Гу Юаньда тоже был в унынии: как же так получилось, что вкусы и пристрастия этого человека изменились так же резко, как в стародавние времена прически «кошачий хвост» и брюки-клёш?
Но таков уж бизнес — то подъём, то спад. К счастью, отец Гу много лет назад отправился на юг, разбогател на торговле и, вернувшись в Байчэн, скупил земли и построил дома. Среди семерых детей Гу-старшего младший сын, Гу Юаньда, был любимцем, и именно ему досталось больше всего недвижимости.
Город развивался, и рынок недвижимости в Байчэне взлетел до небес. Земли, купленные дедом Гу Си Жуй, попали под масштабную реконструкцию. Гу Юаньда долго размышлял, держа в руках документы на двадцать квартир, полученных по программе сноса, и наконец смирился со старостью.
Во второй половине старших классов отель окончательно обанкротился. Расплатившись за аренду, коммунальные услуги и уволив персонал, у Гу Юаньды остались лишь старый особняк, который никто не хотел покупать, да те самые квартиры после сноса. Он решил, что вполне может прожить на скромные доходы от аренды — хуже других не будет, но и не роскошно, зато спокойно.
За эти годы большинство прежних «друзей» от него отвернулись, но Гу Юаньда уже и не нуждался в светских раутах. Он был привередлив в еде, поэтому домашние обеды готовились на высочайшем уровне. Вместе с женой Вэнь Юй они чётко распределяли приёмы пищи, совершенно не переживая, что избалуют дочь изысканными вкусами.
Разве что иногда, встречая на улице бывших неудачников, ныне разбогатевших, он ощущал лёгкую грусть. В остальном же жизнь казалась ему вполне удовлетворительной.
Гу Си Жуй, шлёпая тапочками, зашла в ванную. Внизу на кухне подтекал кран, и Гу Юаньда с Вэнь Юй, один готовя обед, другой чиня кран, были в суете, когда раздался звонок в дверь.
— Си Жуй! — крикнула Вэнь Юй с кухни. — Пришли из управляющей компании чинить кран! Открой дверь!
Гу Си Жуй ещё не до конца проснулась. Голос матери прорезался сквозь шум телевизора, вытяжки и дверного звонка, и в сознании девушки зафиксировалось лишь одно слово — «управляющая».
Она даже не задумалась, натянула широкую майку с мультяшным принтом и шорты, зажала зубную щётку в зубах и, с лицом, покрытым жирным блеском, побежала открывать.
— Честно говоря, моё выражение лица было в точности как у этого Стича на майке! — позже рассказывала она подругам в чате.
Как же так получается, что все самые ужасные моменты обязательно случаются при нём!
Линь Чжуоаню тоже не повезло.
В ту секунду, когда дверь открылась и он увидел её, Гу Си Жуй чихнула — и паста из её рта брызнула ему прямо в лицо.
Линь Чжуоань приподнял бровь, взял протянутую ему салфетку и аккуратно, с изысканной тщательностью вытер лицо, прежде чем спокойно произнёс:
— Ещё и клубничная.
Выражение лица Гу Си Жуй исказилось. Та самая физиономия, которую она во сне мечтала отлупить, внезапно стала реальностью. Она подумала, что, возможно, слишком глубоко погрузилась в сновидение.
Линь Чжуоань внимательно осмотрел стоявшую перед ним девушку: белоснежная кожа, изящные черты лица, и даже сейчас, в гневе и изумлении, она осталась прежней. Только за эти годы ноги заметно подросли — теперь её макушка достигала ему груди.
Он ещё не успел объяснить цель визита, как дверь перед ним с грохотом захлопнулась.
Никто не знал, что именно происходило в доме Гу в то утро, но когда пришёл сантехник из управляющей компании, вся семья выглядела так, будто гуляла в общей грезе.
Даже во сне они держались все вместе — вот уж повезло!
— Вот это да, — пробормотал сантехник, качая головой.
Гу Юаньда и Вэнь Юй сухо поприветствовали мастера и, сославшись на необходимость доделать обед и починить кран, удалились на кухню для срочного совещания, велев дочери тем временем заварить гостю чай.
Увидев Линь Чжуоаня, Гу Си Жуй машинально начала рассчитывать оптимальный маршрут и кратчайшее время, чтобы успеть умыться и переодеться. Но, включив воду, вдруг осознала: чего, собственно, она боится?
Он больше не тот безраздельный школьный хулиган из Хуайдэ, а она — не та избалованная принцесса, которой позволяли всё под его крылом.
Это правовое общество, и даже богатые должны соблюдать правила.
Она быстро умылась и вернулась в гостиную. Открыв угловой шкаф с термоконтролем для хранения чая, перебрала все баночки и выбрала самый дешёвый повседневный сорт.
«Жаль, мама недавно использовала все ещё более дешёвые рассыпные листья на подушки… Почему не купила новые?» — подумала она с досадой.
«Пусть этот пёс довольствуется дешевкой».
Гу Си Жуй села в кресло хозяина, не сказав ни слова, и занялась завариванием чая: закипятила воду, ополоснула посуду, налила заварку, процедила настой и поставила фарфоровую чашку перед Линь Чжуоанем.
Лишь после этого она подняла глаза и бросила на него взгляд.
Последний раз, когда она так сидела напротив него с яростью в глазах, ей было двенадцать, а ему — меньше восемнадцати.
Тогда он упорно не смотрел на неё, опустив голову, и ровным голосом сказал деду Гу Си Жуй, Гу Хэнчану:
— Простите, прадедушка, я всё обдумал и всё же хочу вернуться в столицу с дедом.
Гу Хэнчан тут же проглотил таблетку от сердца, чтобы не упасть, и трижды переспросил, убедившись, что парень действительно уходит. В ярости он стукнул посохом об пол и с болью в голосе воскликнул:
— Чем же тебя обидел наш дом, Гу?!
— Вы все относились ко мне прекрасно, прадедушка, — с трудом выдавил Линь Чжуоань. — Просто… я хочу жить со своей семьёй. Обещаю, я и дальше буду заботиться о вас.
Линь Цзывэнь, наконец нашедший внука после долгих поисков, с болью в сердце вмешался:
— Брат Гу, не волнуйтесь. Мы, семья Линь, никогда не позволим Чжуоаню забыть вашу доброту. Вы ведь знаете: мой сын Цинцюань сейчас в коме, и его состояние критическое. Потеря Чжуоаня — это заноза в его сердце. Очень надеюсь, что возвращение внука поможет ему очнуться…
Гу Хэнчан фыркнул и прямо сказал:
— Я слышал о ДТП с наследником Линь. Годами вы не могли найти ребёнка, а как только Цинцюань оказался при смерти — сразу отыскали? У него ведь нет детей, и ты, Линь Цзывэнь, думаешь, я не понимаю, какие здесь замешаны интересы?
Лицо Линь Цзывэня стало неловким. Он вздохнул и признал:
— Интересы, конечно, есть… Но Цинцюань всю жизнь мучается из-за того, что потерял сына. Брат Гу, прошу вас… Я знаю, сколько сил и денег вы вложили в воспитание Чжуоаня. Назовите любую цену — я не стану торговаться.
Гу Хэнчан отвернулся, покачал головой, а затем снова посмотрел на него с твёрдой решимостью:
— Хорошо! Раз ты, Линь Цзывэнь, даёшь слово, то я требую одно: через десять лет Чжуоань женится на моей внучке, твоей младшей тёте Гу Си Жуй, и вступает в наш род! За нарушение — штраф в десять миллиардов!
В комнате на две секунды воцарилась тишина, а затем всё взорвалось.
* * *
— Ай! — Гу Си Жуй отвлеклась и обожгла пальцы горячим чаем.
Гу Юаньда проводил сантехника и вернулся в гостиную с чуть более спокойным видом.
— Когда ты приехал в Байчэн? — спросил он.
— Вчера вечером, — вежливо ответил Линь Чжуоань. — Утром была видеоконференция, немного задержался.
Гу Юаньда искал тему для разговора:
— Как там всё дома? Как здоровье дедушки Линь?
— Дедушка страдает хроническими заболеваниями и постоянно находится на лечении за границей. Отец всё ещё был в коме и умер три года назад, — сказал Линь Чжуоань. Гу Си Жуй доливала чай, и он слегка постучал по столу в знак благодарности.
Три года назад вся страна узнала о смерти Линь Цинцюаня, одного из богатейших людей столицы. Тогда СМИ пестрели новостями о наследстве, и даже семья Гу, не желавшая поддерживать связь, невольно узнала некоторые подробности.
Оказалось, что жена Линь Цинцюаня не была родной матерью Линь Чжуоаня — это раскопали журналисты. Однако мачеха, Хуэй Цзыюй, относилась к нему как к родному сыну и даже помогла ему занять пост главы корпорации «Линь».
Причиной тому было не только отсутствие собственных детей у Хуэй Цзыюй, но и то, что сам Линь Чжуоань проявил себя как талантливый руководитель. За три года он не только удержал компанию на плаву, но и вывел её на новый уровень. В двадцать восемь лет он уже считался одним из самых перспективных бизнесменов нового поколения, а на публичных мероприятиях с Хуэй Цзыюй они выглядели как образцовая мать и сын.
Подумав об этом, Гу Юаньда натянуто улыбнулся, прикидывая, когда же заговорить о главном. Они так и не подготовились к тому, что Линь Чжуоань сам придёт с предложением расторгнуть помолвку — это было неожиданно.
К тому же этот племянник был почти как родной — с детства рос под их крышей. Начинать разговор с требований о деньгах сразу после приезда было бы неприлично.
Вэнь Юй, закончив готовить, вошла в гостиную, снимая фартук:
— Обед готов. Останься поесть, Чжуоань. Уже больше десяти лет не ел у тёти.
Линь Чжуоань ещё не успел ответить, как Гу Си Жуй с силой поставила чашку на стол, издав резкий звук:
— Мам, он сейчас всё на свете пробовал. Твои кулинарные подвиги на уровне выживания лучше не демонстрировать.
Она посмотрела на Линь Чжуоаня. Тот откинулся на спинку кресла, спокойно скрестив руки на коленях, и без тени смущения наблюдал, как она откровенно гонит гостя.
Похоже, он даже не злился.
— Раз вам неловко начинать, я скажу сама, — заявила Гу Си Жуй, закидывая ногу на ногу и прекращая заваривать чай. — Мы очень признательны, господин Линь, что вы лично приехали в наш дом, чтобы уладить этот исторический казус.
Линь Чжуоань слегка кивнул, давая понять, что слушает.
Он сам пришёл и вёл себя вежливо — очевидно, семья Линь боится, что слухи о помолвке помешают выгодному браку или другим планам.
Уверенность Гу Си Жуй выросла в разы.
— Давайте сразу к делу, чтобы вы успели на обед, — съязвила она. — Мы, семья Гу, хоть и не так богаты, как раньше, но честь в нас ещё осталась. Мы не станем принуждать к браку — это унизительно.
— В договоре прописан штраф в десять миллиардов. Вы ведь раньше называли меня тётей, так что… — она слегка нахмурилась. — Давайте не будем считать инфляцию и проценты. Предлагаю просто выплатить сумму. Если с наличными проблемы — можно в рассрочку или акциями… хотя, конечно, лучше сразу и полностью. Как только деньги поступят, вопрос помолвки будет закрыт навсегда, и мы гарантируем, что не станем портить репутацию ни корпорации «Линь», ни вас лично.
Линь Чжуоань приподнял одну бровь и с лёгкой усмешкой спросил:
— Ещё что-нибудь?
Гу Си Жуй посмотрела на родителей. Гу Юаньда прочистил горло:
— Лучше сразу всё прояснить. Чжуоань, мы не хотим тебя обманывать. Дедушка тебя очень любил, и твой уход его глубоко ранил. Сейчас мы не претендуем на союз с вашей семьёй. Эти десять миллиардов я разделю с сыном и невесткой — они растили тебя до восемнадцати лет, и это было нелегко.
— Согласен, — кивнул Линь Чжуоань.
— Значит, ты принимаешь этот мирный вариант? Как хорошо! Вы ведь с Си Жуй росли почти как брат и сестра — зачем ссориться? — обрадовалась Вэнь Юй. Всё решилось гораздо легче, чем она ожидала.
— Дядюшка, тётушка, — Линь Чжуоань махнул рукой, и из-за его спины вышел мужчина в сером костюме с золотыми очками. — Это мой адвокат.
Адвокат кивнул:
— Господин Гу, госпожа, госпожа Гу, мы поняли вашу позицию. Но, похоже, вы неверно истолковали намерения господина Линя.
?
Адвокат улыбнулся:
— Господин Линь… готов исполнить условия договора и жениться на госпоже Гу Си Жуй.
Бах!
Чашка выскользнула из рук Гу Си Жуй и треснула.
— Да я скорее умру, чем выйду за него!
— В договоре чётко прописан штраф за нарушение, и он обязателен для обеих сторон. Особой оговорки об освобождении госпожи Гу от ответственности нет. То есть, если вы откажетесь исполнять условия, вам также придётся заплатить десять миллиардов, — адвокат поправил очки. — Хотя, конечно, с точки зрения корпорации «Линь», я бы рекомендовал вам выбрать вариант Б — расторгнуть помолвку.
Шесть глаз трёх членов семьи Гу расширились от изумления.
Как Линь Чжуоань мог согласиться на вступление в род?
Именно поэтому дед и вписал в договор астрономическую сумму — чтобы семья Линь не посмела отступить.
Десять лет назад даже у самого богатого человека страны активы едва достигали сотни миллиардов, и десять миллиардов казались суммой, недоступной даже в телескоп. Тогда при составлении договора все долго считали нули.
Но дедушка не мог предвидеть, что спустя десять лет десять миллиардов — это капля в море для рейтинга Hurun, и для семьи Линь эта сумма — что с гулькин нос, разве что два частных самолёта не купишь. А для Гу Си Жуй — это ловушка.
Её полностью держали в ежовых рукавицах.
Гу Си Жуй глубоко вдохнула, сжала зубы, подошла к шкафу и взяла элитный сорт «Нюланькан Жоугуй». Её манеры мгновенно изменились: она вежливо заварила чай и двумя руками подала чашку Линь Чжуоаню.
— Господин Линь, не шутите. Такой договор не имеет юридической силы.
— Чай отличный, — Линь Чжуоань сделал глоток. — Прадедушка заверил его у нотариуса. Почему это он не действителен?
http://bllate.org/book/4365/447152
Готово:
