Но вот эти двое, совершенно равнодушные к соревнованиям, пробежав восемьсот метров, всё же не заняли последнее место. Правда, подняться на пьедестал им тоже не удалось — их результат оказался посредственным, ровно посередине таблицы.
— Мы молодцы! — сказали Хуан Цзин и Чэнь Юаньюань, сошедши с дорожки, и дали друг другу пять.
Шэн Тан решила, что на этом их участие в спортивных состязаниях окончено. Она уже собиралась уходить, но заметила: ни одна из её соседок по комнате и однокурсниц даже не думала вставать.
— Вы не идёте? — удивилась она.
— Ещё ведь пять тысяч метров у парней! — ответила Чэнь Юаньюань, ещё больше удивлённая. — Ты разве не смотришь? Там же твой будущий зять бежит.
Чэнь Гэ?
Шэн Тан на миг опешила. Она и не знала, что он записался на эту длинную дистанцию. Но, подумав, поняла: за последнее время они вообще перестали общаться.
Она снова села. В голове промелькнула мысль: раньше, когда они ещё связывались, всегда первым писал или звонил Чэнь Гэ. А теперь он перестал. Значит ли это, что между ними больше ничего нет?
И тут же возник другой вопрос: а было ли между ними хоть что-то?
Чем больше она об этом думала, тем сильнее кружилась голова. В этот момент раздался выстрел стартового пистолета — забег на пять тысяч метров начался.
С лёгкой близорукостью Шэн Тан, сидя высоко на трибунах, не могла разглядеть среди бегущих по резиновому покрытию, кто из них Чэнь Гэ.
Но вскоре ей помогли громкие возгласы болельщиков: все скандировали имя лидера — и это был он.
Она прищурилась и невольно подумала: «Какой у него авторитет!»
Пять тысяч метров — совсем иное дело по сравнению с восемьюстами. Даже самые рьяные группы поддержки, потеряв первоначальный азарт, постепенно затихали. Только когда Чэнь Гэ пробегал мимо их сектора, девушки снова взрывались восторженными криками.
К концу дистанции разрыв между участниками стал очевиден. Сначала Шэн Тан этого не заметила, пока Хуан Цзин не воскликнула:
— Да он второго на целый круг опережает! Что за монстр этот Чэнь Гэ?
Шэн Тан вздрогнула и снова уставилась на бегущую фигуру. И сама удивилась.
Конечно, она знала, что он в отличной форме — играет в баскетбол, футбол… Но чтобы настолько!
— Говорят, в прошлом баскетбольном турнире их факультет занял первое место, и он был лучшим игроком, — добавила Чэнь Юаньюань, положив руку на плечо Шэн Тан. — Вот бы мне такого зятя!
— Ты чего несёшь? — нахмурилась Шэн Тан.
Чэнь Юаньюань ткнула её пальцем в щеку и весело засмеялась:
— Это чистая правда!
— У тебя же есть парень, — напомнила Шэн Тан.
Чэнь Юаньюань приподняла бровь:
— Я разве про парня говорила? Я про зятя! А ты… — она придвинулась ближе и хитро улыбнулась. — О чём вообще подумала?
Поняв, что дальше — только хуже, Шэн Тан предпочла замолчать.
Забег на пять тысяч метров завершился предсказуемо: победителем стал Чэнь Гэ. Более того, по словам судей, он побил многолетний рекорд университета.
— Вот это талант! — восхищённо произнесла Хуан Цзин. — Может, я слишком рано сдалась?
Чэнь Юаньюань взглянула на молчаливую Шэн Тан и кивнула:
— Ещё не поздно начать.
Шэн Тан, не дожидаясь церемонии награждения, встала и бросила:
— Пошла я.
Она пробралась сквозь ликующую толпу и вышла из стадиона. За стенами спорткомплекса всё ещё доносились аплодисменты и радостные крики. Но, несмотря на то что отделяла их всего лишь одна стена, Шэн Тан внезапно почувствовала: словно она перешла в другой мир.
Там — овации, цветы, вспышки камер, всё для тех, кто прекрасен.
А здесь — только она одна.
Она подняла глаза. Над головой шелестели пожелтевшие листья гинкго. Солнечный свет пробивался сквозь ветви, отбрасывая на серый бетон причудливые пятна света и тени. Никто не замечал этой осенней красоты.
Шэн Тан достала телефон, выбрала ракурс и сделала снимок золотистых ветвей и игры света на земле.
Вот это и есть её мир — тихий, но уютный, принадлежащий только ей.
Такой же, как та бескрайняя Вселенная, в которую она влюблена с детства.
Так закончились трёхдневные спортивные соревнования — с рекордом Чэнь Гэ и всеобщим ликованием.
В тот вечер в общежитии осталась только Шэн Тан. Цянь Кэ и Чэнь Юаньюань, как участницы соревнований, ушли на праздничный ужин — пусть и без наград, но участие есть участие. Цзин Фанфэй, хоть и не участвовала ни в чём, тоже отправилась на встречу.
У её же группы был свой план: вместо банального застолья все единогласно решили сэкономить деньги и поехать наблюдать за метеоритным дождём. Когда другие факультеты узнали об этом, они единодушно сошлись во мнении: «Эти астрономы совсем спятили!»
Оставшись одна, Шэн Тан не скучала. Она приняла душ, вымыла волосы, высушив их феном, и, воспользовавшись отсутствием соседок, постирала вещи и развешала их сушиться. В комнате разлился свежий аромат стирального порошка и кондиционера — от этого на душе стало легко и спокойно.
Затем, получив согласие всех соседок по переписке, она привела в порядок каждый рабочий стол.
Когда она закончила, за окном уже давно стемнело.
В столовой она съела миску лапши с говядиной и зелёным луком. Проходя мимо нового киоска с молочным чаем на втором этаже, где как раз проходила акция, Шэн Тан заказала себе карамельный молочный чай.
На улице резко похолодало, особенно когда подул ветер — казалось, пора надевать пуховик. Шэн Тан втянула шею в плечи и крепко сжала в руках горячий стаканчик — хоть какая-то отрада в холоде.
Когда она почти допила чай и подошла к общежитию, у входа заметила одинокую фигуру: кто-то сидел под фонарём и травинкой дразнил бездомного кота.
Она подкралась и спросила:
— Ты тут чего делаешь?
Чэнь Гэ поднял голову, узнал её и широко улыбнулся:
— О, ты вернулась!
— Ты меня искал? — уточнила она.
Чэнь Гэ бросил травинку — кот тут же юркнул в кусты. Он встал, прижимая к груди букет — явно победный, такой дают чемпионам.
— Для тебя, — сказал он и протянул ей цветы.
Шэн Тан инстинктивно отшатнулась. Она не взяла букет, а пристально посмотрела на Чэнь Гэ. Его носик покраснел — видимо, он долго ждал на холоде.
— Почему не позвонил, если искал? — спросила она.
Чэнь Гэ потёр нос и смущённо улыбнулся:
— Забыл.
— Забыл? — нахмурилась Шэн Тан и подошла ближе. — Ты пьян?
— Немного, совсем немного, — засмеялся он и снова попытался вручить ей букет. — Держи!
Ясно: он явно перебрал. Всё лицо его было глуповато-весёлое.
Шэн Тан оттолкнула букет:
— Это твои цветы.
Чэнь Гэ кивнул, но тут же сказал:
— Мои — значит, твои. Бери!
И, не дожидаясь ответа, сунул ей в руки весь букет.
Шэн Тан торопливо схватила его, но прежде чем она успела опомниться, Чэнь Гэ вдруг обнял её — точнее, просто повалил в объятия.
— Как хорошо, — прошептал он, прижавшись щекой к её мягким волосам, от которых пахло свежими фруктами. — Теперь всё моё.
У Шэн Тан в голове словно взорвалась бомба.
Целлофановая обёртка хрустела, терясь о её одежду.
Шэн Тан стояла в объятиях, будто прошло уже много времени, но разум её оставался пустым.
Чэнь Гэ не собирался отпускать её. Наоборот — она чувствовала, как он становится всё тяжелее.
«Не уснул ли?..»
Она подняла голову и посмотрела на него. Его узкие глаза уже начинали слипаться.
— Эй, очнись! Сколько ты выпил?.. — начала она отстранять его.
Чэнь Гэ отстранился, но руки так и остались на её плечах. Он моргнул, будто серьёзно размышляя, и ответил:
— Совсем немного…
Он явно врал.
Шэн Тан раздражённо сунула букет обратно ему в руки:
— Иди в общагу.
Чэнь Гэ посмотрел на цветы несколько секунд, потом снова протянул их ей:
— Это твои.
Не зная, как обращаться с пьяным, Шэн Тан вновь взяла букет и сказала, уговаривая:
— Ладно-ладно, мои, мои. Теперь можешь идти.
Чэнь Гэ покачал головой:
— Не пойду. Мне надо тебе кое-что сказать.
Шэн Тан фальшиво улыбнулась и стала подталкивать его прочь:
— Завтра, когда протрезвеешь. Иди, милый, домой.
Но, видимо, весь его упрямый характер всплыл именно сейчас — Чэнь Гэ уперся:
— Нет! Только сегодня!
Шэн Тан сдалась:
— Хорошо, говори.
Чэнь Гэ глуповато ухмыльнулся:
— На самом деле я…
— Так и знал, что ты здесь! — раздался чужой голос неподалёку.
Шэн Тан узнала его — это был Цзян Мо, сосед Чэнь Гэ по комнате. Она заглянула за спину Чэнь Гэ и увидела: да, это он, и с ним ещё двое знакомых парней — тоже соседи по общежитию.
Прерванный Чэнь Гэ явно рассердился и крикнул подходящим:
— Вы вообще издеваетесь!
Цзян Мо остановился и расставил руки в стороны:
— А я-то что сделал?
Шэн Тан выглянула из-за спины Чэнь Гэ и помахала Цзян Мо:
— Он пьян. Забирайте его скорее.
Цзян Мо вздохнул:
— Я так и знал.
Он махнул друзьям, и те подошли, чтобы подхватить Чэнь Гэ.
— Отведите его сначала, а я пару слов красивой девушке скажу, — пошутил Цзян Мо.
Чэнь Гэ резко обернулся и прикрикнул:
— Не смей с ней разговаривать!
Цзян Мо без малейших признаков раскаяния ответил:
— Ладно-ладно, не буду, не буду.
И поторопил друзей уводить упирающегося Чэнь Гэ.
Когда те скрылись вдали, Цзян Мо перевёл взгляд на букет в руках Шэн Тан. После всей этой возни цветы уже немного повяли.
Он кивнул подбородком:
— Чэнь Гэ подарил?
Шэн Тан улыбнулась в ответ — этого было достаточно.
Цзян Мо цокнул языком:
— Ну и тип! Подарить букет прямо с соревнований… Хотя бы сам купил!
Но Шэн Тан, кажется, поняла его поступок:
— Наверное, он хотел разделить со мной свою победу.
Услышав это, Цзян Мо внимательно посмотрел на неё, кивнул и сказал:
— Теперь я понял, почему он в тебя втюрился.
— А? — Шэн Тан растерялась.
Цзян Мо слегка наклонился и спросил:
— Не говори, что не знаешь: он в тебя влюблён.
— Я… — Шэн Тан всё ещё не верила.
Цзян Мо почесал затылок:
— Когда я подошёл, он как раз собирался признаться тебе под действием алкоголя. Из-за меня всё сорвалось — теперь точно злиться будет. Но… — он опустил руку и серьёзно добавил, — признаваться под алкоголем — это же несерьёзно.
Шэн Тан удивилась: она привыкла видеть его весёлым и беспечным, а тут вдруг такая серьёзность.
— Да ладно, — сказала она, — наверное, он просто ошибся.
— Ошибся? — Цзян Мо приподнял бровь. — Ты имеешь в виду, ошибся адресатом признания? Не может быть! — он махнул рукой. — Я, Цзян Мо, за всю жизнь не видел, чтобы кто-то так за кем-то ухаживал, как Чэнь Гэ за тобой.
Сердце Шэн Тан дрогнуло:
— Неужели?
Цзян Мо скрестил руки на груди и посмотрел на хрупкую девушку перед собой — черты лица мягкие, как дождь над Цзяннанем.
— Ты, наверное, думаешь, что раз он последние дни не искал тебя, значит, разлюбил? — спросил он.
http://bllate.org/book/4403/450488
Готово:
