Четверо пришли — и никого не застали.
Чжун Юйцзэ не оказалось в комнате Чжао Хэчуаня и его соседей по общежитию.
Двое других ребят в комнате заявили, что понятия не имеют, когда именно Чжун Юйцзэ ушёл. Лицо Чжао Хэчуаня слегка побледнело. Он тут же бросился к дежурному по этажу и только там узнал: едва он вышел из общежития, как за ним следом выскользнул и Чжун Юйцзэ.
Чжао Хэчуань молчал.
По коже будто мурашки пробежали. Что за дух всё это время держится рядом с Чжун Юйцзэ? Если бы не то, что он бедный, неприметный и вовсе не красавец, он бы уже подумал, что тот дух в него втрескался!
Ху Ли, похоже, пришёл к тому же выводу:
— Целыми днями ходит за тобой по пятам, ночью тайком сидит у кровати и смотрит, да ещё и вкусняшки носит… Неужели это призрак девушки, которая тайно в тебя влюблена?
Чжао Хэчуань горько усмехнулся:
— При моей-то внешности? Обычный призрак вряд ли обратит на меня внимание.
— По крайней мере, в этом ты разбираешься, — бросила Яньло, рассеянно взглянув на него. — Хотя, кто знает… Может, найдётся и такая, у которой глаза на затылке.
Чжао Хэчуань снова промолчал.
Ну и зачем так больно, сестра?
Шэнь Цинци улыбнулся их перепалке, но вскоре спокойно заметил:
— Чтобы понять, что происходит, сначала нужно найти его.
Ху Ли кивнул:
— Думаю, изначально он следовал именно за тобой. Но, завидев нас, почуял опасность и отступил.
Яньло хоть и скрывала свою нечеловеческую сущность под оболочкой обычной судьбы, всё равно излучала угрозу, которую духи и демоны ощущают куда острее людей. Даже если они не улавливали её запаха, их шестое чувство подсказывало: беда. Как, например, тот хорёк-демон Хуан Ланлань — едва завидев Яньло, сразу понял, что дело плохо, и пустился наутёк, пустив вонючий газ.
А уж в «Ху Цзи — жареном цыплёнке в соусе» помимо Яньло сидели ещё Ху Ли и Сянляо — два древних духа, от одного вида которых любое нечистое существо дрожит в коленках. Неудивительно, что дух, преследующий Чжун Юйцзэ, испугался и скрылся.
— Что теперь делать? — забеспокоился Чжао Хэчуань. — А вдруг это существо причинит вред моему соседу?
— Обычно духи вселяются в людей, чтобы завладеть телом, — ответил Ху Ли. — Но бывают и исключения. Нужно разбираться по обстоятельствам.
Яньло лениво хмыкнула:
— Подождём, пока он вернётся.
Чжао Хэчуань удивился:
— А если он так и не вернётся?
— Маловероятно, — мягко возразил Шэнь Цинци. — Судя по твоему описанию, это существо всё время пыталось приблизиться к тебе и даже следовало за тобой до самого последнего момента. Значит, у тебя есть нечто, что ему нужно, но чего оно пока не получило. Поэтому, как только мы уйдём, оно обязательно вернётся. Ты придумай, как его выманить, а потом пришли нам сообщение. Мы появимся внезапно — и тогда ему не уйти.
В данный момент другого выхода не было.
Чжао Хэчуань немного подумал и кивнул в знак согласия.
***
У Чжао Хэчуаня ещё были занятия, поэтому, распрощавшись с Яньло и остальными, он собрал вещи и пошёл на пары.
Всё утро Чжун Юйцзэ так и не появился.
Но он часто прогуливал, и преподаватели с одногруппниками давно привыкли к этому — никто ничего странного не заметил. Только Чжао Хэчуаню на душе было тяжело, будто камень лежал, и он никак не мог успокоиться.
Неужели Чжун Юйцзэ уже пострадал от того духа?
Стоит ли звонить его родителям?
Поверят ли они ему?
А если нет — что тогда делать?
Из-за тревожных мыслей он впервые в жизни отвлёкся даже за обедом и случайно налетел на идущего навстречу студента.
Горячее из миски брызнуло на одежду незнакомца. Чжао Хэчуань вздрогнул и поспешил извиниться:
— Простите, простите! Я не нарочно! Я просто…
— Да ты совсем ослеп?! — раздался грубый голос.
Он показался Чжао Хэчуаню знакомым. Тот поднял глаза и увидел яркие фиолетовые волосы и довольно симпатичное, но крайне раздражённое лицо.
Это был тот самый парень, который на днях в «Ху Цзи» пытался заговорить с Яньло, но был проигнорирован. Тогда Чжао Хэчуань даже подумал, что она заговорила с ним лишь для того, чтобы унизить.
Видимо, тот случай оставил глубокий след и в памяти фиолетоволосого — он сразу узнал Чжао Хэчуаня и ехидно усмехнулся:
— Ну надо же! Говорят: «не было бы счастья, да несчастье помогло» — сегодня я это на себе прочувствовал!
Чжао Хэчуань не хотел ввязываться в ссору и снова извинился:
— Извините, я правда не хотел.
— Если извинения решали бы всё, зачем тогда полиция? — театрально поправил фиолетоволосый свою куртку. — Ты вообще в курсе, сколько стоит моя куртка?
Чжао Хэчуань ответил без тени иронии:
— Не знаю. У меня в семье небогато, я таких вещей не видывал.
Фиолетоволосый парень запнулся от такой откровенной честности и забыл, что хотел сказать дальше.
Он рассчитывал поиздеваться над деревенщиной, высмеять его бедность и заставить устыдиться до слёз. Но этот «простак» сам признал своё ничтожество…
От этого стало как-то неинтересно. Однако с того дня, когда из-за этого парня он унизился перед красавицей, его друзья не давали ему проходу. Злость до сих пор кипела внутри, и вот наконец представился шанс отомстить.
— Так разве бедность оправдывает то, что ты ходишь, как слепой, и не платишь за ущерб? — с этими словами он резко ударил по миске Чжао Хэчуаня.
«Бах!» — миска упала на пол, и еда с бульоном растеклась по плитке. Чжао Хэчуань не успел увернуться. В глазах вспыхнул гнев, но он сдержался и, опустив голову, снова сказал:
— Я могу постирать вашу куртку или…
Он не договорил — фиолетоволосый вдруг завопил:
— А-а-а! Кто за волосы?! Цзэ-гэ, это ты?!
— Ты посмел обидеть моего соседа по комнате?! Да ты совсем спятил?! — раздался гневный голос за его спиной, сопровождаемый резким запахом духов.
Чжао Хэчуань вздрогнул и быстро поднял глаза. Перед ним стоял Чжун Юйцзэ с самодовольной ухмылкой на лице.
«Самодовольный» — потому что у парня было лицо, от которого девушки сходили с ума, и он знал себе цену. На его лице всегда читалась одна и та же надпись: «Я — самый крутой».
Однако сейчас он выглядел не лучшим образом: лицо не просто бледное, а с синеватым оттенком, будто болен или не выспался. Или, может, на него повлиял тот дух?
Сердце Чжао Хэчуаня ёкнуло, и он поспешно отвёл взгляд, не желая смотреть на это «человеческое или нечеловеческое» лицо.
Но главное — наконец-то он появился!
Чжао Хэчуань крепко сжал телефон в кармане.
— Твой сосед? Ой, чёрт! Прямо как говорится: «свой бьёт своего»! Цзэ-гэ, Цзэ-гэ, я не знал! Если бы я знал, что это твой сосед, ни за что бы не стал с ним церемониться!
В каждом университете богатые студенты держатся своей компании. Фиолетоволосый и Чжун Юйцзэ были из одного круга. Но семья Чжуна была богаче и влиятельнее, поэтому в их кругу он пользовался большим авторитетом.
Поэтому фиолетоволосый немедленно пожалел о своём поступке. Чжун Юйцзэ слыл дружелюбным и общительным — он не хотел с ним ссориться. Не дожидаясь дальнейших слов, он начал извиняться перед Чжао Хэчуанем и даже протянул ему свою студенческую карту в качестве компенсации.
Чжао Хэчуань отказался и не стал использовать позицию Чжун Юйцзэ, чтобы отомстить. Он лишь покачал головой:
— Всё в порядке, недоразумение разъяснилось.
Затем, бросив: «Мне нужно поговорить с Чжун Юйцзэ, мы уйдём», — он, дрожа внутри, схватил Чжун Юйцзэ за руку и потащил прочь из столовой.
— Ты чего тащишь меня?! Этот ублюдок не только тебя обидел, но ещё и еду потратил впустую! Я сейчас разнесу ему голову! — бурчал «Чжун Юйцзэ» по дороге, но руку не вырвал, лишь неохотно плёлся следом.
Чжао Хэчуань услышал в его голосе явное отличие от обычного и ещё больше обеспокоился.
Чжун Юйцзэ был транжирой — для него понятие «тратить еду впустую» не существовало. Кроме того, слово «голова» звучало слишком по-деревенски, не так, как говорил городской парень вроде Чжун Юйцзэ. Тот скорее использовал бы модные выражения вроде «мозги» или «башка».
И главное — раньше, если бы такое случилось, Чжун Юйцзэ, конечно, вступился бы за соседа, но не стал бы защищать до конца. Напротив, он бы обозвал его слабаком и трусом, который не умеет постоять за себя, и ушёл бы с презрительным взглядом.
Чем больше Чжао Хэчуань думал об этом, тем быстрее билось его сердце. Но он старался не подавать виду и, уводя «Чжун Юйцзэ» из университета, спокойно сказал:
— Спасибо, что вступился за меня.
— Мы же соседи, не… не за что, — улыбнулся «Чжун Юйцзэ», искренне и открыто.
Но Чжао Хэчуаню в этой улыбке почудилась какая-то наивная простота, от которой вдруг стало теплее на душе. Она напомнила ему дедушку, с которым они жили вдвоём. Он на мгновение растерялся, и страх перед неизвестным немного отступил. Однако сейчас его занимала только одна мысль — как спасти несчастного соседа. Поэтому он машинально огляделся и, чтобы завести разговор, спросил:
— Кстати, почему тебя сегодня не было на занятиях? Несколько преподавателей спрашивали. Хоу Цзы и другие помогли тебе проскочить две пары, но на третьей препод всё понял…
— Э-э-э… у меня утром дела были… — замялся «Чжун Юйцзэ», явно нервничая. — Я сам потом объяснюсь с преподами, не переживай.
Чжао Хэчуань, впрочем, особо не слушал. Его взгляд скользнул по «Ху Цзи — жареному цыплёнку в соусе» на другой стороне улицы и остановился на «Чжан Ляне — остром супе с лапшой», через четыре-пять магазинов оттуда.
— Ладно, — сказал он. — Я проголодался, хочу съесть острого супа с лапшой. Пойдём со мной, угощаю. Это в благодарность за то, что ты меня выручил.
— Голоден? Тогда бегом! — «Чжун Юйцзэ» тоже взглянул на «Ху Цзи», а потом как бы между делом спросил: — А может, зайдём в «Ху Цзи»? Говорят, у них вкусно.
Проверка? Сердце Чжао Хэчуаня дрогнуло. Он покачал головой:
— Нет, я…
Мысли метались в голове, и он сделал вид, что смутился:
— Я… неудобно.
— Неудобно? — переспросил «Чжун Юйцзэ». — Почему? Неужели ты, как Хоу Цзы, влюбился в новую хозяйку их заведения?
Хоу Цзы — их третий сосед по комнате — с первого взгляда на Яньло в «Ху Цзи» потерял голову и с тех пор безнадёжно влюблён. Все в комнате об этом знали, поэтому «Чжун Юйцзэ» и спросил так.
Чжао Хэчуань на секунду замер, но тут же решил подыграть:
— Ну, не то чтобы влюблён… скорее, симпатия. Ладно, не надо об этом. Сегодня утром ты меня так напугал, что я не мог уснуть. Решил пробежаться, а сам не знаю как, дошёл до их двери и начал стучать…
— И что дальше? — заинтересовался «Чжун Юйцзэ».
— А дальше меня хорошенько отругали, — горько усмехнулся Чжао Хэчуань, краем глаза следя за реакцией «Чжун Юйцзэ». Тот сначала удивился, а потом почти незаметно выдохнул с облегчением — видимо, он видел, как Чжао Хэчуань заходил в «Ху Цзи», но не знал, зачем. Теперь Чжао Хэчуань понял: дух не в курсе их планов.
— Ладно, забудем об этом позоре. Пойдём есть, — сказал он.
«Чжун Юйцзэ», вероятно, тоже испугался, что слишком много спросит и выдаст себя, поэтому больше не стал расспрашивать:
— Я уже поел, не голоден. Ешь сам, я тебе помогу выбрать начинку.
Чжао Хэчуань промолчал.
Неужели правда какая-то влюблённая в него девушка-призрак?
Он натянуто улыбнулся, но отказываться не стал. Вместе они зашли в «Чжан Лян — острый суп с лапшой». Пока «Чжун Юйцзэ» выбирал начинку, Чжао Хэчуань незаметно достал телефон и быстро отправил сообщение Яньло:
[Мастер, он вернулся. Мы сейчас в «Чжан Ляне — остром супе с лапшой», прямо рядом с вами. Быстрее приходите!]
Яньло почти сразу ответила ему стикером с пандой:
[OJBK, жди.]
Чжао Хэчуань снова промолчал.
Ну ладно.
http://bllate.org/book/4400/450345
Готово:
