Возьмём, к примеру, питьё горячей воды. Раньше Юй Цзыяо не придавала этому значения, но после перерождения поняла: в эту эпоху люди пили воду только холодной. Лишь в знатных домах подавали чай — его варили из кипячёной воды.
Даже в богатых семьях для приготовления пищи и супов использовали обычную природную воду: либо колодезную, либо, если уж совсем состоятельные — специально привозили ключевую воду из гор.
А дрова в те времена рубили вручную и могли продать за деньги, поэтому простые семьи экономили на топливе даже для готовки. Уж тем более не станут они каждый день тратить драгоценные поленья на кипячение воды!
Предложи им носить перчатки и маски, дезинфицировать посуду больных и хранить её отдельно, обрабатывать все вещи заболевших и, по возможности, даже запечатывать их спальню.
Люди лишь посмотрят на тебя так, будто высокородная барышня сошла с ума и пришла разыгрывать их.
В некоторых бедных домах посуда была строго учтена: использовали даже треснувшие миски, а иногда приходилось делить одну чашку между несколькими людьми. Комнат хоть и много, но часто живут тесно, ютятся вместе.
Обычно у бабушек каждая ложка и миска была как на ладони — просто потому, что имущества почти нет. Если вдруг всё это запечатают, чем же пользоваться остальным?
— Я вовсе не шучу! Эпидемия — это вторжение зловредной энергии. Она оседает на теле больного и даже после смерти не рассеивается. Если позволить телам попасть в реку Лу, люди вниз по течению напьются этой воды, зловредная энергия проникнет в них, и чума непременно распространится дальше.
К тому же всё, к чему прикасались заболевшие, особенно слюна и другие выделения, несёт в себе эту заразу. Именно поэтому вы, здоровые, рискуете заразиться при контакте.
Просто окурите всё уксусом и запечатайте. Когда эпидемия минует и зловредная энергия рассеется, вещи снова можно будет использовать.
Прошу вас, потерпите немного.
Юй Цзыяо облизнула пересохшие губы и терпеливо уговаривала собравшихся.
Внешность «лекаря Ся» была мягкой и нежной, речь — лишённой всякой агрессии. Такой человек легко внушал доверие, и благодаря её стараниям, казалось, начало появляться хоть какое-то действие.
Рядом помогал даос Цинъфэн:
— Госпожа Ся добровольно приехала в Фэйян. Разве девушка отправилась бы в столь далёкий город, чтобы навредить вам? Перетерпите сейчас — впереди ещё долгая жизнь.
— Не то чтобы мы не хотели… Просто всё остальное ещё можно, но уксус и вино — на это у нас просто нет денег.
Юй Цзыяо взглянула на говорившую и увидела женщину в скромной, но не нищей одежде, с серебряной шпилькой в волосах.
Ей даже смешно стало: она здесь пытается спасти людям жизни, а некоторые думают лишь о том, как сэкономить несколько монет.
Но, оглядев толпу, она успокоилась.
Цзэчжоу был богатым краем, но с огромным разрывом между бедными и богатыми. Значительная часть богатства верхов происходила именно от эксплуатации низов.
Поэтому женщина говорила правду: в Фэйяне действительно были семьи, которые не могли позволить себе такие расходы на профилактику.
— Тогда сделайте хотя бы то, что в ваших силах. Это ради вашей собственной жизни, ради жизни ваших стариков и детей, ради всего города Фэйяна!
Именно ослабленные — старики и дети — первыми подвергаются опасности при контакте со зловредной энергией. Пожалуйста, помните об этом!
Юй Цзыяо глубоко поклонилась собравшимся.
Те, кто стоял ближе всех, растерялись от такого жеста и поспешили ответить поклоном. Остальные машинально последовали их примеру. Когда они выпрямились, в их сердцах уже теплилось иное чувство.
— Госпожа Ся, а что вы сами предлагаете? Уксуса и вина для целого города нужно немало.
— Может, обратиться к уездному начальнику?
Вернувшись в Дом лекарей, несколько врачей выразили готовность помочь.
Ду Цзинтао фыркнул:
— Начальник Ван никогда не одобрит такой ерунды! Курить комнаты уксусом, дезинфицировать вином? Полный абсурд!
— Ду Цзинтао, а у тебя есть способ вылечить эту болезнь? — вмешался лекарь Конг, явно имевший с Ду давнюю неприязнь.
Ду замялся, но быстро нашёлся:
— Есть рецепт, который я составил. Возможно, он поможет.
Он не стал уточнять — ведь его предыдущий рецепт уже дал осечку.
Даос Цинъфэн покачал головой:
— Твой рецепт — лекарство-лютый зверь. При малейшей ошибке вместо исцеления нанесёшь вред. Такое применять нельзя.
— А разве в нынешней ситуации не стоит попробовать?
Ду Цзинтао стоял на своём.
Но тут вмешался лекарь Конг:
— Если уж пробовать, то метод госпожи Ся куда мягче и безопаснее твоего!
В конце концов, не сумев переубедить Конга, Ду Цзинтао холодно бросил:
— Что ж, идите к начальнику. Только не говорите потом, что я не предупреждал: это пустая трата времени.
Подстрекаемый этими словами, лекарь Конг вызвался пойти сам. Но, увы, Ду оказался прав: Конг даже не смог увидеться с уездным начальником. Главный канцелярист лишь с сожалением улыбнулся и сказал, что лекарства дороги, и деньги следует тратить по назначению.
Масло, соль, соевый соус, уксус — от этого можно и отказаться.
Сколько ни настаивал Конг, что уксус и вино нужны для лечения, канцелярист выделил лишь жалкие гроши.
Вернувшись, он чувствовал себя виноватым.
Юй Цзыяо не ожидала, что всё окажется так сложно. Она нахмурилась и вдруг вспомнила другой способ.
— На самом деле, не обязательно идти к уездному начальнику.
— Ха! Опять детская болтовня! — насмешливо воскликнул Ду Цзинтао. — Не к начальнику, не к народу… Неужели ты хочешь, чтобы все эти деньги выложили ты сама или мы, бедные лекари?
— Мои деньги я приберегу, — добавил он с презрением. — Не думаю, что стану вкладываться в твои глупости.
— Деньги Ду-дафу пусть остаются при вас, — мягко улыбнулась Юй Цзыяо. — Я и не собиралась их просить.
— Я думала занять немного у богатых семей города.
Автор примечание: Ду-дафу: «Ха! Ещё одна наивная девчонка, не знавшая настоящей жестокости мира!»
Фэйян был закрыт на карантин. По-настоящему знатные семьи уже давно покинули город — ведь власть князя Лу в Цзэчжоу ещё не была абсолютной.
Остались лишь те, у кого было много денег, но мало влияния. В основном — купцы.
Цзэчжоу процветал, рынки бурлили, многие разбогатели именно на торговле.
Однако в обществе, где ценилось земледелие и презирали торговлю, купцы, хоть и были богаты, но не имели статуса.
Именно к таким людям решила обратиться Юй Цзыяо.
Когда она изложила свой план, окружающие лекари, хоть и молчали, явно сомневались в успехе. Ду Цзинтао же прямо расхохотался:
— Ха! Купцы жаждут выгоды! Как ты можешь ожидать, что они потратят деньги на такое неблагодарное дело? Да это просто смех!
Но Юй Цзыяо даже не взглянула на него. Обратившись к даосу Цинъфэну, она мягко улыбнулась:
— Раз я заговорила об этом, значит, есть надежда. Не могли бы вы, даос, представить меня?
В такое время, когда все дома закрыты, без рекомендации её даже не впустят.
Ду Цзинтао больше всего на свете ненавидел, когда его игнорировали. От такого отношения он вспыхнул и повернулся к даосу:
— Даос, вы пользуетесь большим уважением! Богачи, возможно, и дадут вам взаймы. Но уксус и вино — это же детские выдумки! Неужели вы готовы пожертвовать своей многолетней репутацией ради этого?
— Да я вовсе не столь почтенный, — скромно ответил даос Цинъфэн. — Просто живу давно, и люди ко мне благосклонны.
Он на мгновение задумался, глядя в уверенные и ясные глаза Юй Цзыяо, и наконец сказал:
— Я бессилен — не могу придумать способа исцеления. Если у госпожи Ся есть решение, стоит попробовать.
Затем он посмотрел на разгневанного Ду Цзинтао и, желая смягчить конфликт, добавил:
— В моих странствиях я видел, как спирт помогал ранам. Огромный порез зашили — и он не загноился, а зажил чисто. Разве это не доказательство его силы?
— Вы лишь слышали, но не видели своими глазами! — холодно возразил Ду Цзинтао. — А если просто повезло?
Лекарь Конг, которому осточертела упрямость Ду, отвёл даоса в сторону:
— Даос, не тратьте на него слова. Этот человек упрям как осёл — сколько ни говори, всё равно не послушает.
Раз уж собираемся занимать деньги, я пойду с вами.
Остальные лекари, вспомнив, как солёная вода заставила пациента открыть глаза, после недолгих колебаний тоже решили присоединиться.
Ду Цзинтао смотрел им вслед, и чувство отчуждения, обиды и пренебрежения сделало его лицо всё мрачнее.
Вскоре Юй Цзыяо и её спутники добрались до дома одного из богачей — семьи Сюй.
В разгар эпидемии статус лекарей заметно возрос, особенно авторитет даоса Цинъфэна — его считали живой реликвией. Их сразу же пригласили внутрь.
Пока ждали хозяина, лекарь Конг успокаивал Юй Цзыяо:
— Нас много пришло — хоть немного дадут. Не волнуйся.
— Да, госпожа Ся, не переживай.
— Эх, уездный начальник выделил так мало… Неужели Фэйян настолько обеднел?
— Тише ты! Такие слова опасно говорить!
Юй Цзыяо лишь вздохнула:
— У меня и правда есть способ…
Она хотела объяснить им свой замысел, чтобы они не волновались, но в этот момент вошёл хозяин дома.
Староста семьи Сюй был полноват, и на лице его всегда играла доброжелательная улыбка.
— Чем могу служить, господа лекари?
Он выглядел очень приветливым.
Даже услышав от даоса Цинъфэна просьбу о займе, он не изменился в лице, лишь слегка озадаченно произнёс:
— Э-э… Признаюсь честно, денег у меня хватает, но сейчас в Фэйяне всё дорожает, доходов же нет. Да и недавно в доме прибавилось два рта.
Но я глубоко уважаю вас, господа, за то, что рискуете жизнью, спасая людей. Вот, пусть мой дом внесёт пятьдесят лянов.
Для богача это была капля в море, но для простой семьи — целое состояние: обычно за год тратили не больше десяти лянов. Однако на весь Фэйян пятьдесят лянов — всё равно что камень в воду: только всплеск.
Ясно было: деньги давали не по доброте душевной, а лишь из уважения к даосу Цинъфэну.
Но Юй Цзыяо не хотела, чтобы такой уважаемый старец тратил свою репутацию впустую. Она шагнула вперёд и поклонилась старосте Сюй:
— Мы пришли не просто за деньгами.
— О?
— Эти средства пойдут на спасение жителей Фэйяна. Значит, все, кто пожертвует, окажут великую милость всему городу. Поэтому я хочу после окончания эпидемии воздвигнуть стелу благодеяний.
На ней будет высечено: «Тем, кто спас народ Фэйяна от бедствия». Имена этих людей будут стоять на стеле, которую установят в самом сердце города. Все жители смогут приходить и кланяться. Пусть пройдут века, но эта стела останется навеки!
Юй Цзыяо говорила мягко, но в её словах звучало обещание, от которого мурашки бежали по коже. Ведь большинство людей в мире гонятся лишь за двумя вещами — славой и выгодой, которые часто идут рука об руку.
Не говоря уже о выгоде, которую принесёт имя на стеле.
Если стела будет возведена, она сохранится сквозь века! Разве это не путь к бессмертной славе?
Чем чаще люди сталкиваются со смертью, тем сильнее желание оставить после себя след. Особенно в Фэйяне, где мёртвых не успевают хоронить, и все живут под тенью чумы. В такой тьме особенно остро чувствуешь: не хочется исчезнуть бесследно.
Даже сопровождавшие лекари замолчали, поражённые её словами.
Улыбка старосты Сюй наконец изменилась — теперь в ней читались изумление и благоговение. Он смотрел на Юй Цзыяо, и перед его мысленным взором возникла величественная стела, молчаливо возвышающаяся над городом.
Когда он превратится в прах, его имя всё равно останется в памяти людей.
http://bllate.org/book/4398/450180
Готово:
