Но кто бы мог подумать, что Ма Пинчжи — этот самый «мастер», которого все безоговорочно восхваляли, — окажется самым настоящим шарлатаном! Всё это время он разносил слухи, будто способен вызывать богов и изгонять злых духов, будто его даосские искусства настолько глубоки, что их никто не в силах превзойти… Говорил так убедительно, будто всё — чистая правда! А в итоге?
Одним-единственным словом он заставил Сюй Сяоци раскрыть свою истинную сущность!
Пань Мэйлин была вне себя от ярости и шока — чуть не задохнулась от бешенства. Но сейчас не время злиться: главное — как можно скорее минимизировать ущерб. Её мысли метались в панике, и, подняв глаза, она с неверящим изумлением уставилась на Сюй Сяоци:
— Сяоци?! Как ты здесь оказалась?! А Сюэжо… Ведь здесь только что сидела Сюэжо! Как… как ты вдруг превратилась в неё?!
Она выглядела так, будто ничего не понимала и искренне удивлялась происходящему.
Сюй Сяоци, взглянув на её лицо, тут же покраснела от слёз и, наконец, пришла в себя после шока.
— Я… я не Сюй Сяоци! Я Чэнь Сюэжо! — закричала она, закрыв лицо руками. — Я не знаю, о чём вы говорите! Я и есть Чэнь Сюэжо!
— Ты что несёшь?! — Пань Мэйлин, поймав тяжёлый, мрачный взгляд Чэнь Цзяньюня, почувствовала, как сердце её дрогнуло, и бросилась к Сюй Сяоци, хлопнув её по спине. — Какая ещё Сюэжо? Ты Сяоци! Сюй Сяоци! Что с тобой случилось? Почему ты вдруг забыла, кто ты такая? Сяоци, не пугай маму! Скажи, что произошло, хорошо?
Пань Мэйлин будто сама испугалась вида дочери и тут же покраснела от беспомощных слёз.
— Не называй меня больше Сюй Сяоци… Я больше не хочу быть Сюй Сяоци! — Сюй Сяоци резко оттолкнула её и, рыдая, закричала в отчаянии: — У Сюй Сяоци нет ничего, кроме пьяного отца, который её бьёт! Даже единственная, кто её любил — мама — больше не её мама… Уууу… Я хочу быть Чэнь Сюэжо! Я хочу быть той, у кого есть всё! Я больше не хочу, чтобы меня били! Я тоже хочу, чтобы меня кто-то любил! Уууу…
— Значит… значит, ты решила превратиться в Сюэжо? — дрожащими губами прошептала Пань Мэйлин, будто получив сокрушительный удар, но тут же сочувственно добавила: — Но… как тебе это удалось?
Сюй Сяоци стиснула губы и молчала. Пань Мэйлин нетерпеливо хлопнула её ещё раз, и та, наконец, сквозь слёзы выдавила:
— Я случайно познакомилась с одним мастером, который владеет магией…
Чэнь Сюэжо, наблюдавшая за этим идеально отрепетированным спектаклем, в котором мать и дочь играли друг друга без единой фальшивой ноты, лишь хлопнула в ладоши:
— Ну вы и правда родные! Такое актёрское мастерство — прямо в крови! Но, госпожа Пань Мэйлин, вы, конечно, не думаете, что всё можно свалить на свою дочь и отделаться?
Пань Мэйлин вздрогнула, уже готовая что-то сказать, но Чэнь Сюэжо не дала ей и слова вставить:
— Помнится, у её родного отца работа страхового агента, и зарплата у него — максимум семь-восемь тысяч в месяц. А настоящий мастер, у кого есть хоть капля таланта, берёт гонорар в четыре-пять знаков! Так пусть она скажет, откуда у неё деньги на такого «мастера»? И ещё: по вашей версии, она сама наняла тех похитителей? Отлично! Пусть объяснит, как она с ними познакомилась, как связывалась. И уж точно за такое дело — за похищение, за которое можно сесть в тюрьму — платят! Пусть покажет записи переводов!
Пот у Пань Мэйлин выступил на лбу: как же эта девчонка всё так чётко расставила!
Сюй Сяоци же совсем растерялась: откуда ей знать ответы на эти вопросы? Всё организовала мать, она сама знала лишь в общих чертах и уж точно не могла предоставить никаких записей переводов…
Но молчать было нельзя! Если Чэнь Цзяньюнь в гневе разведётся с её матерью, она навсегда лишится роскошной жизни!
Вспомнив слова Пань Мэйлин по дороге в больницу, Сюй Сяоци, подавив страх, посмотрела на растерянного Чэнь Цзяньюня и, рыдая, заговорила с жалобной интонацией:
— Это всё моя вина! Мама тут ни при чём! Ну, разве что тайком дала мне несколько десятков тысяч… Но у неё были причины! Отец в последнее время часто меня бил, и когда мама приехала, она увидела синяки… Поэтому и дала мне деньги, чтобы поддержать. А всё остальное… всё остальное сделала я сама! Я знаю, что поступила плохо, но, дядя Чэнь, я так завидовала Сюэжо… Мне так хотелось, чтобы у меня была такая же мама и такой же отец, как у неё! Я… я ведь не хотела причинить Сюэжо вреда! Просто… просто попросила увести её на несколько дней…
— Хватит болтать, — раздался вдруг томный, но раздражённый женский голос. — Ты, рассказывай.
В тот же миг в дверях раздался вскрик, и средних лет мужчина в даосской рясе рухнул внутрь помещения.
Это, конечно же, был несчастный Ма Пинчжи.
Чэнь Сюэжо, опасаясь, что Пань Мэйлин с дочерью будут отпираться, велела Яньло привести и его. По дороге он попытался сбежать, но Яньло одним ударом отправила его в нокаут, и с тех пор он молчал.
Теперь же, получив ещё один пощёчину от Яньло и окончательно осознав, что сопротивляться бесполезно, Ма Пинчжи, вытирая носовой кровью, поднялся и ткнул пальцем в мать и дочь:
— Господин Чэнь, не слушайте их врак! Я и есть тот самый «мастер», которого они наняли. Гарантирую вам: в этом деле участвовали обе! Младшая не хотела больше жить с бедным отцом, который её избивал, и обратилась к матери. Та, в свою очередь, хотела устроить дочь к вам в дом, но боялась, что вы и ваша дочь будете против. Поэтому она нашла меня и попросила поменять судьбы ваших дочерей — чтобы ваша исчезла, а её заняла её место. Чтобы всё выглядело правдоподобно, они устроили целое представление и продали вашу дочь торговцам людьми…
— Что ты несёшь?! Ты врёшь! — закричала Пань Мэйлин, едва Ма Пинчжи появился в дверях.
В тот миг она поняла: всё кончено. У него были записи их разговоров и переводов. С его помощью её план — повесить всё на дочь, а потом тайком отправить её за границу — рухнул окончательно.
Но сдаваться она не хотела.
Когда-то, будучи простой медсестрой, она вложила столько сил, чтобы заполучить Чэнь Цзяньюня! Ради этого она устроила развод с первым мужем, отказалась от опеки над Сюй Сяоци и даже несколько месяцев ухаживала за Чэнь Сюэжо после аварии, когда та повредила ногу. Только благодаря этому Чэнь Цзяньюнь, желавший дочери заботливую мачеху, наконец обратил на неё внимание и сделал своей женой — о чём все завидовали.
Она больше никогда не хотела возвращаться к прежней жизни, полной усталости и тяжёлого труда. Поэтому после свадьбы она старалась угождать Чэнь Цзяньюню и Сюэжо, боясь малейшего недовольства. Но в то же время ей было невыносимо смотреть, как страдает Сюй Сяоци — ведь это её родная дочь, которую она выносила десять месяцев!
И тогда в её голове зародилась безумная, но соблазнительная мысль:
«Если бы Сюй Сяоци стала Чэнь Сюэжо — всё было бы идеально!»
Разумеется, наука не могла этого сделать. Пань Мэйлин долго искала и, наконец, вышла на Ма Пинчжи.
Тот тогда казался таким надёжным, и всё шло гладко… Она была в восторге и щедро заплатила ему.
А теперь этот человек, получивший от неё столько денег, оказался не только пустышкой, но и предал её!
Пань Мэйлин так злилась, что глаза её, казалось, готовы были истечь кровью. Увидев, как Чэнь Цзяньюнь смотрит на неё с бешенством и холодной яростью, она в панике бросилась к Ма Пинчжи и дала ему две пощёчины:
— Ты врёшь! Это не так! Совсем не так!
Ма Пинчжи молчал.
Он был вне себя от злости.
Если его избил этот «босс» — ладно, силы не хватило. Но кто такая эта Пань, чтобы бить его?!
Неужели она думает, что он беззубый котёнок?!
Да если бы не она, он бы не попал в эту переделку и не оказался бы в таком плачевном состоянии!
Чем больше он думал, тем злее становился. Увидев, что Пань Мэйлин снова заносит руку, он, не сдержавшись, прошипел заклинание.
— А-а-а-а!
Пань Мэйлин с криком отлетела в сторону. Все увидели: прямо у неё на груди появился маленький кровавый дух, который яростно впился зубами в её плечо.
— Мама-а-а!
— Сюэжо, осторожно!
Сюй Сяоци, и так находившаяся на грани, тут же лишилась чувств. Чэнь Цзяньюнь мгновенно схватил дочь и спрятал за спиной. Только Яньло у двери спокойно взглянула на Ма Пинчжи.
От этого взгляда у того по спине пробежал холодок. Увидев, что Пань Мэйлин уже почти мертва от укусов духа и даже если выживет — станет калекой, Ма Пинчжи, ухмыльнувшись, вернул духа и сказал:
— Ой, простите! Этот дух я недавно приручил, он ещё не слушается… Сам вырвался, совсем не ожидал такого…
Все молчали.
Да кто тебе поверит!
Хотя никто и не жалел Пань Мэйлин — она сама виновата в своей судьбе.
Даже Чэнь Цзяньюнь лишь холодно и с отвращением взглянул на неё, не проявив ни малейшего желания заступиться.
В день свадьбы он чётко сказал ей: он берёт её в жёны только ради дочери, чтобы та росла в полной семье. Если она не справится с этой ролью — он немедленно разведётся.
А что она сделала? Да, она «позаботилась» о Сюэжо — превратив её в собственную дочь!
Пань Мэйлин, увидев его взгляд, в ужасе и отчаянии протянула к нему руку и, захлёбываясь слезами, прохрипела:
— Цзяньюнь… Цзяньюнь, я ошиблась… Я просто сошла с ума… Прости меня хоть раз! Ради всех наших лет вместе… Я ведь так тебя люблю…
— Да брось, — вдруг вспомнив кое-что, Чэнь Сюэжо обеспокоенно спросила у Яньло: — Сестра, а ты не могла бы проверить, в порядке ли папа? Он ведь ничего не ел странного?
Яньло бросила взгляд на Чэнь Цзяньюня, лениво махнула рукой, и тонкая чёрная струйка, словно змейка, скользнула в его тело:
— Не умрёт. Просто почки повреждены. Пока не сможет с женщинами… заниматься. Пусть немного отдохнёт — восстановится.
Чэнь Сюэжо замолчала.
Чэнь Цзяньюнь, не ожидавший такого диагноза, был поражён до глубины души.
Чэнь Цзяньюнь до этого не знал, что его отравили. Лишь услышав объяснения Ма Пинчжи, он, наконец, понял, что произошло.
После долгого молчания, полного мёртвой тишины, он, сжав виски, где пульсировала жилка, процедил сквозь зубы:
— Завтра оформим развод.
И, не оглядываясь, вывел дочь за дверь — оставаться здесь дольше было опасно: он боялся, что задушит Пань Мэйлин собственными руками.
Пань Мэйлин давала Чэнь Цзяньюню те таблетки, чтобы укрепить свою власть над ним. А повлияют ли они на его здоровье — её это не слишком волновало. На самом деле, после того как Сюй Сяоци стала Чэнь Сюэжо, в её голове зародилась новая мысль: если Чэнь Цзяньюнь вдруг умрёт, всё его состояние перейдёт её дочери.
Представив, как она больше не будет унижаться перед кем-либо и сможет открыто пользоваться всеми благами дома Чэнь, её жадность разрослась, как сорняк.
http://bllate.org/book/4400/450321
Готово:
