В последние дни дождь в городе не прекращался ни на минуту. Цзи Сяоци приехала на метро, чтобы навестить подругу, и теперь ей совсем не хотелось снова выходить на улицу за едой. Девушки перетащили маленький столик с электроплиткой к окну и устроились ужинать, глядя на серую дождевую завесу.
Цзи Сяоци приготовила мисочку соуса для заправки, попробовала его палочками и одобрительно кивнула.
Но едва она опустила палочки, как её лицо вдруг вытянулось.
— Юньцзюнь, по-моему… — начала она неуверенно.
Мэн Юнь подняла брови:
— А?
Цзи Сяоци, что было совсем на неё не похоже, замялась и покраснела.
— По-моему, я в кого-то влюбилась…
Мэн Юнь вздрогнула и машинально подняла глаза. Увидев, что подруга говорит всерьёз, она улыбнулась:
— В кого? Я знаю?
— Это друг по играм…
— Что, сетевой роман?! — воскликнула Мэн Юнь.
Цзи Сяоци отложила палочки и приоткрыла окно. В комнату тут же ворвался звук дождя, стучащего по асфальту. На этом фоне она, вся красная, начала рассказывать подруге о своей девичьей тайне.
— …И всё примерно так.
Мэн Юнь с трудом проглотила лист капусты.
— То есть он просто водил тебя по играм, и ты из-за этого в него втюрилась? Ты даже не знаешь, кто он — мужчина или женщина, сколько ему лет?
— Ну, это я знаю. Мы постоянно в голосовом чате, да и он рассказывал, что у него тяжёлая работа…
Мэн Юнь нахмурилась и тихо заметила:
— Мне кажется… это немного ненадёжно.
Но Цзи Сяоци, высказавшись, сразу почувствовала облегчение.
— Если сидишь в интернете и не влюбляешься — зря тратишь электричество! Ладно, шучу. Наверное, он вообще считает, что водит за ручку школьницу. Возможно, я слишком много себе воображаю… А у тебя как дела? Как Лу Я?
Действительно, послеобеденный ливень — самое время для откровенных разговоров.
Под пристальным взглядом Цзи Сяоци Мэн Юнь постепенно покраснела, и её слова стали спотыкаться.
— Да ну… ничего особенного… Как обычно…
Цзи Сяоци усмехнулась:
— Значит, у тебя точно что-то есть!
Мэн Юнь закусила губу и умолкла, делая вид, что полностью поглощена готовкой.
На самом деле ей было неловко говорить об этом.
Она ведь когда-то так искренне ухаживала за Вэй Сунцзы… А Лу Я — его сосед по комнате в общежитии. Если теперь между ней и Лу Я что-то начнётся, разве это не сделает её прежние чувства смешными и жалкими?
Мэн Юнь опустила голову и уставилась в кастрюлю.
Бульон уже закипел, и пузырьки весело лопались на поверхности — почти как её собственные тревожные мысли.
Она вспомнила тот день: такой же проливной дождь, Лу Я с глупым холодным пластырем на лбу, смеющийся и идущий к ней под зонтом.
А она тогда растерялась и не знала, что делать.
***
В среду днём Мэн Юнь, как и договорились, снова отправилась в больницу.
На этот раз она не опоздала, но Лу Я задержался из-за предыдущего пациента и вызвал её с опозданием.
Мэн Юнь вошла в кабинет и издалека увидела, как Лу Я улыбается и о чём-то беседует с молоденькой медсестрой.
Почему-то внутри у неё возникло странное чувство дискомфорта.
Она встряхнула головой, стараясь прогнать эту мысль, и, опустив глаза, подошла к креслу.
— Доктор Лу, — тихо сказала она.
Лу Я рассмеялся и подмигнул медсестре:
— Видишь ту женщину, о которой я тебе рассказывал? Вот она самая!
В его голосе звучала явная гордость.
Мэн Юнь замерла. Поняв смысл его слов, она вспыхнула до корней волос и чуть не расплакалась.
— Доктор Лу, не шутите так… — прошептала она.
Медсестра внимательно оглядела Мэн Юнь с ног до головы и хихикнула:
— Ого, доктор Лу! Всех наших красавиц из больницы презираете, а сами за пациенткой ухаживаете! Смотрите, как бы заведующий не узнал — точно отругает!
Увидев, что Мэн Юнь готова провалиться сквозь пол, Лу Я прекратил шутки и кивнул медсестре:
— Я на приёме.
Затем он велел Мэн Юнь лечь на кушетку и надел перчатки.
— После того как я всё запломбирую, тебе нужно будет сделать ещё один панорамный снимок, чтобы проверить, нет ли других проблем.
Мэн Юнь недовольно поморщилась:
— …Не хочу больше пломбировать.
Лу Я удивлённо обернулся:
— А ты думаешь, найдёшь ещё врача, который будет работать так «мягко»?
Он особенно подчеркнул слово «мягко», будто вкладывая в него какой-то скрытый смысл.
Мэн Юнь сердито сверкнула глазами:
— Лу Я!
— Честно, я не шучу.
Он продолжал болтать, одновременно начиная обрабатывать поверхность зуба.
— Сейчас будет немного кисло. Просто не думай об этом — и не почувствуешь.
Мэн Юнь напряглась ещё больше. Как можно не думать об этом?!
Лу Я по её взгляду сразу понял, о чём она думает, и не удержался от смеха.
— Вот именно поэтому я и предложил тебе всё сделать за один раз. В следующий раз разве найдёшь врача, который станет тебя успокаивать? Все спешат. Только я один — заботливый и нежный…
Мэн Юнь очень хотела ответить ему, но никак не могла подобрать подходящих слов.
Лу Я, конечно, говорил вызывающе, но правду говорил: он действительно был лучшим стоматологом, которого она встречала. Терпеливый, внимательный — благодаря ему процедура стала куда менее мучительной.
Пока Мэн Юнь искала, что сказать, Лу Я уже закончил препарирование кариозной полости и начал устанавливать пломбу.
Не отрывая взгляда от своего инструмента, он пробормотал сквозь маску:
— Как там моя маленькая дочка? Не грустит?
Мэн Юнь молчала, осторожно приоткрыв рот, чтобы не мешать ему работать.
— Видимо, всё хорошо, — продолжал он. — Тогда в пятницу зайду проведать её. Можно?
Она не ответила.
— Ах, похоже, учительнице Мэн не очень хочется, чтобы я навещал её дочку… Ну ничего, тогда, может, сама учительница Мэн составит мне компанию вместо дочери?
Болтая без умолку, Лу Я быстро запломбировал два зуба и выписал направление на рентген.
— Иди, не бойся. Если найдутся ещё проблемы, придётся пару разок ко мне заглянуть.
Это была явная шутка, но звучало почти как проклятие.
Мэн Юнь и так не очень доверяла состоянию своих зубов, а тут он ещё и наговаривает! Она вспыхнула от возмущения:
— Лу Я! Хватит болтать!
Лу Я лишь хмыкнул в ответ.
Она ничего не сказала больше, взяла направление и, надувшись, вышла из кабинета. Лу Я проводил её взглядом до самого дверного проёма.
Когда она скрылась из виду, он тихо рассмеялся, откинулся на спинку кресла и уставился в потолок.
— В этот раз я точно должен быть первым…
Если у Лу Я и были сожаления в жизни, то главное из них — то, что в университете он опоздал с признанием. Из-за этого он чуть не упустил Мэн Юнь.
Он познакомился с ней раньше Вэй Сунцзы, но тогда был слишком юн и заносчив. Он всё откладывал и откладывал, а потом Мэн Юнь начала активно ухаживать за Вэй Сунцзы — и он понял, что опоздал.
Теперь же между ними никого нет, и он не собирался давать шансу появиться второму «Вэй Сунцзы».
Однако приглашение Лу Я на пятницу вновь провалилось.
К Мэн Юнь приехала её тётя.
Мэн Юнь всю ночь убирала квартиру и закупала продукты, а в пятницу сразу после работы поехала на вокзал встречать тётю.
Её тётю звали Сюй Цинь. Она была почти ровесницей родной матери Мэн Юнь, но выглядела гораздо моложе — мягкая, добрая, вызывающая симпатию с первого взгляда.
Мэн Юнь никогда не спорила с тётей. Хотя они и не были родными матерью и дочерью, их связывали тёплые, почти семейные отношения.
Мэн Юнь вернулась в город сразу после возвращения из-за границы и планировала сначала всё здесь устроить, а потом уже ехать домой. Но Сюй Цинь опередила её.
Мэн Юнь смутилась и, приняв чемодан, тихо сказала:
— Тётя, прости, мне следовало сначала самой приехать к вам…
Сюй Цинь улыбнулась и погладила её по волосам:
— С тётей не надо так церемониться, поняла?
Мэн Юнь куснула губу и кивнула.
Но раз уж Сюй Цинь приехала, Мэн Юнь не избежать разговора на ту самую тему. Она не стала увиливать и честно призналась.
Сюй Цинь взглянула на её нежное лицо и вздохнула:
— Юньцзюнь, не вини свою маму. В то время ей просто не оставалось выбора… Ведь она всё-таки родила тебя.
Сюй Цинь всегда была доброй и старалась видеть в людях только хорошее.
Мэн Юнь не злилась на родителей. В те годы, в маленьком городке, отношение «сын важнее дочери» не считалось чем-то ужасным. Просто теперь ей не хотелось играть роль послушной дочки перед родителями и братом. Она не винила их, но и не стремилась к близости.
Однако Сюй Цинь всегда хотела, чтобы она была благодарной и помнила добро. Чтобы не разочаровывать тётю, Мэн Юнь послушно набрала номер матери.
Когда трубку сняли, она тихо произнесла:
— Мам…
Мать ответила раздражённо:
— Денег не хватает? Проси у тёти. У меня нет денег на твою жизнь за границей.
Мэн Юнь почувствовала, что готова провалиться сквозь землю от стыда.
— Я уже вернулась…
— А, ну и отлично.
Мать хотела что-то добавить, но в трубке раздался шум. После громких криков и суматохи мать крикнула:
— Ладно, кладу трубку, твой брат опять натворил что-то!
И связь оборвалась.
Мэн Юнь крепко сжала губы и, стараясь улыбнуться, сказала Сюй Цинь:
— Она сказала, что знает.
Сюй Цинь ласково улыбнулась:
— Отлично. Обязательно навещай родителей почаще, хорошо?
— …Хорошо.
Сюй Цинь, наконец удовлетворённая, осмотрела однокомнатную квартиру Мэн Юнь и пошла на кухню помогать с ужином.
За ужином было неуютно. Мэн Юнь всё ещё думала о телефонном разговоре и чувствовала себя подавленной, но внешне сохраняла спокойствие. На все вопросы тёти она отвечала вежливо и покорно, словно обычная дочка.
Но ночью слова матери — холодные и равнодушные — не давали ей уснуть. То ей снилось, как в детстве она осталась одна в городке и спрашивала тётю, когда же сможет уехать к родителям и брату, то вспоминались насмешки матери соседке: «Дочь — только убыток, бесполезная трата денег», — хотя мать прекрасно знала, что дочь слышит каждое слово из соседней комнаты.
Сон окончательно пропал.
Мэн Юнь тихо встала с дивана, взяла куртку и телефон и выскользнула из квартиры.
Было уже за полночь. В старом районе царила тишина, лишь в нескольких окнах ещё горел тусклый свет.
Вспомнив наказ хозяйки, Мэн Юнь нервно потерла руки и, опустив голову, быстро побежала к станции метро.
Здесь, на большой дороге, машин было много даже в такое время. Ей нечего было бояться, и она села на скамейку у остановки, подперев подбородок, и стала листать телефон.
Открыв WeChat, она увидела, что друзья ведут ночную жизнь. Пролистав ленту, она наткнулась на пост Цзи Сяоци, опубликованный десять минут назад:
«Этот город щедро дарит свет всю ночь, как юноша, не боящийся длинных лет».
Фото показывало широкую улицу с яркими фонарями.
Мэн Юнь долго смотрела на пост, но так и не поняла, что имела в виду подруга. Решила, что Цзи Сяоци просто прочитала какую-то вдохновляющую цитату и прикрепила фото.
Поразмыслив, она отправила сообщение.
Но ответа долго не было.
Мэн Юнь улыбнулась — наверное, подруга уже спит. Она уже собиралась выйти из мессенджера, как вдруг заметила сообщение от Лу Я.
Аватарка Лу Я — чёрный фон с белым рукописным словом.
Мэн Юнь не стала сразу читать сообщение, а вышла и перевела слово.
«Обезболивающее». Ничего удивительного.
Она усмехнулась — в этом чувствовался чёрный юмор Лу Я — и открыла переписку. Там было несколько забавных стикеров, а в самом конце — главное:
[Пойдём покушаем креветок?]
Мэн Юнь ответила: [Не хочу креветок], но тут же пожалела об этом.
Покусав губу, она дописала:
[Но можно что-нибудь другое].
Через двадцать минут машина Лу Я уже остановилась прямо перед ней.
Лу Я элегантно вышел из автомобиля и комично помахал бутылочкой «Москитола»:
— Быстрее брызгайся, комары съедят заживо!
Мэн Юнь удивилась и расхохоталась:
— Лу Я, ты такой странный!
http://bllate.org/book/4353/446384
Готово:
