизвёздный рогатый клинок «Ци Линь» главы усадьбы Сюаньцзи Ду Мяня.
Все эти артефакты относятся к пятому рангу драгоценных предметов — их невозможно купить ни за какие деньги, и каждый достоин стать семейной реликвией. Однако подобных сокровищ Чжугэ Юй создал целых одиннадцать! А затем он решил собрать всю свою силу и жизненный опыт, чтобы выковать истинный божественный артефакт, превосходящий все предыдущие!
Об этом замысле многие знали в мире Сянцзи, и широко ходили слухи, будто Чжугэ Юй потерпел неудачу: его плавильная печь взорвалась, артефакт был уничтожен, а сам мастер погиб. После этого поместье Чжугэ пришло в упадок и в конце концов сгорело дотла во время пожара. Однако недавно составителю по счастливой случайности довелось встретить потомка рода Чжугэ, который поведал совсем иную историю: на самом деле Чжугэ Юй вовсе не потерпел неудачу — напротив, ему удалось создать башню божественной мощи, способную потрясти небеса и привести в рыдания духов!
Но едва чудесный артефакт явился миру, как мастер трагически погиб от рук клана Юйшань. Дело в том, что клан Юйшань давно уже жаждал заполучить его талант. Не сумев склонить его к сотрудничеству, они решили применить силу. Тогдашний глава Зала Вопросов Ши Бухэн лично отправился за артефактом и тайно подкупил слугу Чжугэ Юя по имени Ли Сань. В тот самый момент, когда башня была готова, а Чжугэ Юй, истощённый и ослабленный, едва стоял на ногах, предатель толкнул его прямо в раскалённую печь.
От этого акта жестокого убийства артефакт лишь усилил свою мощь, но печь тут же взорвалась. Хотя Ли Сань получил тяжёлые ранения от взрыва, он заранее подготовился и успел известить подоспевших людей из клана Юйшань, которые незаметно унесли башню.
Ши Бухэн завладел артефактом, но так и не смог заставить его признать себя хозяином и подчиниться своей воле. В ярости он замыслил новое зло: отправил того же предателя Ли Саня, чтобы тот заманил единственного сына Чжугэ Юя — Чжугэ Сюя — в клан Юйшань. Ши Бухэн надеялся, что кровь наследника пробудит связь с артефактом, и тогда башня признает нового владельца, после чего он сможет убить юношу и забрать артефакт себе. Однако башня обладала собственным разумом и не поддалась на эту уловку. В бессилии Ши Бухэн заточил Чжугэ Сюя в лабиринт Чжунъин, а саму божественную башню до сих пор держат как главную святыню, повесив над вершиной горы Юйшань.
Третья причина — падение на тёмную стезю и разведение ядовитых червей-гусениц! Четвёртая — подлые нападения исподтишка и похищение чужой духовной силы!
Возможно, кто-то, прочитав о трагедии рода Чжугэ, решит, что всё это — лишь жажда наживы одного человека, Ши Бухэна, или, может быть, его одержимость артефактами после поражения от руки Сяо Яня. Но давайте обратимся к ещё более древнему и ужасающему преступлению.
Как известно, восьмой глава секты Цзыфу-цзун Даошань добровольно сложил с себя полномочия и передал пост своему младшему брату по ученичеству Вэнь Чао. Ходили слухи, будто он сделал это из-за тайной связи с основательницей секты Таньсин-цзун Чэнь Мэнгэ и якобы выдал секретные техники секты, за что и был лишён должности. Однако составитель тщательно проверил эти сведения и пришёл к выводу, что это всего лишь клевета: на самом деле Даошань сам добровольно уступил пост.
Если бы он действительно нарушил заповеди секты и предал её, то, согласно обычаям, его должны были бы сурово наказать, а его учеников — изгнать или хотя бы подвергнуть остракизму. Однако во время великого турнира открытия гор в секте Цзыфу-цзун очевидцы видели, как сам Хуа Линъюй с особым уважением и даже сдержанностью общался с учениками ветви Даошаня. По словам информаторов составителя, внутри секты последователям Даошаня всегда оказывали особые почести: им даже позволяли принимать личных учеников без согласования с советом секты. Разве такое возможно, если бы Даошань действительно совершил предательство?
Почему именно он добровольно отказался от поста — со временем правда утеряна. После этого он словно исчез с лица земли, и о нём больше ничего не было слышно. Составитель долгое время полагал, что он, как и многие великие мастера, ушёл в уединение, чтобы сосредоточиться на пути к бессмертию. Но на этот раз, лично исследовав лабиринт Чжунъин, составитель обнаружил там его последнее наследие (рис. 1).
Лабиринт Чжунъин — это гигантский магический массив, построенный кланом Юйшань глубоко под горами. Говорят, он служит как для защиты от врагов, так и как убежище в случае опасности: из дворца Цинсяо на вершине горы Юйшань можно мгновенно спуститься прямо в лабиринт. Однако составитель и представить себе не мог, что на протяжении тысячелетий это место стало настоящей бойней, где клан Юйшань тайно уничтожает своих соперников!
Говорят, у лабиринта девять входов, но лишь один выход, и чужак, попавший внутрь, никогда не найдёт пути наружу. Составитель вошёл через вход в долине Юйюй, оставляя метки и чертя карту, но вскоре полностью потерял ориентацию. К счастью, внутри он встретил остаточную душу одного из погибших, которая указала ему путь. Эта душа поведала, что всех, кто попадает в лабиринт, постепенно ослабляют скрытые массивы, высасывающие их духовную силу и питая ею сам лабиринт, делая его всё мощнее и неуязвимее.
Именно эта душа помогла составителю найти место гибели Даошаня — мёртвое озеро в самом сердце лабиринта. Под слоем пепла и ила на дне водоёма лежал герметично запечатанный глиняный сосуд, в котором хранилось прощальное послание Даошаня.
Согласно его записям, после ухода с поста главы он посвятил себя уединённым практикам, но спустя сто лет продвижение в культивации замедлилось. Тогда он тайно покинул секту и начал путешествовать по миру, встречаясь с великими мастерами, обмениваясь опытом и постигая новые истины. Эти странствия принесли ему прозрение, и он решил завершить своё путешествие визитом в клан Юйшань, после чего вернуться домой для глубокой медитации.
Однако после поединка с главой Зала Вопросов Ан Сиюй тот внезапно сдался. Даошаню показалось это странным, но он не стал настаивать. Остальные главы залов окружили его, начав вежливую беседу, и он уже собирался проститься и уйти. Но именно в этот момент началась их подлая ловушка: пока Ан Сиюй говорил, глава Зала Предания Цюй Сымэнь внезапно нанёс удар сзади. Даошань едва успел увернуться, но тут же глава Зала Вопросов У Сичинь метнул несколько гусениц-червей, две из которых вонзились прямо в глаза Даошаня и проникли в его мозг!
Его сбросили с обрыва прямо во вход лабиринта. Чтобы убедиться, что он не сможет сопротивляться, люди клана Юйшань наложили заклинания у входа и пустили дым, нарушающий концентрацию ци, не давая жертве собраться с силами и справиться с паразитами.
Когда Даошань оказался в лабиринте, он уже был слеп, а в его теле бурлили несколько гусениц, пожирающих каналы ци. Да, это были те самые «пожиратели ци» — самые отвратительные и зловещие из всех известных паразитов! Их крайне трудно выращивать, и для этого требуется постоянно кормить матку собственной плотью и кровью хозяина. Когда матке исполняется пятьсот лет, она производит личинок, которые, проникая в тело жертвы, выделяют яд, разрушают каналы ци и перенаправляют духовную силу обратно матке, а та, в свою очередь, питает своего хозяина. Кто бы мог подумать, что такой мерзкий метод похищения чужой силы применяет один из столпов Пути — клан Юйшань?!
Даошань, не выдержав мучений, убил двух личинок в своём теле, но его сила была серьёзно подорвана. Понимая, что побег невозможен, он не пожелал, чтобы его труды и техники достались злодеям, и вызвал огонь… Он надеялся, что пламя, рождённое в недрах земли секты Цзыфу-цзун, донесёт его последние слова до товарищей. Но сообщение так и не смогло преодолеть защитные барьеры лабиринта и осталось навеки запечатанным в глиняном сосуде, сделанном по особой технологии секты Цзыфу.
Прочитав это послание, составитель был вне себя от гнева. Невозможно поверить, что за благородным фасадом клана Юйшань скрывается такая зловещая и жестокая сущность! Они осмелились напасть даже на бывшего главу одной из величайших сект — это ли не ужас?
Но и это ещё не всё. У клана Юйшань есть ещё три преступления: зависть к талантливым, устранение соперников и доведение людей до безумия!
В шестом выпуске нашей газеты упоминалось об одной наложнице владыки острова Цзянъюнь Цюй Чжиланя по имени Хуа Сяоцинь. Она родом из семьи слуг западного рода Бо. Род Бо некогда был одним из самых влиятельных на Западном континенте — не уступал даже нынешнему клану Яочэн — и породил великого гения: Чжэньцзюня Жуйяна Бо Юйшэна.
Всем известно, что Бо Юйшэн сошёл с ума сразу после достижения стадии испытания скорбью. Его безумие было столь страшным, что никто не мог его остановить. Из-за этого род Бо пришёл в упадок, а сам Бо Юйшэн, который мог бы в тот же день вознестись на небеса, стал лишь предметом насмешек в тавернах.
Но почему он внезапно сошёл с ума? Неужели из-за внутреннего срыва? В момент прорыва на стадию испытания скорбью культиватор обычно испытывает величайшее блаженство — как можно в такой момент сойти с ума?
Всё дело, конечно же, в клане Юйшань. Под предлогом поздравления они прислали множество подарков, среди которых была трава «Лисюань» из пещерной комнаты (рис. 2). Эта трава обладает малоизвестным свойством — привлекает крошечных зловредных насекомых под названием «моцзе-пчёлы». Эти существа настолько малы, что могут проникнуть в мозг через ухо и питаться мозговым веществом. Именно поэтому Бо Юйшэн сошёл с ума.
Чем дольше он оставался в родовом поместье, тем сильнее становилось безумие, пока он, окончательно потеряв разум, не убил нескольких человек и не скрылся. Клан Юйшань, не удовлетворившись этим, попытался заманить его в лабиринт Чжунъин по пути, но Бо Юйшэн был слишком силён — план провалился, и клан понёс большие потери. В ярости они схватили невинного путника, случайно ставшего свидетелем их заговора, и бросили его в лабиринт.
В день, когда составитель выбрался из лабиринта, над головой сияло яркое солнце, а лёгкий ветерок ласкал лицо. Казалось, мир Сянцзи всегда был таким мирным и справедливым. Если бы не собственный опыт, составитель никогда бы не поверил, что за этими величественными горами скрывается стая демонов в человеческом обличье! По сравнению с ними даже Сяо Янь из долины Усэй, пожалуй, покажется добродетельным!
(Помимо рисунков 1 и 2, к этому выпуску прилагается карта лабиринта Чжунъин, составленная лично составителем. Однако лабиринт чрезвычайно опасен — просим всех, кто не имеет к этому отношения, не пытаться проникнуть туда. Это очень важно!)
(Отдельная благодарность Байтунъюаню и городу Уцзян за распространение этого выпуска. Как только представится возможность, Сяо Тун лично приедет за вознаграждением. А пока, пожалуйста, хорошо угостите великих мастеров клана Юйшань (^o^))
------------
Увидев в конце этой фразы странный смайлик, Тан Цзинь чуть брови не вывернул от злости! Этот юнец по фамилии Ши осмелился направить беду в другую сторону!
— Господин, можно ли выпускать этот номер? — с тревогой спросил Шао Ань.
— Выпускать! Почему нет? Немедленно отправляй сигнал — пусть во всех городах переписывают как можно больше копий! И пошли экземпляр в Уцзян — скажи, что с рассветом начнём продавать по высокой цене!
Шао Ань ушёл выполнять приказ. Лу Чжици осторожно спросил:
— Господин, не стоит ли сначала уведомить Главного Повелителя?
— Я сам с ним поговорю, — ответил Тан Цзинь, но, выйдя из комнаты, не пошёл к Тан Чэньтяню, а свернул к Сяо Яню, чтобы спросить, правда ли всё написанное в последнем выпуске газеты Бацзы.
Сяо Янь прочитал газету и сказал:
— Откуда мне знать, правда это или нет? Я ведь не был в лабиринте Чжунъин!
— Я не про это! Я спрашиваю, могли ли они в Иллюзорном мире Уцзи вообще узнать такие подробности? И как у них вообще нашлось время писать эту газету? Ты же сам говорил, что там невероятно опасно!
Автор оставляет примечание: Менструация наступила с такой силой, что вчера я еле дописала эту главу, а сегодня совсем нет сил — редактирование идёт медленно...
Следующее обновление, возможно, не выйдет вовремя.
☆ Глава 92: Цепная реакция
— Они? — Сяо Янь посмотрел на газету, потом на Тан Цзиня. — Ты знаешь, кто такая Сяо Тун? Разве ты не говорил, что не знаешь?
Тан Цзинь запнулся. Он в пылу эмоций проговорился, но быстро нашёл оправдание:
— Я имел в виду, что не был уверен. Но когда я вышел из твоей долины и увидел седьмой выпуск, сразу понял — это наверняка Ши Цзихун!
Сяо Янь не поверил:
— Ты опять врёшь мне в глаза? Ши Цзихун способен написать такое? Лучше скажи, что это Одиннадцатая написала.
— Нет! — возразил Тан Цзинь. — Сначала именно Янь Шиши мне сказала...
Он осёкся на полуслове, и Сяо Янь громко рассмеялся:
— Ах, Сяо Тань, Сяо Тань! Всю жизнь был ловеласом, а теперь позволил одной девчонке завести тебя в болото! Подумай сам: такой язвительный стиль, такие фантазийные обороты речи — разве это похоже на молчаливого молодого Ши?
— Ты ошибаешься, — упрямо парировал Тан Цзинь, чувствуя, как лицо горит. — Раньше Ши Цзихун был совсем другим. Перед Цюй Чжиланем он умеет говорить красноречиво — иначе я бы так быстро и не поверил! Да и вспомни первый, второй, третий выпуски: в то время Янь Шиши вообще не могла свободно двигаться — как она могла быть автором?
http://bllate.org/book/4428/452454
Готово:
