В университете она гонялась за ним — тогда ещё не ставшей звездой, за тем, кого все считали богом на земле. Спустя три года они вновь столкнулись — теперь из-за работы. Для Чжоу Синчжэня она, вероятно, была не более чем безымянной второстепенной героиней, которую он отвергал раз за разом.
А теперь она ещё и злилась — злоба подступала к горлу, и он остался без слов.
Со стороны это выглядело именно так: как раздражение от неразделённой любви.
Но Шу У не могла этого отрицать: глядя на его лицо, она действительно не могла сохранять спокойствие. Как бы то ни было, она чувствовала себя низкой и подлой — и не собиралась делать ему приятное.
Мужчина не рассердился от её слов — наоборот, рассмеялся.
Он снял кепку и провёл рукой по растрёпанной чёлке, полностью обнажив своё резко очерченное лицо. Чёрные, пронзительные глаза и изящные губы одновременно приподнялись, и в прохладном ночном свете он выглядел особенно соблазнительно.
Жизнь несправедлива: за эти годы некоторые её однокурсники уже обзавелись детьми, облысели или обросли жирком, а он по-прежнему оставался таким же красивым и молодым.
«Лисий демон, очаровывающий своей внешностью», — мысленно прозвала его Шу У и, чувствуя себя жалкой, опустила голову.
«Лисий демон» подошёл ближе и спокойно заметил:
— Мешать чужому ужину, похоже, у госпожи Шу получается куда лучше.
Шу У: «...»
Она прогадала. Совершенно забыла о собственных прежних выходках.
Тот самый ужин, который она сорвала, на самом деле был недоразумением.
Всё началось с того, что одногруппник Чжоу Синчжэня отмечал день рождения и пригласил несколько близких друзей. Случайно в тот же день из-за границы вернулась его давняя подруга детства.
Но до Шу У дошёл слух в искажённом виде: «Из-за границы вернулась возлюбленная Чжоу Синчжэня, и они сейчас в отдельном кабинете душевно беседуют».
Шу У, в то время без устали за ним ухаживавшая, мгновенно закипела и прислала им персонализированный баннер.
Чжоу Синчжэнь развернул его при всех, и на нём золотыми буквами было написано: [С днём рождения! Наслаждайся вечеринкой, а ребёнка я сама выращу].
Все в кабинете расхохотались.
Это была всего лишь шутка, но в тот день Чжоу Синчжэнь ушёл раньше времени и поймал Шу У в библиотеке.
Он загнал её в угол и, с ленивой ухмылкой, спросил:
— Не вышло убедить меня жениться — теперь решила тайком завести ребёнка?
«...» Шу У, прижатая к стене, попыталась вырваться:
— А в следующий раз сделаю это прямо при тебе?
Её ответ, похоже, его развеселил. Обычно сдержанный и невозмутимый юноша в двадцать с небольшим лет, скрывавший за экраном свою врождённую дерзость и детскость, теперь полностью раскрылся перед ней.
Он неторопливо произнёс:
— Давай, прямо сейчас роди мне ребёнка.
...
...
Оба, вероятно, вспомнили тот же эпизод: один — с лёгкой насмешкой, другая — с беспомощным взглядом, ища спасения.
Чёрт возьми! Раньше стоило им пройти пару шагов вместе — и толпы фанаток тут же разделяли их. А сейчас они уже несколько минут стояли на улице, и никто даже не узнал его!
Зато в этот момент чёрный автомобиль позади них дважды коротко гуднул. Окно опустилось, и показалось доброе лицо.
Это был водитель семьи Тао — Лао Яо.
Лао Яо весело поздоровался с Шу У:
— Эй, Сяо У, подвезти тебя домой?
— С удовольствием, спасибо, дядя Яо, — с благодарностью ответила она.
Потом коротко попрощалась с Чжоу Синчжэнем:
— Господин Чжоу, если больше ничего не нужно, я пойду. По работе всё обязательно передам коллегам — ускорим процесс.
Шу У проворно открыла дверь машины и быстро сообщила Лао Яо адрес своей нынешней квартиры.
Она не закрыла окно до конца и, колеблясь, оглянулась на удаляющийся пейзаж.
Фигура мужчины становилась всё более размытой — чёрная точка долго не двигалась с места.
— Это твой молодой человек? — спросил Лао Яо, взглянув на неё в зеркало заднего вида с лёгким любопытством.
Лао Яо работал водителем в семье отчима Шу У. Её родной отец умер, когда ей было тринадцать. Её мать, красивая женщина, вскоре вышла замуж за представителя влиятельного торгового клана Тао и переехала в их дом.
Подростку в пятнадцать лет было нелегко привыкнуть к новой семье, и до сих пор Шу У не чувствовала особой близости с Тао, зато с прислугой — водителем и горничными — могла свободно общаться.
Лао Яо знал её с детства и относился с тёплой заботой старшего.
Он не имел особых увлечений, кроме как болтать обо всём на свете — с удовольствием поддерживал беседы с соседками у подъезда.
Услышав его вопрос, Шу У чуть не поперхнулась:
— Нет! Просто коллега по работе. Только не рассказывайте маме, ладно?
Лао Яо усмехнулся:
— Конечно, не скажу. Просто парень высокий, красивый... Подумал, вдруг наша Сяо У влюбилась.
Если бы это случилось днём, Лао Яо, возможно, и узнал бы Чжоу Синчжэня — не потому что он знаменитость, а потому что в те времена, когда Шу У за ним ухаживала, в её кошельке всегда лежала его фотокарточка.
К счастью, Чжоу Синчжэнь стоял к нему спиной, да и фонари на парковке не слишком ярко светили.
Шу У плотно закрыла окно, пытаясь остудить раскалённое лицо, и спросила:
— А вы как здесь оказались?
— Госпожа велела забрать новые наряды этого сезона.
Только теперь Шу У заметила на заднем сиденье десятки оранжевых коробок с чёрно-белым логотипом кареты.
Лао Яо снова спросил:
— Нашла работу?
— Да, в городской телестудии.
— Загляни как-нибудь домой. Госпожа скучает по тебе. Между матерью и дочерью не бывает обиды на целый день, — Лао Яо кивнул подбородком. — В двух коробках справа от тебя — сумки. Это подарок на выпускной от госпожи.
Шу У прислонилась к окну и положила руку на коробки, но не шевелилась.
Прошло немало времени, прежде чем она тихо ответила:
— Хорошо.
—
Чжоу Синчжэнь вернулся домой и застал своего агента Гуань Гэ.
После того как два года назад он разорвал контракт со старым агентством, Чжоу Синчжэнь основал собственную студию. Он подписал немало артистов, среди которых было несколько идолов второго-третьего эшелона.
Но сам Чжоу Синчжэнь уже давно не брался за новые проекты. По его словам, «просто не попадалось подходящего сценария».
От бывшего топ-айдола до молодого актёра-лауреата — он не распространял слухи, не участвовал в «продаже» дружбы, не снимался в романтических дорамах, и его личная жизнь была полностью отделена от образа на экране.
Такое поведение сделало его почти невидимым для зрителей за последние два года.
Самому Чжоу Синчжэню это было безразлично, но его агент, наблюдавший, как тот взлетел, а потом начал исчезать с радаров, изводился от тревоги. Особенно учитывая, что после бурного дебюта сразу после университета его клиент становился всё более аскетичным.
Гуань Гэ явно уже давно ждал его:
— Куда пропал? Боишься папарацци?
— Пошёл к другу поужинать. Откуда им столько быть?
Он посмотрел на тапочки на ногах агента и пнул их ногой:
— Снимай. Не носи мои.
— Ты что, скупой?
— Боюсь, у тебя грибок.
Гуань Гэ: «... Да пошёл ты!»
Хоть и ругался, но всё же снял обувь и босиком прошлёпал к дивану. С хлопком бросил блокнот на журнальный столик и взволнованно воскликнул:
— Крупный проект! На этот раз ты точно не откажешься!
— Что за проект?
— Роль наркополицейского в экранизации известного романа! Чисто драма, почти без любовной линии — идеально подходит под твои требования.
Гуань Гэ уверенно открыл первую страницу и указал на имя режиссёра:
— Да и с таким именем ты вряд ли откажешься.
Чжоу Синчжэнь взглянул на имя: Юй Сяохань.
Агент был прав. Даже не учитывая сценарий, одного имени режиссёра было достаточно. Именно этот человек снял фильм, за который Чжоу Синчжэнь получил «Золотого Дракона» — можно сказать, стал его покровителем.
— Дай сначала прочитаю сценарий.
Пока он был в хорошем настроении, Гуань Гэ рискнул упомянуть ещё один проект — участие в шоу.
Одновременно с предложением фильма телеканал прислал ему письмо с приглашением. Это было шоу о знакомствах, в котором должен был участвовать Ло Сун из его студии.
Чжоу Синчжэня, конечно, не приглашали играть роль в этом шоу. В подобных проектах обычно приглашают «наблюдателей» — людей с авторитетом, опытом и умением говорить прямо, но при этом не вызывающих негатива у зрителей.
Организаторы, вероятно, через Ло Суна решили пригласить самого Чжоу Синчжэня — чтобы поднять рейтинги.
Гуань Гэ, мужчина за сорок, теперь умолял:
— Без фанатов, без трафика, без медийного присутствия — какая разница, насколько ты хорош в актёрской игре?
— Каждый год из Центральной и Пекинской академий выпускаются десятки тысяч студентов. Сколько из них реально пробиваются только благодаря таланту?
— И это даже не пиар! Просто пара выпусков шоу, чтобы поддержать Ло Суна. Да и проверишь, как тебя помнят после двухлетнего отсутствия.
...
Пока он уговаривал, телефон Гуань Гэ зазвонил снова и снова, пока наконец не поступил звонок.
Гуань Гэ нахмурился, поднимая трубку, но Чжоу Синчжэнь тут же перехватил аппарат.
— Алло? Алло! Это Чжоу Синчжэнь?
Су Чэньчэнь сегодня уже почти весь день звонила и наконец дозвонилась.
Раньше у неё был номер агента Чжоу Синчжэня, но с тех пор как он разорвал контракт, связаться с ним стало невозможно.
Су Чэньчэнь была человеком гордым и, похваставшись перед коллегами, теперь должна была выполнить обещание. Она считала, что произвела на него впечатление.
Но порвав ту ниточку двухлетней давности, ей пришлось потратить немало усилий, чтобы найти номер Гуань Гэ.
Чжоу Синчжэнь включил громкую связь и бросил телефон на стол:
— Что тебе нужно?
— Я Су Чэньчэнь, ассистент режиссёра в шоу «Сердечный миг», работаю с командой Ло Суна. Нам нужно обсудить съёмки в квартире, которую вы с ним снимаете.
Гуань Гэ тихо напомнил:
— Это то самое шоу! Будь осторожен!
Чжоу Синчжэнь узнал её вступление — вчера точно так же начинала разговор Шу У.
Вспомнив, как девушка вчера в спешке убежала, он медленно произнёс:
— Пусть со мной поговорит та самая мисс Шу, режиссёр.
Су Чэньчэнь замолчала на мгновение, раздосадованно сказав:
— Я тоже могу обсудить детали! Господин Чжоу, вы, наверное, забыли — мы же работали вместе два года назад.
Игнорируя безмолвный крик Гуань Гэ, Чжоу Синчжэнь спокойно ответил:
— Не помню.
Су Чэньчэнь прекрасно знала, что он всегда поступает по-своему, но не понимала, почему он настаивает именно на Шу У.
Она проглотила обиду и, не получив никакой реакции, наконец спросила:
— ...Значит, вы точно хотите, чтобы пришла та самая Шу У?
— Да. Только та самая мисс Шу.
Мужчина безразлично ответил и перед тем, как повесить трубку, добавил:
— Если придёт она — я подпишу контракт в любое время.
—
Когда Шу У получила сообщение от Су Чэньчэнь, её как раз направили на репетицию экстренного новостного эфира.
Выслушав поток слов с другого конца провода, она выделила главное:
— То есть за эти дни ты даже не виделась с Чжоу Синчжэнем?
«...» Су Чэньчэнь замялась. Она действительно пыталась удержать проект, не желая признавать поражение.
Но после того звонка Чжоу Синчжэнь больше не брал трубку — ясно дал понять, что разговаривать будет только с Шу У.
Су Чэньчэнь вздохнула:
— Думаю, ты его чем-то обидела. Иначе зачем ему настаивать именно на тебе? Проглоти гордость и просто подпиши контракт. Завтра же начнутся съёмки.
http://bllate.org/book/4361/446904
Готово:
