Безоружные беженцы, вынужденные отнимать оружие у солдат, гибли гораздо чаще. Но сейчас они напоминали Юй Цзыяо тех самых голодных волков, которых она когда-то видела: глаза их покраснели от голода, и они уже ни о чём не думали.
Увидев врага, они кусали его мёртвой хваткой и не разжимали челюстей даже перед лицом собственной смерти — лишь бы оторвать кусок мяса.
Юй Цзыяо на мгновение замерла, не зная, стоит ли вмешиваться и помогать.
Ведь большинство этих беженцев были всего лишь несчастными простолюдинами, доведёнными до отчаяния.
Но если они прорвут оборону солдат и ворвутся в город, разве не будут невиновны те, кто живёт внутри?
В конце концов, Юй Цзыяо молча сжала кулак так сильно, что ногти впились в ладонь, но боль не смогла хоть сколько-нибудь облегчить раздирающее её сердце смятение. Она откинула капюшон, расстегнула плащ — и из него выпорхнули десятки светло-золотистых и тёмно-фиолетовых бабочек.
Они медленно, словно пушинки, поплыли над головами сражающихся людей.
Вскоре раздались звон падающего оружия и глухие удары тел о землю. Люди, ещё мгновение назад готовые убивать друг друга до последнего вздоха, теперь лежали, переплетаясь друг с другом.
Кто-то безмятежно спал, а кто-то с ужасом вращал глазами, но тело его не слушалось.
Бабочки неторопливо унеслись за пределы города, и вскоре там тоже начали валиться на землю солдаты и беженцы.
Цзяовэй и остальные офицеры с ужасом наблюдали за этим зрелищем и инстинктивно отступили на два шага назад. Что это за создание?
Стоя на городской стене, они избежали участи остальных, но из-за высоты не заметили, что упавшие люди не мертвы — поэтому решили, будто бабочки ядовиты и всех отравили.
Теперь они стояли, дрожа от страха, боясь, что бабочки вдруг решат, будто вид сверху лучше, и поднимутся к ним.
Юй Цзыяо пряталась в тени у стены, чтобы её не заметили, и долго смотрела на спящих беженцев. Наконец она снова надела капюшон и быстро скрылась.
В ту же ночь ей приснился кошмар — впервые за долгое время она снова пережила собственную смерть. Проснувшись в холодном поту, она открыла окно и всю ночь смотрела на луну.
Поскольку доза фосфорной пыльцы, вдыхаемой беженцами и солдатами, была невелика, через час они один за другим начали приходить в себя — и это легко можно было заметить.
Разумеется, всех беженцев схватили.
Маленький городок просто не мог прокормить такое количество людей, да и губернатор области не собирался терпеть тех, кто убил его солдат и угрожал его власти.
Часть беженцев казнили — тех, кто кричал: «Почему мы должны голодать? Почему нас кормят этой жалкой похлёбкой, где на целый котёл — всего несколько зёрен риса? Мы хотим в город! Мы хотим есть!»
Ещё нескольких казнили за убийство солдат.
Выжили лишь те, кто не подстрекал других, не пытался проникнуть в город ради выгоды и никого не убил.
Их пощадили как раз из-за их покорности, а также потому, что губернатор не хотел приобрести репутацию кровожадного тирана, убившего тысячи ни в чём не повинных беженцев. Их просто прогнали прочь, запретив когда-либо приближаться к городу.
Куда они пойдут дальше и не умрут ли по дороге от голода — это уже не заботило ни губернатора, ни горожан.
Ведь в этом маленьком месте и так не хватало продовольствия даже для своих.
На следующий день Юй Цзыяо и её спутники снова сели в карету.
Когда они, наконец, добрались до места, все, казалось, облегчённо выдохнули — ведь путешествие оказалось поистине тяжёлым.
Семья Хэ решила обосноваться в городке Хэншуй, расположенном недалеко от гор Хэншань — прекрасное место.
Конечно, Юй Цзыяо не возражала бы, если бы семья Хэ поселилась прямо в Академии Хэншань: не хватает комнат — построим ещё. Но для семьи Хэ, разумеется, удобнее и свободнее иметь собственный дом.
Как бы ни был радушным хозяин, жить «под чужой кровлей» — не лучший вариант.
Правда, дом нужно было хорошенько осмотреть. Пока же семья Хэ решила на пару дней остановиться в гостинице.
— Мне нужно заняться кое-какими делами, не задержусь надолго. Подождите немного, я сейчас позову свою старшую сестру, пусть она вам поможет выбрать дом.
Затем она обратилась к Цянь Юэ:
— Я всё объясню сестре. Вы с сыном пока следуйте за ней в горы.
С этими словами Юй Цзыяо вышла.
Добравшись до уединённого места, она сменила облик Ядовитой Колдуньи на образ целительницы.
Целительница Ся Цин несколько дней назад прибыла в академию. От гор Хэншань до городка Хэншуй — почти три часа пути, но, к счастью, в академии имелись ослики.
— Госпожа Ся Цин собирается уезжать? — спросил дядя Чжоу.
Хотя Ся Цин, только что прибывшая в академию под видом целительницы, сразу же отправилась сопровождать семью Хэ и не успела провести ни одного занятия (вместо неё уроки вела староста Сунь Сяоэ), все уже считали её новым преподавателем и обращались соответствующим образом.
— Да, моя младшая сестра просит меня спуститься в город. Я хочу взять осла.
Дядя Чжоу, давно привыкший к тому, что преподаватели и директор то и дело исчезают и появляются без предупреждения, не стал расспрашивать и помог ей оседлать молодого ослика — того самого, которого когда-то привёл в горы Божественный мастер.
Юй Цзыяо погладила ослика по голове и направилась вниз по тропе.
В гостинице она застала Хэ Юаня внизу: его жена проголодалась, и он как раз заказывал еду наверх.
— А, господин Хэ!
Юй Цзыяо мягко улыбнулась.
— Я Ся Цин. Моя младшая сестра Ся Му, должно быть, уже рассказала вам обо мне?
— Вы… вы та самая целительница Ся? — обрадовался Хэ Юань. — Конечно, конечно! Все они наверху. Сейчас же провожу вас!
Наверху Юй Цзыжоу сидела на кровати и разговаривала со старшей госпожой Хэ и Цянь Юэ.
Увидев, что Хэ Юань привёл с собой девушку, женщины удивились, но, выслушав объяснения, тут же тепло повели гостью к Юй Цзыжоу.
Юй Цзыяо понимала их тревогу и беспокойство, да и сама волновалась за состояние сестры, поэтому без промедления села рядом с ней на постель.
— Прошу вас, протяните руку. Я проверю пульс.
Она положила пальцы на тонкое запястье Юй Цзыжоу и внимательно прощупала пульс.
Определившись с диагнозом, она улыбнулась обеспокоенным родственникам:
— Ничего серьёзного. У меня есть рецепт отвара для укрепления духа и стабилизации беременности. Пропейте несколько дней — и всё придёт в норму.
Когда Юй Цзыяо закончила записывать рецепт, еду, которую заказал Хэ Юань, уже принесли.
Глядя на обильное блюдо с мясом и рыбой и на Юй Цзыжоу, явно не желавшую есть и прикрывавшую рот от тошноты, Юй Цзыяо на всякий случай выписала ещё один рецепт — от дискомфорта при беременности.
— Ах, вот это хорошо! — обрадовалась старшая госпожа Хэ. — Доченька, ешь побольше, тогда ребёнок родится крепким и здоровым!
— Во время беременности аппетит действительно усиливается, но переедать тоже нельзя, — предостерегла Юй Цзыяо. — Если ребёнок в утробе станет слишком крупным, риск осложнённых родов возрастёт. А длительное кислородное голодание во время родов может навредить и матери, и ребёнку.
— Да-да, обязательно учтём! — поспешно согласилась старшая госпожа Хэ. Она сама рожала и прекрасно понимала, насколько опасны такие ситуации. Она тут же осознала, что чуть было не допустила опрометчивости, и с благодарностью запомнила наставления.
Хэ Юань, как мужчина, по идее не должен был слушать подобные разговоры, но ради жены не только остался, но и спросил:
— А есть ли ещё какие-то рекомендации?
Юй Цзыяо собралась с мыслями, систематизировала знания о беременности и начала подробно объяснять.
В этот раз основным слушателем стал именно Хэ Юань — он отлично запоминал каждое слово.
— …За два месяца до родов старайтесь больше ходить, но обязательно в сопровождении кого-то. Медленно, без спешки — главное, чтобы тело привыкло к движению. Это значительно облегчит сами роды.
Юй Цзыяо почувствовала, что сказала достаточно — пора было заканчивать, пока еда не остыла. В академии ещё много дел, и задерживаться дольше она не могла. Побеседовав ещё немного, она попрощалась.
Цянь Юэ с сыном последовали за ней обратно в академию.
Юй Цзыяо отвела их к дяде Чжоу, который отвечал за управление делами академии, и попросила найти для Цянь Юэ какую-нибудь работу. А сыну Цянь Юэ, маленькому Дунфу, она предложила стать учеником Академии Хуа.
— Это… возможно? — робко спросила Цянь Юэ.
— Конечно.
— Но… но мы не можем позволить себе плату за обучение, да и Дунфу…
Цянь Юэ смутилась и с грустью добавила:
— Простите, госпожа Ся, но мой сын… у него проблемы с разумом. Ему уже много лет, а он так и не научился говорить. Даже есть я его еле научила.
— Плата за обучение — не проблема. Будем вычитать из вашей зарплаты. Дунфу вовсе не глуп — он болен. Болезнь эта непростая, но мы обязаны попробовать.
Юй Цзыяо не знала, удастся ли ей вылечить Дунфу. Ведь даже в современном мире аутизм остаётся трудноизлечимым, а в голове целительницы не было готового рецепта против такого недуга. Оставалось лишь пробовать и искать.
Таким образом, она в очередной раз увеличила себе объём работы.
Подумав о своих восьми ипостасях и нескончаемой суете, Юй Цзыяо впервые осознала, что в ней, оказывается, живёт настоящая трудяга.
— Болезнь? — глаза Цянь Юэ загорелись надеждой. Перед ней стояла простая крестьянка из глухой деревни, которая ничего не слышала о славе целительницы Ся, но верила той, кто спасла её и сына — Ся Му.
Раньше Цянь Юэ мирилась с мыслью, что всю жизнь будет заботиться о сыне, но теперь она внезапно упала на колени:
— Не надо мне платы! Лишь бы вы вылечили моего Дунфу — я всю жизнь буду служить вам как рабыня!
Но тут же испугалась, что давит на целительницу:
— Если не получится… значит, такова судьба Дунфу. Главное, что вы согласились помочь — этого нам уже достаточно!
— Вставайте скорее! — Юй Цзыяо растерялась от такого поведения и поспешила поднять женщину. Дядя Чжоу тоже помог.
— В нашей академии строго запрещено кланяться кому-либо на коленях, запомните! А насчёт Дунфу — не волнуйтесь. Раз я заговорила об этом, значит, доведу дело до конца.
Однако Юй Цзыяо нужно было выяснить, является ли аутизм Дунфу врождённым или приобретённым. Она знала из прошлой жизни, что врождённый аутизм практически неизлечим даже современной медициной — остаётся лишь коррекция поведения и специальное обучение, чтобы помочь таким детям хоть как-то адаптироваться в обществе. Приобретённый же аутизм поддаётся лечению гораздо легче.
Выслушав вопрос, Цянь Юэ поспешно покачала головой:
— Дунфу не родился таким. Он стал таким позже… Это всё моя вина…
Глаза её наполнились слезами.
— Дунфу было всего три года. Я вела его в поле, чтобы отнести обед мужу. По дороге какой-то мерзавец стал приставать ко мне. Муж вспылил и ввязался в драку. В итоге его толкнули, он ударился головой и той же ночью умер… Дунфу всё это видел. С тех пор он перестал говорить, не реагировал, когда его звали, не двигался… Старейшины в деревне говорили, что он «потерял душу от испуга». Я стояла у ворот и звала его по имени снова и снова, но ничего не помогало.
Юй Цзыяо не ожидала такой истории. Она вытерла слёзы Цянь Юэ и тихо утешила её.
К тому времени уже наступил полдень, и все вместе отправились в общую столовую.
Днём появился директор и провёл занятие. Хотя ученики и были любопытны — куда он постоянно исчезает? — никто не осмеливался спрашивать об этом вслух.
Отшельник вовсе не был грозным или страшным человеком. Однако его совершенная красота и холодная аура заставляли всех невольно чувствовать себя скованно в его присутствии.
Юй Цзыяо пока не стала приводить Дунфу на уроки: кроме аутизма, мальчик был ещё и совершенно неграмотным — нужно было подождать.
На этом занятии она не стала следовать учебнику. Вместо этого она рассказала ученикам историю о том, что видела в пути, особенно подробно описав конфликт между беженцами и горожанами.
— Каково ваше мнение об этой истории? Как вы хотите жить в эти смутные времена? Напишите мне свои мысли — не стесняйтесь, пишите всё, что думаете. Объём значения не имеет.
http://bllate.org/book/4398/450205
Готово:
