Подхваченная эмоциями Лу Ваньи, Жуань Чжи тоже погрузилась в воспоминания. Склонив голову набок, она задумалась и сказала:
— Тогда мне достался новостной репортаж об убийстве на почве ревности. Я отлично помню детали дела: мужчина тщательно всё спланировал и убил свою неверную жену. Но всё это видел его восьмилетний сын. Мальчик вызвал полицию и лично указал на отца как на убийцу. В итоге мужчину приговорили к пожизненному заключению.
— Какой несчастный мальчик… Всего восемь лет, а ему пришлось пережить такое ужасное событие. Мне даже мурашки по коже пошли от одного рассказа — не представляю, что он тогда чувствовал.
— Да… Это дело двадцатилетней давности. Сейчас тому мальчику должно быть двадцать шесть или двадцать семь. Интересно, как он живёт?
— Наверняка плохо. Отец — убийца, мать изменила и была убита собственным мужем, да ещё и он сам всё это видел. Этот ребёнок вырос под гнётом общественного осуждения. Даже если дожил до сегодняшнего дня, наверняка давно сошёл с ума.
Они ещё немного поболтали об этом, но тут очередь дошла до них, и они поспешили сосредоточиться на заказе еды, быстро забыв о разговоре.
В этом мире невозможно по-настоящему прочувствовать чужую боль, пока нож не воткнётся и в тебя самого.
Получив заказ и устроившись за столиком, Лу Ваньи отправилась за томатным соусом и салфетками. Жуань Чжи только поставила поднос на стол, как услышала за спиной знакомый, звонкий голос:
— Извините, можно присоединиться?
Она обернулась и действительно увидела давно не встречавшегося Чэнь Цзяяня.
— Чжи?! Да это же ты! Мне сразу показалось, что твоя спина выглядит знакомо.
Чэнь Цзяянь тоже был удивлён, но тут же на лице его расцвела привычная, солнечная улыбка.
Под её влиянием настроение Жуань Чжи тоже прояснилось. Она указала на свободное место напротив:
— Садись. Здесь только я и Ваньи.
Чэнь Цзяянь только положил свои вещи на стул, как вернулась Лу Ваньи. Увидев его, она явно удивилась:
— Ну надо же, неужели снова пересеклись! Даже в Макдональдсе не избежать встречи с тобой.
Чэнь Цзяянь подмигнул, явно демонстрируя: «Ну и что ты сделаешь?»
— Город А не такой уж большой, да и университет недалеко. Что в этом удивительного?
Город А и правда небольшой… Но она так больше и не встретила Ши Яня.
Жуань Чжи невольно пошевелила губами, но в последний момент сдержала порыв спросить о нём.
С какого права она вообще может интересоваться его судьбой?
Лу Ваньи села рядом с ней и, взглянув на выражение её лица, будто что-то вспомнила:
— Эй, а тот красавец, с которым ты недавно обедала, почему сегодня не пришёл?
Чэнь Цзяянь тем временем уже разворачивал обёртку от бургера и небрежно ответил:
— Ты про А Яня? Сегодня он взял выходной. К тому же в последнее время у него настроение никудышное — лучше не трогать этого грозного господина.
Он замолчал на секунду, потом добавил:
— Хотя до этого он был в прекрасном расположении духа. Просто лёд растаял — я даже заподозрил, не подменили ли его инопланетяне.
Значит, у Ши Яня… сейчас плохое настроение?
Не из-за неё ли?
Жуань Чжи молча слушала болтовню Чэнь Цзяяня и Лу Ваньи, лишь изредка машинально откусывая от бургера. Еда казалась безвкусной — мысли её давно унеслись далеко.
☆
Возможно, из-за переутомления на работе и постоянных переживаний по личным делам Жуань Чжи проснулась утром с сильным головокружением — едва могла стоять на ногах.
Зная о своей хронической анемии, она прижала ладонь к виску и медленно добрела до гостиной, чтобы взять с журнального столика несколько фиников.
Но из-за головокружения она не рассчитала шаг и ударилась о заострённый угол стеклянного журнального столика. Инстинктивно выставив руку, чтобы смягчить удар, она тут же почувствовала острую боль.
От этого Жуань Чжи окончательно пришла в себя. Потрясая головой, она посмотрела на ладонь — там уже зияла глубокая рана от острого стеклянного края. Кровь медленно проступала наружу. Сжав зубы, Жуань Чжи подавила стон и глубоко вдохнула, пытаясь самостоятельно обработать рану.
Привыкшая жить одна, она обычно легко справлялась с мелкими бытовыми травмами. Но на этот раз…
Обрабатывая рану йодом и пытаясь перевязать ладонь бинтом, она вскоре поняла, что ничего не выходит.
Рана оказалась слишком глубокой — придётся идти в больницу.
Набросив первую попавшуюся куртку и даже не накрасив губы, Жуань Чжи вышла из дома без макияжа.
Когда она добралась до самой известной в городе военной больницы, боль стала почти невыносимой. Сжав зубы, она делала каждый шаг с огромным усилием. Сама добралась до регистратуры, сама встала в очередь и, когда наконец оказалась у врача, уже совсем побледнела — губы стали белыми, как бумага.
Врач в белом халате, сидевший за столом и что-то записывавший, заметив её состояние, тут же поднял голову и велел сесть:
— Что с вами? Выглядите ужасно!
— Ничего особенного, доктор. Просто сегодня утром случайно порезала ладонь, немного крови потеряла. А так как у меня и без того анемия, вот и выгляжу бледной.
Врач быстро организовал обработку раны. После перевязки Жуань Чжи вышла из кабинета, но перед глазами всё ещё мелькали пятна, и ей пришлось сесть на скамью в зоне отдыха у двери.
«Ну и год выдался», — подумала она.
Боль в ладони постепенно утихала, но из-за недостатка сахара в крови голова оставалась тяжёлой и мутной.
Прижавшись к холодной спинке скамьи, Жуань Чжи обдумывала, не позвонить ли Гу Нянь за помощью. Телефон уже был в руке, но тут она вспомнила, что сейчас у подруги медовый месяц, и решила не беспокоить её.
— Ничего, посплю немного — станет легче.
Прошептав себе эти слова утешения, она всё глубже погружалась в дремоту и наконец, спрятав лицо в высокий ворот свитера, провалилась в сон.
Неизвестно, сколько прошло времени —
— Чжи, проснись.
Кто-то звал её. Снова и снова. Голос был низкий, чуть хрипловатый. Сначала спокойный, но с каждой секундой становился всё тревожнее.
Жуань Чжи нахмурилась и неохотно пошевелилась. Потом медленно открыла глаза.
Перед ней всё ещё плыло, но она не успела поднять голову, как увидела перед собой стакан горячей воды с красным сахаром. Пересохшими губами она коснулась стакана и, не раздумывая, выпила всё до капли.
— Лучше?
Тот же голос, но теперь — чёткий и ясный.
Жуань Чжи поставила стакан и медленно подняла взгляд: от тёмных джинсов вверх, пока не встретилась с парой знакомых чёрных глаз.
Эти глаза обычно были полны безразличия, но сейчас в них читалась тревога.
Жуань Чжи смотрела на знакомые черты лица и не могла понять — сон это или явь.
Наконец она прошептала, всё ещё слабым голосом:
— Ши Янь… Как ты здесь оказался?
Перед ней стоял мужчина с чёрными волосами, в белом свитере и джинсах. На вид он вовсе не походил на двадцативосьмилетнего профессора университета — скорее на студента с изысканными чертами лица.
Ши Янь внимательно посмотрел на её бледное лицо, затем опустился на одно колено перед ней и достал из кармана апельсиновую конфету. Аккуратно развернув обёртку, он поднёс её к её губам:
— Съешь конфету.
Движения его были нежными, голос — ещё нежнее. От этого у неё защипало в глазах.
— Спасибо, — прошептала Жуань Чжи, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Ши Янь ничего не ответил. Он лишь мягко провёл ладонью по её волосам и тихо сказал:
— После того как съешь — отвезу домой.
Его пальцы пахли лёгким табачным ароматом, но прикосновение было тёплым.
Жуань Чжи подумала, что в определённые моменты присутствие рядом кого-то одного способно пробудить в человеке зависимость.
Она давно никому не позволяла себя так зависеть.
Выпив стакан сладкой воды и рассасывая конфету, Жуань Чжи нажала на висок — сознание постепенно прояснялось.
Ши Янь взглянул на перевязанную ладонь, взял её медицинскую карту и сказал:
— Сейчас схожу за лекарствами. Подожди меня здесь.
Он помолчал и добавил чуть мягче:
— Будь хорошей девочкой, не уходи.
— Хорошо, — машинально кивнула она.
Когда Ши Янь скрылся за поворотом, Жуань Чжи осталась на месте, прикоснувшись к ещё тёплому стакану. Всё казалось ненастоящим.
Он появился… именно тогда, когда она в нём нуждалась.
Как будто это было предопределено судьбой.
Ши Янь отвёз её домой. По дороге они молчали.
Он сосредоточенно смотрел на дорогу, а Жуань Чжи сидела в пассажирском кресле и путалась в мыслях.
В этот момент она даже подумала, успела ли утром заправить постель и убрать стол в гостиной.
Но когда она открыла дверь и впустила его внутрь, то с ужасом обнаружила, что гостиная в полном беспорядке, а на диване лежит её белое нижнее бельё, которое она утром принесла с балкона и забыла убрать.
— …Извини, дома немного не прибрано, — пробормотала она.
Взгляд Ши Яня скользнул по изящному, почти прозрачному бюстгальтеру, а потом он многозначительно посмотрел на её грудь.
Жуань Чжи: «...»
Ши Янь спокойно переобулся в тапочки у входа и вошёл в гостиную. Хотя он впервые оказался в её квартире, вёл себя так, будто давно здесь живёт. Подойдя к кулеру, он налил стакан тёплой воды, достал из пакета лекарства и протянул ей:
— Это противовоспалительное и обезболивающее. Принимай три раза в день по одной таблетке. Не забывай вовремя.
Жуань Чжи подняла на него глаза, принимая стакан и лекарства, и задумалась — означает ли его сегодняшнее поведение, что он простил её за прошлый раз, когда она не пришла на встречу?
— Ещё врач сказал, что сегодня нужно сменить повязку, — продолжил Ши Янь, оглядывая комнату. — Садись на диван.
— А? Сейчас? — растерялась она.
— Да, прямо сейчас.
Он заметил аптечку на журнальном столике и начал готовиться к перевязке.
Жуань Чжи послушно села на диван и смотрела, как он уверенно раскладывает бинты и антисептики. Казалось, будто именно он хозяин этой квартиры.
Ши Янь закончил подготовку, повернулся к ней и, опустившись на одно колено перед диваном, аккуратно положил её раненую ладонь себе на колено.
— Сейчас может быть больно. Потерпи.
Жуань Чжи смотрела на него сверху вниз. Его длинные ресницы опустились, скрывая большую часть взгляда, и в лучах солнца, падающих из окна, его кожа казалась почти прозрачной. Всё вокруг будто замерло.
Она смотрела на него и вдруг забыла о боли в ладони.
Возможно, в этот самый момент Ши Янь и был для неё самым действенным обезболивающим.
Мужчина осторожно обработал рану йодом, затем аккуратно обмотал ладонь бинтом и завязал красивый узел на запястье:
— Завтра вечером обязательно перевяжи снова, чтобы избежать инфекции.
Едва он договорил, как в кармане Жуань Чжи зазвонил телефон.
Сердце её ёкнуло. Она медленно вытащила аппарат левой рукой и увидела на экране имя Ли Сичэня.
http://bllate.org/book/4354/446459
Готово:
