— Та вещь… — с трудом выговорил он. — Я думал, её тебе подарил Линь Гуаншэнь. Я видел, как он отдал тебе её и показывал, как с ней играть… — Он полагал, что Цюй Яньцзюнь сама ею не интересуется или уже наигралась, а раз уж как раз подвернулся его день рождения, то она просто так отдала ему.
Цюй Яньцзюнь не ожидала, что его воображение работает настолько бурно, и рассмеялась:
— Да, он действительно отдал мне её, но только потому, что я не могла покинуть остров! Я попросила его, когда он выйдет, поискать что-нибудь интересное и привезти побольше таких вещей. Среди всего, что он купил, мне больше всего понравился тот дворик — он напоминал дом, поэтому я и подарила его тебе.
«Напоминал дом…» Ши Цзихун вдруг почувствовал, как глаза защипало, а лицо стало горячим и пылающим от стыда. Ему стало невыносимо глядеть ей в глаза, и он резко развернулся к стене, молча уставившись в неё.
— Ах! — воскликнула Цюй Яньцзюнь, и в голове у неё всё вдруг сложилось. — Ты, случайно, не подумал, будто я воспользовалась чужим подарком? Мол, мне самой не нужно то, что мне дали, и я передарила тебе? И поэтому ты так разозлился, что сразу же после моего ухода уничтожил его?
Ши Цзихун не осмеливался ответить. За спиной тоже долго не было слышно ни звука, и он не выдержал — испугался, что она действительно обиделась. Собрав всю волю в кулак, он повернулся обратно и, глядя ей прямо в глаза, медленно и чётко произнёс:
— Прости. Я подумал о тебе худшим образом.
Настроение Цюй Яньцзюнь было крайне противоречивым. Конечно, она злилась, но, глядя на его нынешнее жалкое состояние — ведь у него буквально всё тело изранено, — и вспоминая всё, что он пережил после двенадцати лет, она решила, что для человека с таким прошлым сохранить рассудок и не стать извращенцем — уже большое достижение. Пусть даже он и стал подозрительным и склонным считать дочь своего врага злодейкой.
А главное — даже представив её интриганкой, он всё равно бросился спасать её без колебаний. Это, похоже… Чёрт возьми, она, кажется, нашла очень подходящее словечко!
Автор: В эти дни доходы стремительно падают, комментариев почти нет. Я ломаю голову: может, читатели просто «откармливают» историю, или я где-то ошиблась, и кто-то решительно бросил читать? Никогда бы не подумала, что Цзиньцзян тайком глотает комментарии!
Обнимаю тех, кто старался писать комментарии, но их проглотили, и тоже обнимаю себя — немного расстроенную…
* * *
— Наверняка дело в особом влиянии этого места! Обязательно так! — Чтобы не углубляться в свои мысли, Цюй Яньцзюнь поскорее заговорила: — Ладно, давай забудем прошлое.
Она сама посчитала себя великодушной, но лежащий на животе парень не оценил её благородства и даже возразил:
— Нет, я думаю, лучше всё-таки прояснить. Моей главной ошибкой за все эти годы было то, что я не хотел говорить о прошлом.
— А? Что ещё за дела?
— Ты видела, как я уничтожил подарок, который ты мне сделала. Почему тогда не вышла и не спросила меня лично?
— Ах, это… — Цюй Яньцзюнь задумалась, вспоминая. — Тогда я была потрясена и сразу же ушла. Потом два дня колебалась — стоит ли спрашивать тебя напрямую. А потом ко мне подошла няня Хуэй и спросила, почему я стала вести себя с тобой иначе, чем раньше, и не случилось ли чего между вами. Я удивилась — не ожидала такого вопроса.
Ведь она всегда придумывала Ши Цзихуну отговорки, связанные с учёбой, но няни прекрасно знали, чем именно она занимается и сколько уроков берёт. Так что обмануть их было невозможно. Однако они сразу же спросили, не сделал ли он что-то такое — это насторожило Цюй Яньцзюнь.
— В то время у меня уже были кое-какие догадки насчёт твоей семьи. Заметив, что няни особенно следят за твоими действиями, и вспомнив, как ты уничтожил тот дворик, я решила, что, скорее всего, Цюй Чжилань совершил нечто ужасное по отношению к твоей семье, и просто замяла этот разговор…
— Как именно замяла? — допытывался Ши Цзихун.
Цюй Яньцзюнь не знала, что он однажды подслушал разговор нянь с ней. Помедлив немного, она всё же ответила:
— Ты, наверное, и так знаешь: няня Хуэй и другие не только заботились о моём быте, но и обучали меня кое-чему…
— Например, тому, как использовать красоту, чтобы покорять мужчин? — подсказал он за неё.
Раньше Цюй Яньцзюнь не видела в этом ничего особенного — она знала, что Ши Цзихун в курсе, но он всегда относился к этому с явным отвращением, поэтому она предпочитала не упоминать об этом. Теперь же отвертеться было невозможно, и она нахмурилась:
— Да. До этого случая они говорили мне, что с мужчинами надо быть то холодной, то тёплой — тогда… ну, ты понял. Поэтому, когда няня Хуэй спросила, я и ответила, что хочу попробовать немного охладить к тебе отношения.
— Вот оно что! — В памяти Ши Цзихуна вдруг соединились все ранее разрозненные детали. — Неудивительно, что няня Ань постоянно намекала мне… — Вспомнив это, он пришёл в ярость. — Жаль, что тогда я не прикончил заодно и этих старых ведьм!
Цюй Яньцзюнь вздрогнула:
— Зачем их убивать? Им и так осталось недолго жить, да и действовали они по приказу. Цюй Чжилань вскоре узнал об этом и, когда пришёл ко мне, спросил. Я, конечно, не стала говорить ему правду — просто сказала, что мы с тобой поругались. Он не стал расспрашивать подробно, но… помнишь, как ты переезжал? Я так и не вышла проводить тебя. Потом ты сам вошёл попрощаться — и увидел его рядом. Ты был удивлён.
Как не помнить? Цюй Яньцзюнь вдруг отстранилась, и Ши Цзихун, будучи и без того склонным к мрачным мыслям, окончательно убедился в худшем. А няня Ань ещё подлила масла в огонь, сказав, что Цюй Яньцзюнь — дочь владыки острова, наделённая несравненной красотой и великой судьбой, и ей, конечно, не до того, чтобы вечно ухаживать за ним и баловать. Мол, он должен проявлять понимание.
Услышав такие слова, четырнадцатилетний мальчишка не мог не обидеться. Он в гневе подумал: «Хорошо! Если ты отступаешь — я отступлю ещё дальше!» — и сам пошёл к Цюй Чжиланю с просьбой переехать к Линь Гуаншэню и другим, чтобы заново начать обучение основам культивации.
Цюй Чжилань согласился без колебаний. Ши Цзихун вернулся и начал собирать вещи, шумно и торопливо, всё время надеясь, что Цюй Яньцзюнь выйдет и хотя бы попытается его удержать. Но она так и не появилась.
В ярости он уже готов был просто уйти, но в последний момент всё же зашёл попрощаться — и с ужасом обнаружил Цюй Чжиланя в её комнате.
— Тогда я весь вспотел от страха и был рад, что не ушёл, не попрощавшись. Иначе он точно не стал бы мне доверять.
Да уж, четырнадцатилетний юноша, который из-за лёгкого охлаждения в отношениях просто уходит, даже не сказав «прощай» человеку, с которым два года был неразлучен и от которого полностью зависел… Какое странное сердце! Цюй Чжилань непременно стал бы относиться к нему с крайней подозрительностью.
Цюй Яньцзюнь вздохнула:
— Да… Все эти годы нам обоим пришлось нелегко. — Она вернула разговор к теме: — К счастью, между нами лишь недоразумения, а в остальном всё не так уж страшно. Что до Цюй Чжиланя… Я вообще такая: как ко мне относятся — так и я отвечаю. Он всегда рассматривал меня лишь как пешку, вся его «тёплая забота» была лишь игрой. Неужели я должна унижаться и просить у него отцовской любви? Тем более, ведь я рассказывала тебе, как он принудил Инь Цяньлюй родить меня. Такого зверя… Хотя нет, это оскорбление для настоящих зверей.
Ши Цзихун улыбнулся, услышав её слова, но тут же сдержался и снова извинился:
— Прости, что раньше сравнил тебя с ним. Ты ничуть на него не похожа.
— В ссоре и хороших слов не бывает. Да и винить тебя не за что. К тому же в этом проклятом месте эмоции усиливаются, и чувства становятся острее. В будущем будем стараться говорить спокойнее.
Цюй Яньцзюнь взглянула на песочные часы:
— Ой! Время принимать лекарство!
Она перевернула часы, подошла к Ши Цзихуну, высыпала пилюли ему на ладонь, открыла фляжку с водой и наблюдала, как он их проглотил. Заодно осмотрела раны:
— Раны уже подсохли, гноиться больше не должны. Сейчас постелю там, и ты переберёшься.
Ши Цзихун быстро принял лекарство, слегка повернулся и схватил её за запястье:
— Ты правда больше не злишься на меня?
Его ладонь уже не была такой горячей, как прежде, но и не холодной — приятно тёплая. Цюй Яньцзюнь, боясь, что он надорвёт раны, опустилась на корточки:
— Прошло столько времени — за что теперь злиться? Если бы мы были простыми смертными, сейчас прошло бы уже сорок лет, и, возможно, у каждого из нас были бы даже внуки. Кто стал бы помнить такие мелочи?
Ши Цзихун промолчал.
— Да и ты сейчас из-за меня так изранен… Будь я зла, это было бы просто бесчеловечно.
Увидев его молчаливое выражение лица, она рассмеялась:
— Я ведь знаю, что ты не такой, как другие. Всё, что ты для меня сделал, я помню.
Ши Цзихун почувствовал, что разговор принимает неправильный оборот, и тут же отпустил её руку, отвернувшись:
— Кто вообще об этом говорит?
— А о чём тогда? — Цюй Яньцзюнь улыбнулась. — Мне, по-твоему, мало благодарности проявлять?
Ши Цзихун немного разозлился, но, подумав, понял, что злится в первую очередь на самого себя. Лишь сегодня он осознал, насколько глупым был тогда и сколько искреннего тепла упустил — того самого, о чём мечтал все эти годы, но боялся даже думать всерьёз, считая, что никогда его не получит.
Цюй Яньцзюнь, заметив, что он задумался и не отвечает, толкнула его за плечо:
— Ладно, хватит об этом. Главное, что мы оба живы. Ты сначала залечи раны, а потом подумаем, как выбраться отсюда…
— А ты сможешь обращаться со мной, как раньше? — внезапно перебил он, резко повернувшись к ней.
— А? Ты же уже не ребёнок…
— Я не об этом, — серьёзно сказал он. — Я имею в виду — искренне и по-настоящему, без подозрений и настороженности. Ты можешь что-то от меня скрывать, но не обманывай, хорошо?
В его глазах ещё виднелись красные прожилки, но зрачки горели ярко, и в них чётко отражалась она сама. Цюй Яньцзюнь отвела взгляд на его измождённое лицо, на потрескавшиеся губы и почувствовала, что на такой вопрос нельзя отвечать легкомысленно. Но он продолжал пристально смотреть на неё — как же теперь уклониться от ответа с помощью какой-нибудь шутки?
Ага! Придумал!
— Сначала надень штаны! — воскликнула она.
Ши Цзихун: «…»
— Я серьёзно! На твоих штанах, наверное, остались только две штанины да передняя часть. Когда будешь перебираться, они точно спадут. Сейчас постелю два одеяла.
Она встала и, не оборачиваясь, подошла к стене, убрала всё с войлочного коврика в сумку-рыбку, постелила два одеяла и положила подушку из гречишной шелухи. Потом направилась к выходу, бросив через плечо:
— Как переоденешься — позови.
Только оказавшись снаружи, она наконец выдохнула, радуясь своей находчивости, но тут же почувствовала, что, возможно, немного… перегнула палку. Цюй Яньцзюнь прикрыла лицо ладонью, и в голове у неё всё перемешалось.
Внутри долго было тихо, пока наконец не послышался шорох. Цюй Яньцзюнь терпеливо ждала, но вместо зова услышала громкий удар — будто что-то врезалось в стену. Она испугалась и быстро вернулась внутрь:
— Что случилось?
И тут же увидела Ши Цзихуна, лежащего на только что застеленных одеялах. Парень накинул плащ, подбородок уткнул в подушку, лицо каменное:
— Ничего.
Цюй Яньцзюнь внимательно посмотрела на стену и усмехнулась:
— Слишком сильно дернулся? Надеюсь, не задел раны?
Она подошла, чтобы откинуть плащ и осмотреть раны, но Ши Цзихун крепко держался за него и холодно бросил:
— Не надо. Всё в порядке.
— Опять упрямствуешь! — Цюй Яньцзюнь нахмурилась. — Я же говорила: если раны снова откроются, получишь!
Ши Цзихун фыркнул:
— Благодарю за заботу, но я сам знаю состояние своих ран. Раз ты не хочешь давать обещание — не трать на меня время. Иди отдыхай.
— Эй, ты ещё и упрямиться начал? — Цюй Яньцзюнь выпрямилась и уперла руки в бока. — Какое обещание? Сам скажи, сможешь ли ты выполнить то, о чём просишь?
— Конечно, смогу! — без раздумий ответил он. — Я не только перестану тебя подозревать и не стану обманывать, но и буду рассказывать тебе обо всём!
— Разве ты не сама сказала, — вызывающе добавил он, — что самый справедливый принцип — отвечать людям тем же, чем они к тебе относятся?
Цюй Яньцзюнь открыла рот, хотела что-то сказать, но передумала и упрямо заявила:
— Я никогда не говорила, что самая справедливая.
С этими словами она опустила руки и отправилась выбрасывать одеяло и войлок, на которых он лежал до этого. Затем перенесла светящуюся жемчужину к его «кровати» и вернула ему сумку-рыбку.
Оба молчали. Когда Цюй Яньцзюнь закончила, она заглянула в свою сумку и обнаружила, что у неё не осталось чистого войлока. Осмотревшись, она безмолвно вернулась и села рядом с Ши Цзихуном.
http://bllate.org/book/4428/452452
Готово:
