Внимание Би Вэньхао явно было приковано не к себе, и Му Ляньян это, конечно же, заметила. Как только он в очередной раз перевёл взгляд на Цин У и замялся, будто собираясь что-то сказать, она быстро шагнула вперёд и прервала тихую беседу Би Фана с Цин У:
— Сестра Цинъэр, не думала, что ты окажешься младшей наставницей старшего брата! Значит ли это, что мне тоже следует звать тебя «младшей наставницей», как он?
Цин У сама не ожидала, что её личность раскроется так быстро. Похоже, временная линия сейчас движется гораздо стремительнее, чем в романе. Ведь в оригинале появление Чжун Юня должно было произойти значительно позже. В этот относительно спокойный период Би Вэньхао всё больше ценил силы, стоящие за Лэй Сишун, и его отношения с Му Ляньян постепенно охладевали — именно это дало другим мужским персонажам шанс проявить себя. А теперь, похоже, у главных героев просто не остаётся времени для развития чувств.
Размышляя об этом, она одновременно ответила Му Ляньян:
— Не стоит так формально. Твой брат слишком вежлив. Раз он уже вернулся в семью Му, нет нужды следовать иерархии Секты Шанцин.
Затем её взгляд переместился на Би Фана:
— То же касается и тебя.
Би Фану было всё равно продолжать называть её «младшей наставницей». На самом деле, все они до сих пор использовали это обращение лишь потому, что не знали, как ещё можно было бы назвать её. «Цин У» или «Цинъэр» звучало слишком фамильярно — ведь раньше она была их наставницей, а прямое употребление имени считалось неуместным. В то же время «даосский товарищ» казалось чересчур отстранённым. Поэтому и оставили прежнее обращение. Возможно, однажды они изменят его, но точно не сейчас.
Поэтому он лишь кивнул.
Автор говорит: Я уже исправил опечатки один раз, но иногда, когда текст становится слишком знакомым, ошибки перестаёшь замечать. Если вы найдёте какие-нибудь — напишите в комментариях, я обязательно внесу правки. Спасибо, дорогие читатели!
Только что заметил, что дата публикации этой главы в черновиках стояла 3 мая (；д；)? Пришлось вернуться и всё переделать.
— Даосский товарищ Цин У, молодой господин Би, подождите!
Когда группа людей ещё говорила, сзади раздался женский голос. Цин У обернулась и увидела женщину с живым и решительным взглядом. На ней были мужские стрелковые рукава, волосы собраны в высокий хвост, уголки глаз приподняты — сразу было видно, что перед ней энергичная и деятельная личность.
За её спиной следовало человек семь-восемь — и все, независимо от возраста и уровня культивации, держались на два шага позади, явно выражая ей безоговорочное подчинение.
— Кто это? — спросила Цин У, не узнавая женщину, чей вид сразу указывал на её значимость.
Ей тут же пояснили. Би Вэньхао, мгновенно избавившись от прежней подавленности, улыбнулся тепло, хотя в глубине души в его глазах мелькнуло жгущее стремление:
— А, госпожа Сишун!
Затем он повернулся к Цин У:
— Это двоюродная сестра молодого господина Лэя — Лэй Сишун.
Так вот она какая? О славе Лэй Сишун Цин У давно слышала. В отличие от семи главных героев, которые в начале повествования были малоизвестны в Секте Шанцин, эта женщина всегда считалась лидером среди молодого поколения Семи Великих Семейств — сильная, авторитетная. И сегодняшняя встреча подтвердила её репутацию.
Теперь понятно, почему Лэй Ваньцзюнь шутил, будто его положение молодого господина под угрозой. Такую женщину ему точно не подавить. В романе Лэй Ваньцзюнь смог одержать верх лишь благодаря тому, что за его спиной стояла избранница судьбы, чья удача помогла ему рано достичь Бессмертия. Без этого исход борьбы был бы неясен. И, похоже, в итоге она всё же стала главой рода Лэй — разве это можно назвать поражением?
Лэй Сишун уже подошла вплотную к группе и сразу же обратилась к Цин У, не церемонясь:
— Даосский товарищ Цин У, молодой господин Би, мы хотим присоединиться к вам для защиты Западной границы. Возражаете?
Услышав это, лицо Би Вэньхао потемнело. Он же стоял здесь, живой и здоровый! Неужели Лэй Сишун не слышала его представления? Что за наглость! Она что, считает его недостойным внимания?
Недовольство просочилось даже в его голос:
— Госпожа Сишун — из рода Лэй. Почему вы хотите идти с нами?
Лэй Сишун бросила на него короткий взгляд и сухо ответила:
— Разве при вас не находится госпожа Му из рода Му?
«Второй молодой господин»?! Зубы Би Вэньхао скрипнули от ярости. Внутри он кипел, но внешне сохранял самообладание, выдав лишь натянутую улыбку:
— Вы правы, госпожа Сишун.
Он не мог позволить себе ссориться с этой женщиной, но в душе уже возненавидел Му Ляньян: из-за неё он выглядел глупо и стал объектом насмешек…
Цин У слегка кашлянула:
— Род Лэй находится на Восточной границе, а вы, госпожа Сишун, хотите отправиться на Западную? Вы уверены?
— Я не стану ходить вокруг да около, — прямо сказала Лэй Сишун, стоя как остриё меча, с ещё более резкой боевой аурой, чем у Лэя Ваньцзюня. — Я не хочу подчиняться Лэю Ваньцзюню. Западная граница огромна, и демонические кланы там не одиноки. Я хочу договориться с вами: я останусь на Западе, но не стану мешать вам. Если понадобится — сможем сотрудничать.
То есть она хочет отделиться от основного отряда и действовать самостоятельно?
Цин У уловила её намерение и нахмурилась:
— Демонические кланы пока лишь начали проявляться, но недооценивать их нельзя…
Лэй Сишун перебила её:
— Я уверена в себе! Я сама отвечаю за свои поступки.
Её глаза горели ярче обычного:
— Я сильнее Лэя Ваньцзюня! Мне не нужны партнёры, чтобы противостоять демонам!
— Если вы делаете это лишь из-за обиды на Лэя Ваньцзюня, то не стоит. Никто не может отрицать вашей выдающейся силы, — сказала Цин У. И в романе, и сейчас, перед ней стояла по-настоящему выдающаяся женщина. Пусть порой её действия были резкими и жёсткими, но раздражения она не вызывала.
Лэй Сишун явно презирала Лэя Ваньцзюня, но честно призналась:
— Да, он мне не нравится, но сейчас речь не об обиде. Я старше вас всех, и мне нужен лишь подходящий толчок, чтобы прорваться на стадию преображения духа. Я уверена, что справлюсь с демонами одна. К тому же…
Она взглянула на своих спутников, и её черты лица немного смягчились:
— Я не совсем одна.
— Верно! Старшая сестра, мы поможем тебе!
— Мы поддержим двоюродную сестру! Даосский товарищ Цин У! Младшая наставница! Прекрасная госпожа! Мы не подведём, согласитесь!
Последнего заговорившего она тут же одарила суровым взглядом — с какой стати им просить за неё?
— Даосский товарищ Цин У, я сообщаю вам об этом не ради просьбы. Выбор места службы добровольный. Я просто хотела вас уведомить.
Цин У, которая уже собиралась согласиться, запнулась. Ну и характер! Не зря Пэй Юйчэн называл её «твёрже камня»!
Увидев молчание Цин У, Му Цзиньнянь, возможно из-за того, что сам принадлежал к роду Му и находился в отряде, а может, и впечатлённый прямотой Лэй Сишун, тоже вступил в разговор:
— Сестра Цинъэр, согласись. Западная граница огромна — вместе будет легче поддерживать связь.
— Я и не отказывалась. Между нами ведь нет отношений «повелитель — подчинённый». Госпожа Сишун, присядете с нами?
Эти слова пришлись Лэй Сишун по душе. Она боялась, что Цин У начнёт командовать ею, пользуясь своим статусом. Теперь, когда всё уладилось, она решительно кивнула:
— Отлично. У меня как раз есть свежие сведения, которыми стоит поделиться…
Но Цин У вдруг изменилась в лице. Из пространственного браслета она достала светящийся талисман передачи звука, влила в него ци и через мгновение выдохнула с облегчением:
— Не нужно. Похоже, нам предстоит идти первыми.
— Это помощь от Лагеря Волчьего Клыка! Почти половина их людей убита, а выжившие потеряли уровень культивации. Несомненно, дело рук демонов! — воскликнул Би Вэньхао, тоже держа в руках талисман. В его глазах читалась нескрываемая гордость. Лагерь Волчьего Клыка был вассалом рода Би, и он уже получил известие от отца. А вот Би Фан такого сообщения не получил — это сильно утешило его задетое самолюбие.
Теперь, глядя на Би Фана, Би Вэньхао смотрел с жалостью и превосходством: «Молодой господин»? Ха! Отец его не любит, и влияния в роду у него почти нет. Этот титул рано или поздно станет моим!
К счастью, он помнил, что рядом посторонние, и не позволял себе слишком явно торжествовать. Лишь мягко улыбнулся:
— Раз мы направляемся на Западную границу, почему бы не остановиться в нашем доме? Сейчас глава Лагеря Волчьего Клыка находится в резиденции рода Би.
Цин У взглянула на Би Фана, убедилась, что тот, похоже, не возражает, и спросила Лэй Сишун:
— Как вам такое предложение, госпожа Сишун?
Но Лэй Сишун покачала головой:
— Мои сведения касаются другого. На окраине Западной границы есть остров Итун, где живут в основном простые люди без ци, занимающиеся рыболовством. Недавно рыба в окрестностях начала массово погибать, а некоторые, съев свежую рыбу, тут же умирали в страшных муках. В такой момент я подозреваю демонов, хотя и не уверена. Предлагаю вам отправиться в Лагерь Волчьего Клыка, а мы с командой проверим остров Итун.
Она тем самым показывала, что не претендует на чужие заслуги.
Цин У, зная её гордый нрав, не стала настаивать:
— Тогда, когда вернёмся, я лично навещу вас, госпожа Сишун.
Выражение лица Сишун немного смягчилось. Когда тебя уважают и понимают — это приятно. Она сложила руки в традиционном жесте прощания:
— В таком случае расстаёмся здесь. Буду держать вас в курсе новых сведений.
Цин У ответила тем же жестом:
— И я буду информировать вас. Счастливого пути.
Лэй Сишун, человек действия, уже всё подготовила и ушла так же решительно, как и появилась.
— Пора собирать учеников и выдвигаться, — сказала Цин У, придерживая развевающиеся на ветру пряди волос. Её взгляд устремился вдаль. — Начинается эпоха хаоса.
Скорость пробуждения демонических кланов явно превзошла ожидания. Пока Цин У и её команда готовились к отбытию на Западную границу, Пэй Юйчэн и Юй Сюйюань также получили тревожные сообщения. Обе группы мельком встретились у ворот Академии Тянь Юань и сразу же разошлись в разные стороны.
В это же время великие мастера, такие как Линь Кун, направились в Лес Зверей, чтобы усмирить Бездну Мира Теней. Именно поэтому они позволяли молодым поколениям самостоятельно сталкиваться с демонами. Массив Яншо требовал восьми культиваторов для активации, и чем выше их уровень, тем мощнее эффект. Этот массив изначально создавался именно против демонов: чем сильнее демон, тем тяжелее он переносит его воздействие.
А те немногие, кто появился сейчас в мире Тянь Юань, — всего лишь слабые отбросы. Они не прорвались из-под надзора великих мастеров — те не настолько беспечны. Просто пространство, где сейчас обитают демоны — своего рода печать, некогда наложенная избранницей судьбы, — стало нестабильным. По мере ослабления печати слабые демоны, чья аура не так ярко выражена, начинают случайным образом «выталкиваться» через трещины в самых разных местах.
Эти слабые демоны — всего лишь разведчики, посланные вперёд. Их не стоило опасаться.
Путь на Западную границу был долгим, поэтому Цин У и её спутники решили использовать парящий корабль.
Би Вэньхао, чувствуя, что скоро окажется на своей территории, уже не мог скрыть радости и начал терять образ благородного юноши. Он слегка приподнял уголки губ и протянул талисман передачи звука Би Фану:
— Старший брат, послушай и ты. Отец, похоже, забыл уведомить тебя об этом.
— Не нужно, — холодно отрезал Би Фан. Он прекрасно понимал, почему не получил сообщения: старейшина ушёл усмирять Бездну Мира Теней, и в роду больше некому было сдерживать главу рода Би.
Цин У стало за него больно. Она подошла:
— Би Фан, мне нужно кое-что обсудить с тобой.
— Хорошо, — ответил он, даже не взглянув на Би Вэньхао, и направился к Цин У.
В глазах Би Вэньхао мелькнуло раздражение, но он быстро подавил его и, покачивая веером, с фальшивой улыбкой спросил:
— Даосский товарищ Цин У, может, я чем-то помогу? Я хорошо осведомлён о делах Лагеря Волчьего Клыка.
— Все остальные уже пошли тренироваться. Может, второй молодой господин проводит сестру Люньнянь отдохнуть? Похоже, она устала.
Опять «второй молодой господин»! Би Вэньхао сжал веер в руке и, натянуто улыбаясь, посмотрел на Му Ляньян. Та смотрела на него с прежней восхищённой нежностью, и его настроение немного улучшилось:
— Люньнянь, может, пойдёшь отдохнёшь? До дома Би ещё два дня пути.
Щёки Му Ляньян зарделись, и она, потянув его за руку, слегка покачала ею:
— Вэньхао-гэгэ, я так давно не видела твоих родителей! Помоги мне выбрать подарки?
Она не замечала, как два ученика рода Му, приставленные к ней Му Цзиньнянем для защиты, смотрели на неё с отчаянием и раздражением.
Увидев, что Би Вэньхао временно занят Му Ляньян, Цин У с облегчением выдохнула. Она и правда плохо умела общаться с людьми — для неё драка была проще.
Ли Юань и двое других уже нашли себе комнаты для медитации, так что разговор Цин У и Би Фана никто не потревожил.
Этот парящий корабль был подарком одного из старейшин при первой встрече. Цин У, хоть и редко им пользовалась, отлично знала его устройство. Она провела Би Фана в помещение, напоминающее кабинет, и активировала защитный барьер. Затем уселась на главное место.
— Теперь можешь говорить?
http://bllate.org/book/4412/451105
Готово:
