Произнеся слова развода, он на самом деле лишь испытывал её — ждал, когда она снизойдёт до умолений, ведь в его руках по-прежнему были её близкие.
Но она будто бы перестала обо всём заботиться и готова была пойти с ним до конца, лишь бы отстоять ту смешную гордость. И действительно ушла.
Попробовав однажды — уже не оторвёшься. Привыкнув — уже не отвяжешься.
Как он мог по-настоящему отпустить её, позволить уйти… даже ради этой восхитительной оболочки?
Вдруг он почувствовал, что проиграл.
Ладно. Хватит.
Вэнь Учусянь постепенно утихла, перестав всхлипывать. На самом деле, в тот миг, когда она переступила порог комнаты, она искренне обрадовалась, что Се Линсюань так легко её отпустил.
Перед глазами разлился яркий дневной свет, но в следующее мгновение голова закружилась — и Се Линсюань вновь втащил её обратно в полумрак комнаты.
Он был её оковами, стягивавшими по рукам и ногам, из которых не вырваться ни при жизни, ни после смерти.
— Я не стану рожать тебе детей, — сказала она.
Он нетерпеливо перебил:
— Не будешь.
Вэнь Учусянь почувствовала невероятную тяжесть в глазах и, не в силах больше сопротивляться, провалилась в сон.
Се Линсюань не пил вина, но внутри всё клокотало от раздражения. Девушка в его объятиях расцвела, словно лилия с утренней росой. Ему становилось всё злее, и чем дольше он смотрел на неё, тем сильнее хотелось сорвать этот цветок, вырвать с корнем.
Лишь дождавшись, пока она уснёт, Се Линсюань тяжело вышел из комнаты.
Любой, взглянув на него, понял бы: настроение у него отвратительное, мрачное, будто он в любой момент может свернуть кому-нибудь голову.
Осенний ветер шелестел листвой. Се Линсюань встал прямо в потоке ветра, запрокинул голову к небу и лишь спустя долгое время почувствовал, что боль в висках немного утихла. Холодный ветер трепал его одежду, и он, застыв, опустил глаза и позвал слугу Эрси:
— Принеси лекарство… такое, что блокирует мужскую суть.
Эрси, услышав это, изумился, но лишь покорно кивнул, не осмеливаясь задавать вопросы.
Се Линсюань горько усмехнулся. Он и представить не мог, что в своей жизни доживёт до такого доброго момента.
Дайцин всё это время дежурила у двери. Она слышала ссору между Се Линсюанем и Вэнь Учусянь, но не решалась войти.
Теперь, увидев, как он один стоит на ветру, а его тень в сумерках удлинилась на земле, выглядя одиноко и печально, она собралась с духом и подошла:
— Господин?
В руках она держала плащ, предназначенный для него, но не осмеливалась самовольно накинуть его.
Се Линсюань бросил на неё холодный взгляд, полный презрения, будто перед ним не человек, а муравей.
Дайцин стиснула зубы — она давно привыкла к презрительному взгляду окружающих — и осторожно спросила:
— Господин… выяснили, какое лекарство принимала госпожа?
Се Линсюань стоял неподвижно, не собираясь отвечать.
Лишь через некоторое время он лениво бросил:
— Выяснил.
Его тон был загадочным и отстранённым, в нём чувствовалось невидимое давление, и Дайцин не знала, стоит ли продолжать расспросы.
Она всего лишь наложница без официального статуса. Даже если ей удастся немного подняться, раскрыв тайну главной жены, Се Линсюань всё равно не удостоит её и взглядом.
Пока она колебалась, Се Линсюань вдруг с отвращением добавил:
— Она не понимает своего места и была три дня под домашним арестом по приказу матушки. Благодаря твоей бдительности и смелости я узнал об этом. Проси награду — можешь говорить прямо.
Дайцин, услышав такие слова, была ошеломлена и растрогана. С тех пор как Се Линсюань потерял память после падения в воду, она ни разу не ощущала к себе и тени его доброты.
Она поспешно опустилась на колени, чтобы выразить верность:
— Рабыня принадлежит господину. Следить за всем, что касается вас, — мой долг. Награды мне не нужно.
Се Линсюань смотрел на неё сверху вниз, будто уже видел насквозь её душу.
— Правда не хочешь награды?
Щёки Дайцин слегка порозовели.
Ей было чуть больше двадцати, и перед таким красивым и талантливым господином, как Се Линсюань, невозможно было остаться равнодушной.
— Рабыня…
От его слов сердце её забилось так сильно, что она дрожала всем телом и не могла вымолвить заветное «стать наложницей». Ведь он уже лишал её девственности — она давно была его наложницей, но всё равно робела.
Се Линсюань медленно моргнул и рассеянно договорил за неё:
— Хочешь стать моей наложницей?
Сердце Дайцин бешено заколотилось — желанная должность была уже в пределах досягаемости.
— Рабыня готова служить господину всю жизнь.
Се Линсюань презрительно усмехнулся и махнул рукой, подзывая Эрси:
— Оформи документы на принятие её в наложницы.
Эрси немедленно кивнул и, обращаясь к Дайцин, вежливо произнёс:
— Прошу следовать за мной.
Дайцин замялась. Всё происходило не так, как она представляла. Хотя речь шла лишь о статусе наложницы, для неё это был единственный в жизни свадебный вечер, а он поручил оформление какому-то слуге, будто бы это не стоило и внимания.
Но Дайцин не была жадной. Её мечта сбылась, и она с благодарностью сказала:
— Рабыня благодарит господина.
Се Линсюань развернулся и ушёл, даже не удостоив её лишним взглядом, и невозможно было понять — есть ли в нём хоть капля чувств.
Если он любит её, то почему так холоден?
Если не любит, зачем сам предложил взять её в наложницы?
·
Вэнь Учусянь проспала целые сутки. Проснувшись, она почувствовала лёгкую лихорадку.
Великая княгиня приказала держать её под домашним арестом три дня — отсчёт начинался с момента пробуждения.
Она не могла выходить из комнаты, но другие могли приходить к ней.
Наложница Фан, проживавшая в доме Се, специально пришла проведать Вэнь Учусянь вместе с дочерью Се Лань.
Се Лань, которой только что исполнилось шестнадцать, была юной, изящной и очень милой девушкой.
Наложница Фан посоветовала:
— Женщина в этом мире подобна листу, уносимому течением. Даже если вышла замуж за кого попало, всё равно терпи. А уж ты-то вышла за Сюаня — за такого прекрасного мужа, о котором все мечтают. Больше не занимайся этим делом с отвращением от беременности.
Наложница Фан была родственницей герцога Се. После смерти мужа ей, вдовой с дочерью, приходилось очень тяжело.
Поэтому она искренне завидовала Вэнь Учусянь — молодой, красивой, занимающей высокое положение жены в доме Се и имеющей защиту мужа.
Вэнь Учусянь рассеянно кивнула.
Видя, что та не слушает, наложница Фан добавила с добрыми намерениями:
— Мы, женщины, не можем выйти за цветочные ворота. Многие дела зависят от мужчин. В доме спорить с мужем и свекровью — себе дороже.
Вэнь Учусянь лениво отвернулась от этой темы и перевела взгляд на Се Лань:
— Сестра Лань, какая же ты красивая.
Наложница Фан, услышав комплимент, тут же переключилась и с гордостью начала хвалить свою дочь.
Се Лань подходила к возрасту замужества, и наложница Фан хотела устроить ей выгодную свадьбу, поэтому льстила всем подряд.
До прихода двух девушек из рода Вэнь она всегда водила Се Лань к великой княгине, чтобы та ласково к ним относилась. А теперь, когда в дом Се вошли Вэнь Учусянь и Вэнь Чжийюань, она начала усердно заискивать перед обеими молодыми госпожами.
Пусть наложница Фан и казалась Вэнь Учусянь доброй и искренней, но перед Вэнь Чжийюань, управлявшей хозяйством во втором крыле, она старалась в десять раз усерднее.
Се Лань склонилась над кроватью Вэнь Учусянь и с любопытством спросила:
— Сестра Учусянь, вы с братом так любите друг друга… зачем же он берёт наложницу?
Не успела она договорить, как наложница Фан уже начала усиленно подавать ей знаки, чтобы замолчала.
Но Вэнь Учусянь уже услышала.
— Берёт наложницу?
Се Линсюань взял наложницу, а она даже не знала об этом.
Наложница Фан пояснила:
— Это та кокетливая Дайцин. Она сама соблазнила господина и получила статус наложницы. Всего лишь служанка! Какое ей сравнение с вашей свадьбой, утверждённой императором? Отдыхай спокойно, не стоит из-за неё переживать.
Вэнь Учусянь фыркнула. Пусть Се Линсюань берёт кого угодно — это её не касается.
Однако Дайцин предала её, и теперь им предстоит жить под одной крышей. Этого она допустить не могла.
Пусть другие дерутся за Се Линсюаня, как хотят, но никто не посмеет наступать на неё, чтобы подняться выше.
…
Сегодня был день вступления новой наложницы. Няня Цуй устроила Дайцин небольшую комнату в Водяной Обители Облаков в качестве свадебных покоев.
Дайцин украсила волосы цветком пионы, накрасила губы и надела нежно-розовое платье. Она сидела на ложе, ожидая Се Линсюаня.
«Наложница Дай» — наконец-то она добилась этого титула благодаря своей хитрости и упорству.
Однако с часа Сю (17:00–19:00) до конца часа Хай (21:00–23:00) свечи догорели, половина ночи прошла, а Се Линсюань так и не появился.
Холодная луна освещала пустую спальню.
Она вдруг поняла: всё это было её иллюзией.
Се Линсюань взял её в наложницы, но не считал её настоящей наложницей — даже человеком не считал.
…
В доме Се было много прудов. Ночью туман струился между ними, и лунный свет делал всё вокруг призрачным и размытым.
В час Сю (19:00–21:00) Вэнь Учусянь уже легла спать.
Се Линсюань вошёл в главные покои Водяной Обители Облаков. Няня Цуй, увидев, что он не остаётся с новой наложницей, слегка удивилась и хотела что-то сказать, но он молча махнул рукой, прогоняя её.
Се Линсюань не зажёг свет, а сразу подошёл к постели Вэнь Учусянь и привычно проскользнул рукой под её тонкую ночную рубашку.
Вэнь Учусянь вздрогнула во сне и быстро проснулась. Она медленно повернула голову и удивлённо спросила:
— Ты зачем пришёл ко мне?
В ярком лунном свете её белоснежная ночная рубашка, белые запястья и румяная кожа, растрёпанные чёрные волосы и растерянный, испуганный взгляд создавали образ полного подчинения, что доставляло ему удовольствие.
Се Линсюань едва заметно сглотнул, его взгляд медленно скользил по ней. Вэнь Учусянь показалось, будто на неё смотрит змея, прицеливающаяся к укусу.
Он не стал отвечать на её бессмысленные вопросы и сразу же стянул с неё последнюю одежду.
Зачем ещё он мог прийти к ней?
Вэнь Учусянь обеими руками схватила его за запястья, пытаясь остановить:
— Разреши мне принимать лекарство? Я правда пока не хочу ребёнка.
Се Линсюань холодно ответил:
— То лекарство уже выброшено.
Вэнь Учусянь с досадой прикусила губу. Атмосфера стала тягостной.
Он с издёвкой спросил:
— Не хочешь?
Резко отбросив её руки, он сжал её белоснежный подбородок:
— Я и не знал, что ты такая упрямая.
Занавески были задернуты наполовину, полумрак скрывал часть обзора.
Се Линсюань резко наклонился и впился в её губы.
Вэнь Учусянь, прижатая его рукой, могла лишь пассивно принимать всё, не в силах пошевелиться. Её глаза остекленели — она не видела ни одного способа вырваться из его хватки.
Он обладал слишком большой властью и слишком многими средствами. Сколько раз она с ним сталкивалась — ни разу не выиграла. Сегодня он взял новую наложницу, и она думала, что хотя бы на одну ночь будет покой, но снова пришлось терпеть его притязания.
Се Линсюань почувствовал её отсутствие в настоящем и разозлился ещё больше, в душе родилось злое намерение:
— Так тяжело тебе выйти за меня замуж?
Вэнь Учусянь, будто обмякнув, ответила одним словом:
— Да.
Он сказал:
— Тогда терпи.
Вэнь Учусянь не хотела тратить на него слова и замолчала. Иногда молчание — лучшее оружие, способное ранить незаметно. Семейная гармония строится на взаимной любви. Если одна сторона превращается в дерево, другой тоже становится неинтересно.
Се Линсюань действительно потерял интерес. Он оттолкнул её в сторону и зажёг масляную лампу. Тихо выругавшись, он произнёс что-то зловещее и ядовитое, от чего по коже бежали мурашки.
Вэнь Учусянь прижала одеяло к груди и не отрываясь смотрела на него. Она ослушалась его — будто бы бросила вызов злому духу, и боялась, что в следующий миг он вытащит оружие и убьёт её.
Одежда валялась на полу. Даже его неизменные чётки из сандалового дерева были безжалостно брошены на землю, и углы их потрескались.
Се Линсюань подошёл к столу и выпил чашу тёмного, густого отвара.
Вэнь Учусянь не знала, когда он поставил её сюда — возможно, заранее велел приготовить.
В воздухе стоял запах горечи и крови, смешанный с сильным травяным ароматом. Казалось, что эта чаша чёрной жидкости ядовита.
Се Линсюань показал ей дно чистой чаши:
— Успокоилась?
Он помолчал немного, затем снова прильнул к её губам — на этот раз страстно и без сомнений. Через горький привкус лекарства Вэнь Учусянь поняла, что он принял.
Она вцепилась в его руку, длинные ногти впились в кожу, и с горькой иронией сказала:
— Ты и правда жаждешь наслаждений больше, чем жизни. Ради краткого удовольствия готов сам пить такое лекарство.
Се Линсюань холодно и мягко улыбнулся:
— А ты разве нет?
Его намерения были зловещи: раз уж он пошёл на такую жертву, то не собирался легко отпускать её. Он выжмет из неё всё до последней капли.
Вэнь Учусянь была раздражена.
Занавески полностью опустились, лунный свет исчез, и перед глазами воцарилась сплошная тьма.
http://bllate.org/book/4377/448089
Готово:
