Лу Пиньсянь застыл, будто окаменев. Даже когда Шэнь Юй снял с него оковы, он не сразу пришёл в себя — лишь когда шаги стали затихать вдали, он начал осознавать происходящее.
Однако холодный металлический предмет по-прежнему прижимался к его шее. Лу Пиньсянь ужаснулся и, потеряв всякое самообладание, завопил:
— Убери нож! Я же всё рассказал! Убери его и отпусти меня!!!
От этого крика у него сорвался голос, ноги подкосились, и он рухнул набок. Лу Пиньсянь завизжал, уверенный, что сейчас его обезглавят, но вместо удара услышал лишь тихий звон.
Он поспешно перевернулся и увидел на полу рядом с собой маленькую медную ложечку.
*
Лянь Цяо впервые присоединилась к настоящему школьному чату и болтала там до самого утра. Постепенно одноклассники один за другим засыпали, но Лянь Цяо всё ещё не могла нарадоваться.
Она перевернулась на кровати, заложив руки под голову, и с широко раскрытыми глазами уставилась в потолок.
Раньше она думала, что первая ночь в общежитии будет страшной или одинокой, но на деле чувствовала себя превосходно. Свобода и личное пространство давали ей непоколебимое ощущение безопасности. В этом ограниченном пространстве она могла делать всё, что захочет.
Лянь Цяо ни капли не жалела, что сбежала из дома.
Она повернула голову и взглянула на чёрный футляр для скрипки, прислонённый к стене в углу.
Если бы она сдала ЕГЭ и благополучно окончила школу, какой путь выбрала бы для себя?
Этот вопрос требовал серьёзного размышления.
Мысли Лянь Цяо начали блуждать, и вдруг её накрыла волна сонливости. Она мгновенно уснула, склонив голову набок.
Режим сна у Лянь Цяо был весьма странным. Вероятно, из-за многих лет строгого и насыщенного расписания занятий её внутренние часы стали невероятно точными: засыпала она только ночью, а днём, даже если была измотана, так и не могла уснуть по-настоящему.
Проспав всего три-четыре часа, Лянь Цяо проснулась от стука в дверь.
Она с трудом открыла глаза, сползла с кровати и пробормотала:
— Кто там…
— Лянь Цяо, это я, — ответил голос за дверью. — Я Чжу Янь.
Чжу Янь?
Лянь Цяо попыталась вспомнить — вчера в чате, кажется, мелькало такое имя.
Она открыла дверь и увидела девушку в круглых очках.
*
— Я ответственная за быт в нашем классе, — сказала Чжу Янь, ведя Лянь Цяо за пределы кампуса.
— Значит, все общие предметы — вроде вёдер, швабр и совков — ты закупаешь? — уточнила Лянь Цяо.
— Да, именно так, — ответила Чжу Янь и нервно поправила очки.
— А деньги на это выделяет школа или берут из классного фонда?
— Из… из классного фонда, — запнулась Чжу Янь.
Лянь Цяо протяжно «оу»нула и боковым зрением заметила, как у Чжу Янь на висках выступила испарина.
— Ты чего так нервничаешь? — спросила она. — Я что, страшная?
— Нет-нет! — поспешно ответила Чжу Янь. — Просто… я впервые вожу новенькую за покупками… для уборки… — Она чуть не прикусила язык, резко обернулась на Лянь Цяо и увидела, что та улыбается.
— Спасибо тебе, Чжу Янь, — сказала Лянь Цяо. — Я поняла: ты специально даёшь мне шанс влиться в коллектив! Не волнуйся, я обязательно приложу все силы, чтобы принести пользу девятому классу!
Её глаза сияли, а улыбка была такой яркой и искренней, будто цветущая весенняя роза, от которой невозможно отвести взгляд.
Чжу Янь на мгновение остолбенела. Даже будучи девушкой, она не могла устоять перед такой чистой и обаятельной красотой.
— Лянь Цяо… — вырвалось у неё. — Ты правда сделала нос?
Лянь Цяо: «…А?»
Чжу Янь только сейчас осознала, что сболтнула лишнего. Щёки её вспыхнули, и она замотала головой:
— Прости! Я не хотела! Просто забудь, что я спросила! Прости!
Лянь Цяо внезапно остановилась, уперла руки в бока и с интересом склонила голову.
— Переносица у меня — семейное наследство, — сказала она, тыча пальцем в переносицу. — Не веришь — потрогай.
— А… — Чжу Янь растерялась.
— Ну давай! — Лянь Цяо наклонилась к ней. — Пощупай — и сама убедишься.
— Можно? — Чжу Янь машинально подняла руку, но тут же спрятала её, покраснев ещё сильнее. — Это… наверное, нехорошо!
— Да ладно тебе! Натуральное — не сломается! — Лянь Цяо схватила её руку и решительно приложила к своей переносице.
Когда пальцы Чжу Янь коснулись нежной, гладкой кожи, она на миг замерла. В её глазах вспыхнул восторг, и она осторожно сжала переносицу.
— И правда натуральная! — радостно воскликнула она.
— Ну вот, — гордо сказала Лянь Цяо.
— У тебя такая хорошая кожа, Лянь Цяо, — с завистью проговорила Чжу Янь. — И ты такая добрая… Совсем не такая, как говорили…
Она не договорила — в кармане зазвенел телефон.
В глазах Чжу Янь мелькнула тревога. Она вытащила телефон, взглянула на экран и незаметно напряглась.
— Что случилось? — спросила Лянь Цяо.
— Ничего… ничего особенного, — пробормотала Чжу Янь, стараясь улыбнуться. — Я… я ещё не завтракала. Может, сначала зайдём куда-нибудь перекусить?
— Конечно, — легко согласилась Лянь Цяо. — Куда скажешь — туда и пойдём.
Чжу Янь назвала название западного ресторана. Лянь Цяо сверилась с картой на телефоне и удивилась — ресторан был довольно далеко.
— Если хочешь западную кухню, рядом есть ресторан, всего в пятисот метрах, — сказала она.
— Тот… тот дешевле, — запинаясь, ответила Чжу Янь.
Лянь Цяо не стала спорить и послушно последовала за ней. По дороге Чжу Янь стала молчаливой и замкнутой, и Лянь Цяо стало скучно. В этот момент её телефон тоже завибрировал.
Шэнь Юй: [Проснулась?]
Лянь Цяо удивилась — в этом простом вопросе ей почудилась неуверенность.
Лянь Цяо: [Проснулась! [Хеха]]
Шэнь Юй: [Планы есть?]
Лянь Цяо: [Да! Сейчас иду с Чжу Янь в западный ресторан, а потом купим расходники для класса!]
Написав это, она вдруг почувствовала, что звучит так, будто докладывает Шэнь Юю о своём расписании. Недовольно скривившись, она удалила вторую часть сообщения.
Лянь Цяо: [Сейчас иду с Чжу Янь в западный ресторан.]
Шэнь Юй: [Кто такая Чжу Янь?]
Лянь Цяо: […]
Лянь Цяо: [Ответственная за быт в нашем классе.]
Шэнь Юй: [Понятно.]
Лянь Цяо тихонько «ойкнула».
Чжу Янь, услышав звук, испуганно обернулась:
— Что… что случилось?
— Да ничего, — ответила Лянь Цяо. — Просто пишу Шэнь Юю.
— Шэнь Юй? — Чжу Янь облизнула губы и пробормотала: — Ладно… хоть не он…
Лянь Цяо не обратила внимания на её странную реакцию, но вдруг захотела подразнить своего замкнутого одноклассника. Она быстро набрала:
Лянь Цяо: [Почему так много вопросов? Хочешь составить мне компанию?]
Шэнь Юй: […]
Лянь Цяо не унималась: [Мой график очень плотный! Нужно бронировать заранее! [Хеха][Хеха]]
Шэнь Юй: […]
Шэнь Юй: [Ты слишком много воображаешь.]
Шэнь Юй: [Я просто хотел спросить, сделала ли ты домашку.]
Шэнь Юй: [Если да — скинь, спишу [Улыбка].]
Лянь Цяо: «…»
Автор говорит:
Говорят, что заносчивым людям не положено иметь девушек :)
Из этой улыбающейся жёлтой рожицы Лянь Цяо уловила отчётливую насмешку.
— Лянь Цяо, ты, наверное, мечтаешь о персике.
Поскольку домашку она ещё не начинала, разговор на этом завершился. Пройдя ещё двадцать минут, они добрались до ресторана, о котором говорила Чжу Янь.
Лянь Цяо огляделась. Вокруг не было ни одного современного небоскрёба — только одноэтажные здания, стоящие вплотную друг к другу. Это убедило её, что ресторан действительно недорогой.
Чжу Янь провела её через неприметную боковую дверь. Коридор был узким, а слева торчал вход в парикмахерскую. На полу лежали комки остриженных волос, и Лянь Цяо, с отвращением поджав губы, перешагнула через них на цыпочках. Перед ней стоял старый лифт.
С громким рёвом лифт спустился и со звоном открыл двери. Лянь Цяо вошла вслед за Чжу Янь и сразу подняла глаза вверх — прямо над головой вращался ржавый вентилятор, громко хлопая лопастями.
— Тут точно есть западный ресторан? — спросила Лянь Цяо, опасаясь, что вентилятор вот-вот рухнет ей на голову, и прижалась к стене.
— Да, на третьем этаже, — сказала Чжу Янь, указывая на стену за спиной.
Лянь Цяо обернулась и увидела рекламную табличку, которую сама же и загораживала. На ней значилось: «3F. Итальянский ресторан „Элия“».
Лянь Цяо решила не судить это место по стандартам обычных ресторанов.
Лифт со звоном открыл двери на третьем этаже. Лянь Цяо поспешила выйти из этой старой развалюхи и оказалась в пыльном коридоре, пропитанном запахом табачного дыма.
Слева находилось интернет-кафе. Из-за плохой звукоизоляции оттуда доносились стук клавиатуры и громкие выкрики игроков. Этот дымный хаос напрямую «загрязнял» соседний итальянский ресторан «Элия». Лянь Цяо осмотрела вход и не увидела ни одного знака «Курение запрещено».
Слишком уж «социально» всё это выглядело.
Но раз Чжу Янь ничего не сказала, Лянь Цяо решила не быть привередой. Чжу Янь выбрала столик у стены и села, крепко сжимая ремешок своей сумки, явно нервничая.
Лянь Цяо взяла меню и спросила:
— Что посоветуешь?
— Есть… — ответила Чжу Янь рассеянно, её взгляд метался по сторонам. — Вот… — она назвала несколько блюд, и Лянь Цяо сказала, что доверяет её выбору. Официант унёс меню.
Еду подали быстро. Чжу Янь заказала два сливочных грибных супа, два стейка и одну порцию жареных луковых колец. Всё появилось на столе почти мгновенно. Лянь Цяо попробовала стейк — разумеется, никто не спросил про степень прожарки, поэтому мясо оказалось жёстким. Луковые кольца были вялыми и жирными, а грибной суп — слишком водянистым и пресным. Лянь Цяо мысленно всё это оценила и поняла: именно поэтому еду подают так быстро. Она улыбнулась Чжу Янь и спокойно принялась за еду.
Чжу Янь явно тоже не наслаждалась обедом. Она быстро всё съела и начала нервно оглядываться.
Лянь Цяо вытерла жирные пальцы после луковых колец и пошла в туалет. Вернувшись, она увидела, что Чжу Янь уже стоит у стола.
— Я… я пойду расплачиваться, — сказала та поспешно. — Подожди здесь.
— Хорошо, — кивнула Лянь Цяо. — Скажи, сколько с меня — я переведу.
— Ладно, — ответила Чжу Янь и поспешила уйти.
Лянь Цяо вытерла руки салфеткой и села, листая телефон. Внезапно её взгляд упал на сумку.
Сумка застёгивалась на две молнии, которые сходились посередине. Сейчас обе блестящие золотистые бегунки были аккуратно сведены в центре, отражая свет.
Лянь Цяо нахмурилась — что-то показалось ей не так.
Это не её привычка.
Из-за износа молний под тяжестью содержимого она всегда застёгивала их до упора, чтобы бегунки лежали друг на друге в конце молнии. Она отчётливо помнила, что перед уходом именно так и сделала.
Кто-то трогал её сумку.
Благодаря острому чутью и превосходной памяти Лянь Цяо всегда доверяла своей интуиции. Прищурившись, она расстегнула молнию и, раскрыв сумку, начала проверять содержимое — не пропало ли что-нибудь.
http://bllate.org/book/4357/446665
Готово:
