Из лавочки вышли Чжу Яо и Цзян Тянья.
Как только Чжу Хэн увидел сестру, его взгляд сразу смягчился. Он встал, засунув руки в карманы брюк, и тут же заметил позади девочек ещё одного юношу — тихого, аккуратного, с интеллигентной внешностью… Чжу Хэн и в своём-то классе толком не знал всех одноклассников — уж слишком часто прогуливал и дрался — не то что в чужом. Он нахмурился и пробормотал себе под нос: — Кто этот парень?
Вспомнив о поручении, Чжу Хэн вытащил из кармана телефон, поднял его и щёлкнул фото.
На третьем этаже четвёртого корпуса он остановил первого попавшегося мальчика:
— Из какого ты класса?
Тот выглядел очень послушным. Увидев Чжу Хэна, он запнулся и заикаясь ответил:
— Д-девятого.
Отлично. Чжу Хэн схватил его за воротник и отвёл в угол. В Хэнчжуне Чжу Хэн слыл главарём, и мальчик побледнел от страха:
— Ч-что вам нужно?
— Да ничего особенного, просто пара вопросов, — отпустил воротник Чжу Хэн и даже поправил ему рубашку — видимо, решил проявить заботу, раз уж тот оказался связан с его сестрой. Затем он показал парню фото на экране телефона: — Кто этот парень? Он часто общается с моей сестрой?
— А? — мальчик опешил, но, поняв, что к нему не придрались, сразу расслабился. Внимательно взглянув на снимок, он честно ответил: — Это наш новый одноклассник, Тан Юэ. Говорят, у него отличные оценки, он участвовал в городском турнире по го и даже занял первое место. С Чжу Яо… ну, с Чжу Яо, кажется, они уже знакомы и довольно близки.
Чжу Хэн выругался сквозь зубы — как взъерошенный кот.
Мальчик задрожал.
Чжу Хэн похлопал его по плечу, чтобы успокоить:
— Не переживай…
Но тут же его взгляд стал ледяным, и он явно пригрозил:
— Если моя сестра узнает, что я тебя расспрашивал…
— Н-не волнуйтесь! Я никому не скажу!
Чжу Хэн усмехнулся и одобрительно хлопнул его ещё раз:
— Ладно, иди на урок.
…
Чжу Яо и Цзян Тянья вошли в класс и как раз столкнулись с выходившим оттуда Юань Цзэ. Их взгляды на мгновение встретились, но оба тут же отвели глаза и поспешили на свои места.
Цзян Тянья уселась рядом и тихо прошептала:
— Судя по моему опыту — я всю ночь просидела за этой книгой — если новый одноклассник так близко к тебе, староста точно не выдержит и начнёт ревновать. Не позже чем через три дня.
— М-м! — Чжу Яо крепко зажала ей рот, не дав договорить. Подержав так немного, она отпустила и поторопила: — Быстрее учи уроки.
В мужском туалете Чэн Цзявэй тревожился за Юань Цзэ:
— Эй, ты вообще не заметил? Этот новенький ходит за твоей соседкой, как хвостик, и при любой возможности с ней заговаривает. Слушай… — он внимательно изучил выражение лица Юань Цзэ и удивился: — Ты правда совсем не переживаешь?
Раньше в классе тоже были парни, которым нравилась Чжу Яо, и мальчишки между собой всё прекрасно понимали. Чжао Цяньчжо, например, вёл себя особенно откровенно, но у него не было ни малейшего шанса против Юань Цзэ, и он не пытался активно за ней ухаживать — так что Чэн Цзявэй не беспокоился. Но новый — совсем другое дело: белокожий, ухоженный, только пришёл, а уже девчонки из других классов начали наводить справки. Похоже, такой «белолицый» тип очень популярен среди девушек.
Прозвенел звонок на урок, мальчишки стали выходить из туалета, и вскоре там никого не осталось. Голос Чэн Цзявэя прозвучал особенно чётко:
— В общем, я тебе всё сказал. Следи за ситуацией сам.
Чэн Цзявэй ушёл. Юань Цзэ постоял в тишине немного, затем спокойно вышел и подошёл к умывальнику.
Там как раз мыл кружку Тан Юэ. Вокруг уже никого не было, и, заметив Юань Цзэ, он сразу это почувствовал. Продолжая полоскать кружку, он бросил на него боковой взгляд. Хотя тот был немного выше, внутри у Тан Юэ не дрогнуло ни капли. Он прямо и открыто начал:
— С первого же взгляда на неё я влюбился…
Руки Юань Цзэ замерли.
Тан Юэ продолжил:
— Тогда мне показалось, что она словно фея. Я знаю, что ты тоже её любишь… — его глаза пристально смотрели на Юань Цзэ, и каждое слово звучало твёрдо и чётко: — Я буду соревноваться с тобой честно.
Лицо Юань Цзэ оставалось бесстрастным. Он опустил ресницы. Его черты были изысканными и прекрасными, а пальцы — белыми, длинными и сильными — медленно смывались водой.
Затем он неспешно закрыл кран. Вода смолкла.
Он даже не взглянул на Тан Юэ и, чуть сжав губы, произнёс с ледяным спокойствием:
— …Честно, пожалуй, не получится.
Авторские комментарии:
Разъярённый наследный принц: Этот белолицый смеет ухаживать за моей сестрой? Убью его!
Тайфу (отложив перо и спокойно подавая палку): Поддерживаю.
В среду утреннее занятие — английский. Классный руководитель Ин Юйлю пришла в школу очень рано. Ученики громко читали вслух; несколько мальчишек тихо разговаривали, но, увидев учителя, тут же перевернули учебники на последнюю страницу со словарём и начали зубрить слова.
Ин Юйлю, заложив руки за спину, прошла по проходу и, дойдя до последнего ряда, немного замедлила шаг.
Юань Цзэ держал в руках учебник и, читая чистым, звонким голосом, проверял у соседки знание слов:
— Репутация, авторитет.
Чжу Яо слегка склонила голову, её глаза сияли, а голос звучал мягко и ясно:
— R-e-p-u-t-a-t-i-o-n, reputation.
Хотя она хорошо оделась, Чжу Яо всё равно подхватила лёгкую простуду — голос был немного хриплым, а губы сухими.
Юань Цзэ продолжал диктовать слова, и Чжу Яо легко отвечала на все. Её база действительно была слабой, но память хорошей, и благодаря упорному заучиванию она сумела запомнить почти всё.
Ин Юйлю никогда особо не любила Чжу Яо. Во-первых, из-за низких оценок, а во-вторых — и это главное — потому что та считала, будто, имея богатых родителей, может не учиться и всё равно легко поступить в университет. Но сейчас, увидев, как Чжу Яо старательно зубрит слова, учительница хоть немного смягчилась — по крайней мере, девочка не совсем безнадёжна. Повернувшись, Ин Юйлю перевела взгляд на Тан Юэ —
на мгновение замерла, нахмурилась и строго сказала:
— Тан Юэ, зайди ко мне в кабинет.
Тан Юэ последовал за классным руководителем из класса. Шум в классе сразу стих, все зашептались.
Сидевший впереди Чжао Цяньчжо обернулся к Чжу Яо:
— Эй, Чжу Яо, ты не знаешь, в чём дело с Тан Юэ?
Новый одноклассник недавно пришёл, но всем в девятом классе он сразу понравился. У Тан Юэ отличные оценки — в прежней школе он постоянно входил в тройку лучших, да и по всем предметам показывал стабильные результаты. Выглядел он тоже очень прилично, но сегодня у него под левым глазом был синяк, а на переносице — пластырь. Ясно было, что подрался.
Чжу Яо, продолжая повторять слова, покачала головой:
— Не знаю.
Он ведь только пришёл в Хэнчжун — вряд ли успел кого-то обидеть.
Чжао Цяньчжо посмотрел на её лицо. Из-за простуды кожа Чжу Яо стала ещё бледнее, а глаза — чёрными, влажными и хрупкими. Видимо, от сухости губ она невольно провела по ним языком.
Чжао Цяньчжо как раз это заметил.
После этого её губы стали сочными и розовыми, как лепестки.
Он сглотнул и инстинктивно отвёл взгляд — и тут же столкнулся со взглядом Юань Цзэ, сидевшего рядом с Чжу Яо.
В отличие от обычного спокойствия, глаза Юань Цзэ были тёмными и ледяными.
По спине Чжао Цяньчжо пробежал холодок. Он снова посмотрел на Чжу Яо и, стараясь говорить небрежно, но невольно следя за её реакцией, сказал:
— А я думал, ты знаешь. Мне показалось, вы с Тан Юэ довольно близки.
Чжу Яо не заметила выражения лица Юань Цзэ и ответила:
— Нет… Мы не так уж близки. Просто он часто подходит и разговаривает со мной. Ну, мы же одноклассники, не могу же я игнорировать его. Да и обычно это происходит, когда я с Цзян Тянья. Я уже видела его синяк, когда входила в класс, и спросила. Он что-то пробормотал, мол, ничего страшного, и я больше не стала расспрашивать.
Чжао Цяньчжо тихо произнёс:
— Ага…
Услышав, как Чжу Яо закашлялась, он не удержался:
— Ты таблетки от простуды приняла?
Чжу Яо кивнула, и её хриплый голос прозвучал лениво:
— Угу.
Вдруг подул холодный ветерок, растрепав пряди волос у висков. Чжу Яо вздрогнула, по коже на шее побежали мурашки, и она инстинктивно сжалась.
Это Сюй Юйюй открыла окно. Чжао Цяньчжо вдруг рявкнул:
— Сюй Юйюй, ты с ума сошла?
И встал, чтобы закрыть окно.
Сюй Юйюй подняла учебник и недовольно буркнула:
— Ты не можешь нормально заниматься на уроке? Всё время вертишься и болтаешь!
Чжао Цяньчжо что-то пробормотал себе под нос и не стал с ней спорить.
Тан Юэ вернулся в класс. Его сосед по парте с тревогой спросил:
— С тобой всё в порядке?
Из-за белой кожи синяк выглядел особенно заметно. Тан Юэ покачал головой и бросил быстрый, чистый взгляд в сторону Чжу Яо, а его пальцы крепко сжали край формы.
…
После обеда Чжу Яо вернулась в класс. Цзян Тянья приложила ладонь ко лбу подруги, потом к своему и, сравнив, нахмурилась:
— Кажется, у тебя температура. Может, сходим в медпункт, померяешь?
Чжу Яо села на место, открутила крышку кружки и сделала глоток воды:
— Ничего страшного. Простуда — обычное дело. В прошлой жизни, будучи принцессой при дворе, даже лучшие лекари и самые дорогие лекарства были горькими. А сейчас достаточно пары таблеток — и всё пройдёт.
Она закрутила крышку и сказала Цзян Тянья:
— Я взяла лекарство, через несколько дней станет лучше.
Цзян Тянья кивнула и напомнила:
— Не забудь принять его.
Чжу Яо кивнула и раскрыла сборник по математике, начав решать задачи.
Математика была скучной. Обычно Чжу Яо приходилось заставлять себя сосредоточиться, а сейчас, с простудой, голова кружилась, мысли путались, да и спала она плохо в последнее время. Не заметив, как, она медленно закрыла глаза. Солнечный свет в полдень был лёгким и тёплым, и она уснула — неглубоко, но приятно.
Сквозь дрёму чья-то рука коснулась её лба.
Подумав, что это Цзян Тянья, Чжу Яо пробормотала:
— Да у меня и вправду нет температуры…
И потянулась, чтобы схватить эту руку.
Тёплая. Большая.
Её обладатель замер. Не отстранился.
Чжу Яо медленно открыла глаза и увидела знакомое, изысканное лицо. Их взгляды встретились, и сердце Чжу Яо дрогнуло, но тут же она поняла, что произошло. Её взгляд медленно опустился на пальцы, которые она держала. Его рука была большой, и она случайно сжала лишь несколько его пальцев.
Чжу Яо мгновенно пришла в себя, отпустила руку и выпрямилась, смущённо сказав:
— Я думала… — она думала, что это Цзян Тянья.
Юань Цзэ, казалось, не обратил внимания. Он пристально смотрел на неё и спросил:
— Ты приняла лекарство?
Чжу Яо быстро ответила:
— Ещё нет, я…
— Сначала прими таблетку, — сказал он, взял её кружку и пошёл к кулеру за горячей водой. Вернувшись, он увидел, что Чжу Яо уже достала лекарство. Юань Цзэ подал ей кружку и, естественно, вынул капсулу, положив её ей на ладонь.
Казалось, она уже привыкла к его заботе. Только почувствовав таблетку на ладони, Чжу Яо осознала, что происходит. Она слегка прикусила губу и посмотрела на него. Вдруг захотелось спросить: если бы она не была принцессой династии Вэй, стал бы он так заботиться о ней? Но тут же подумала: зачем столько «если»?
Чжу Яо опустила глаза и тихо улыбнулась, послушно проглотив лекарство.
Только… она нахмурилась.
Юань Цзэ нахмурился в ответ:
— Что случилось?
Её глаза слегка заблестели, и она тихо пожаловалась:
— Не проглотилось…
Она провела рукой по горлу и закашлялась:
— Кажется, застряло.
Капсула застряла в горле — горькая и неприятная.
Она слегка нахмурилась, и в голосе невольно прозвучала детская обида:
— Что теперь делать?
Взгляд Юань Цзэ стал мягче, и он успокаивающе сказал:
— Ничего страшного, выпей побольше воды — пройдёт.
Правда? Чжу Яо взяла кружку и начала пить маленькими глотками.
Юань Цзэ подумал и посоветовал:
— Пей большими глотками.
Принцесса с детства всё делала аккуратно: ела маленькими кусочками, пила маленькими глотками, никуда не спешила. Перед Юань Цзэ она особенно следила за своей осанкой и манерами. Сейчас… выпив полкружки воды маленькими глотками, она всё ещё не смогла проглотить таблетку. Чжу Яо опустила голову, чувствуя, что он всё ещё смотрит на неё. Немного поколебавшись, она решилась и быстро выпила несколько больших глотков — капсула наконец скользнула вниз.
— Ну как?
— В-всё хорошо, — ответила она, чувствуя себя неловко и не осмеливаясь поднять на него глаза.
Её ресницы опустились, и она выглядела кроткой и милой. В глазах Юань Цзэ мелькнула улыбка, и он терпеливо сказал:
— Чаще пей воду, и простуда скоро пройдёт.
Его низкий, мягкий голос звучал рядом, особенно нежно. Чжу Яо, опустив голову, тихо кивнула — послушная, но уголки губ невольно приподнялись: ей нравилось, когда он так заботится о ней.
…
http://bllate.org/book/4352/446327
Готово:
