Вэй Линьци нахмурился, глядя на изящную фигуру Цзян Жожань. Раньше, едва он появлялся в доме, она тут же засыпала его заботливыми вопросами и вниманием. А теперь он сидел здесь уже так долго, что, если бы сам не заговорил о доме Цзян, она, похоже, и вовсе не собиралась замечать его присутствие.
Ведь она обещала ему больше не встречаться с Фань Сюаньцзюнем и сосредоточить все свои мысли на нём и Вань-цзе’эре. Почему же её холодность не уменьшилась?
Неужели, дав обещание под давлением, она до сих пор не может смириться с разрывом?
— Ранее я говорил, — произнёс Вэй Линьци, — если ты считаешь, что я раньше недостаточно уделял тебе внимания, скажи мне об этом. Я постараюсь исправиться.
Он напоминал ей о её собственном обещании.
Цзян Жожань подняла глаза и с недоумением моргнула. Зачем Вэй Линьци вдруг заговорил об этом?
В ушах у него ещё звучали слова Чжао Хэнъи:
— Женщины чрезвычайно чувствительны, братец. Если твоя супруга почувствует, что Яньчжи её игнорирует, просто скажи ей пару ласковых слов. Скажи что-нибудь приятное — и она тут же перестанет думать, будто ты её холодно принимаешь.
Он, племянник нынешнего императора и двоюродный брат наследника престола, никогда не нуждался в том, чтобы умолять кого-то сладкими речами. Да и вообще не понимал, что такое «приятные слова».
— Если… если ты чувствуешь себя обиженной, — продолжил Вэй Линьци, — тоже можешь сказать.
Цзян Жожань отложила учётную книгу, подошла к нему и положила ладонь ему на лоб.
Ещё тогда, в карете, его слова о том, что он постарается стать теплее и заботливее, если она сочтёт его холодным, уже вызвали у неё изумление. А теперь он ещё и предлагает ей жаловаться, если чувствует себя обиженной?
Разве Вэй Линьци, всегда такой самодостаточный и непреклонный, вообще понимает, что значит «обидеть» кого-то?
Неужели отказ Ло Мин Цзю так потряс его разум, что он сошёл с ума?
«…»
— Что ты делаешь? — раздражённо спросил Вэй Линьци, заметив, как у него на лбу заходила жилка.
Цзян Жожань опомнилась, убрала руку с его лба и сделала несколько шагов назад. Увидев, что выражение лица Вэй Линьци стало ещё мрачнее, она улыбнулась:
— Мне показалось, на лбу у вас пылинка, господин. Хотела смахнуть.
Вэй Линьци холодно посмотрел на неё — явно не веря её словам. Только что, услышав его речь, она положила руку ему на лоб, будто подозревая, что у него в голове что-то не так.
— Ты уже смахнула эту пылинку?
На губах Цзян Жожань играла лёгкая улыбка:
— Подойдя ближе, я поняла, что ошиблась. Простите, что побеспокоила вас, господин.
Вэй Линьци сжал губы, решив не спорить по поводу только что случившегося.
Цзян Жожань внимательно изучала его лицо и осторожно спросила:
— Почему вы вдруг заговорили об этом?
Неужели он действительно так потрясён отказом Ло Мин Цзю и теперь ищет утешения у неё?
В прошлой жизни Вэй Линьци, кроме как в постели, где он проявлял к ней редкую страсть, никогда не говорил ей ничего подобного. Уж точно не предлагал: «Если тебе холодно со мной — скажи, я исправлюсь». И уж тем более не говорил: «Если чувствуешь себя обиженной — пожалуйся мне».
Вэй Линьци смотрел на её прекрасное лицо. Он старался говорить как можно мягче, чтобы её утешить, но на лице Цзян Жожань не было и тени радости. В её ясных глазах читались лишь недоумение и любопытство.
Он отвёл взгляд и равнодушно произнёс:
— В прошлый раз, когда мы были в доме Цзян, я дал обещание твоему отцу, что буду хорошо заботиться о тебе и не позволю тебе страдать.
Цзян Жожань моргнула. Значит, он вдруг заговорил о том, что она может жаловаться на обиды, только потому, что дал обещание Цзян Ханьсуню?
Вэй Линьци всегда старался выполнять данные обещания. Хотя даже дав такое обещание, он бы сам по себе вряд ли осознал необходимость перемен и не стал бы проявлять инициативу, но раз уж пообещал отцу — наверняка постарается сдержать слово.
Теперь его странные действия казались вполне объяснимыми.
Цзян Жожань вернулась к круглому сандаловому столику и собралась продолжить разбирать учётные книги.
Вэй Линьци вновь ощутил, как его отстраняют. Раздражение не покидало его. Раньше он бы просто ушёл в кабинет заниматься делами или, как в последние дни, остался ночевать в управе.
Но сейчас, если он уйдёт, Цзян Жожань, скорее всего, даже не заметит. Или, как в прошлый раз, пришлёт служанку с каким-нибудь отговором, свалив все его дела на слуг из двора Ици.
Вэй Линьци сидел на резном кресле из наньму, и его глубокие глаза были непроницаемы. Наконец он сказал:
— Сегодня я был во Восточном дворце. Наследник просит тебя привести Вань-цзе’эря, чтобы он и наследная супруга могли её увидеть.
Цзян Жожань замерла, рука потянулась к учётной книге:
— Разве наследник не ранен?
Даже она, затворница заднего двора, слышала о покушении на наследника.
Вэй Линьци подумал: «Значит, она тоже знает о нападении на Чжао Хэнъи». Он заранее сообщил ей, что сегодня поедет во Восточный дворец. Он думал, что по возвращении она сама спросит о том, как там дела.
Хотя женщины не должны вмешиваться в дела двора, пара заботливых слов о состоянии Чжао Хэнъи была бы вполне уместна. Ведь именно с ним Вэй Линьци держался ближе всего среди всех принцев.
Если бы с Чжао Хэнъи что-то случилось, это сильно повлияло бы и на него самого, и на дом маркиза Цзиннаньского.
— Рука наследника ранена, — ответил Вэй Линьци, — но рана несерьёзная. Для него это не помеха.
Цзян Жожань вспомнила события прошлой жизни в это время. Тогда Чжао Хэнъи должен был выехать из столицы, чтобы встретить наследного сына Линбэйского князя и сопроводить его в город к свадьбе с принцессой Минъань, но по пути на него напали разбойники.
Император всегда особенно ценил Чжао Хэнъи как наследника, и, узнав о нападении, пришёл в ярость. Он приказал Управе выяснить, кто стоит за покушением.
Позже выяснилось, что за этим стоял левый советник Восточного дворца, и многие чиновники пострадали из-за этого инцидента.
Затем наследник выбрал нового левого советника…
Цзян Жожань помнила: вскоре после покушения Чжао Хэнъи снова вышел на службу, хотя обязанность встречать наследного сына Линбэйского князя перешла к другому принцу.
Значит, на этот раз всё действительно обстоит так, как сказал Вэй Линьци — рана несерьёзная.
— Главное, что с наследником всё в порядке, — улыбнулась Цзян Жожань. — Пока вас не было, мелкие служанки во дворе переживали за его здоровье.
— Наследник добр ко всем, — сказал Вэй Линьци. — Он попросил привести Вань-цзе’эря, потому что я упомянул тебя перед ним. Он ещё не видел девочку, так что не волнуйся и не нервничай.
Цзян Жожань удивлённо подняла брови:
— Вы упомянули меня перед наследником?
Вэй Линьци слегка опустил глаза, не желая развивать тему:
— Просто пару слов сказал.
Цзян Жожань видела, что он не хочет говорить подробнее. Хотя ей и было любопытно, почему он заговорил о ней перед Чжао Хэнъи, она не стала настаивать.
Видя, что Вэй Линьци больше не говорит о Восточном дворце, она снова уткнулась в учётные книги.
Вэй Линьци остался сидеть в кресле, не уходя и не произнося ни слова.
Цзян Жожань чувствовала, как его взгляд то и дело падает на неё, будто он хочет что-то сказать.
Ей казалось, что Вэй Линьци в последнее время ведёт себя очень странно. Уже с того дня, когда он привёз её и принцессу Минъань обратно с конюшни, его поведение становилось всё более необычным.
Нет, странности начались ещё раньше — с того момента, как он самолично подарил ей рубиновые серёжки.
Но раз он молчит, Цзян Жожань не собиралась гадать, о чём он думает.
Лучше потратить время на то, чтобы побольше побыть с Вань-цзе’эрем.
Вечером, приняв ванну, Цзян Жожань легла в постель. Роскошное одеяло не скрывало её изящных форм.
Вэй Линьци вышел из ванны и увидел, что она уже улеглась. Сняв обувь и носки, он лёг рядом.
Цзян Жожань лежала к нему спиной. Даже без слов он ощущал её отстранённость.
Вэй Линьци смотрел на её спину, будто размышляя о чём-то.
Когда Цзян Жожань уже почти заснула, она почувствовала, как сильная рука обняла её сзади, а горячая, твёрдая грудь прижалась к её спине.
Горячее дыхание Вэй Линьци коснулось её шеи, и сон как рукой сняло.
Ей показалось, что его ладонь пылает — будто способна расплавить кожу. Неужели он хочет…
Она уже давно отказалась от надежды вернуть сына Юань-гэ’эря из прошлой жизни, и хотя они с Вэй Линьци делили ложе, в последнее время между ними не было никакой близости.
Цзян Жожань знала, что раньше Вэй Линьци в постели проявлял к ней необычайную страсть. Сейчас, не получая разрядки, ему, наверное, нелегко.
Пока она так думала, за её спиной раздался хриплый, приятный голос Вэй Линьци. Его губы почти касались её уха:
— Займёмся?
Видимо, он так часто в последнее время получал отказы от неё по разным предлогам, что теперь даже спрашивал разрешения.
С тех пор как Цзян Жожань отстранила своё сердце от Вэй Линьци, она больше не стремилась к их телесной близости. Раньше только в постели она ощущала, что он к ней хоть как-то тёпл.
Но теперь они муж и жена, и она понимала: от некоторых вещей не уйти.
Если Вэй Линьци действительно захочет близости, она не сможет по-настоящему отказать.
Цзян Жожань подумала, что Вэй Линьци славится своей исключительной внешностью, да и телосложение у него первоклассное. Если уж заниматься этим с ним, то она точно ничего не теряет.
Успокоив себя этими мыслями, она собралась ответить. Но Вэй Линьци, так и не дождавшись ответа, убрал руку с её тела, откатился на свою сторону и сказал:
— Спи.
Цзян Жожань лежала спиной к нему. Раз он сам отказался от своих намерений, она, конечно, не собиралась настаивать.
А если ему теперь трудно из-за нереализованного желания — так это его проблемы.
Он сам завёл эту мысль, а потом сделал вид, будто великодушно отказался. Пусть мучается.
Цзян Жожань закрыла глаза и вскоре уснула.
Вэй Линьци долго не мог заснуть. Физическое напряжение, конечно, причиняло дискомфорт, но больше всего его тревожила реакция Цзян Жожань.
С того дня, как она пнула его ночью с кровати, он заметил, что она резко охладела к нему. Правда, несколько дней назад он сам купил ей рубиновые серёжки в лавке, и тогда они снова сошлись в страсти — он подумал, что она простила ему, что он ночевал в управе из-за дел.
Но теперь, хоть она и пообещала больше не встречаться с Фань Сюаньцзюнем, снова стала избегать его прикосновений. Её заминка перед ответом только что всё сказала.
Как наследный сын дома маркиза Цзиннаньского, Вэй Линьци не был особенно страстным или развратным. Если бы он действительно жаждал плотских утех, он легко мог бы пригласить какую-нибудь молодую и красивую служанку. Старшая госпожа Вэй даже предлагала ему завести наложницу, но он отказался.
Но Цзян Жожань — его законная жена, и её отказы задевали его самолюбие.
Прошло ещё много времени, прежде чем сон наконец одолел Вэй Линьци.
Ему приснился странный сон.
Он будто бы находился в их спальне. Цзян Жожань сидела на кровати, где они когда-то были так близки, и на её лице читалась грусть и боль.
Цюйшань стояла перед ней и сочувствовала:
— Госпожа, вам только что подтвердили беременность, а господину уже поручили отправиться на службу за пределы столицы. Путь далёкий, и вы не сможете сопровождать его.
— Господин и так всегда был к вам холоден. Теперь, когда вы так надолго расстанетесь, он, наверное, станет ещё ледянее.
http://bllate.org/book/4388/449275
Готово:
