— У меня дело! Я сломал ногу! — поднял голову Ван Ли. Его прищуренные глазки на миг блеснули расчётливостью, и он посмотрел на Лэ Сяосянь так, будто перед ним стояла задача государственной важности.
— Я умею сращивать кости. Помочь? — Лэ Сяосянь с сомнением взглянула на его ноги. Человек выглядел совершенно здоровым. Неужели нарвалась на мошенника?
Она невольно прищурилась ещё сильнее.
— Не надо! Просто дай компенсацию — я сам найду того, кто мне поможет! — Ван Ли тут же обхватил ноги, будто боялся, что Лэ Сяосянь вдруг решит их осмотреть.
— Фу! — фыркнула Лэ Сяосянь. Похоже, сегодня утром она вышла из дома, не заглянув в календарь: только ей могло такое случиться! Теперь она была уверена — перед ней классический вымогатель.
— Ты сам свалился! Я даже волоска не тронула, а ты ещё требуешь компенсацию? — Она присела перед ним на корточки и ехидно улыбнулась.
— Именно твой летающий меч столкнулся со мной и сбил с высоты! Если не заплатишь, то ещё и оклевещешь? Так вот чему учит Свободная Секта своих учеников? — Ван Ли громко заорал, ничуть не испугавшись.
Вскоре несколько учеников, пролетавших над этим местом, начали спускаться — посмотреть, в чём дело. Это был обязательный путь вниз с горы, и утром здесь всегда собиралось много народа.
— Ха-ха! Посмотрите-ка все! Ученица Свободной Секты летала на мече, не глядя по сторонам, сбила человека и теперь хочет отвертеться! Неужели они возомнили себя выше других сект, раз у них появился тот, кто достиг Бессмертия?! — Ван Ли громогласно обвинял её, не забывая при этом очернить всю Свободную Секту. Он был уверен: такая юная девчонка непременно испугается!
Этот приём уже не раз приносил ему успех — благодаря ему он выманил у многих культиваторов немало небесных сокровищ и редких трав.
— Ой, кто это тут шумит на территории Свободной Секты? — из толпы протиснулся толстяк, за которым следовал высокий худощавый мужчина.
— Ой, моя дорогая сестрёнка! Давно не виделись! — как только Толстяк Хэ увидел Лэ Сяосянь, он радостно воскликнул: «Ой, мамочки!» — и тут же бросился к ней с распростёртыми объятиями.
— Толстяк Хэ, — окликнула его Лэ Сяосянь. Она не ожидала встретить его здесь.
— Ага! Значит, вы сговорились! Сбили меня и теперь хотите задавить числом! — Ван Ли быстро сообразил, что к чему, и снова рухнул на землю, громко вопя.
— Эх, раз их так много, может, правда сговорились?
— Свободная Секта всегда считала себя выше всех, а оказывается, её ученики такие подлые!
— И такая юная, а сердце уже чёрное как смоль!
...
Толпа загудела, указывая пальцами на Лэ Сяосянь и её спутников.
— Эй вы, мелкие щенки! Как смеете так клеветать на мою сестрёнку?! Сейчас я вас всех изобью до смерти!!! — Толстяк Хэ никогда не позволял никому плохо отзываться о тех, кого он признавал своими.
Его кулаки затрещали, и он занёс мощную дубину, готовясь обрушить её на болтунов.
— Толстяк Хэ!
Как раз в тот момент, когда он собрался броситься вперёд, Лэ Сяосянь шагнула вперёд и одной рукой легко перехватила его кулак, в котором было не меньше тысячи цзинь силы.
— Сестрёнка! — Толстяк Хэ остолбенел. Он лучше всех знал, сколько весит его удар, но эта девушка без усилий его остановила — и, судя по всему, даже не напряглась!
— Сестрёнка, тебе же больно! Я же просто грубиян, скажи — и я остановлюсь! Зачем ловить кулак голой рукой?! — Хотя он понимал, что с ней всё в порядке, в его сердце жила мягкость: он боялся причинить ей хоть малейший вред.
— Такие пустяки не стоят того, чтобы поднимать кулаки. Я сама разберусь, — холодно произнесла Лэ Сяосянь. Ей совсем не хотелось слушать болтовню этой толпы. Она отпустила руку Толстяка Хэ и легко хлопнула в ладоши.
— Так сколько ты хочешь в качестве компенсации? — с ласковой улыбкой спросила она Ван Ли, который всё ещё корчил из себя раненого.
Её наивный и беззаботный вид легко мог ввести в заблуждение.
— Хе-хе, — Ван Ли уже давно привык к таким делам. Он сделал вид, что мучительно держится за ногу, и злорадно ухмыльнулся.
— Немного. Дай мне просто высший артефакт — и дело с концом! — он весело уставился на Лэ Сяосянь.
В мире культивации артефакты делились на три категории: магические предметы, артефакты и духовные артефакты, каждая из которых имела высший, средний и низший уровни. Попросить сразу высший артефакт — это было всё равно что просить луну с неба!
— Ты уверен, что хочешь только один? — Лэ Сяосянь склонила голову и серьёзно посмотрела на него.
Ван Ли опешил. Обычно люди при таких словах тут же пугались или возмущались! Почему эта девчонка выглядит так, будто речь идёт о чём-то совершенно незначительном?
— Если чувствуешь вину, можешь дать и десяток-другой, — быстро сообразив, зловеще ухмыльнулся Ван Ли. Неужели ему повезло наткнуться на богатую дурочку?!
Толпа ахнула. Десять высших артефактов?! Да он лучше пойдёт грабить!
Те, кто только что поддерживал его, покраснели от стыда. Теперь они поняли: их использовали!
— Девушка, не верь ему!
— Он явно всё подстроил! Это же грабёж!
— Из какой он вообще секты? Такой позор для любого клана!
...
Те самые ученики, что недавно поддерживали Ван Ли, теперь единодушно обрушились на него с обвинениями.
— А вам какое дело?! Она сама хочет платить! Может, и вам стоит попробовать — сломайте себе ногу, и посмотрим, даст ли она вам что-нибудь! — Ван Ли нагло растянулся на земле, вызывающе ухмыляясь тем, кто возмущался. Ведь это была обычная зависть!
Он уже мысленно представлял, как продаст хотя бы один из этих артефактов за кучу духовных камней — хватит на всю жизнь!
«Скоро я стану богачом! Ха-ха-ха...» — ликовал он про себя.
— Одна нога — десять высших артефактов? Я дам тебе сто — и убью на месте! — Лэ Сяосянь внезапно выхватила Длинную Радугу, вложила в неё ци, и клинок мгновенно увеличился в размерах. Не говоря ни слова, она рубанула мечом прямо по лежавшему на земле Ван Ли.
— Ааа! Ты сумасшедшая! — завопил Ван Ли и в ужасе подскочил.
Хотя он и был быстр, ему едва удалось выскочить из зоны поражения. Но даже рассеянная энергия клинка сильно растрёпала его — он стал похож на оборванца.
— Ты... ты... ты ведьма! — Ван Ли дрожал от страха и ярости. Палец его дрожал, указывая на Лэ Сяосянь, но слов не находилось — он лишь выкрикнул ругательство, чтобы выплеснуть страх.
Лэ Сяосянь красиво выписала в воздухе цветок мечом и за спину положила клинок. Медленно, шаг за шагом, она направилась к Ван Ли.
— Нога больше не болит? — приподняла она бровь, бросив взгляд на его колени.
Её глаза были остры, как луч света, пронзающий колени Ван Ли.
Тот задрожал всем телом, боясь, что эта девушка в любой момент отрубит ему ноги.
Столько лет он прожил на обманах, выманивая деньги и сокровища, а сегодня впервые наткнулся на настоящую твёрдую орешку — не только не получил выгоды, но и чуть не лишился жизни!
— Какое тебе дело, болит ли у меня нога?! Только что болела, а теперь, от твоего испуга, прошла! У меня отличная регенерация, и всё! — Ван Ли прекрасно понимал: эта девчонка, по меньшей мере, на уровне Цзюйцзи, а он всего лишь на начальной стадии Основания. С ней лучше не связываться.
— Так значит, этот мерзавец осмелился нас обмануть?! — Толстяк Хэ сверкнул глазами, его щёки дрожали от гнева.
Он шагнул вперёд, а Худой Сяо встал сзади — и они окружили Ван Ли.
— Ну что, парень, как будем решать этот вопрос? — Толстяк Хэ, высокий, как гора, стоял перед Ван Ли. Его кулаки хрустели, будто он уже мечтал раздавить кости мошенника.
— Сегодня мы с братцем преподадим тебе хороший урок! — Худой Сяо весело ухмыльнулся, стоя за спиной Ван Ли. В его руке сверкал кинжал, а на острие поблёскивала чёрная отрава.
— Господин, госпожа! Простите меня! — поняв, что пути к отступлению нет, Ван Ли тут же упал на колени.
Он сложил руки в мольбе, но в голове уже строил план, как бы незаметно сбежать, пока они отвлекутся.
— Раз ты виноват, отдай нам десяток-другой высших артефактов — в качестве компенсации за наш испуг, — Лэ Сяосянь водила остриём Длинной Радуги по лицу, шее, груди и конечностям Ван Ли, будто выбирая, какую часть тела отрубить первой.
— У меня нет столько! — Ван Ли, который ещё мечтал сбежать, теперь дрожал от страха, глядя на сверкающий клинок у своего тела. Он сразу сник.
Бежать? Да он и думать об этом перестал! Перед ним была не наивная девочка, а демон из ада!
— Решил? — Лэ Сяосянь лёгким движением похлопала его по щеке остриём меча.
— Решил, решил! — Ван Ли, боясь, что его красавица-лицо будет исцарапано, нехотя начал вытаскивать из сумки-хранилища всё, что накопил годами.
Вскоре на земле образовалась куча разнообразных предметов — и среди них действительно оказался один высший артефакт.
Похоже, за эти годы он немало навыманил.
— Госпожа, больше ничего нет! — Ван Ли с тоской смотрел на свою «коллекцию». Это были плоды многолетнего опыта!
— Толстяк Хэ, сломай ему ноги! — неожиданно приказала Лэ Сяосянь, убирая меч.
Ван Ли, который уже начал успокаиваться, снова замер в ужасе.
— Ой, госпожа! Не надо! Я отдам! Ещё отдам! — завопил он и принялся вываливать из сумки всё подряд, не выбирая.
— Смотрите! Это же челнок «Пронзающее Облако» моей сестры! Как он оказался у него? — в толпе закричал один из учеников.
— А это веер «Цянькунь» моего младшего брата! — возмутился другой.
— А вот пятиклассная пилюля, которую моя сестра так трудно варила! — воскликнула одна из девушек.
...
Чем больше знакомых вещей появлялось на земле, тем яснее становилось: именно этот человек стоял за всеми случаями «несчастных происшествий» в мире культивации.
Сегодня ему наконец-то не повезло — он наткнулся на того, кто заставил его вернуть всё украденное.
— Бей его!
— Да! Отплатим за моего брата!
— И я помогу!
...
Лэ Сяосянь и её спутники даже не стали вмешиваться — толпа сама набросилась на Ван Ли и принялась колотить его кулаками, не давая ему опомниться...
Лэ Сяосянь не горела желанием наблюдать за этой дракой.
Они втроём незаметно вышли из толпы.
— Ой, сестрёнка! Ты становишься всё сильнее! — Толстяк Хэ почесал свой лысый череп и глуповато улыбнулся.
— И у вас двоих впереди великое будущее, — мягко улыбнулась Лэ Сяосянь.
— Куда вы так рано собрались? — спросила она.
— Да уж... Слышали, что в таверне «Свободное Вино» новый владелец. Учитель послал нас поздравить и заодно попросить немного «Свободного Опьянения».
— Когда Винный Бессмертный был хозяином, ни один из глав вершин Свободной Секты не осмеливался просить вина. А теперь, думают, что новый владелец — лёгкая добыча, и вот уже с утра ученики спешат в таверну «Свободное Вино», — вздохнул Толстяк Хэ.
— Эй, сестрёнка, ты тоже идёшь в таверну, чтобы навестить нового владельца? — догадливо спросил Худой Сяо.
— Ну... можно сказать и так, — неловко ответила Лэ Сяосянь.
Сказать ли им, что она и есть новая хозяйка таверны?
Она безмолвно посмотрела в небо. Сегодня особенно много людей летало над горой!
— Отлично! Тогда пойдём вместе! — обрадовался Толстяк Хэ и хлопнул Лэ Сяосянь по плечу своей огромной ладонью.
Даже при том, что Лэ Сяосянь уже достигла средней стадии Цзиндана, этот удар заставил её вздрогнуть.
Удар Толстяка Хэ весил не меньше тысячи цзинь! Хорошо, что она крепкая — обычного человека такой плюх разбил бы вдребезги.
http://bllate.org/book/4415/451289
Готово:
