— Вот как… Тогда спасибо, — сказала Дун Чусюэ и, чтобы выразить благодарность, всё же купила двадцать яиц. — Кстати, вы не видели, в какую сторону он пошёл?
Хозяин лавки как раз отсчитывал ей сдачу:
— Кажется, налево. Хотя… мне показалось, будто кто-то его окликнул. Наверное, друг?
На самом деле хозяин знал имя парня — Ся Сюйян — просто потому, что тот часто бегал по поручениям. Со временем оно запомнилось само собой.
— Друг? — Дун Чусюэ взяла сдачу, нахмурилась и убрала монеты в сумочку. Подойдя к двери, она огляделась по сторонам. — Друг? — повторила она про себя.
У Ся Сюйяна круг общения был до боли узок. Кроме неё самой, Дун Чусюэ не замечала ни одного человека, с кем бы он хоть сколько-нибудь общался.
«Друг…» — подумала она с тревогой. — Скорее всего, это вовсе не друг. А неприятности.
Сердце её сжалось. Не раздумывая ни секунды, Дун Чусюэ бросилась бежать. Пакет с яйцами опасно болтался в руке, грозя лопнуть в любой момент.
...
В глубоком переулке Ся Сюйяна прижали к углу. Высокое дерево над головой отбрасывало на него густую тень, скрывая черты лица.
— Эй, Ся Сюйян, ты, конечно, крут! — проговорил парень в мешковатой одежде, внимательно вглядываясь в лицо напротивника. Увидев полное безразличие, он холодно усмехнулся, вытащил из пачки сигарету и зажал между пальцами. — Я прошу тебя передать ответ на контрольной, а ты делаешь вид, что не слышишь?
Он нарочито вызывающе добавил:
— Ну как, приятно было смотреть, как меня выгнали с урока?
Вспомнив ту неловкую сцену, он потемнел лицом, прикурил и глубоко затянулся. Едкий дым тут же расползся по воздуху. Ся Сюйян с трудом сдержался, чтобы не выругаться, и с отвращением отступил ещё на шаг назад.
Он терпеть не мог запаха табака. Когда-то именно в таком дыму его мать обнималась с другим мужчиной, предавая семью!
— О, так ты теперь и от друзей шарахаешься? — заметив его движение, парень решил, что тот испугался, и зловеще приблизился, почти тыча горящей сигаретой прямо в нос Ся Сюйяну. — Ну, попробуй?
Автор говорит: спасибо ангелочкам, которые поддерживают легальную версию! Целую!
Наша маленькая Сюэ сейчас спасёт героя!
P.S. Ниже ссылки на другие проекты и колонку автора.
Едкий дым заставил Ся Сюйяна прищуриться. Видя, что противник собирается принудить его курить, он резко оттолкнул руку парня:
— Прочь с дороги.
Ледяное выражение лица вызвало у обидчика новую волну злобы:
— Ну и ладно, сам напросился.
Он сделал шаг назад и указал на двух своих приятелей в такой же неряшливой одежде.
Эти двое были местными хулиганами — целыми днями шатались без дела, прогуливали школу и поджидали учеников после занятий, чтобы вымогать деньги.
Обычный школьник на месте Ся Сюйяна давно бы дрожал от страха.
— Ты оглох, что ли? Прочь с дороги! — Ся Сюйян считал себя человеком с плохим характером, но обычно держал эмоции под контролем и вообще редко общался с другими. Поэтому все думали, что он просто замкнутый и нелюдимый, даже не подозревая о его настоящем нраве.
— А я сегодня как раз не хочу уходить! Что ты мне сделаешь? — Парню изначально и в голову не приходило серьёзно мстить. Но когда Ся Сюйян проигнорировал его окрик, тот разозлился и притащил с собой дружков, чтобы «проучить» наглеца прямо в этом переулке.
— Если у тебя есть время меня здесь задерживать, лучше бы ты пошёл учиться. Это тебе ничего не даст, кроме потраченного времени, — сказал Ся Сюйян, одновременно прислушиваясь к звукам вокруг. Убедившись, что поблизости никого нет, он мысленно выругался: «Плохо дело».
Честно говоря, он не ожидал такой сильной мести. Да и на контрольной он просто задумался и не услышал, как его звали.
Пока он размышлял, парень явно воспринял его слова как насмешку:
— Ты что имеешь в виду, Ся Сюйян? Считаешь меня ниже себя?!
Он и так чувствовал себя униженным из-за провала с шпаргалкой, а теперь этот правильный отличник ещё и прямо в лицо намекает на его неудачу! Наверняка хочет унизить ещё больше!
Ся Сюйян внешне оставался спокойным, но внутри уже кипел от злости:
— Я не говорил, что смотрю на тебя свысока. Может, это ты сам себя недооцениваешь?
Он незаметно бросил взгляд в угол переулка, потом продолжил:
— Если ты сам себя не уважаешь, как другие будут тебя уважать?
К этому моменту он уже вышел из тени и незаметно переместился ближе к повороту — так ему будет проще сбежать.
Переулок Сянъян был короткой дорогой домой. Поскольку район относился к старой части города, здесь до сих пор стояли старинные дворы. С высоты птичьего полёта всё это напоминало не современный город, а древнее поселение.
Именно поэтому переулки здесь переплетались, как лабиринт, и незнакомец легко мог заблудиться.
— Я сам себя не уважаю? Ха-ха, Ся Сюйян, значит, ты очень высоко себя ценишь? Давай проверим! — Парень не отличался успехами в учёбе, но зато был уверен в своей физической силе. «Раз такой гордый, такой умный, — подумал он, — сейчас я изобью тебя до синяков, посмотрим, будешь ли гордиться!»
Он совершенно не думал о последствиях драки. Его самолюбие было задето, и он начал хрустеть пальцами. Два приятеля, поняв сигнал, хихикнули и заняли позиции у выхода из переулка, чтобы никто не помешал.
Таким образом, Ся Сюйян оказался в ловушке — с обеих сторон пути были перекрыты.
— С чем именно ты хочешь сравниться? С дракой? — лицо Ся Сюйяна стало мрачным.
— Да ладно, не надо таких слов! Просто проверим силы, — ответил парень, большой поклонник боевиков. Он вообразил себя героем ушу и почувствовал прилив энергии. — Не тяни! Либо ты меня валешь, либо я тебя. И, конечно, кто бы ни пострадал — жаловаться запрещено. Уговорили?
— Интересно, где ты только научился слову «проверим»? И ещё боишься, что я пожалуюсь? — Ся Сюйян понял, что избежать конфликта не получится. Раз уж его хотят избить, он не станет стоять и терпеть. Аккуратно положив пакет с яйцами в угол, он размял шею и встал напротив парня. — Давай.
— … — Тот явно смутился от такой невозмутимости. Неужели Ся Сюйян умеет драться?
Ни один из них не двигался, просто пристально смотрели друг на друга.
— Эй, давай быстрее, а то кто-нибудь появится! — закричали дружки, уставшие ждать.
Парень инстинктивно повернул голову. Ся Сюйян, хоть и презирал подобные уловки, понимал: сейчас особый случай!
Не обучавшийся боевым искусствам, он воспользовался моментом, когда противник отвлёкся, резко наклонился и со всей силы врезался ему в грудь. Парень, застигнутый врасплох, не устоял и рухнул прямо в лужу, испачкав штаны грязью!
Пока тот приходил в себя от шока, Ся Сюйян молниеносно проскочил мимо второго хулигана и пустился бежать, петляя по лабиринту переулков в надежде запутать преследователей. Его шаги становились всё быстрее!
На вид Ся Сюйян не казался спортсменом, но на самом деле отлично бегал.
Вскоре преследователи потеряли его из виду. Спрятавшись за углом, он немного отдышался. Спина была мокрой от пота, одежда липла к телу, и он с облегчением расстегнул воротник, позволяя прохладному ветерку проникнуть внутрь.
Через пару минут, почувствовав, что силы вернулись, он вдруг осознал: руки пусты!
— Чёрт! — впервые в жизни он выругался вслух. Больно сжав виски, он подумал: «По этой дороге редко кто ходит. Может, успею вернуться и забрать?»
Но проблема в том, что те трое могут уже поджидать его там.
Ведь они точно знают: яйца — его.
Он нервно заходил взад-вперёд. Нащупав в кармане деньги, решил: безопасность важнее. Дедушка бы точно одобрил такое решение.
«Яйца ведь не важнее жизни?» — убеждал он себя.
Но…
— Ах… — вздохнув, Ся Сюйян всё же побежал обратно. Как бы ни был прав его выбор, он чувствовал: если не вернётся за яйцами, будет мучиться неудобством.
Почему именно так?
Он задумался: может, дело в гордости?
Но долго размышлять не пришлось — все трое действительно ждали под тем самым деревом. Каждый держал по яйцу и готов был раздавить его одним движением пальцев.
— Я знал, что ты вернёшься! — злорадно ухмыльнулся главарь. Его дружки тоже смеялись.
Один из них, постарше, шагнул вперёд и прямо на глазах Ся Сюйяна раздавил яйцо. Желток и белок смешались с грязью, образуя мерзкую жижу.
— Хочешь вернуть яйца? — раздался хруст ещё одной скорлупы.
Одно за другим яйца падали на землю. Из двадцати осталось всего несколько.
Ся Сюйян глубоко вдохнул:
— Здорово, да?
— Ещё бы! — парень потряс пакетом с оставшимися яйцами. — Было бы ещё веселее, если бы я разбил их тебе на голову! — Он не стал этого делать, но добавил: — Хотя… Лучше встань на колени и назови меня дедушкой! Иначе будет хуже. И не думай убегать — не выйдет!
Он многозначительно посмотрел на дружков, давая понять: «Заберите у него кошелёк!»
Те переглянулись и мгновенно схватили Ся Сюйяна с обеих сторон. Главарь стоял перед ним. Теперь бежать было некуда.
— Что хочешь? — Ся Сюйян смотрел сверху вниз на парня, который был ниже ростом. Тот недовольно выпучил глаза: ему приходилось задирать голову, чтобы смотреть в лицо.
На самом деле Ся Сюйян был очень высоким для своего возраста, просто его замкнутость делала его незаметным.
Когда-то отец, боясь, что сын станет слишком одиноким, предлагал записаться в секцию — например, тхэквондо — чтобы найти друзей. Но Ся Сюйян тогда посчитал такие места слишком шумными и отказался.
Сейчас он немного жалел об этом. Если бы знал, что однажды окажется в такой ситуации, обязательно бы пошёл учиться драться. Хоть немного — лишь бы иметь возможность защитить себя.
— Не хочешь кланяться? — трое решили, что он сопротивляется. Один из стоявших сзади резко пнул его в ногу, пытаясь заставить упасть на колени.
Ся Сюйян пошатнулся, но устоял!
— Почему я должен кланяться вам? Вы кто такие? — холодно спросил он.
В ответ получил ещё один удар — уже в живот!
Парень был вне себя от ярости и вложил в удар всю силу. Ся Сюйян мгновенно побледнел от боли, но выпрямил спину, отказавшись согнуться.
— Да чтоб тебя! Сам напросился! — забыв о первоначальном намерении просто «проучить», хулиганы начали злобно ругаться. Главарь поднял пакет с яйцами: — Раз любишь яйца, попробуй на вкус!
Пакет уже почти коснулся чёрных волос Ся Сюйяна, когда вдруг раздался резкий хруст!
http://bllate.org/book/4424/452120
Готово:
