— Это базовая техника Секты Шанцин. Все ученики, кроме тех, у кого уже есть собственная передача, обязаны изучать именно её, пока не накопят достаточно вклада, чтобы подняться на четвёртый или пятый этаж и выбрать подходящую себе технику. На самом деле это техника Небесного ранга: она не только делает ци практикующего чистым и закладывает прочный фундамент, но и успокаивает разум, снижая риск возникновения демонов сомнений.
Однако, несмотря на то что каждый ученик Секты Шанцин получает эту технику, она подходит далеко не всем. Требования к характеру здесь чрезвычайно высоки, особенно на поздних стадиях. Многие ученики полагают, что раз техника столь выдающаяся, то обязательно принесёт пользу, и продолжают упорно заниматься ею, но со временем их прогресс останавливается. В итоге им приходится отказываться от неё, теряя часть достигнутого уровня, чтобы начать заново с другой техникой. И по сей день лишь немногие всё ещё следуют этому пути.
Цин У была поражена. Действительно, даже самая мощная техника бесполезна, если её невозможно практиковать — неудивительно, что её продают за гроши. Позже она узнала, что, хоть эта техника и кажется бесполезной, на деле она весьма полезна для культивации. Многие используют её как вспомогательную: когда разум мутится — практикуют её; когда одолевают демоны сомнений — практикуют её; когда не удаётся преодолеть барьер — снова практикуют её. Она даже начала подозревать, что знаменитое спокойное, почти неземное достоинство учеников Секты Шанцин, столь несоответствующее их внутренней эмоциональной активности, — заслуга именно этой техники. Ведь её название буквально означает «Путь одного спокойствия».
— Есть ещё что-то непонятное, тётушка? — спросил Цинь Ли.
Цин У задумалась. Кажется, она совсем забыла про вклад. Неужели, как в романах о культивации, существует специальное место, где ученики могут брать задания?
— А как вообще можно получить вклад? — спросила она.
За время пути Цин У проявила необычную для ребёнка сообразительность, поэтому Цинь Ли ничуть не удивился. В мире Тянь Юань существовала пилюля «Открывающая Разум», и многие родители давали её детям, чтобы те раньше начинали понимать сложные и запутанные тексты техник культивации.
— Я покажу тебе, — ответил Цинь Ли и повёл её к месту назначения. — Пойдём к Бесписьменной Стене.
Раз в библиотеке больше нечего было смотреть, он не стал спускаться по лестнице, а сразу активировал телепортационный массив, перенеся их к огромному скальному обрыву.
— Это и есть Бесписьменная Стена? — удивилась Цин У.
Она стояла на широкой площадке, окружённой множеством учеников. Те, завидев Цинь Ли, почтительно кланялись издалека, не осмеливаясь подойти ближе. Перед ней возвышалась гладкая скала, будто бы целую гору срезали одним ударом. Внизу открывалась бездонная пропасть. Да, стена действительно была без единой надписи, но разве это похоже на стелу?
Оглядевшись, Цин У заметила, что ученики Секты Шанцин собрались небольшими группами и о чём-то оживлённо беседуют. Отдельные одиночки хмурились, задумчиво сжимая в руках знаки личности.
— Это и есть Бесписьменная Стена у Бесписьменного Утёса, — пояснил Цинь Ли. — Её создал давно почивший Старейшина Уцзы, пытаясь изготовить артефакт для связи со своим старшим братом, Старейшиной Уцзянем. Но в итоге получилось нечто иное. После смерти Старейшины Уцзы его брат поместил эту стену сюда. Теперь любой ученик Секты Шанцин, обладающий сознанием, может использовать её для общения.
Увидев любопытство Цин У, Цинь Ли взял её за руку:
— Тётушка, попробуй посмотреть через мой знак личности.
#【Фэн Гу】: Ищу плод Цинъянь!
#【Цинчжоу Сяоцай】: Продаю кровь огненной птицы! Только обмен!
#【Пинчжун Шуй】: Тайник Си Чжоу! Собираю группу из двадцати человек, только выше уровня золотого ядра!
#【Даоский друг, ты мне знаком】: Кузнечники с Пика Литья, внимание! Меняю песок звёзд, железо сюаньцзинь, мижинь… на вклад.
[…]
Цин У сосредоточилась на первом сообщении.
#【И-вэй И Хан】: Друг, зачем тебе плод Цинъянь? Он невкусный и почти не содержит ци. Может, возьмёшь плод Цинъянь? Он не только вкуснее, но и выводит яды из эликсиров.
#【Хэхуа】: Вышеупомянутый даос, плод Цинъянь тоже бесполезен. Сколько учеников Секты Шанцин вообще употребляют пилюли? Лучше посмотри на мой плод Цинъюань! Регулярное употребление повышает потенциал.
#【Ловкач】: Давно уже опровергли: эффект плода Цинъюань на потенциал ничтожен. Лучше потрать время не на поедание тысячи плодов, а на дополнительный час культивации в день. Фэн Гу, у меня есть плод Цинъянь.
#【Си Вэнь Лэй Цзянь】: Ого, оказывается, у Ловкача есть всё! Не зря же его так зовут.
#【Ловкач】: Ха, воспринимаю это как комплимент. Если бы не стал даосом, точно стал бы первым богачом мира Тянь Юань. Вести дела для меня — проще простого. Ну а раз уж пришлось стать даосом, приходится иногда торговать для развлечения.
#【Фэн Гу】: Спасибо, Ловкач! И спасибо остальным. Мне нужны плоды Цинъянь не для еды. Недавно моей семье договорилась о помолвке. Хочу сварить из них пилюлю вечной молодости и подарить своей будущей супруге.
#【Ловкач】: Завидую от души! Плод Цинъянь — главный ингредиент пилюли вечной молодости, но другие травы тоже нелегко найти. Не хочешь готовую пилюлю? У меня есть.
#【Лили Юаньшан】: Ловкач, если останутся лишние, оставь и мне пару штук!
#【Хэхуа】: Эй, Ли-даос, разве ты не практикуешь Путь Безэмоциональности? Зачем тебе пилюля вечной молодости?
#【Цинцюань Жу Сюй】: Ли-даос уже сменил технику. Говорят, его Путь Безэмоциональности был нарушен красавицей из побочной ветви рода Шэнь. Наверное, пилюлю он и собирается подарить ей.
#【Лили Юаньшан】: Верно, я уже сменил технику. Испытания Пути Безэмоциональности слишком велики. Лучше буду обычным мужчиной.
#【Фэн Гу】: Спасибо, Ловкач! Я уже собрал остальные ингредиенты и хочу лично сварить пилюлю для будущей супруги — так будет искреннее.
#【Ловкач】: Отлично! Ты ведь знаешь, кто я такой? Приходи ко мне на Пик Байчжан. Ли-даос, ты тоже приходи. У меня много дел, не стану каждому доставлять. Кто хочет — приходите сами. Но учтите: стоимость пилюли я оцениваю объективно. Даже для товарищей по секте скидок не делаю.
Цин У наконец поняла: записи в нефритовых свитках библиотеки — это просто архив, а здесь настоящий живой форум, аналог «Байду Тиба». Хотя вокруг все ученики выглядели невозмутимыми и благородными, в «форуме» они вели себя совершенно иначе — раскованно, весело, порой даже вульгарно, совсем не так, как ожидаешь от этих воздушных созданий.
Когда Цин У вышла из системы, у неё заболела голова.
— Тётушка? — Цинь Ли положил ладонь ей на голову. Тёплая энергия ци растеклась по всему телу, и боль исчезла.
— У тебя огненный корень? Какую технику практикуешь?
Цинь Ли кивнул:
— Я мечник. В техниках не силён и ничего особенного не практикую.
— Может, отдохнёшь немного? Ты ещё не начала культивацию, а сегодня уже потратила немало сил.
Значит, это и есть ощущение ци? Усталость прошла, и Цин У покачала головой.
Цинь Ли, увидев, что её щёчки порозовели, а глаза блестят от бодрости, подбросил её чуть выше на руках:
— Тогда пойдём. Пора показать тебя Старейшине на Пике Цинъу.
— Хорошо, — согласилась Цин У.
Честно говоря, хоть Линь Кун и казался ей не слишком надёжным, в этом незнакомом мире именно рядом с ним она чувствовала себя безопаснее. Ведь он станет её главной опорой на долгие годы. Пока Линь Кун не достигнет Бессмертия, никто не посмеет угрожать ей — ведь вызов достоинству даоса стадии Перенесения Скорби равносильно самоубийству.
Цинь Ли сделал шаг — и они оказались на лесной тропинке.
Вокруг возвышались могучие деревья, а посреди — узкая дорожка из серых плит. Цин У оглянулась: тропа уходила вдаль, теряясь среди тумана. Вперёд — то же самое. Лишь лёгкая зеленоватая дымка в воздухе напоминала, что это то самое место, где она очнулась.
— Эта дорога ведёт к жилищу Старейшины, — пояснил Цинь Ли. — Он наложил запрет: кроме Учителя, никто не может телепортироваться прямо к нему. Я могу дойти лишь до этого места. Остальной путь придётся пройти пешком. Думаю, даже Учитель не стал бы телепортироваться напрямую — из уважения к Старейшине он тоже прошёл бы эту тропу.
Цин У кивнула в знак понимания.
Цинь Ли прошёл несколько поворотов — и перед ними показалась скромная хижина. Цин У впервые обратила внимание: по сравнению с величественными дворцами Главного Пика, это жилище выглядело крайне просто. Именно в этом и проявлялся образ истинного отшельника её нового Учителя Линь Куна.
Цинь Ли опустил Цин У на землю и лёгким движением поправил ей волосы. Сам же встал рядом, молча и почтительно.
«Неужели не нужно даже поздороваться?» — подумала Цин У, бросив на него недоуменный взгляд. Она точно не смогла бы просто стоять и ждать, пока кто-то выйдет.
— Учитель! Учитель! Вы здесь? — громко позвала она.
— Услышал, услышал! Чего орёшь, девчонка? — раздался ворчливый голос. Линь Кун неторопливо вышел из хижины и холодно взглянул на Цинь Ли. — Зачем пришёл?
Цинь Ли склонился в глубоком поклоне:
— Цинь Ли приветствует Старейшину.
Линь Кун продолжал пристально смотреть на него, явно недовольный.
Цин У почувствовала напряжение между ними. Она поочерёдно взглянула на Линь Куна и Цинь Ли, потом робко вмешалась:
— Учитель, мы пришли узнать, какую технику мне следует практиковать?
Линь Кун отвёл взгляд от Цинь Ли и сердито бросил Цин У:
— Какую технику? Это, конечно, идея твоего старшего брата. По правилам сначала практикуй «Тайшанское Начало Пути к Бессмертию». Девчонка, приходи, когда впервые соберёшь ци в своё даньтянь.
Это был явный намёк убираться. «Ладно, зато старший брат такой заботливый и надёжный», — подумала Цин У с лёгким разочарованием.
— Ты, — Линь Кун прищурился, оглядывая Цинь Ли, — займись-ка получше «Тайшанским Началом Пути к Бессмертию».
Цинь Ли остался невозмутим:
— Да, Старейшина.
— Хм, — Линь Кун презрительно отвернулся. — Иди занимайся своим делом. И не надоедай мне без причины.
Цин У, прожившая двадцать лет в прошлой жизни, прекрасно поняла: между ними явно что-то не так. Она опустила голову и замерла, словно испуганная птичка.
Когда Цинь Ли снова поднял её на руки, она тайком оглянулась. Линь Кун всё ещё стоял у двери и смотрел вслед Цинь Ли с явной настороженностью. От этого взгляда Цин У невольно вздрогнула.
— Тётушка, тебе холодно? — Цинь Ли почувствовал дрожь и проверил её руки. Они были прохладными. Он достал из сумки циана тёплый плащ и укутал её. — В горах холодно, а ты ещё не начала культивацию. Прости, я не подумал.
Цин У зарылась лицом в мягкий плащ. «Персонаж, которого нет в романе... и которого опасается сам Линь Кун... Такой опасный человек может стать для меня не угрозой, а шансом».
Жизнь внутри книги — это ловушка. Главная героиня — избранница судьбы, а Цин У, как второстепенная героиня, уже связана с ней узами сюжета. Семь главных мужских персонажей, скорее всего, уже находятся в Секте Шанцин. Она не хочет стать жертвой. Почему бы не рискнуть?
Даже зная, что Линь Кун силён, она не могла полностью доверять ему и своему старшему брату Ваншэну. Ведь судьба прежней Цин У до сих пор стояла перед глазами. Перед ней появился неожиданный фактор — человек вне сюжета. Возможно, именно он и станет её новым путём к спасению.
Такого шанса нельзя упускать.
Она крепче обняла Цинь Ли за шею.
— Тётушка? — Цинь Ли почувствовал дискомфорт. Шея — уязвимое место, и даже прикосновение беззащитного ребёнка заставило его напрячься.
— Мне холодно, — прошептала она.
Цинь Ли вздохнул, погладил её по спине и, пройдя немного, активировал телепортационный массив, отправив их прямо к её новому жилищу.
Он не знал, где именно её поселили, но, зная характер своего Учителя, предположил, что рядом с покоем Ваншэна. Так и оказалось: стоило ему появиться на Главном Пике, как он сразу заметил, что его прежнее жилище теперь занято другим.
— Пришли? — Цин У открыла глаза. Всё вокруг было знакомо: на зеркале висели несколько её волосков. Она облегчённо выдохнула. — Поставь меня, пожалуйста.
Цинь Ли опустил её на пол и аккуратно разгладил помятую одежду.
— Спасибо.
Мысль о судьбе прежней Цин У подкосила её. Всё казалось таким простым в теории, но в этом незнакомом мире её постоянно одолевали сомнения и тревога. Она верила, что не повторит ошибок второй героини и избежит её печальной участи. Но ведь это мир романа, со своей неумолимой сюжетной линией. Сможет ли она действительно вырваться из неё?
http://bllate.org/book/4412/451074
Готово:
