И в прошлой жизни, и в нынешней Цзян Ханьсунь думал лишь о дочери, стараясь восполнить ту материнскую ласку, которой ей так не хватало.
Он взглянул на влажные глаза Цзян Жожань и вновь вспомнил Вэй Линьци, который сегодня сопровождал её в дом Цзян. С нежностью глядя на дочь, он сказал:
— Я сам попросил императора устроить твой брак с Вэй Линьци. Но если он будет плохо обращаться с тобой, я вновь упаду на колени перед троном — и добьюсь развода.
Цзян Жожань ответила:
— Отец, не стоит так волноваться. Возможно, совсем скоро сам наследный маркиз попросит развода.
Вэй Линьци по-настоящему любил Ло Мин Цзю, а она не собиралась делить мужа ни с кем. Если он захочет жениться на Ло Мин Цзю, ему сначала придётся развестись с ней.
Цзян Ханьсунь нахмурился:
— Что значит «совсем скоро наследный маркиз сам попросит развода»?
Ведь только что Жожань рассказывала, что старшая госпожа Вэй передала ей управление хозяйством в Доме маркиза Цзиннаньского — значит, семья Вэй уже признала её своей внучкой по браку. Почему же тогда Вэй Линьци захочет развестись?
Неужели он до сих пор недоволен этим браком?
Цзян Жожань поняла, что в порыве эмоций проговорилась. Она сжала губы и поспешила исправиться:
— Я имела в виду, что наследный маркиз женился на мне не из любви. Кто знает, вдруг завтра он встретит женщину, которая ему по-настоящему понравится? Разве он позволит своей возлюбленной быть второй после кого-то? Тогда он и попросит развода…
Хотя она и старалась объясниться, Цзян Ханьсунь явно не поверил её словам.
«Неужели у Вэй Линьци появилась другая? — подумал он. — Именно поэтому Жожань говорит такие вещи?»
Цзян Жожань улыбнулась:
— Отец, я просто оговорилась. Теперь у нас с наследным маркизом есть Вань-цзе’эр, и развестись нам будет непросто.
Она прекрасно знала: развод — дело непростое. В прошлой жизни она в порыве гнева сама заговорила о разводе с Вэй Линьци. Но теперь, переродившись, стала благоразумнее и больше не собиралась вести себя опрометчиво.
Увидев, что дочь не хочет раскрывать подробности, Цзян Ханьсунь не стал настаивать и спросил:
— Жожань, а ты всё ещё любишь Вэй Линьци?
Когда-то он просил императора об устроении этого брака именно потому, что знал: дочь без памяти влюблена в наследного маркиза. И сейчас, говоря о разводе, он лишь боялся, что она страдает от несправедливого обращения.
Но если она уже не любит Вэй Линьци, то даже если тот вдруг захочет развестись ради другой женщины, она не пострадает.
Цзян Жожань ответила:
— Наследный маркиз — отец Вань-цзе’эр. Пока он хорошо обращается с нашей дочерью и не причиняет ей вреда, я буду уважать его.
Раньше она безумно любила Вэй Линьци. В день свадьбы её сердце бешено колотилось от счастья. В ту ночь он впервые проявил к ней нежность: его дыхание, обычно такое холодное, стало горячим и обжигающим. Она крепко обнимала его, желая слиться с ним навеки.
Но то было в прошлом. Теперь она больше не хочет любить Вэй Линьци и не собирается постоянно следить за каждым его шагом. Жизнь без этой одержимости стала гораздо спокойнее и радостнее. Зачем же ей снова возвращаться к прежним чувствам?
«Только отец Вань-цзе’эр?» — подумал Цзян Ханьсунь, глядя на любимую дочь. — «Значит, теперь для неё Вэй Линьци — лишь отец их ребёнка?»
Цзян Жожань улыбнулась:
— Отец, я поняла, как глупа была раньше. Тогда я так любила наследного маркиза, что отдавала ему всё своё сердце, мечтала, чтобы все вокруг принимали и уважали меня, и даже втянула в это вас. Но теперь мне всё равно, что думают другие. И, как ни странно, отношение ко мне изменилось.
Цзян Ханьсунь сказал:
— Главное, что ты это осознала. Моя дочь не обязана подстраиваться под чужие взгляды.
Услышав эти слова, Цзян Жожань искренне улыбнулась.
Да, ведь их брак был утверждён указом императора. Ей вовсе не нужно унижаться перед кем бы то ни было.
Цзян Жожань и Цзян Ханьсунь ещё немного побеседовали. Затем Цзян Ханьсунь сказал:
— Позови сюда наследного маркиза.
Сегодня Вэй Линьци сопровождал Цзян Жожань в дом Цзян, и им ещё предстоит жить вместе. Нельзя же всё время разговаривать только с дочерью, оставляя зятя в одиночестве.
Цзян Жожань замялась. Она подумала, что отец хочет поговорить с Вэй Линьци из-за её неосторожного признания.
Цзян Ханьсунь добавил:
— Не волнуйся, я знаю, что делаю.
Цзян Жожань бросила на отца прощальный взгляд и вышла.
Войдя в гостиную, она увидела, как Цзян Ухай, госпожа У и второй господин Цзян окружают Вэй Линьци, угодливо улыбаясь.
В то время как Цзян Ухай и остальные вели себя крайне навязчиво, Вэй Линьци сохранял холодное равнодушие. Даже после долгих разговоров он лишь изредка отвечал односложным «хм».
И всё же Цзян Ухай и его супруга не смели выразить недовольство.
Цзян Жожань едва заметно усмехнулась. Она вдруг заметила, что даже эта ледяная отстранённость Вэй Линьци может казаться приятной.
Конечно, это было лишь мимолётное ощущение. В обычное время Вэй Линьци оставался крайне неприятным человеком.
Цзян Жожань подошла к нему и сказала:
— Наследный маркиз, отец желает с вами поговорить.
Цзян Ухай спросил:
— Что за важные слова отец хочет сказать наследному маркизу наедине?
Сегодня Цзян Жожань вернулась в дом Цзян и заставила его извиниться перед ней. А только что он так и не смог расположить к себе Вэй Линьци. Теперь он смотрел на неё с особой неприязнью.
Цзян Жожань ответила:
— Отец не посвящал меня в свои планы, откуда мне знать?
Цзян Ухай осёкся. Увидев предостерегающие взгляды госпожи У и второго господина Цзян, он неохотно поднялся и ушёл к себе во двор.
Как только Цзян Ухай ушёл, Цзян Жожань почувствовала, будто воздух вокруг стал чище.
Вэй Линьци тоже встал и направился к покою Цзян Ханьсуня.
…
Вэй Линьци переступил порог и поставил перед Цзян Ханьсунем подарки, которые принёс с собой.
— Это от бабушки и матери, — сказал он. — Я слышал, вы любите вино. Недавно мне повезло раздобыть два кувшина отличного напитка, и я решил преподнести их вам.
Говоря это, он поставил два кувшина с вином на стол перед Цзян Ханьсунем.
Цзян Ханьсунь ответил:
— Вы очень внимательны. Передайте мою благодарность Великой принцессе Юнлэ и старшей госпоже Вэй.
— Я рад, что подарок вам понравился, — сказал Вэй Линьци.
Цзян Ханьсунь смотрел на своего выдающегося зятя. По внешности, способностям и происхождению Вэй Линьци был безупречен.
Любой другой отец гордился бы таким зятем. Но Цзян Ханьсунь думал только о своей дочери.
— Жожань — не та, кто плачет по пустякам, — сказал он. — Но сегодня, увидев меня, она чуть не расплакалась. Когда мы разговаривали наедине, её глаза снова наполнились слезами.
Вэй Линьци вспомнил, как Цзян Жожань, увидев отца, растрогалась до слёз.
«Почему она плачет? Из-за Фань Сюаньцзюня? — подумал он. — Я ведь не плачу, а она…»
Цзян Ханьсунь продолжил:
— Ты злишься на меня за то, что я попросил императора устроить ваш брак?
Вэй Линьци ответил:
— После того случая, когда Жожань упала в воду, слухи о нас распространились по всему городу, и часть вины лежит на мне. Даже если бы вы не обратились к императору, я всё равно собирался попросить руки Жожань, как только вернётся мой отец.
— Вы — отец Жожань, а теперь и мой тесть.
Это означало: независимо от обстоятельств, Цзян Ханьсунь теперь его тесть.
Цзян Ханьсунь сказал:
— Раз уж вы так говорите, позвольте мне, как вашему тестю, дать вам один совет. Вы, вероятно, знаете, что Жожань вышла за вас замуж из-за любви. Раз вы теперь её муж, заботьтесь о ней, будьте внимательны и не позволяйте ей страдать.
Вэй Линьци сначала подумал, что в качестве наследной маркизы никто не посмеет обидеть Цзян Жожань. Но тут же вспомнил: она даже не сказала ему, что у неё аллергия на крабов; когда он не предлагал ей навестить отца, она молча соглашалась; прохожие шептались, что он слишком холоден с ней…
Вэй Линьци опустил глаза и тихо сказал:
— Я буду хорошо заботиться о Жожань.
Я был с Жожань холоден и невнимателен?
После того как Цзян Ухай и Вэй Линьци ушли, в гостиной остались только Цзян Жожань, госпожа У и второй господин Цзян.
Госпожа У и второй господин Цзян не сводили глаз с Цзян Жожань. Увидев её дорогую одежду и украшения, они не могли скрыть зависти.
Они невольно посмотрели на свои наряды. Им показалось, что даже слуги Цзян Жожань одеты лучше их.
Вспомнив о Цзян Ханьсуне, который теперь владел огромным поместьем и имел доступ ко двору императора, Цзян Эръе и госпожа У почувствовали ещё большую обиду.
Ведь Цзян Эръе и Цзян Ханьсунь были родными братьями, рождёнными от одной матери, но теперь один жил в роскоши, а другой — в нищете. Им приходилось униженно кланяться Цзян Ханьсуню, чтобы выжить.
Госпожа У сказала:
— Жожань, почему ты сегодня с наследным маркизом решила навестить дом Цзян?
Цзян Жожань улыбнулась:
— Тётушка, разве нам нужны особые причины, чтобы навестить отца?
Госпожа У потемнела лицом. За это время Жожань стала гораздо острее на язык.
«Наверное, в Доме маркиза Цзиннаньского она так же дерзка», — подумала госпожа У с насмешкой. — «Хотя перед наследным маркизом она, конечно, притворяется кроткой овечкой».
Она притворно заботливо улыбнулась:
— Жожань, я просто переживаю за тебя. В Доме маркиза Цзиннаньского правил гораздо больше, чем у нас дома. Если ты будешь вести себя так же вольно, как раньше, наследный маркиз не всегда будет потакать тебе.
Такими словами она уже обозначила Цзян Жожань как капризную и своенравную особу.
Цзян Жожань ответила:
— Благодарю за заботу, тётушка. Но бабушка и мать — добрые и великодушные женщины, они никогда не запретят мне навещать отца.
— Кстати, они даже передали мне управление хозяйством в Доме маркиза Цзиннаньского.
Госпожа У мельком взглянула на неё. Старшая госпожа Вэй и Великая принцесса Юнлэ доверили Цзян Жожань управление домом?
«Неужели я ошиблась? — подумала она. — Может, Жожань вовсе не так нелюбима в доме Вэй, как я думала?»
Второй господин Цзян тоже удивлённо посмотрел на племянницу.
Цзян Ханьсунь сейчас занимал лишь почётную должность без реальной власти, и в столице, где каждый второй — знатный господин, его положение было ничтожным.
Если Цзян Жожань действительно укрепила своё положение в Доме маркиза Цзиннаньского, не могла бы она помочь им получить какие-нибудь выгоды?
Те же мысли крутились и в голове госпожи У. Она улыбнулась:
— Жожань, я рада, что у тебя всё хорошо в Доме маркиза Цзиннаньского.
Она сделала паузу и нарочито озабоченно добавила:
— Жаль только, что твой двоюродный брат до сих пор холост. Мы в столице никого не знаем, не можем подыскать ему подходящую невесту.
Цзян Жожань про себя фыркнула: «С таким характером, как у Цзян Ухая, и то удача, если хоть кто-то согласится за него выйти».
Похоже, госпожа У и не думает о реальных качествах сына, а мечтает о выгодной партии.
Цзян Жожань поняла, к чему клонит тётушка, но не собиралась подыгрывать. Она молчала, ожидая продолжения.
Видя, что племянница не реагирует, госпожа У вынуждена была продолжить:
— Жожань, теперь ты наследная маркиза, у тебя много знакомств. Не могла бы ты подыскать подходящую девушку для твоего двоюродного брата?
Если Цзян Ухай женится на девушке из влиятельного рода, им больше не придётся полагаться на милость Цзян Ханьсуня.
Цзян Жожань улыбнулась:
— Как я могу помочь двоюродному брату подобрать жену?
Не давая им ответить, она добавила:
— Если бы я действительно умела это делать, мой родной брат уже давно женился бы.
На самом деле она знала, что старший брат пока не хочет жениться, потому что стремится сначала добиться успеха сам. К тому же он постоянно находится на границе, и женитьба сейчас была бы несправедливой по отношению к будущей супруге.
http://bllate.org/book/4388/449264
Готово:
