Девушка-городская молодёжь держала в руках кружку с горячей водой и пожаловалась:
— Уже две недели не мылась — всё тело чешется до невыносимости.
Син Гуйхуа вытерла лицо полотенцем. Она тоже давно не купалась, но реальность такова, что ничего не поделаешь — лишь утешала:
— Все так живут. Привыкнешь — и легче станет.
Линь Футоу раньше крутился вокруг Линь Санчжу. Парень был сильный, но простодушный, и Линь Санчжу в своё время немало его обманывал.
Теперь ему двадцать пять, он всё ещё холост, но в сердце уже появилась избранница — Син Гуйхуа.
Он отыскал Линь Санчжу и прямо спросил:
— Санчжу-гэ, ведь ты хорошо знаком со стариком-мойщиком в коммунальной бане? Не мог бы попросить его объявить, что баня на один день закрывается? Я хочу сводить туда Гуйхуа и других девушек-городскую молодёжь помыться.
Линь Санчжу закинул ногу на ногу и странно посмотрел на него:
— Ага? Хочешь искупаться вместе с ними?
Лицо Линь Футоу покраснело, он замотал головой:
— Нет-нет! Конечно, нет!
Про себя же подумал: хотя… если бы получилось искупаться вместе — тоже неплохо.
Автор говорит: Желаю всем милым читателям счастливого Нового года!
В коммуне была баня под названием «Красная Звезда».
Из громкоговорителя доносилось: «Мы все пришли из разных уголков страны, чтобы служить единой цели! Товарищи внутри — побыстрее мойтесь, на улице очередь ждёт!»
Линь Санчжу махнул старику-смотрителю:
— Опять устраиваете видимость оживлённости! — Он даже не заглядывал внутрь — знал, что там никого нет. — Держи два билета. Нам нужен массаж спины и педикюр.
Старик приподнял усы:
— Массаж ещё ладно, а педикюр? Мечтать не вредно!
Фэн Синсюй последовал за Линь Санчжу внутрь. В мужской части бани было три больших бассейна: один с чистой водой, другой — мутный, третий — ни то ни сё.
Линь Санчжу проверил температуру воды — нормально, довольно горячо.
Он неторопливо разделся, уселся в бассейн, удобно устроился и поманил Фэн Синсюя:
— Братец, вода как раз горячая, заходи, блаженствуй!
Фэн Синсюй промолчал.
Он медленно снял одежду, чувствуя неловкость, но густой пар и клубящийся жар скрыли его тело.
— Уф! Как же горячо! — Фэн Синсюй то опускал, то вытаскивал ногу, в то время как Линь Санчжу, будто железный, совершенно не чувствовал жара.
— Горячо? — Линь Санчжу зачерпнул воды ладонью и плеснул себе на плечо. — Самое то!
Когда Фэн Синсюй привык к температуре, он понемногу стал подвигаться ближе к Линь Санчжу.
Тот, частый посетитель бани, ловко вытащил из дыры в стене длинную полоску мочалки из люфы и оскалился:
— Этим мыться — просто загляденье!
Фэн Синсюй мылся изящно: неспешно потер руки, шею и вздохнул с наслаждением:
— И правда приятно.
Линь Санчжу промыл мочалку, намочил её и начал тереть тело, как будто вытирал стол — туда-сюда, поворот-рывок. Ах, какое блаженство!
— Братец, да ты совсем белый! — Линь Санчжу вытер одну руку и промыл мочалку от грязи. — Во всём коллективе такого белого, как ты, не сыскать.
Его заинтересовало:
— Все в Пекине такие белые, такие полные и такие прожорливые, как ты?
Фэн Синсюй промолчал.
Если бы он не знал, что Линь Санчжу без злого умысла, то точно рассердился бы.
Он помешал воду в бассейне и спокойно ответил:
— Такая кожа от рождения. Ничего не поделаешь — даже на солнце не загорает.
Линь Санчжу взглянул на свой цвет кожи. Эти слова здорово задевали.
В семье Линь никто не был белым — все желтоватые. Сам Линь Санчжу чуть лучше: здоровый загар, выглядит естественно. Остальные же, особенно Линь Эрчжу, были восково-жёлтые, словно сама жёлтая земля под ногами.
Линь Эрчжу — человек простодушный, не знает, что такое лениться. Каждый день вовремя выходит на работу и вовремя заканчивает. В те времена не было никаких средств от загара, а палящее солнце прямо над головой — не удивительно, что кожу сжигало до корней.
Из всей семьи Линь наиболее белой была Линь Цинъюнь.
С детства она знала, как защититься от солнца: носила шляпу, надевала длинные рукава и сохранила довольно светлую кожу.
Это вызывало у Линь Цинъинь зависть. Из-за тёмного цвета кожи её часто дразнили, и даже заколки не спасали. Каждый раз, встречая Линь Цинъюнь, она про себя ругалась, чтобы хоть немного утолить злобу.
Что до Линь Цинлай — она была ни чёрной, ни жёлтой, ни белой. На щеках играл лёгкий румянец, а губы были очень красными, отчего казалась светлее.
Два мужчины ещё немного побеседовали о том, как стать белее.
Старик сидел снаружи и то и дело заглядывал внутрь, думая про себя: «Зачем мужчине быть белым? Хочет стать красавчиком? Жить за счёт женщины? Бездарь!»
— А это для чего? — Фэн Синсюй потянул за верёвку. — Фонарь?
Линь Санчжу указал на окно под потолком:
— Чтобы выпускать пар. В бане много пара, потянешь за верёвку — окно откроется, и жар выйдет наружу.
Фэн Синсюй дёрнул — не открылось. Решил не возиться.
— Братец, как тебе наша домашняя баня? — спросил Фэн Синсюй. Раньше он с Фэн Цзиншо жили в коровнике у скалы. Линь Цинлай провела речную воду на крышу — можно и сидя мыться, и стоя, ничуть не хуже «Красной Звезды».
Линь Санчжу сразу понял, к чему клонит Фэн Синсюй, и обрадованно ухмыльнулся:
— Можно водить туда девушек-городскую молодёжь!
Вау!
Как интересно!
Фэн Синсюй продолжил:
— Близко, не нужны билеты, да и приватность лучше. Нечётные дни — для мужчин, чётные — для женщин. Так и ворам-подглядывающим не дадим повода.
Линь Санчжу прикинул:
— Здесь за купание платят шесть мао пять фэней. А сколько у нас будет стоить?
Теперь, когда у него появилась работа, Линь Санчжу остро ощутил… мучения от заработка. Поэтому он мечтал найти занятие, где можно получать деньги, ничего не делая.
Вот, например, перепродажа билетов в кино, которую устроил Фэн Синсюй — ему очень понравилось. Гораздо лучше, чем работать в больнице.
Банный бизнес — перспективное дело.
Дом есть, вода есть, люди есть… всё сошлось.
Фэн Синсюй уже продумал расценки:
— Пять мао пять фэней. Мыло, полотенце и тапочки свои. Речная вода бесплатна, пять мао — за труд по нагреву воды, пять фэней — за пользование.
Глаза Линь Санчжу загорелись:
— Братец, у тебя мозги такие же острые, как у меня!
Фэн Синсюй промолчал.
Он сменил тему:
— Они скоро вернутся?
Линь Санчжу встал, взял белое полотенце с бамбуковой рейки и обернул вокруг талии.
— Прошло уже почти полтора дня. Думаю, как раз успеем выкупаться — и они придут домой.
Фэн Синсюй засомневался:
— Может, всё-таки сходить их встретить? Нехорошо получится.
Линь Санчжу уже лёг на лавку и позвонил в колокольчик, чтобы старик зашёл делать массаж. Потом повернулся к Фэн Синсюю:
— С твоим сыном я спокоен. — Он считал, что Линь Цинлай и Фэн Цзиншо оба смелые, им помощь не нужна.
На самом деле главная причина, почему он не хотел идти навстречу, была лень. Ему и так досталось, добираясь сюда через снег.
Снег на дороге доходил до лодыжек, обувь и носки промокли насквозь. Стоит только поскользнуться — и человека крутит, как волчок.
Поэтому встречать не пойдёт.
Чтобы убедить Фэн Синсюя, Линь Санчжу добавил:
— Мне восемнадцать лет было, когда я впервые отправился покорять большой мир. Этим детям я доверяю. Особенно своей дочери.
Под «покорением мира» Линь Санчжу имел в виду обычные прогулки.
Он часто бывал в коммуне и уезде, знал много мест, гулял по паркам, даже спал на шезлонгах. Заходил в универмаг — денег мало, купить не мог, но посмотреть — почему нет? Ему нравилось видеть, как продавцы скрипят зубами, когда он уходит без покупки.
Фэн Синсюй согласился:
— Ладно, не пойдём.
Старик вошёл. У него были маленькие глазки, глубокие носогубные складки и опущенные вниз уголки рта. На шее болталось полотенце.
— Только ты такой, кто зимой в баню ходит, — проворчал он, подходя к Линь Санчжу.
— Чего? Не рад меня видеть? — буркнул Линь Санчжу.
Старик начал массировать — руки у него были железные.
— За всю свою долгую жизнь я не встречал такого человека, как ты. Деньги есть — тратишь: баня, кино, семечки… Живёшь, как городской, наслаждаешься жизнью.
Правда, таких, как Линь Санчжу, в коммуне почти не было.
Возьмём, к примеру, Бу Шэнпина — заместителя директора завода. У него денег полно, но он редко тратится. Даже если и покупает что-то, то обязательно считает каждую копейку.
Даже Фэн Синсюй, хоть и занимал высокий пост и имел хороший доход, не позволял себе такой роскоши, как Линь Санчжу.
Старик не унимался:
— Раньше я тебя не одобрял, думал, не умеешь жить. Но теперь, в свои годы, понял: твой образ жизни неплох. По крайней мере, себе не отказываешь.
Он вздохнул:
— Я старший в семье — два младших брата и сестра. Родители всегда требовали, чтобы я уступал им: в еде, в одежде, даже в работе… Если бы я тогда был таким бесстыжим… э-э, свободолюбивым, как ты, может, сейчас был бы директором транспортной компании.
Старик погрузился в воспоминания о молодости и тяжело вздохнул.
Линь Санчжу промолчал.
В наше время кто-то завидует мерзавцу!
У него появилось желание учить:
— Тебе всего сорок с хвостиком. Возраст, конечно, не юный, но учиться никогда не поздно. Главное — осознать это в мыслях, и всё получится.
И Линь Санчжу начал пошагово передавать старику свой опыт «быть мерзавцем»:
— Первое — надо быть смелым…
Фэн Синсюй промолчал.
Такое обучение… редкость.
…
От города Юаньбэй до уезда Цзиншань не было поезда — только автобус.
В набитом до отказа автобусе Фэн Цзиншо и Линь Цинлай уже почти четыре часа стояли, опершись друг на друга.
Когда ехали в Юаньбэй, было легче: рано утром мест хватало, каждый сидел отдельно, и воздух был свежим. Сейчас же в салоне стоял смрад: запах пота, вонь от немытых ног, затхлый дух испорченных сухпаёв, кислый аромат солёной капусты… В общем, всякая гадость.
— Фэн Цзиншо? — спросил мужчина с пронзительными бровями и благородным лицом, строго нахмурившись. — Ты здесь как оказался?
Фэн Цзиншо не узнал мужчину, пока тот не представился:
— Я Гу Эр, Гу Сюйпин.
Линь Цинлай вздрогнула. Гу Сюйпин? Главный герой!
Её мысли понеслись вскачь: «Неужели главный герой уже здесь? Но Линь Цинъюнь ещё не поступила в уездную школу! В книге они впервые встречаются именно в уездной средней школе, а сейчас Линь Цинъюнь всё ещё в коллективе!»
Фэн Цзиншо выудил из памяти информацию о Гу Сюйпине: парень из военного двора, отец — министр вооружений ВВС, мать — старшая медсестра в армейском госпитале, старший брат Гу Чжиго — командир пехотного батальона.
Он сухо ответил:
— Это я.
Раньше между ним и Гу Сюйпином была вражда: девушка, за которой ухаживал Фэн Цзиншо, влюбилась в Гу Сюйпина. Но тот её не замечал, и бедняжка много страдала. Фэн Цзиншо сочувствовал ей и потому ещё больше невзлюбил Гу Сюйпина.
— Ты разве не в…
Нельзя давать Гу Сюйпину договорить! В автобусе полно народу! Если все узнают, что Фэн Цзиншо — бывший заключённый, будет беда. Линь Цинлай громко вскрикнула:
— Кто тут пернул?! Воняет ужасно!
— Пернул?
— Кто почуял?
— Я! Я почувствовал!
— Какой вонючий!
— Кто это сделал?
— Бесстыдник!
— …
Линь Цинлай своим криком привела весь автобус в замешательство. Пассажиры начали обвинять друг друга. Особенно забавной оказалась одна тётушка — она схватила Гу Сюйпина и упорно твердила, что именно он выпустил газы.
— Отпусти, — нахмурился Гу Сюйпин.
У тётушки были кудрявые волосы, жёлтые зубы и коварная улыбка.
— Молодой человек, будь честен! Я же сама слышала, как ты пернул! Ну и что такого? Любой человек пукает. Не бойся — скажи прямо, все тебя поймут!
Линь Цинлай промолчала. Неужели… кто-то действительно пустил газы?
Фэн Цзиншо тоже задумался. Неужели тётушка… сама виновата, но прикидывается невинной?
Гу Сюйпин никогда не испытывал подобного унижения. Лицо его мгновенно потемнело.
— Если сейчас же не отпустишь, я…
http://bllate.org/book/4426/452239
Готово:
