— Даоистка Цзян, к тебе прилетел занудный голубь с посылкой.
— Если ты не вернёшься скорее, я его прикончу.
Цзян Яо: «…»
#
Цзян Яо расписалась в получении и развернула приглашение.
[Уважаемая даоистка Цзян Яо!
Недавно мы получили от вас камень сохранения образов.
Ваши деяния в Царстве Призраков потрясли организаторов.
Поэтому мы срочно направляем вам данное приглашение.
Духовный рынок откроется через три дня. С нетерпением ждём вашего визита.
Примечание: на Духовном рынке все товары продаются только за полную сумму.
Пожалуйста, возьмите с собой достаточное количество духовных камней.]
Цзян Яо: «…»
Хорошо ещё, что гонорар за задания от Ассоциации мечников уже поступил.
Автор говорит:
Мини-сценка
Автор: Поздравляю, жертв стало на одну больше.
Цан Чэнь: Как только я выйду, всех вас убью :)
[Ваш сокамерник, Король Призраков, отправил вам Небесное сокровище]
[Сообщение: Ты — мой бог!]
Цан Чэнь: «… Не выдержал.»
Духовный рынок никогда заранее не раскрывает список товаров. Цзян Яо не знала, каким образом Лэ Сюань добыл перечень предметов, но это её не особенно волновало. Главное — будет ли в этом году представлен Небесный клинок.
Духовный рынок — высшая торговая площадка мира бессмертных. Если даже здесь не окажется такого клинка, в следующем семестре Цзян Яо придётся идти на занятия с пустыми руками… Сыцзынь, скорее всего, изгонит её из учеников.
К счастью, в разделе оружия значился клинок.
[Название товара: Клинок для мечников]
[Материал: Небесный камень и прочие сплавы]
Хотя в составе присутствовали примеси, он всё же не должен быть таким хрупким, как обычные клинки, которые ломаются при первом же серьёзном ударе. К тому же, клинок из чистого Небесного камня ей сейчас точно не по карману.
Рассчитав всё рационально, Цзян Яо поняла: ей предстоит выполнить ещё тридцать шесть закреплённых заданий.
Теперь, когда Небесное измерение закрыто, старые задания заменили на новое:
[Закреплено: Любой вид Небесной травы]
[Заказчик: Высшая академия лекарей]
Честно говоря, это задание ещё сложнее предыдущего.
Дикие Небесные травы в мире бессмертных давно почти полностью вырваны поколениями культиваторов. Большинство трав на рынке — искусственно выращенные в Высшей академии лекарей. Небесные же травы находятся под особым надзором и являются ключевым объектом исследований.
Весь мир бессмертных надеется, что академия увеличит производство Небесных трав и однажды все смогут позволить себе такую роскошь.
Чтобы выполнить задание, нужно лично исследовать труднодоступные места. А ещё купить «Руководство по уходу за Небесными травами», чтобы та не погибла в пути.
Но сейчас важнее всего — купить клинок.
Цзян Яо подсчитала свои текущие сбережения. На покупку клинка, кажется, хватит.
— Учись быть увереннее в себе, — легко произнёс Лэ Сюань. — Ты далеко не бедна.
Цзян Яо передала приглашение служащему и небрежно ответила:
— Не сравниться с твоими заказами по семьдесят тысяч за штуку.
Они прибыли на Духовный рынок в самый последний момент. Если бы Лэ Сюань согласился воспользоваться телепортационными вратами, а не упрямился, выбирая корабль, они бы приехали гораздо раньше.
— Ещё немного — и защитная формация, которую ты сам установил, запретила бы тебе вход, — сказала она.
Лэ Сюань остановился и тихо рассмеялся:
— Вряд ли.
Едва он произнёс эти слова, как вокруг Духовного рынка вспыхнули золотые руны, слившиеся в сияющую реку энергии. Под звуки музыки и барабанов в небе возник ослепительный знак, вызвавший восхищённые возгласы толпы.
— Организаторы не жалеют средств! Так много узоров в одной защите!
— Смотрите, знак меняет форму аж семь раз!
— Это вообще формация или произведение искусства?
— Слёзы сами текут из уголков рта...
— А теперь взгляните на мою формацию... Это же академический мусор!
— Мы, формационщики, этого не вынесем — печень уже болит!
...
— Красиво? — Лэ Сюань раскрыл веер, и золотые руны мягко окутали его, словно тонкая золотая вуаль.
Его выражение лица было рассеянным, а в свете знака он напоминал лёд на солнце.
Цзян Яо подняла на него взгляд и с совершенно ровным тоном сказала:
— У тебя, старший брат по школе, действительно есть кое-что стоящее.
Неудивительно, что он получает столько дорогих заказов.
Лэ Сюань чуть приподнял уголки губ и наклонился к ней:
— Я думал, твоя оценка будет выше.
— Я не формационщик, — медленно ответила Цзян Яо. — Если хочешь профессионального мнения, обратись к декану.
— Не скромничай, — улыбнулся Лэ Сюань. — Ты отлично справляешься с работой, связанной с формациями. Уже вышла далеко за рамки обычного помощника...
— Ой, то есть... за рамки дешёвой рабсилы, — поправился он.
Цзян Яо: «…Старший брат по школе, ты прямо сказал то, что думаешь.»
— Прости, — подмигнул ей Лэ Сюань.
Цзян Яо напомнила:
— Если действительно жалеешь, повысь мне оплату.
Лэ Сюань протяжно ответил:
— Всё, кроме духовных камней, я могу тебе дать.
Цзян Яо бесстрастно:
— Тогда нам не о чем говорить.
Лэ Сюань вздохнул:
— Не будь такой меркантильной, сестра. Жизнь — не только про духовные камни. Посмотри вдаль — там достижение Бессмертия.
Цзян Яо приподняла бровь:
— Старший брат по школе собираешься наставлять меня в практике?
— Не наставлять, — загадочно улыбнулся он. — Просто напоминаю: не впутывайся в кармические связи.
#
Цзян Яо вошла в лавку клинков и сразу увидела цель своего визита. Она нахмурилась:
— Это и есть Небесный клинок?
Содержание Небесного камня оказалось ещё ниже, чем она ожидала.
Продавец:
— В этом клинке половина материала — Небесный камень.
Цзян Яо спокойно:
— А если клинок сломается, есть гарантия?
Продавец поднял бровь:
— Гарантии нет, но в случае подделки — десятикратная компенсация.
Разбавленный Небесный камень — всё равно Небесный камень. Кто в мире бессмертных способен сломать Небесный клинок? Разве что сам Сыцзынь.
— Понятно, — сказала Цзян Яо. — Можно попробовать?
— Конечно.
Цзян Яо направила в клинок свою энергию. Тот немедленно покрылся трещиной.
Она прекратила подачу энергии и посмотрела на продавца:
— Мечники могут сами наносить узоры на клинки?
— Поистине достоин звания Небесного клинка.
Продавец: «…»
#
Цзян Яо ушла с рынка, нагруженная десятью клинками.
Ей много не надо — чтобы клинок продержался хотя бы десять занятий. Десять клинков — целый семестр. Значит, поездка того стоила.
Теперь осталось заполнить анкету, оформить заявку на задание, собрать материалы по Небесным травам и начать полевые исследования...
Но Цзян Яо не ожидала, что застрянет уже на первом шаге.
[Ваша заявка на задание отклонена Сыцзынем]
[Причина отказа: отсутствие навыка пересадки трав]
Цзян Яо: «…»
Она глубоко вдохнула и достала передатчик.
— Учитель, с вашего позволения, замечу: у мечников обычно нет такого навыка.
Голос Сыцзыня прозвучал холодно:
— У меня есть.
Цзян Яо: «…»
— Я сейчас же начну учиться.
#
Пересдачи в академии назначены на первую неделю следующего семестра.
Се Чжэнь хотел попросить Цзян Яо помочь с прогнозом вопросов. Он очень не хотел пересдавать курс «Этика и профессиональная честь мечника». Но передатчик не отвечал.
«…»
Ощутив дежавю, Се Чжэнь подошёл к пещере Цзян Яо.
— Даоистка Цзян, ты внутри?
Защитная формация у входа медленно открылась.
Цзян Яо по-прежнему сидела на полу. Теперь вокруг неё лежали древние книги и нефритовые таблички. Чёрные пряди волос падали на бледное лицо, губы были бескровными, взгляд — остекленевшим.
— Я не могу научиться пересаживать травы, — прошептала она.
Се Чжэнь подскочил и поднял её:
— Опомнись! Мы — мечники, а не лекари!
Цзян Яо чуть повернула голову и тихо сказала:
— Просто мои навыки тонкого контроля энергии недостаточны.
Се Чжэнь уже собрался утешать однокурсницу, как вдруг увидел, как на её лице медленно расцвела улыбка.
Она нежно произнесла:
— Пойду в Предел Демонов, найду пару доброжелательных демонов-практиков.
Се Чжэнь: «!»
Он в отчаянии закричал:
— Нельзя! Выплюнь, старший брат по школе Лэ, такие вещи нельзя говорить вслух!
Автор говорит:
Мини-сценка
Сяо Се: В этой академии, кроме меня, вообще остались нормальные люди?!
Автор: Нет. Советуем: если не можешь победить — присоединяйся.
Сяо Се: «…»
Третий этаж Ассоциации мечников.
Сыцзынь на мгновение оторвался от бумаг и поднял глаза:
— Зачем явился?
Цяо Ань прислонился к дверному косяку и усмехнулся:
— Я тоже член Ассоциации. Неужели нельзя просто навестить председателя?
Сыцзынь нахмурился:
— Говори прямо, зачем пришёл.
Цяо Ань устроился, как дома, подвинул стул и сел напротив, улыбаясь:
— Ты на этот раз, кажется, перегнул палку?
Сыцзынь спокойно:
— Не думаю.
Цяо Ань неторопливо начал:
— Энергия лекарей мягкая, энергия мечников — резкая. Они изначально несовместимы. Зачем насильно требовать адаптации?
Сыцзынь положил перо:
— Она обязана этому научиться. Сейчас в мире лекарей неспокойно.
Цяо Ань бросил взгляд на гору неразобранных дел и приподнял уголок губ:
— Твоему избраннику достаётся нелёгкая доля.
— Сколько ресурсов получаешь — столько и ответственности несёшь, — ответил Сыцзынь.
— Это справедливо, — кивнул Цяо Ань. — Старший брат по школе, ты всё такой же.
Сыцзынь помолчал:
— Если считаешь меня старшим братом по школе, вернись в Высшую мечевую академию. Хватит бездельничать вовне.
Цяо Ань беззаботно откинулся на спинку стула:
— Да уж нет. Не хочу умирать от переутомления до достижения Бессмертия.
Он начал загибать пальцы:
— У меня есть должность в Формационной академии.
— Иногда подрабатываю в Ассоциации мечников — улучшаю быт.
— И остаётся время на путешествия.
— Не потому же, что не остался в Высшей мечевой академии, говорить, будто я бездельничаю.
Сыцзынь метнул в него поток энергии.
Цяо Ань ловко уклонился.
— Старший брат по школе, ты ведь достиг совершенства на Пути Бесстрастия. Откуда такая раздражительность?
Сыцзынь выпустил ещё один поток энергии, ледяным тоном произнеся:
— Я не властен над тобой, но если посмеешь сбить её с пути — в следующий раз использую энергию клинка.
Цяо Ань снова увернулся и вернулся на место. Прищурившись, он спокойно сказал:
— Сначала не был уверен, но теперь...
Он подпер щёку ладонью и с усмешкой добавил:
— Старший брат по школе, ты всё ещё сдерживаешь свой уровень.
#
Се Чжэнь пытался отговорить однокурсницу от опасной затеи.
— В Высшей академии лекарей есть открытые лекции по пересадке трав.
Цзян Яо:
— Академия уже на каникулах.
К тому же, посмотрев записи лекций, она поняла: теория и практика — две разные вещи. Представив, сколько Небесных трав погибнет в экспериментах, Цзян Яо почувствовала, как сердце сжалось от боли. Её и так небогатая семья окончательно обеднеет.
Се Чжэнь подумал и сказал:
— У меня двоюродный брат — лекарь. Он мне руку прикреплял. Хочешь, познакомлю?
Цзян Яо оживилась:
— Благодарю, даоист Се. Если понадобится помощь — обращайся.
— Того, кто отрубил тебе руку, зовут Нин Цзя, верно? Сейчас же пойду его убивать.
Се Чжэнь: «…»
— Нет, просто помоги с прогнозом вопросов.
#
Лекари живут на горе Лин — месте с насыщенной ци. Не ради создания образа отшельников, а чтобы удобнее было выращивать Небесные травы.
Се Юань записывал цикл роста трав, когда увидел их.
— Малыш Се привёл друга? — добродушно спросил он.
Се Чжэнь:
— Мы хотим научиться пересадке трав у старшего брата.
Се Юань улыбнулся и, наклонившись, ласково спросил:
— А как зовут эту маленькую ученицу?
— Цзян Яо.
Се Юань продолжил, как с ребёнком:
— Тогда сначала спрошу Яо-Яо кое-что о базовых знаниях трав.
Цзян Яо: «…»
Она помолчала секунду и передала Се Чжэню через передатчик:
— Твой двоюродный брат всегда такой?
Се Чжэнь:
— Всегда. Привыкай.
Цзян Яо: «… Спрашивайте.»
Се Юань указал на траву:
— Яо-Яо знает её вид и особенности?
Цзян Яо спокойно ответила:
— Обычная наземная Небесная трава. Любит тень, боится высоких температур.
http://bllate.org/book/4407/450774
Готово:
