После целого вечера резких эмоциональных взлётов и падений в этот момент её охватило неожиданное, почти странное спокойствие — ясное и отстранённое.
К ним подошёл офицер, ведущий дело семьи Гу:
— Учитывая, что вы впервые столкнулись с подобным, ограничимся предупреждением. Впредь будьте внимательнее — это и для вас самих, и для вашего арендодателя. — Полицейский вынул стопку документов. — Если подобное повторится, вы рискуете быть привлечены к ответственности за предоставление помещения для занятий проституцией. Тогда дело уже не обойдётся так легко. Понятно?
Отец с дочерью усердно закивали. Гу Юаньда подписал уведомление и обязательство — и они смогли уйти. Женщина-арендаторша получила пятнадцать суток ареста и штраф в несколько тысяч юаней. Гу Юаньда всю дорогу ворчал о неудаче: при сдаче квартиры думал, что она содержанка, а оказалось — уличная проститутка, которая открыто искала клиентов в интернете.
— Как только эта выйдет, квартиру ей ни за что не сдам!
— Это ещё через полмесяца, — сказала Гу Си Жуй, за рулём. — Но, пап, мне кажется, ты прав в одном: сейчас нет ничего гарантированно прибыльного. Даже сдача жилья — не золотая жила. Ты не думал заняться чем-нибудь ещё?
Гу Юаньда усмехнулся:
— Да я же просто утешал того парня! У него рано расселили дом, семья небольшая — всего три квартиры: одну занимают он с женой, вторую сын получил при свадьбе, а третью сдавал, чтобы поддерживать быт. Для него это серьёзный удар. А у нас двадцать с лишним объектов! Если что — продадим пару подешевле, и жизнь всё равно не станет хуже.
— Я прошёл через взлёты и падения, — серьёзно сказал старик. — Последние годы хоть и отдыхаю, но вижу: сейчас ни одно дело не идёт гладко. Ты — девушка, мир жесток. Не хочу, чтобы ты изматывала себя. Живи спокойно. Наше наследство, конечно, невелико, но тебе хватит на всю жизнь… Как вы, молодёжь, говорите? Ах да — «ленивая рыба». Хватит, чтобы всю жизнь быть ленивой рыбой.
Гу Си Жуй остановилась на красный свет и уже собралась возразить, но Гу Юаньда добавил с укоризной:
— Не спорь. Даже если ленивая рыба перевернётся — всё равно останется ленивой рыбой.
Гу Ленивая Рыба: …
Гу Си Жуй отвезла отца домой, но не выходила из машины — сказала, что компьютер остался в Жуэйване, махнула матери и уехала.
В Жуэйвань она вернулась почти к полуночи. После двух дней суматохи аппетита не было — зашла в круглосуточный магазин и купила готовую еду, чтобы хоть что-то съесть. Два продавца, менявшиеся в смену, болтали между собой, не обращая на неё внимания, но она невольно услышала их разговор.
— Слышала от менеджера: раньше здесь жила одна особенно надменная богатая дама. То и дело заставляла охранника выполнять работу прислуги. Потом муж попал под следствие, дом арестовали, долги навалились — уезжала отсюда в полном позоре.
— Правда? Ну и заслужила! Хотя таких сейчас полно — чуть денег появилось, сразу задирают нос, только и делают, что шопятся. Интересно, надолго ли хватит?
— Да ладно тебе завидовать, ха-ха-ха…
— Не завидую! Просто скажи — сколько таких вообще дотягивают до конца жизни?
Гу Си Жуй поковыряла рис. Он был разваренный, безвкусный, как жевать бумагу.
— …Слышала, в прошлом месяце в Жуэйване одна любовница — или даже четвёртая по счёту — изменила своему покровителю. Её поймали, и он не дал ей даже забрать телефон, купленный на его деньги. Едва ли не выгнали голой.
— Ах? Бедняжка.
— Сама виновата. Уже мерзко быть любовницей, а тут ещё и живёшь за чужой счёт, пользуешься всем, что дают, и при этом не верна.
— Тоже верно. Жалеть не стоит…
Гу Си Жуй выловила из еды арахис и стала жевать. Он не был ни хрустящим, ни ароматным — совершенно безжизненный.
— Простите, мисс, — подошла к ней продавщица с улыбкой, — мы сейчас закрываемся на дневную сверку. Не могли бы вы расплатиться заранее? Спасибо!
Она очнулась от задумчивости, отложила ложку и подошла к кассе. Уже собиралась отдать телефон, но вдруг вспомнила что-то:
— Минуточку…
Несколько нажатий — и она улыбнулась, протягивая устройство сотруднице:
— Спасибо за труд.
— Хорошо. С вас 32 юаня. Спасибо.
Диюй.
Линь Чжуоань, разобравшись с делом клеветы в отношении своей девушки, ещё до рассвета вылетел обратно в Диюй. Он даже не покинул аэровокзал — ждал в зале отдыха частного терминала, чтобы лично встретить крайне важного партнёра из Европы.
Весь день прошёл в совещаниях и приёмах гостей. Только после вечернего банкета, лично отвезя партнёра в отель, он смог наконец расслабиться.
По дороге домой ассистент спросил:
— Сэр, вы весь день поглядывали в телефон. Не случилось ли чего? Может, стоит…
Линь Чжуоань покачал головой:
— Ничего особенного. Завтра на встрече будет представитель правительства — всё подготовлено?
Ассистент кивнул. Линь Чжуоань закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья.
Прошло не больше пяти минут — и он снова достал телефон, быстро просмотрел сообщения.
— Сэр?
Линь Чжуоань вздохнул, голос звучал уставшим:
— Позвони управляющему в Жуэйвань. Узнай, выходила ли сегодня госпожа из дома. И ещё — свяжись с банком: проверь, активна ли моя дополнительная карта, не было ли проблем.
Ассистент всё понял. Весь день босс то и дело смотрел в экран, а к вечеру лицо стало всё мрачнее — всё из-за той самой «маленькой жены», которую он держит в Байчэне, скрывая ото всех.
Линь Чжуоань отправил Фу Бо сообщение в WeChat, спрашивая о ситуации в Байчэне. Тот ответил, что всё улажено, и добавил: «В следующий раз, когда понадобится помощь, пиши до того, как я начну раздеваться. У тебя-то секса нет, а у других — есть. Большое тебе спасибо, дедушка».
Линь Чжуоань хотел что-то ответить, но настроения не было — просто отправил жест «ОК».
Фу Бо, однако, проявил сочувствие и прислал голосовое сообщение:
— Что случилось? Обиделась и не отвечает?
Линь Чжуоань провёл рукой по волосам и набрал текст:
【Похоже на то. Целый день не пользовалась моей дополнительной картой.】
У Фу Бо значок «печатает…» мигал долго. В итоге пришло всего пять иероглифов:
【Ты просто с ума сошёл от жадности.】
Не тратит твои деньги — и тебе плохо.
Ассистент тем временем закончил звонки и доложил:
— Сэр, управляющий сообщил: днём госпожа выходила, сейчас только вернулась домой. Менеджер по работе с VIP-клиентами подтвердил: все ваши счета в порядке.
Линь Чжуоань кивнул, но брови так и не разгладил. Он закрыл глаза.
—
Гу Си Жуй, выйдя из душа, прислонилась к изголовью кровати, взяла телефон и отвязала карту Линь Чжуоаня от платёжного приложения. Затем швырнула устройство в сторону и выключила свет.
Но, как обычно, уснуть не получилось.
Её вдруг осенили слова Фэн Юйтин. Её собственные траты последнего года — мстительное, импульсивное потребление — в глазах посторонних выглядели в точности как жизнь содержанки.
Бездельничает, денег — как воды, но ни с каким мужчиной не появляется на людях. Это же идеальный рецепт для «золотой птички»!
Теперь она наконец поняла, почему тогда, когда Линь Чжуоань вручил ей дополнительную карту и ключи от этой небесной квартиры, ей стало не по себе и тревожно.
Быть ленивой рыбой, конечно, приятно. Но надолго ли хватит этого удовольствия — вопрос философский.
Всё, что даётся легко, так же легко может быть отнято.
Пусть Линь Чжуоань и не скупился на неё — будь то компенсация или благодарность, — но ведь он же в ту же ночь прилетел в Байчэн, чтобы грубо допрашивать её, решив, что она изменила. А если бы правду не удалось выяснить быстро? Стала бы она тогда такой же, как та любовница из разговора в магазине — выброшенной на улицу, как мусор?
Отец говорит легко: мол, с этих квартир можно жить вечно. Гу Си Жуй прикусила губу. Если бы двадцать с лишним квартир решали все проблемы, разве пришлось бы ей выполнять контракт только потому, что она не смогла выплатить десять миллиардов штрафа?
Мужчины могут измениться. Аренда — не гарантированный доход. На самом деле в этом мире нет ничего по-настоящему надёжного.
Сколько бы ни имела ленивая рыба, люди будут лишь завидовать, но вряд ли станут уважать по-настоящему.
Гу Си Жуй потянулась из-под одеяла, схватила телефон и в общем чате с подругами тихо написала:
[Siri: Мне немного… захотелось зарабатывать самой.]
Только отправив, она заметила, что уже за два часа ночи. Скорее всего, все трое спят.
Хотя «спят» — это может быть и статус, и глагол.
Неожиданно телефон вибрировал — мгновенный ответ пришёл от Цзян Лай.
[Future: Хотеть зарабатывать — не стыдно. Стыдно — не уметь заработать.]
[Siri: Мне немного… захотелось зарабатывать самой.]
Это многоточие было очень выразительным.
Человек, который обычно без запинки выдаёт сложные предложения по тридцать слов, в три часа ночи пишет о желании зарабатывать — и ставит многоточие? Такая неуверенность, такая нерешительность… Это было настолько не похоже на Гу Си Жуй, что можно было сказать: никакого сходства.
Из-за этого ранним утром её разбудили подряд несколько видеовызовов.
Она, зевая, подключилась к групповому звонку и увидела Юй Яна и Тан Тяньтянь. Промычала что-то вроде: «Если дело важное — докладывайте. Если нет — убирайтесь».
Тан Тяньтянь, уже с маской на лице, перебирала одежду и, увидев её, облегчённо выдохнула:
— Проснулась — аж испугалась! Увидела сообщение и подумала: тебя похитили? Что, этот ублюдок подаёт на развод?
— Это племянник, — вяло поправила Гу Си Жуй. — Он пока не сказал, но развод — дело времени.
Юй Ян, тоже только проснувшийся, с трудом сфокусировал взгляд:
— Тогда в чём дело? Если хочешь выкупиться — легко! Бери его карту и снимай наличные. Он же сам сказал: трать сколько хочешь.
— Да вы что, — Гу Си Жуй приподняла веки, слушая советы этих «стратегов». — Я хочу зарабатывать сама. Но… вы же знаете, я всё-таки писатель. Неужели ради денег писать — это не предательство собственного достоинства?
— Пфф! — Тан Тяньтянь так громко рассмеялась, что маска слетела. — А сколько стоит твоё достоинство за килограмм? Его можно сварить в супе?
— Отвали! Я серьёзно.
— Серьёзно — так слушай, — вступила Юй Ян. — Я видел кучу богатых детей, которые заводят бизнес. Многие кричат: «Мне не нужны деньги, это ради души, ради игры!» Да брось! Если не зарабатываешь — лучше сиди дома и чешись. Просто стыдно признавать, что не умеешь вести дела.
— Точно, — подхватила Тан Тяньтянь. — Когда у тебя полно денег, можешь писать что угодно. Но если хочешь зарабатывать на этом — придётся подстраиваться под рынок. Так уж устроен мир. Или займись чем-нибудь другим, а писательством занимайся ради удовольствия. Слышала, сейчас в вашем деле совсем туго.
Эти слова дошли до неё.
Закрыв видеосвязь, она села перед пустым документом. В голове бурлили мысли — хаотичные, но насыщенные.
Цзян Лай — трудоголик, Юй Ян преуспевает в журналистике, Тан Тяньтянь превратила ночной клуб в хит сезона. Из четверых подруг трое строят карьеру, а она, ленивая рыба, день за днём валяется без дела в тумане.
Она провела несколько дней, изучая рейтинги популярных романов. Раньше считала, что истории про перерождение, трансмиграцию и попаданство в книги — ерунда. Но прочитав пару, даже подсела: контраст в историях про перерождение мил, сюжетные повороты в трансмиграциях — мощные, а в попаданствах — полный контроль над сюжетом благодаря знанию будущего… Всё это, оказывается, чертовски заманчиво.
Как только она отбросила прежние предубеждения, словно прорвало плотину — будто открылся доступ к коду богатства. Она заново взглянула на свои старые черновики.
Перелистывая идеи, поняла: пара из них вполне может стать хитом, если добавить популярные тренды. Руки сами потянулись к бумаге — начала записывать вспышки вдохновения.
В такие моменты мысль работает на пределе — идеи исчезают мгновенно, и потом их не восстановить. Она быстро писала, полностью погрузившись в процесс.
Звонок раздался как раз в ключевой момент сюжета. Мысль оборвалась — раздражение вспыхнуло яростным пламенем.
Взглянула на экран: Гу и Линь.
Ха! Когда нужен — тебя нет, а как подлить масла в огонь — всегда под рукой.
— Си Жуй, — низко произнёс Линь Чжуоань.
— Говори по делу. Не до болтовни, — резко ответила она.
Линь Чжуоань замялся, но сразу перешёл к сути:
— Моя дополнительная карта…
Гу Си Жуй:
— Выкинула. Вешай сам, если нужно.
— …Всё ещё злишься? — осторожно спросил он, стараясь говорить мягко. — В тот раз я был резок. Впредь…
— Не злюсь, — перебила она. — Я не содержанка и не без денег. Просто не хочу тратить твои средства. Или тебе мешают лишние деньги? Отдай детдому — от лица детей заранее благодарю.
На том конце повисла полная тишина.
— Ещё что-то? Нет — тогда вешаю!
Она не колеблясь завершила вызов через две секунды.
http://bllate.org/book/4365/447164
Готово:
