Все увидели, как вновь вспыхнул золотой свет, и уже в следующее мгновение из него сформировался острый клинок, направленный прямо в грудь Цан Цзямую — явно готовый пронзить его насквозь, если тот не признает поражение.
Неужели обычно такой спокойный мастер-садовод довёл дело до кровавой развязки? Ведущий и зрители на трибунах остолбенели.
Члены клана «Шулибан» переглянулись, словно остолбеневшие статуи, и ни один не мог вымолвить ни слова.
Действительно ли нужно признавать поражение? Цан Цзяму смотрел на женщину перед собой — прекрасную, но жестокую. В душе его бушевало негодование. Садоводство не должно быть таким! Эта женщина только что безжалостно уничтожила драгоценный шаоянский древесный императорский корень, будто корова жуёт пионы — она просто не заслуживает звания мастера-садовода! Почему же он должен сдаваться?
Цан Цзяму стиснул зубы, закрыл глаза и отвёл лицо в сторону, решив скорее умереть, чем признать поражение.
— Неужели приятно чувствовать, как то, что ты вырастил собственными руками, кто-то безжалостно уничтожает? — мягко улыбнулась Су Юньцзинь, будто читая его мысли. — В этом мире всегда легче разрушить, чем создать. Когда вы применяли «Поглощение Гор и Рек», чтобы уничтожить наши растения, задумывались ли вы, что колесо кармы может повернуться и в обратную сторону?
☆ Сто двадцать седьмая глава. Противостояние гениальных мастеров-садоводов (5)
P.S. За каждые двадцать голосов за месяц обещан дополнительный выпуск. Сейчас их уже девятнадцать, а конец месяца на носу — не поможете ли поддержать?
Цан Цзяму словно током ударило. Его разум опустел.
Большинство людей склонны к двойным стандартам: позволяют себе то, что запрещают другим, даже не осознавая этого.
С детства Цан Цзяму воспитывался под крылом главы клана «Шулибан» Чжоу Янцзе и знал все тонкости соревнований мастеров-садоводов. Поэтому для него применение техники «Поглощение Гор и Рек» для уничтожения растений противника и усиления своих было совершенно естественным и этичным поступком. А вот использование «Цзуйцзинь цзюэ» для той же цели казалось ему извращённым, еретическим методом, недостойным истинного садовода.
И вот теперь, когда он с презрением думал о том, как Су Юньцзинь расточительно уничтожила драгоценное растение, она произнесла эти слова — и его уверенность поколебалась. В чём же разница между «Поглощением Гор и Рек» и «Цзуйцзинь цзюэ», если обе техники могут уничтожать живые растения?
Цан Цзяму застыл, словно окаменевший. Всё, во что он верил последние двадцать лет, внезапно начало рушиться. Он отчаянно искал хоть какую-то опору для своей совести.
Его неподвижность, однако, со стороны выглядела как упрямое сопротивление и отказ признавать поражение.
— Эх, зачем так упрямиться? — вздохнула Су Юньцзинь.
Золотой клинок медленно опустился вдоль груди Цан Цзямую. В мгновение ока его льняная одежда раскололась надвое и, подхваченная порывом ветра, улетела прочь, словно бабочка с оборванными крыльями.
— Стоп! Мы сдаёмся! — не выдержала Чжоу Аньянь, наблюдавшая за поединком рядом. Цан Цзяму был её старшим братом по ученичеству; они выросли вместе, и их связывали глубокие чувства. Кроме того, отец Чжоу Янцзе уже намекал, что хочет обручить их. Как же она могла допустить, чтобы он пострадал у неё на глазах? Хотя на арене действовали защитные массивы, исключающие серьёзные травмы, Чжоу Аньянь всё равно не хотела рисковать.
— Её слова имеют вес? — спросила Су Юньцзинь, продолжая держать Цан Цзямую под прицелом «Цзуйцзинь цзюэ», и повернулась к судье.
На самом деле, если бы не огромная ставка Е Чжуочина, она бы и не стала доводить дело до крайности. Ей достаточно было просто произвести впечатление и набрать немного славы. Но если клан «Шулибан» окажется упрямым, а Цан Цзяму откажется признавать поражение, ситуация станет безвыходной.
Судья вопросительно посмотрел на Чжоу Аньянь, но та уже громко заявила:
— Я — Чжоу Аньянь, дочь главы клана «Шулибан» Чжоу Янцзе и одна из его управляющих. Если ты сейчас же не прекратишь, и с ним что-нибудь случится, наш клан и секта «Тяньвэнь» станут врагами до гробовой доски!
«Эта белая мечница — дочь Чжоу Янцзе?» — мелькнуло в голове у Су Юньцзинь. На лице её промелькнуло удивление, но внутри она почувствовала горечь. Она уже заметила, что Чжоу Аньянь, судя по поведению, не пользуется особым влиянием в клане, и даже подумывала пригласить её к себе. А теперь выясняется — это дочь самого Чжоу Янцзе! Значит, все надежды напрасны.
«Жаль… Очень жаль, — подумала она с сожалением. — У девушки отличные задатки». Будучи наставницей из Куньлуньского Рая, она видела множество талантливых юных практиков на континенте Юньшань и редко ошибалась в людях. Найти такой самородок и понять, что его не переманить — настоящая досада.
— Отпускаю. Я сдаюсь, — тихо произнёс Цан Цзяму, вернувшись к реальности. И лишь тогда почувствовал холод — взглянул вниз и увидел, что его льняная туника давно разрезана золотым клинком пополам и унесена ветром «Поглощения Гор и Рек» далеко за пределы арены. Теперь на нём оставались лишь штаны, и стоять на ветру в таком виде было крайне неловко.
— Двадцать первый поединок. Победа за сектой «Тяньвэнь»! — объявил судья, собравшись с мыслями.
Су Юньцзинь наконец отвела клинок «Цзуйцзинь цзюэ» и мягко улыбнулась растерянному Цан Цзяму:
— Простите за грубость. Обстоятельства вынудили. К счастью, вы сами вызвали меня на «Послание скорби и мести», так что даже если сейчас выглядите неприлично, это всё равно в духе свободных людей Поднебесной. Не стоит принимать близко к сердцу.
Цан Цзяму вспомнил о своём полуобнажённом виде и почувствовал, как кровь прилила к лицу. Он всегда был образцом вежливости и благородства — никогда ещё не оказывался в подобной ситуации!
Су Юньцзинь обычно не обращала внимания на такие мелочи, но в этот раз интуитивно уловила его смущение. «Какой же ограниченный юноша, — подумала она с лёгким пренебрежением. — Такого на поле боя не пошлёшь». Однако вслух сказала совсем другое:
— Не переживайте. Я гораздо старше вас — между нами целое поколение. Ни в коем случае не думайте, будто я воспользовалась вашим положением.
От этих слов лицо Цан Цзямую вспыхнуло ещё ярче.
В этот самый момент с неба прилетел белый плащ и мягко укрыл его плечи. За ним последовал вспышка света от летящего меча — Чжоу Аньянь шагнула на арену, чтобы забрать своего старшего брата.
Хотя после объявления победы правила позволяли посторонним входить на поле, Чжоу Аньянь была полна гнева. Её меч то и дело мелькал перед лицом и телом Су Юньцзинь, будто намекая: «Ты умеешь владеть клинком? Так попробуй на себе!»
Зрители на трибунах побледнели.
Они прекрасно понимали: Чжоу Аньянь — настоящая мечница стадии золотого ядра, и её клинок — не игрушка. Если она действительно ударит, Су Юньцзинь, будучи всего лишь мастером-садоводом, не сможет устоять. Одного удара хватит, чтобы отправить её в мир иной — без шанса на перерождение.
— Вы нарушаете правила! — закричали практики секты «Тяньвэнь», бросаясь на помощь. Но и сами понимали: даже если они добегут вовремя, спасти Су Юньцзинь будет невозможно.
☆ Сто двадцать восьмая глава. Нужна капля вдохновения
Ситуация накалилась до предела.
Судья тоже растерялся. Кто мог подумать, что литературный поединок мастеров-садоводов стадии золотого ядра закончится вот так?
Он уже потянулся к сигналу тревоги, чтобы вызвать кукольных практиков Храма Небесного Дао, но в этот момент Цан Цзяму сделал шаг вперёд и схватил руку Чжоу Аньянь:
— Сестра, хватит. Не порти репутацию нашего клана.
Чжоу Аньянь бросила на Су Юньцзинь последний злобный взгляд и убрала меч.
Цан Цзяму был прав. Она и вправду не собиралась убивать — просто хотела напугать Су Юньцзинь за то, что та заставила её брата страдать. Но та стояла, как чурка, позволяя мечу почти касаться её тела, и теперь выглядело так, будто Чжоу Аньянь сама ведёт себя по-хамски. Это было крайне неприятно.
Она не знала, что Су Юньцзинь — великолепный знаток боевых искусств и сразу распознала её намерения. Чжоу Аньянь же решила, что та просто случайно угадала.
Поддерживая Цан Цзямую, Чжоу Аньянь вывела его за пределы сада. Там их уже поджидала толпа членов клана «Шулибан», которые тут же окружили его заботливыми руками. В ответ практики секты «Тяньвэнь» также бросились к Су Юньцзинь, окружив её плотным кольцом и сверля клан «Шулибан» враждебными взглядами — готовые в любую секунду ввязаться в драку.
— Что вы делаете? — первой заговорила Су Юньцзинь, обращаясь к своим. — Это соревнование мастеров-садоводов, литературный поединок! Вы что, решили устроить массовую драку?
Она прекрасно понимала: если дело дойдёт до настоящей стычки, секта «Тяньвэнь» проиграет. У Чжоу Аньянь один только меч — не ниже четвёртого ранга, не говоря уже о её мастерстве. Десятеро из «Тяньвэнь» не справятся с ней в одиночку.
Хотя слова были адресованы своим, на самом деле она говорила для клана «Шулибан». И когда практики «Тяньвэнь» послушно отступили, все взгляды устремились на противников.
Чжоу Аньянь прекрасно поняла намёк, нахмурилась и уже собралась ответить колкостью — мол, «победила и ещё издеваешься» — но Цан Цзяму остановил её жестом.
Теперь он был облачён в белый плащ, весь — сплошное достоинство и благородство, без единого следа прежней растерянности.
— Уходите! — спокойно приказал он своим. — Кто осмелится устраивать беспорядки без причины, тому не миновать сурового наказания!
— Сейчас у нас счёт двадцать к одному, — не унималась Чжоу Аньянь, — и как только мы выиграем командный этап, можно будет напиться до упаду и устроить скандал — тогда хотя бы будет повод!
— Госпожа Су, — Цан Цзяму почтительно поклонился, — согласно правилам, после двадцати одного личного поединка обе стороны могут потребовать трёхчасовой перерыв перед командным этапом. Каково ваше мнение?
Су Юньцзинь поняла: он хочет использовать это время, чтобы восстановиться после отката «Поглощения Гор и Рек». Рана несерьёзная — несколько пилюль и немного покоя, и он будет как новенький. Это полностью соответствует регламенту, возражать не имело смысла. Да и она сама не возражала.
— Отлично, — кивнула она.
Цан Цзяму тут же сообщил об этом решении судье.
Когда зрители узнали о трёхчасовом перерыве, многие начали ворчать.
Да, такое правило существовало — но только для боевых поединков, чтобы участники могли лечиться и перестраивать тактику. Кто слышал, чтобы его применяли в литературных состязаниях? Да ещё и на уровне золотого ядра!
http://bllate.org/book/4417/451496
Готово:
