— Нет, скорее всего, её просто развели, хе-хе-хе.
— Купила подделку за бешеные деньги?
— Именно так.
Тан Цинъу не удержалась от смеха. Это было куда приятнее, чем если бы та просто не могла позволить себе оригинал.
— Сейчас семья Ся и вправду держится лишь за счёт внешнего лоска. Недавно до меня дошли слухи: госпожа Ся хочет устроить дочери выгодную свадьбу.
Хуо Юмо фыркнула:
— Она мечтает о высоком браке, но кто в Цзиньчэне, чей род знатнее её, вообще обратит на неё внимание?
Они все выросли вместе и прекрасно знали характеры друг друга.
— Тогда можно поискать жениха не из Цзиньчэна.
Глаза Хуо Юмо на миг блеснули — она сразу поняла, к чему клонит подруга.
— Шэнь Гай?
— Ага.
Хуо Юмо машинально выпалила:
— Да никогда! Шэнь Гай на неё и смотреть не станет!
— О? Откуда такая уверенность?
— Я лично вручала ему награду «Эксперт по распознаванию интриганок»!
— Да брось ты.
Хуо Юмо стиснула губы, чувствуя раздражение.
Тан Цинъу похлопала её по плечу:
— Не переживай. Даже если Шэнь Гай вдруг влюбится в Ся Шуяо, всё равно на свете полно достойных людей. Вот, например, перед тобой же Юй Ло.
Хуо Юмо уныло пробормотала:
— Неужели он настолько слеп, чтобы выбрать Ся Шуяо?
— А кого тогда?
Тан Цинъу многозначительно улыбнулась.
*
*
*
Хуо Юмо лежала в постели, размышляя над словами Тан Цинъу.
«А кого тогда?»
Кого, по мнению подруги, он мог бы выбрать?
Хуо Юмо сжала одеяло, мысли путались в голове.
Раньше она просто была уверена: Шэнь Гай — человек, подобный снежной сосне на вершине горы, холодный и недосягаемый, и уж точно не станет обращать внимание на такую мелкую интриганку, как Ся Шуяо. Но Тан Цинъу, хитрая лисица, умеет попадать в самую суть. Её вопрос буквально выбил Хуо Юмо из колеи.
…Неужели она имела в виду… её?
…………Ладно, хватит глупостей.
Она решительно отказалась продолжать эту тему и закрыла глаза, пытаясь уснуть.
Но тут же вспомнила ещё один вопрос Тан Цинъу:
Почему, увидев Шэнь Гая впервые, она сразу захотела его «содержать», а вот Юй Ло даже в голову не пришло?
Неужели Юй Ло недостаточно красив?
Вовсе нет.
Шэнь Гай — холодный и отстранённый, Юй Ло — мягкий и чувственный. Если сравнивать их внешность, нельзя сказать, что один явно превосходит другого.
Так почему же она так по-разному к ним относится?
До сих пор она не могла найти ответа.
Или, может быть, ответ уже где-то внутри, просто она зарыла его поглубже?
*
*
*
Хуо Юмо вернулась домой поздно и не выспалась. Утром еле открывала глаза.
Придя в офис, она сказала Цун Жань:
— Если нет ничего срочного, не беспокой меня. Я подремлю.
Цун Жань с трудом сдержала улыбку:
— Хорошо.
Глава компании вела себя как маленькая девочка и совсем не походила на строгого руководителя.
В кабинете Хуо Юмо была дверь, за которой располагалась спальня. Всё там было оформлено по её вкусу, вещи она подбирала сама. Каждый день горничная убирала комнату до безупречности — уютнее места не найти.
Увидев кровать, Хуо Юмо сразу повеселела. Она рухнула на неё и тут же заснула, совершенно беззаботно позволяя себе дневной сон прямо на рабочем месте.
А тем временем Шэнь Гай, закончив утреннее совещание, позвал Ло Хэ, Ло Суня и Чжоу Цзинъгэ и отправился в группу Хуо.
Некоторые вопросы требовали согласования с их стороной.
Компании Шэнь и Хуо сотрудничали, поэтому, хоть они и не предупредили заранее, путь им был открыт. Ресепшн сообщила Цун Жань и проводила гостей наверх.
Цун Жань взглянула на часы: глава уже проспала два часа. Она быстро вошла в кабинет и постучала в дверь спальни.
Когда Шэнь Гай и его команда поднялись на верхний этаж, секретарь главы офиса пригласила их немного подождать в большой конференц-зале.
Хуо Юмо с трудом проснулась за десять минут, умылась, чтобы прийти в себя.
Глядя в зеркало на свои полузакрытые глаза, она вздохнула:
— Жизнь так тяжела.
Цун Жань не смогла сдержать смеха.
Глаза были слишком сухими, после нескольких умываний уголки покраснели. Хуо Юмо вытерла лицо полотенцем и слегка подкрасила губы, после чего направилась в конференц-зал.
Что ему здесь нужно?
Как он вообще умудрился так рано встать?
Цун Жань шла следом с нужными документами.
Хуо Юмо незаметно осмотрела пришедших. Заметив их взгляды, она улыбнулась:
— Простите за опоздание. Пришлось доделать некоторые документы. Надеюсь, не заставила вас долго ждать.
Взгляд Шэнь Гая скользнул по её покрасневшим уголкам глаз. Он кивнул:
— Мы пришли внезапно.
— Что привело вас сюда сегодня, господин Шэнь? — Хуо Юмо неторопливо села на стул.
— Появились новые сведения. Политика изменилась, придётся всё обсуждать заново.
Лицо Хуо Юмо стало серьёзным:
— Цун Жань, позови Фу Хаочу.
*
*
*
Люди от компаний Хуо и Шэнь провели совещание с утра до вечера и лишь к концу дня составили черновой план.
Намерения властей были непредсказуемы: ситуация могла измениться в любой момент. Нужно было внимательно следить за каждым шагом и вовремя подстраиваться, иначе можно было потерять всё.
Хуо Юмо посмотрела на часы и заметила, что уже прошёл час после окончания рабочего дня.
— Основные моменты мы обсудили. Может, завтра продолжим? Поздно уже, пойдёмте поужинаем?
Шэнь Гай тоже взглянул на часы и закрыл папку:
— Сегодня на этом закончим.
Сотрудники компании Шэнь ушли.
Хуо Юмо облегчённо выдохнула и отпустила Фу Хаочу:
— Спасибо за работу сегодня.
Фу Хаочу мягко улыбнулся:
— Всегда пожалуйста. Уже поздно… Не сочтёте ли за честь поужинать со мной?
Хуо Юмо устало помахала рукой:
— Нет, спасибо. Я так вымоталась, что хочу только домой и поспать.
Бедняжка! Весь день она крутилась как белка в колесе, да ещё и ночь не спала. Казалось, до инфаркта рукой подать.
Фу Хаочу не стал настаивать:
— Тогда в другой раз.
— Хорошо. Я пошла, пока!
Хуо Юмо схватила сумку и направилась к выходу.
Цун Жань поспешила за ней:
— Глава, не заказать ли вам что-нибудь поесть? Вы же целый день ничего не ели.
— Ничего, дома сварю лапшу.
— Хорошо.
— Кстати… Как это лапша вообще варится?
Цун Жань: «……»
*
*
*
Выслушав объяснения Цун Жань, Хуо Юмо решила не рисковать и по дороге домой купила готовую лапшу и чашку молочного чая.
— Покупать быстрее. А то вдруг сожгу кухню — потом ещё и ремонт делать, какая возня.
Она зевала, дожидаясь лифта, и сегодня тот почему-то особенно медленно поднимался. Когда двери наконец открылись, рядом с ней неожиданно появился кто-то.
Хуо Юмо повернула голову — это был Шэнь Гай.
…Неужели у него всегда такое везение?
Ей сразу стало не по себе.
Шэнь Гай, напротив, выглядел довольно довольным:
— Лифт сегодня и правда медленный.
Хуо Юмо: «……» Ага.
Её взгляд скользнул по нему и вдруг остановился на пакете в его руке.
Шэнь Гай, видимо, заехал после работы в супермаркет.
Хуо Юмо всегда восхищалась его привычкой готовить самому.
Вот она, например, даже простую лапшу варить не хочет.
И тут у неё снова зародилась идея.
Она перевела взгляд на его сумку, кашлянула и завела разговор:
— Господин Шэнь, сегодня будете готовить креветки? Они выглядят очень свежими и крупными.
Шэнь Гай коротко кивнул.
— Будете делать их в масле или на пару? Мне кажется, в масле вкуснее. А вы какой вариант предпочитаете?
— На пару.
Хуо Юмо тут же подхватила:
— Правда? На пару тоже неплохо, особенно сейчас в моде такой способ приготовления — говорят, это полезно для здоровья?
Она понятия не имела, что сейчас в моде, просто болтала первое, что пришло в голову.
Шэнь Гай посмотрел на неё с лёгкой усмешкой:
— Да, очень даже.
Хуо Юмо стиснула зубы.
Ей казалось, он прекрасно понял её намёки, но нарочно делает вид, что ничего не замечает.
Хотя, возможно, и вправду не понял? Тогда стоит быть ещё очевиднее?
— Господин Шэнь, вы так поздно готовите ужин… Не боитесь, что проголодаетесь?
— Нет.
— Было бы удобнее, если бы кто-нибудь помогал вам на кухне.
Она чуть ли не сказала прямо: «Как насчёт меня?». Шэнь Гай с трудом сдерживал смех и продолжал притворяться:
— Да, было бы неплохо.
Когда он ходил по супермаркету, покупки сами собой стали рассчитаны на двоих.
Шэнь Гай подумал: наверное, он уже привык, что она к нему пристаёт.
Хуо Юмо нахмурилась, не зная, как продолжить. Когда лифт уже подходил к их этажу, она сделала последнюю отчаянную попытку и серьёзно окликнула его:
— Господин Шэнь.
— Да?
— Я умею чистить креветок.
— ………
*
*
*
Хуо Юмо послушно шла за ним, пока он открывал дверь, гордясь своей находчивостью… и наглостью.
Но едва дверь распахнулась, она увидела, что в квартире горит свет.
Хуо Юмо удивилась:
— Господин Шэнь, вы забыли выключить свет?
Шэнь Гай вёл крайне упорядоченный образ жизни. Невозможно, чтобы он забыл выключить свет. Но свет действительно горел.
Хуо Юмо ясно видела, как его пальцы сжали дверную ручку, а взгляд стал ледяным и настороженным. По странной причине она не испугалась и не захотела убежать — наоборот, ей даже понравился его такой вид…?
В этот момент изнутри раздался детский голосок:
— Ааа, я так проголодался!
Хуо Юмо вернулась из своих размышлений и моргнула.
Неужели она случайно раскрыла какой-то секрет Шэнь Гая? Например… внебрачного ребёнка??
Тогда получит ли она сегодня ужин? Или её сейчас устранят, чтобы сохранить тайну?
Но ей так хотелось есть!
Хуо Юмо стала двигаться осторожно, будто боялась нажать на невидимую ловушку.
Услышав голос Лу Сяоци, Шэнь Гай вздохнул и вошёл в квартиру. Заметив, что она всё ещё стоит в дверях, он окликнул:
— Заходи.
Видимо, вспомнив её прошлые сплетни о «внебрачном ребёнке», он пояснил:
— Это мой родной младший брат по матери.
Хуо Юмо смутилась.
Зачем он так подробно объясняет? Она ведь и не сомневалась. Хотя… теперь чувствовала себя виноватой.
Как только дверь закрылась, Лу Сяоци, услышав шум, подбежал, радостно крича:
— Братик!
Ладно, теперь Хуо Юмо поверила, что это действительно его брат.
Увидев рядом с братом красивую девушку, Лу Сяоци резко затормозил, с изумлением глядя на то, что его обычно одинокий брат привёл домой симпатичную сестру. Мгновенно он превратился в вежливого маленького джентльмена:
— Здравствуйте, сестрёнка~
Шэнь Гай и Хуо Юмо одновременно замолчали.
Хуо Юмо постаралась изобразить максимально тёплую улыбку:
— Приветик~
Она была единственным ребёнком в семье и никогда не общалась с младшими братьями или сёстрами. Впервые её так сладко назвали «сестрой», и она сразу захотела ответить десятикратной нежностью. После приветствия она даже проверила, правильно ли улыбается.
Однако…
Этот мальчик и Шэнь Гай — полная противоположность!
Один — лёд, другой — пламя. Холод до предела и жар до предела.
Лу Сяоци, заметив взгляд брата, сам пояснил:
— Папа в командировке, мама тоже уехала. Поэтому меня на несколько дней привезли сюда. Братик, ты же не прогонишь меня?
Хуо Юмо чуть не растаяла. Особенно когда мальчик начал моргать, будто подмигивая. На её месте она бы тут же кивнула и прижала его к себе, умиляясь.
Лу Лянь снова действовала без спроса.
Шэнь Гай нахмурился — ему явно не хотелось принимать гостя. Он привык жить один, и внезапное появление ребёнка вызывало дискомфорт. Но он не мог сказать об этом прямо, поэтому спросил:
— А как же учёба?
— Взял справку… — Лу Сяоци испугался, что брат рассердится, и добавил: — Это первый раз в этом году! Мама сказала, что в исключительных случаях можно. Я привёз домашку и буду хорошо заниматься!
Мальчик подбежал к нему и стал трясти за руку:
— Братик, ну пожалуйста, согласись!
Хуо Юмо подлила масла в огонь:
— Да ладно тебе, всего лишь ребёнок! Если у тебя не будет времени, я помогу за ним присмотреть. Поиграть с ним.
У неё был крестник по имени Лу Цун, с которым она росла, но в детстве он был далеко не таким милым. Этот же мальчик вызывал у неё непреодолимое желание потискать его.
Шэнь Гай кивнул:
— Ладно. Иди посмотри телевизор, я приготовлю ужин.
Лу Сяоци радостно закричал:
— Ура! Люблю братика! Люблю сестрёнку!
Хуо Юмо не ожидала, что её вдруг упомянут, и растерялась. Щёки слегка порозовели.
Как только Лу Сяоци убежал, Шэнь Гай направился на кухню. Пройдя несколько шагов, он вдруг остановился и обернулся, бросив на неё многозначительный взгляд.
Будто спрашивал: «Ты тоже собираешься смотреть телевизор с ним?»
Задумавшаяся Хуо Юмо: «……А? Ах да, иду!»
http://bllate.org/book/4421/451926
Готово:
