— Сноха, неужели обиделась? — Линь Санчжу покачал головой и усмехнулся. — Не из-за того ли, что я развеял твой миф о работе в коммуне?
Руководству совершенно не нравятся мелочные сотрудники. Сноха, на людях так себя вести нельзя — легко кого-нибудь обидеть…
— Линь Санчжу! — взорвалась Фэн Цуйхуа.
Линь Санчжу всё так же улыбался:
— Эх, сноха, зачем так официально? Зови меня просто Третьим братом.
Дедушка Линь постучал трубкой по краю стола:
— Третий, хватит дурачиться.
— Отец сказал, — продолжил Линь Санчжу, засунув руки в карманы, — так что вы все, особенно сноха, прекратите эти выходки.
— Вообще-то, я получил эту работу честно, — добавил он.
Линь Сичжу подумал: «Неужели мой секрет богатства просочился наружу?» — и высунулся вперёд:
— Каким образом?
— Умел быстро бегать.
Все (включая Линь Цинлай): «…»
Бабушка Линь дернула уголком рта:
— И какая от этого польза?
Линь Санчжу протиснулся поближе к ней и, со слезами на глазах, жалобно произнёс:
— Мама, именно благодаря твоему упорному воспитанию я и овладел этим даром!
Все (включая Линь Цинлай): «…»
Бабушка Линь вздрогнула от мурашек и недовольно бросила:
— Третий, я спрашиваю, какая польза от того, что ты быстро бегаешь? Не надо мне тут всякой ерундой заниматься…
Линь Санчжу тут же вернулся в обычное состояние и спокойно ответил:
— Быстро бегать — значит ловить преступников. Поэтому меня и назначили сторожем.
Линь Дачжу громко рассмеялся, обнажив два больших передних зуба:
— Так вот ты чем занялся, Третий! А я-то думал, какая важная работа! — Он бросил взгляд на Линь Учжу. — Пятый, в следующий раз говори чётче, а то люди путаются.
Линь Эрчжу неожиданно вставил:
— Сторож — хорошая работа. Ни дождя, ни солнца, лучше, чем в поле пахать.
Линь Дачжу одарил его улыбкой, про себя подумав: «Этот Второй… Почему бы просто не помолчать? Обязательно лезет наперерез!»
— Второй брат — человек с глазами, — Линь Санчжу обнял Линь Эрчжу за шею. — А некоторые, не добравшись до винограда, говорят, что он кислый.
— Ты… — начал было Линь Дачжу.
— Старший брат, ты чего? — перебил его Линь Санчжу. — Я ведь тебя не упоминал.
Дедушка Линь прервал их перепалку:
— Третий, мы правильно поступили, отделив тебя. Орёл, чтобы научить птенца летать, сбрасывает его с горы. Не вини нас с матерью за жестокость. Всё, что мы делали, — ради твоего же блага. Вот теперь у тебя есть работа, ты стал настоящим человеком, и мы с мамой спокойны.
Он взял руку бабушки Линь:
— Как же правильно я тогда поступил, отделив Третьего!
Бабушка Линь знала, что муж сейчас играет роль. Она безэмоционально поддакнула:
— Да, правильно.
Её муж всегда приписывал себе заслуги за всё хорошее и сваливал на неё всё плохое.
— Ладно, родители, мне пора домой готовить, — сказал Линь Санчжу, взяв за руку Линь Цинлай. — Мы с дочкой пойдём.
— Останьтесь, — предложил Линь Сичжу.
Уголки губ Линь Санчжу дрогнули:
— Остаться? Ты нас с дочкой кормить будешь?
Линь Сичжу поспешно замотал головой:
— Не смогу.
Когда они вышли из старого дома, на улице уже была ночь — чёрная, как уголь. Дорога извивалась, и Линь Санчжу напомнил Линь Цинлай:
— Иди за мной, не упади.
Линь Цинлай послушно последовала за ним, думая про себя: «Я уже больше месяца хожу по этой дороге — давно запомнила».
А в старом доме все погрузились в задумчивость.
Бабушка Линь нарушила молчание:
— Чёрт возьми, забыла спросить у Третьего, сколько у него зарплата?
Линь Дачжу скривил губы:
— Наверняка меньше, чем у Цуйхуа. У неё двадцать пять юаней в месяц!
— Что?! Двадцать пять юаней?! — закричала бабушка Линь. — Фэн Цуйхуа! Ты меня обманула! Ведь Цуйхуа сказала ей, что получает двадцать два юаня, и бабушка даже подумала, какая она добрая — берёт всего двадцать.
Фэн Цуйхуа больно ущипнула Линь Дачжу за бедро и прошипела сквозь зубы:
— Сам объясняйся с мамой!
…
Линь Эрчжу вернулся в комнату и принёс Ма Фэньфан тазик для ног. Его лицо было серьёзным, но она не обратила внимания.
Линь Цинмяо была девочкой чуткой. Она решила, что с отцом что-то случилось, и тихонько спросила:
— Папа, что с тобой? Из-за того, что мама с сестрой уехали в уездный город?
Честно говоря, она сама радовалась их отъезду — тогда ей не придётся за ними ухаживать, и можно будет сэкономить силы, чтобы навещать Пятого дядю.
По её мнению, самый умный в семье — Линь Учжу. Когда он объясняет, всё понятно и спокойно. Совсем не как мама с сестрой: если она чего-то не знает, её сразу бьют по ладоням. В начальной школе деревни многие дети получали такие удары за непослушание, что у некоторых руки опухали и синели.
Линь Эрчжу погладил дочь по голове. От его мозолистых пальцев зацепилась прядь волос. Он осторожно освободил её:
— Нет, просто… Твой третий дядя устроился на работу, и мне немного завидно стало.
— Так ведь это же хорошо! — Линь Цинмяо болтала ногами. — Раз Третий дядя работает, он может зарабатывать. Значит, нам не придётся его содержать и бояться, что он отберёт наш хлеб. Отличное дело!
Линь Эрчжу помолчал:
— Да, конечно, хорошо… Просто…
Просто он не мог преодолеть внутренний барьер. Среди братьев он считал Третьего самым беспомощным, а себя — вторым с конца. А теперь всё изменилось: у Третьего работа, да ещё в коммуне, а у него самого — ничего.
— Просто что? — подняла на него глаза Линь Цинмяо.
— Ничего. Ты ещё маленькая, не поймёшь.
Сменяя тему, Линь Эрчжу спросил:
— У тебя на руках волдыри спали? Если нет, я иголкой проколю…
…
Линь Санчжу вернулся домой и первым делом нашёл Фэн Синсюя:
— Братец, сегодня я бесплатно получил яйцо. Очень вкусное, только немного застряло в горле.
Фэн Синсюй стоял у свинарника, словно инспектор из вышестоящей инстанции:
— Сегодня староста заходил и сказал, что можно резать свинью и делить мясо.
— Тогда хочу тушёную свинину!
Фэн Синсюй улыбнулся и кивнул. Увидев, что Линь Цюйян закончил кормить свиней, он утешающе сказал:
— Яньян, я знаю, тебе жаль, но их главное предназначение — быть съеденными.
Линь Цюйян вымыл руки и покачал головой:
— Мне не жаль их есть. Просто жалко, что я не сумел откормить их потолще.
Фэн Синсюй: «…»
Линь Санчжу поднял большой палец:
— Вот это подход! Настоящий будущий чемпион по свиноводству!
В отличие от бурь и страстей в старом доме, у подножия горы царила радость.
Сегодня Фэн Цзиншо поймал двух рыб по три с лишним цзиня каждая. Линь Цинлай, назначенная главным поваром на этот ужин-барбекю, раздавала указания направо и налево. Фэн Цзиншо готовил решётку, а Линь Санчжу разделывал рыбу.
Сначала рыбу тщательно промыли, сделали надрезы, разрезали пополам, посыпали солью, обернули ломтиками картофеля и луком, смазали решётку маслом, полили фирменным соусом Фэн Цзиншо и поставили на огонь.
Пятеро невольно сглотнули слюну.
Линь Санчжу разлил по пяти кружкам сладкую воду.
Мёд подарил Хэйва, и теперь у них вошло в привычку пить по кружке утром и вечером.
Их дом был мал, поэтому все собрались в теплице. Деревянный стол, деревянные стулья — как раз для пятерых.
Как только запечённая рыба оказалась на столе, её аромат заполнил всё пространство. Кусочек рыбы в соусе — нежный, сочный, вкус держится долго.
Они жили далеко, никто не увидит, да и рыбу ловили не только они.
— Какая вкусная рыба! — Линь Санчжу погладил живот и причмокнул губами. — Наверное, я уже поправился.
Как же грустно! Его прекрасное лицо! Его стройная фигура! Всё погубила еда.
Линь Санчжу украдкой взглянул на Фэн Цзиншо и внутри завопил, как сурок: «От людей одни комплексы! Почему он не толстеет?!»
Он ткнул пальцем в Фэн Цзиншо:
— Сяо Шо, у тебя ещё есть пресс?
Фэн Цзиншо быстро впихнул в рот большой кусок рыбы и кивнул:
— Есть, дядя. А что?
Линь Санчжу нахмурился:
— …Ничего, просто спросил.
Он потрогал свой живот и добавил:
— Сяо Шо, сегодня вечером я потренируюсь вместе с тобой. Как это называется… скручивания?
Фэн Цзиншо отправил в рот ещё один кусок картошки и кивнул:
— Конечно!
Когда Линь Санчжу снова потянулся за рыбой, то удивился: на тарелке остались одни кости!
Он аккуратно отделил остатки мяса от костей и подумал: «Ну и пусть я толстею. Главное — есть!»
— Сюй Янь, стой! — окликнула женщина.
Сюй Янь обернулась и увидела Ма Фэньфан. Нахмурившись, она подумала: «Чего ей нужно?»
Раньше, когда они жили в старом доме, их отношения были как «иголка против колоска». Теперь Ма Фэньфан специально её ищет — явно с задней мыслью.
— Это я.
Ма Фэньфан, покачивая бёдрами, подошла к Сюй Янь и приторно улыбнулась:
— Вижу, у тебя дела идут неплохо — даже молочные конфеты можешь себе позволить.
— Ты меня остановила только для этого? — Сюй Янь презрительно приподняла бровь. — Мои дела тебя не касаются.
Она уже собралась уходить, но Ма Фэньфан поспешно схватила её за руку:
— Сюй Янь, подожди! У меня важное дело!
Ночью её дочь посоветовала ей незаметно сообщить Сюй Янь, что Линь Санчжу устроился на работу, чтобы те двое начали мучить друг друга. Ма Фэньфан подумала: «Какая умница моя дочь!» Во-первых, она с Сюй Янь в ссоре и радуется, когда та страдает. Во-вторых, ей самой неприятно, что слава досталась третьему дому — её с дочерью должны замечать в первую очередь!
И вот она специально нашла Сюй Янь.
Сюй Янь вырвала руку:
— На улице! Не трогай меня — неприлично! Говори скорее, в чём дело?
Ма Фэньфан внутри злилась, но внешне улыбалась:
— Линь Санчжу устроился на работу. В больнице.
Сюй Янь нахмурилась:
— Линь Санчжу работает? Да ты врёшь! Я же знаю его характер — даже если деньги сами в руки лезут, он не станет их брать. Работать? Да шутишь!
Ма Фэньфан задрала подбородок:
— Какая мне выгода тебя обманывать? Проверь сама.
Про себя она ликовала: «Сюй Янь наверняка сейчас жалеет. Её дочь рассказывала, что Сюй Янь живёт плохо. Мужчина, с которым она сбежала, оказался женатым. А теперь Линь Санчжу так преуспел — Сюй Янь должна корчиться от зависти!»
Сюй Янь действительно чувствовала себя ужасно. Она думала, что, уйдя от Линь Санчжу, начнёт новую, лучшую жизнь. А получилось наоборот — стало хуже, чем в доме Линей.
Она шла, словно во сне, и незаметно оказалась у входа в больницу коммуны.
— Санчжу! — окликнула она мужчину в синей форме.
Линь Санчжу обернулся, на секунду замер, подошёл и с изумлением воскликнул:
— Сюй Янь?! Ты здесь зачем? Беременна? Или твой муж пришёл на перевязку?
Сюй Янь: «…»
Она приняла томный вид:
— Санчжу… Ты повзрослел. Я так тобой горжусь. Внезапно вспомнила нашу первую встречу: небо было голубое, вода зелёная, ты шёл ко мне босиком, прямо как сейчас. Ты тогда ещё носил длинные волосы…
Уголки губ Линь Санчжу дёрнулись. Он прищурился:
— Сюй Янь, похоже, с твоим психическим здоровьем проблемы. Ладно, не стану тебя задерживать. Зайди-ка внутрь, пусть врач осмотрит.
Сюй Янь: «…»
Она прервала воспоминания и внимательно оглядела Линь Санчжу:
— Санчжу, так ты правда работаешь!
— А ты как думала? — Линь Санчжу закатил глаза. — Что у тебя в корзинке? Похоже на молочные конфеты! Неужели узнала, что я в больнице, и пришла поздравить?
Он сам взял корзинку, приподнял ткань — и точно, конфеты!
Линь Санчжу улыбнулся:
— Ну что за человек! Хотела навестить — так навещай, зачем ещё и подарки приносить? Но раз уж принесла, отказываться неудобно. Это ведь знак твоего расположения.
Сюй Янь: «…»
http://bllate.org/book/4426/452254
Готово:
