В ту эпоху, когда система божеств только-только оформлялась и загробного мира ещё не существовало, столь чёткая и завершённая картина — такая, что стоило услышать и сразу поверишь, даже примешь за истину, — производила поистине ошеломляющее впечатление.
— Ты знаешь, кто написал эту книгу?
— У Чэнъэнь. На свитке стоит лишь это имя, а кто он такой на самом деле — мне неведомо. Лишь слышала от учителя, будто этот свиток хранится в нашем ордене уже более ста лет.
Юй Цзыяо побоялась сказать лишнего и предпочла просто заявить, что ничего не знает. Заодно она деликатно намекнула, что великий У, скорее всего, уже покинул этот мир.
Ведь эта пара смотрела так, словно очень хотела лично встретиться с ним! А вдруг прикажет ей разыскать его?!
«Этого уж точно не в моих силах!»
В глазах всех присутствующих мелькнуло лёгкое разочарование.
Уездный начальник Ван тут же нашёл это вполне естественным и вздохнул:
— Такая небесная книга… Не иначе как написана самим божеством!
Госпожа тоже кивнула:
— Не похоже на сочинение смертного.
Юй Цзыяо окончательно переложила всю таинственность на саму книгу, и взгляд госпожи, ранее полный подозрения и осторожности, стал куда спокойнее.
— Готов ли ваш орден одолжить мне эту книгу для прочтения?
Юй Цзыяо моргнула. Книга ведь осталась в её прошлой жизни, в домашней библиотеке — где же ей её взять?
Если придётся выдавать экземпляр, разве что переписывать самой?
При мысли о том, насколько объёмно «Путешествие на Запад», и сравнив с длиной только что рассказанной истории, Юй Цзыяо мгновенно ощутила знакомую панику студента-двоечника перед написанием курсовой.
«И этого я тоже не потяну!»
Она поспешно ответила:
— Боюсь, это невозможно.
Сначала она решительно отказала, затем огляделась и, понизив голос, добавила:
— Глава ордена говорил: «О делах духов и демонов нельзя болтать без толку. Некоторые книги из библиотеки не должны видеть свет — иначе беды не миновать».
Эти слова полностью соответствовали всеобщему благоговейному страху перед потусторонним в ту эпоху.
Госпожа задумчиво кивнула, но уездный начальник Ван внезапно спросил:
— А твою предыдущую историю…
«Да что же за пара такая несговорчивая!» — внутренне возмутилась Юй Цзыяо, но внешне сохранила улыбку.
— Обряд кремации — важнейшая мера для предотвращения распространения чумы. Врач, спасающий людей, разве станет считаться с подобными условностями?
Хотя её улыбка была мягкой, как весенний ветерок, в глазах читалась непоколебимая решимость, словно камень.
Любой другой врач, произнеси он такие слова, показался бы пустым болтуном. Но все здесь прекрасно знали, что принесла Фэйяну лекарь Ся.
Такой человек, ради спасения жизней готовый пойти на риск и внедрить обряд кремации — мероприятие, не приносящее ему лично никакой выгоды, — был абсолютно правдоподобен.
— Уже поздно, — сказал уездный начальник Ван. — Лекарь Ся, я пошлю слуг проводить тебя домой.
Юй Цзыяо отчётливо почувствовала, как отношение уездного начальника к ней заметно улучшилось.
— У меня ещё один вопрос, — неожиданно вмешалась госпожа. Она встала и подошла к Юй Цзыяо, тихо спросив:
— Бывает ли, чтобы душа умершего младенца снова воплотилась в утробе своей прежней матери?
— Такое возможно, но крайне редко. Ведь для перерождения требуется, чтобы в утробе уже развивался плод. Душа входит в него лишь тогда, когда тело достигнет совершенства во всех частях. А время не ждёт.
Юй Цзыяо заметила, как лицо госпожи потемнело, и сразу поняла причину. Она мягко поправила:
— Однако, хотя вернуться именно в утробу прежней матери почти невозможно, души, обладающие заслугами, могут обратиться с просьбой в Чертоги Янь-вана. И тогда они могут родиться где-нибудь рядом с прежней матерью.
— Иногда люди, никогда прежде не встречавшиеся, чувствуют друг к другу необычную близость… Возможно, это и есть следы прежних связей.
— Но что такое заслуги?
— Заслуги — это добрые дела. Совершив добро, человек получает небесное золотое сияние заслуг над собой. Его дух становится прямым и чистым, и злые духи не осмеливаются приблизиться.
— Помогать добрым людям — вот истинное добро. Помогать злодеям — значит помогать творить зло.
— Люди коварны; береги себя, чтобы не пострадать.
Юй Цзыяо хотела призвать к добру — ведь в этом мире чем больше хороших людей, тем лучше. Но она также понимала, что быть хорошим в этом мире нелегко. Поэтому, подумав, добавила последнюю фразу.
«Как же всё сложно! Почему в древности мне приходится думать даже больше, чем в прошлой жизни?
Я же просто хочу быть беззаботной лентяйкой! Зачем так давить на меня — надеетесь сделать меня ещё более солёной?»
К её удивлению, госпожа вдруг сказала:
— Лекарь Ся, спасая людей, наверняка обладает золотым сиянием заслуг?
— Я? Я всего лишь смертная. Не вижу — значит, не знаю.
Юй Цзыяо ответила с лёгкой улыбкой.
— Лекарь Ся! Лекарь Ся!
Утром, едва выйдя из дома, Юй Цзыяо увидела, как к ней бежит пожилая женщина с корзинкой.
— Спасибо тебе, лекарь Ся, за то, что вернула сыну жизнь! Возьми эти яйца.
Старушка говорила с сильным деревенским акцентом, но Юй Цзыяо поняла. Она уже собиралась отказаться, как вдруг с другой стороны раздались новые возгласы:
— Лекарь Ся!
Буквально за мгновение её окружили несколько человек. Каждый нес что-то: корзинки, бамбуковые короба — с яйцами, петухами или кусками свинины. Всё это были лучшие подарки простых крестьян.
Особенно ценно это было сейчас: после наводнения погибло множество людей и скота, поэтому мясо и яйца стали настоящим богатством.
Богатые дарили побольше, бедные — поменьше, но благодарность в их глазах была одинаковой.
На улице собиралось всё больше людей, пока наконец не запрудили весь переулок, окружив Юй Цзыяо со всех сторон.
Звучали бесконечные слова благодарности. Вокруг неё стояли самые обычные жители Фэйяна. В те времена, кроме знатных семей и влиятельных кланов, у большинства простых людей не было никаких накоплений. В эпоху натурального хозяйства ресурсы были скудны, перевозка затруднена, и даже грубая пшеничная похлёбка каждый день казалась счастьем. Поэтому кожа у них была восково-жёлтой или смуглой, одежда — из грубой конопляной ткани цвета коричневого, серого или землистого.
Они напоминали Юй Цзыяо фотографии бедняков поздней Цинской эпохи из её прошлой жизни.
А она, белокожая и одетая в яркое зелёное платье, среди них выглядела так, будто на тех старых фотографиях вдруг появился европеец в костюме.
Но именно эти люди протягивали ей лучшее, что у них было…
Вдруг в ушах Юй Цзыяо прозвучали слова старика Хэн.
Когда-то давно, у маленького павильона на скале горы Хэн, старик Хэн спросил пожилого отшельника с седыми волосами:
— С твоим даром и талантом, почему ты не служишь императорскому двору и не совершаешь великих дел ради Поднебесной и самого себя?
Юй Цзыяо отлично помнила свой тогдашний решительный ответ:
— Бездельничать в облаках и странствовать по горам — вот моё заветное желание.
И в прошлой, и в этой жизни она мечтала быть лишь счастливой лентяйкой. Разве спокойное счастье — не настоящее счастье?
Тогда она ожидала насмешек старика за отсутствие амбиций, но тот лишь сказал:
— Тебе это не удастся. Пока ты не уйдёшь в глухую чащу и не отречёшься от мира, ты никогда не станешь тем самым облаком и журавлём.
— Почему?
— Потому что ты смотришь на этот мир совсем иначе, чем все мы, — ответил старик Хэн, сделав глоток вина. — Слишком требовательно.
Тогда Юй Цзыяо не поняла этих слов и лишь с подозрением взглянула на старика. Теперь же она, кажется, начала кое-что улавливать.
Она хотела отказаться от подарков, но первая старушка, увидев её нерешительность, быстро сообразила: вбежала в Дом лекарей, поставила корзину с яйцами и стремглав убежала, крикнув на бегу, чтобы Юй Цзыяо обязательно съела их.
Остальные тут же последовали её примеру — целая толпа ворвалась в Дом лекарей, оставила подарки и разбежалась.
Вышедшие на шум лекари даже не успели занять места.
Лекарь Конг посмотрел на клетку с петухом и с лёгкой завистью пробормотал:
— Вот оно, высшее стремление любого врача.
Остальные лекари вынуждены были признать: в этот момент они испытали нечто похожее на чувства Ду Цзинтао. Все они приехали сюда лечить людей, но, несмотря на годы учёбы, оказались беспомощны. А молодая лекарь Ся, несмотря на юный возраст, обладала выдающимся мастерством и заслужила любовь стольких простых людей. Кого бы это ни тронуло?
Правда, остальные лекари не были такими упрямыми, как Ду Цзинтао, и не собирались из-за зависти создавать ей проблемы. Более того, слухи о загробном мире, распространившиеся по городу, исходили именно из уст лекаря Ся.
Когда Юй Цзыяо это заметила, отношение коллег к ней изменилось: больше не было покровительственного отношения к «молодой коллеге». Теперь они воспринимали её как лидера Дома лекарей.
При обсуждении массового лечения и распределения пациентов они теперь инстинктивно обращались за советом к ней, порой даже игнорируя даоса Цинъфэна.
Тот, однако, ничуть не обижался. Он приехал в Фэйян именно ради помощи больным, поэтому чем сильнее становилась Юй Цзыяо, тем радостнее ему было.
С улыбкой наблюдая, как Юй Цзыяо растерянно стоит среди горы подарков, даос Цинъфэн погладил бороду и вышел на улицу. В последнее время он всё чаще ходил к больным.
Видеть, как они постепенно выздоравливают, как исчезает прежняя апатия и безнадёжность, доставляло ему глубокое удовлетворение.
Сначала он направился в помещение, где готовили лекарства.
«Нефритовая Пуля» готовилась несложно, и Юй Цзыяо не скрывала рецепт, обучая слуг шаг за шагом. Теперь каждый слуга знал наизусть состав пилюль.
В эпоху, когда знания были в монополии немногих, это было поистине бесценное богатство!
Никто не ленился — все работали не покладая рук. Готовые белоснежные пилюли аккуратно укладывали в специальные шкатулки, откуда их забирали вовремя приёма.
Среди всех особенно выделялся Юй Шу — к нему постоянно подходили новички, опасаясь ошибиться.
Даос Цинъфэн кивнул слугам, которые приветствовали его, и взял одну пилюлю. В голове мгновенно возник её состав.
Каждая трава была подобрана идеально, особенно сочетание цинабри и красного дайдая — такого применения он бы никогда не предположил, не зная рецепта.
— Даос Цинъфэн!
Неожиданно его окликнули. Он положил пилюлю и обернулся. Перед ним стоял мальчик примерно того же возраста, что и Юй Шу.
Даос Цинъфэн знал его: после смерти ученика Ду Цзинтао от чумы он взял этого мальчика себе в помощники. Именно он готовил отвары во время состязания между Ду Цзинтао и лекарем Ся.
Но сейчас мальчик выглядел встревоженным. Он держал шкатулку с «Нефритовыми Пулями» и явно хотел что-то сказать, но, видимо, опасался присутствующих.
Даос Цинъфэн неторопливо вышел наружу.
— Что случилось?
Мальчик вдруг покраснел от слёз.
— Даос Цинъфэн, умоляю, спасите лекаря Ду!
Голос его дрожал от волнения.
— Лекарь Ду заразился чумой, но… но он отказывается принимать лекарство! С прошлой ночи его тошнит, но он велел мне никому не говорить. Сегодня он уже не может встать с постели!
Даос Цинъфэн был потрясён.
Он старался вспомнить — вчера вечером он действительно не видел Ду Цзинтао в Доме лекарей. Все были взрослыми людьми, да и Ду Цзинтао последние дни нарочно избегал компании, так что никто и не заметил, что он не вернулся.
— Веди меня к нему! — воскликнул даос Цинъфэн.
http://bllate.org/book/4398/450186
Готово:
