Он пришёл в ярость: кто вообще эти люди, чтобы осмелиться на него напасть? Хотелось расплющить их всех в лепёшку. Лапа уже вытянулась, но не успела опуститься, как в его обычно вялой голове мелькнула редкая мысль: ведь он рядом с Су Юаньчжи именно для того, чтобы её защищать! А теперь его утащили — что же с ней будет?
Мысль «на Су Юаньчжи замышляют покушение» так потрясла кошку-двоечника, что вся злоба мгновенно испарилась. Он бросился обратно, страшась, как бы с ней чего не случилось.
Похитители, ничего не подозревавшие о его тревоге, решили, что одарённый разумом отброс просто струсил. Один из них грубо хмыкнул:
— Эй, да ты чего?!
И, бормоча проклятия, бросились за ним в погоню.
Су Юаньчжи, наконец отыскавшая своего двоечника, ничего не знала об их намерениях. Увидев, как к ней несутся несколько здоровенных демонических воинов, она даже думать не стала — развернулась и пустилась наутёк.
Кошка-двоечник, прижатая к её груди, почувствовал, будто по сердцу хлынула горячая волна — так тепло стало, что чуть слёзы не хлынули.
Значит, она всё-таки переживает за него!
Он завопил, требуя выпустить его отомстить, но Су Юаньчжи снова прижала его к себе:
— Спрячься! Они хотят сварить тебя в супе. Боишься?
Двоечник возмутился про себя: именно поэтому и надо мстить! Варить в супе — это святотатство! Таких нужно учить уму-разуму!
Но Су Юаньчжи слышала лишь бесконечное «мяу-мяу-мяу» и просто зажала ему пасть пальцами.
Двоечник: «Мм… ммм…»
Только что говорила, что переживаешь, а теперь так со мной обращаешься? Я тебе больше не самый любимый котик?
За ними гнались злобные демоны, а Су Юаньчжи мчалась вперёд.
Физическая мощь демонов и без того превосходила обычных практиков того же уровня, а сейчас, когда её собственное ци упало до начального этапа стадии Сбора Ци, её мог одолеть буквально каждый встречный.
К счастью, Су Юаньчжи отлично знала местность и умела уворачиваться. Несколько ловких манёвров — и преследователи потеряли её из виду. Она прислонилась к стене, перевела дух и, взяв кошку за подмышки, подняла перед собой. Стараясь не смотреть на два пушистых шарика под животиком, она приняла строгое выражение лица и уже собиралась прочитать ему нотацию по технике безопасности.
Двоечник протяжно «Мя-а-ау!» — и его морда исказилась самым странным образом.
Су Юаньчжи нахмурилась, собираясь что-то сказать, но в этот момент чья-то рука схватила её за плечо. Она обернулась и увидела демоническую хозяйку с ещё более суровым выражением лица:
— Тебя послали убираться в магазине, а ты куда делась?
Су Юаньчжи тут же опустила кошку, мгновенно сменив выражение лица на заискивающее:
— Да я просто по делу вышла… Мой котик…
— Ладно, инспектор уже здесь. Быстро за работу.
Су Юаньчжи замолчала, велела коту спрятаться в уголке и, опустив голову, последовала за хозяйкой в магазин игрушек, забрав по дороге тряпку.
Хозяйка, стараясь быть максимально любезной, обратилась к инспектору:
— Видите ли, это наша новая сотрудница. Обычно она очень прилежна, но сегодня, видимо, что-то случилось. Вы такой доброжелательный человек — может, простите ей эту маленькую провинность и засчитаете нам пункт «персонал»?
Су Юаньчжи, целый день прогуливавшая работу, не осмеливалась задавать вопросы. Она скромно вошла в магазин, услышала слова хозяйки и почувствовала укол совести: нехорошо было оставлять инспектора одного. Но… если бы всё повторилось, она снова поступила бы точно так же.
Погружённая в свои мысли, она вдруг заметила краем глаза чью-то тень и насторожилась.
Настоящий инспектор был чистенький и аккуратный — она видела его своими глазами.
Тогда кто этот грязный урод, что подкрался сбоку?
Су Юаньчжи резко отпрыгнула в сторону и одновременно выхватила из кармана кисть для талисманов, заслоняя ею лицо.
Но было уже поздно. Ей лишь хватило времени разглядеть, как голова этого грязного призрака раскрылась, словно цветочный бутон, и изнутри выстрелил полупрозрачный червяк прямо ей в переносицу.
Кисть у груди не успела подняться — червяк уже вонзился в её духовный чертог.
Су Юаньчжи обмякла и рухнула на пол.
Грязный призрак продолжил менять форму: ноги слились воедино, а верхняя часть превратилась в чёрный цветок. Длинные чашелистики раскрылись, готовые накрыть Су Юаньчжи.
Всё произошло мгновенно. Хозяйка даже не успела среагировать. Когда она поняла, что происходит, призрак был уже в шаге от девушки. Зная, что не успеет спасти её, хозяйка всё равно обнажила когти и бросилась вперёд.
— Пах!
Никто не понял, что случилось. Хозяйка, зависшая в воздухе, увидела лишь, как призрак, уже почти накрывший Су Юаньчжи, внезапно отлетел в сторону — будто огромную муху хлопнули мухобойкой.
А рядом с Су Юаньчжи стоял комочек теста — её кошка-двоечник. Его глаза сияли золотым светом, и в них не осталось и следа прежней мягкости.
Увидев его, хозяйка почувствовала, как кровь прилила к голове. Это ощущение напоминало удар древним артефактом против демонов. Силы покинули её, и она рухнула с полутора метров, повалив целый стеллаж игрушек. На неё посыпались разноцветные кошачьи плюшевые фигурки.
Кошка-двоечник запрыгнул на обессилевшего призрака и со всей силы ударил лапой:
— Мяу-у-у!
Грязь действительно начала течь. Собранная ранее демоническая энергия постепенно теряла форму, превращаясь в жидкость, и вот-вот должна была рассеяться.
В магазине царил хаос.
Как раз в этот момент к двери подошли те самые здоровенные демонические воины. Не увидев, как кот расправился с призраком, они лишь заметили, как он весело прыгает по нему, и обрадовались:
— Вот он где! Быстрее, забирайте его — может, ещё успеем!
Лежащие на полу призрак и Су Юаньчжи показались им просто жертвами стычки — оба повержены, значит, можно не задумываться.
Кошка-двоечник услышал голоса, обернулся и вспомнил, что у него ещё есть счёт к этим мерзавцам. Его глаза засверкали, по телу пробежала волна божественной силы — он уже собирался броситься в бой.
Демоны почему-то почувствовали неладное. Один из них, собравшись с духом, свистнул и насмешливо крикнул:
— Ого, эта малышня ещё и рычать умеет!
Все заржали и, засучив рукава, двинулись вперёд.
Двоечник упёрся когтями в пол, согнул лапы — и уже готов был прыгнуть.
Но тут с крыши раздался громкий треск ломающейся черепицы:
— Стойте-стойте! Мы сами на него вышли — нечего чужие трофеи забирать!
Все — и кот, и демоны — подняли головы. С неба спускалась группа практиков с артефактами в руках. Они встали между котом и демонами и грозно заявили:
— Кто посмеет трогать нашу добычу!
Демоны, узнав людей из даосских сект, тут же вспомнили давнюю вражду:
— Ага, пища пожаловала на нашу территорию похищать добро?
В ответ главный мечник из даосской секты выхватил клинок:
— Ха! Всего лишь птицы и звери — не смейте тягаться с нами! Когда наши даосские секты получат величайшие методики, вашему роду пришёл конец!
— Да вы что, с ума сошли?! — возмутились демоны. — Осмелились заявиться на нашу землю и ещё угрожать? Скорее вам конец настанет!
Стороны не поняли друг друга и, обменявшись парой фраз, ввязались в драку. Демоны применяли свои способности, практики — артефакты. Их энергии переплетались, и хрупкое здание магазина заколебалось, будто вот-вот рухнет.
Кошка-двоечник не ожидал такого поворота. Подумав немного, он принёс Су Юаньчжи плюшевую игрушку-кошку вместо подушки, чтобы ей было удобнее лежать, а сам уселся рядом и решил подождать окончания драки, прежде чем разбираться со всеми по отдельности.
Однако шум уже привлёк внимание соседей. Владелец закусочной, то и дело выпускавший хомячков за помощью, вскоре привёл подкрепление. В дверях появился новый человек и громко окликнул:
— Это территория Вань Линь Сюэгуна! Кто вы такие и почему устраиваете беспорядки?
Демоны первыми прекратили драку — их уже изрядно потрепали.
Незнакомец, увидев это, остановил практиков из даосских сект:
— Что здесь происходит?
Демоны попытались заговорить, но он нахмурился, будто не доверяя им, и указал на беззаботно наблюдающего за всем кошку-двоечника:
— Ты объясни ситуацию.
Кот: «Мяу-мяу-мяу».
— А, простой отброс, — махнул рукой незнакомец.
Демоны тут же воспользовались моментом:
— Господин, послушайте! Мы пришли за этим котом. Посмотрите, какая гладкая шкурка и нежное мясо — идеален для супа!
Практик из даосской секты удивился:
— Вы ради кота сюда пришли? Почему сразу не сказали?
— А вы разве не за котом? — засомневались демоны.
— Кому нужен ваш кот! Нам нужна эта девушка на стадии Сбора Ци — она давно в розыске, но никто не может её поймать.
Обе стороны переглянулись.
Пришедший представитель порядка сказал демонам:
— В любом случае, вы нарушили общественный порядок. Пойдёте со мной.
Практики из даосских сект заволновались:
— А нам можно увести девушку?
Демоны тоже заторопились:
— У нашего клиента сегодня экзамен! Он ждёт котятинку для подпитки мозгов — можно сначала сварить супчик?
Незнакомец взглянул на демона и направился к коту:
— Заказ был мой. Я сам заберу и сварю. Если бы не дефицит отбросов рядом с Вань Линь Сюэгуном, я бы давно сам поймал.
Кошка-двоечник растерялся.
Практики из даосских сект тоже остолбенели.
Один из них спросил:
— А вы разве не представитель правопорядка? Как так — есть собственного сородича?
Тот поднял кота за шкирку:
— Я всего лишь заботливый гражданин. Могу помочь с порядком, если получится. А вот эти ваши стражники из отряда, которые всё время болтают об «равенстве» и «свободе», слишком занудные.
Кошка-двоечник наконец осознал происходящее. Возможно, стресс дал ему сил, а может, он наконец начал возвращать долги — но он заговорил человеческой речью:
— Хочешь меня съесть?
Незнакомец нахмурился:
— Ты не отброс. Кто ты такой?
Кошка почесал подбородок, пытаясь придумать достойную угрозу, но в итоге просто махнул лапой и отправил его лететь вдаль:
— Не знаю, как ответить. Просто отлетай подальше — и всё.
Демоны замерли в ужасе.
Практики из даосских сект обмякли под давлением его ауры.
Наконец подоспели стражники Вань Линь Сюэгуна:
— Говорят, практики из даосских сект и безработные устроили драку из-за кота. Это правда?
Автор: практики из даосских сект — трижды отрицают.jpg
Безработные — боимся-боимся.jpg
Су Юаньчжи: …? Почему я всё ещё лежу на полу?
Извините, но, скорее всего, теперь будут выходить главы раз в день _(:з)∠)_ Автор совсем вымотался, не знает, почему силы и воля так стремительно убывают. Больше не могу быть машиной для писания текстов, которая в любой момент достаёт клавиатуру и печатает главу QAQ
Видимо, мне нужны занятия спортом (звучит всё более домоседски).
Су Юаньчжи сразу узнала червяка, как только тот появился.
Несколько дней назад целитель как раз извлёк похожего из её руки и использовал его в качестве экзаменационного задания для студентов-ур из племени у.
Тот червяк не был полупрозрачным и не мог двигаться самостоятельно — его вбили в неё с помощью заклинания. А этот, переодетый под инспектора из Демонической Бездны, явно улучшенная версия — способная проникать прямо в духовный чертог.
Су Юаньчжи пробрала дрожь. Она подумала: если сегодня она выживет, то обязательно сделает всё возможное, чтобы опровергнуть слухи из даосских сект. Иначе ей, бедной девушке без единого духоизумруда в кармане, придётся всю жизнь ходить с ярлыком «владеет сокровищем» — и это будет слишком несправедливо.
Су Юаньчжи скучала, наблюдая, как червяк в её духовном чертоге попадает в ловушку древнего массива.
Внутри духовного чертога она существовала в виде сознания. Сознание практика на начальном этапе стадии Сбора Ци настолько слабо, что почти неощутимо и не обладает силой. Оно лишь смутно чувствовало происходящее.
Ей казалось, что её духовный чертог — это коридор, уставленный ловушками. Каждое движение червяка активировало защитные механизмы, которые ослабляли его — какие именно механизмы, она пока не могла разглядеть.
Она лишь знала, что сначала червяк отчаянно извивался, пытаясь сопротивляться. Но постепенно движения прекратились, и теперь лишь лёгкие подёргивания тела указывали, что он ещё жив.
Время шло.
Су Юаньчжи почувствовала неладное.
http://bllate.org/book/4425/452164
Готово:
