Когда линия горизонта поднялась выше уровня глаз, Тань Ли наконец позволила себе расслабить пальцы:
— Спасибо, бойфренд.
Цинь Инь опустил взгляд на неё.
Тань Ли и не думала краснеть — она задрала лицо и продолжила улыбаться ему во весь рот: белоснежные зубы сверкали в лучезарной, чуть озорной улыбке.
Едва они поравнялись с последней ступенью, как она вдруг спохватилась:
— Ах, да! Зачем ты вообще вышел? Неужели у тебя были дела, а я просто потащила тебя сюда?
— Сейчас спрашивать уже поздновато.
— Лучше поздно, чем никогда! — Тань Ли, словно маленький крабик, засеменила боком, приблизилась и хитро прищурилась: — Неужели хороший мальчик пошёл в караоке, чтобы доложить родителям? А внизу нет сигнала?
— Взрослым не нужно докладывать. Только детям.
— …
Тань Ли не успела возразить — они уже ступили на нижнюю площадку. Перед ними открылось просторное фойе, посредине которого возвышалась роскошная стойка с золотистым блеском.
Здесь, несмотря на профессиональную звукоизоляцию, из некоторых номеров доносилось душераздирающее пение. Звуки и разноцветные огни пробивались сквозь щели стеклянных дверей.
Подошедший официант узнал Цинь Иня, который только что выходил, кивнул и отступил назад.
Тань Ли огляделась на перекрёстке коридоров:
— Куда идти, бойфренд?
Официант удивлённо покосился на них.
Тань Ли ослепительно улыбнулась, а рядом стоявший «асексуал» даже бровью не повёл. Цинь Инь уже собрался указать направление, но вдруг заметил, что девушка уверенно шагнула вправо.
Он машинально протянул руку и зацепил её маленькую сумочку за ремешок.
— Кха-а-а…
Тань Ли, почти задохнувшаяся от неожиданности, потерла шею и плечо, вырвала сумочку и обернулась с угрожающим видом:
— ??
Цинь Инь спокойно опустил руку:
— Сюда.
Тань Ли сняла сумочку с плеча и пошла за ним:
— В следующий раз можешь просто сказать. Если будешь сразу хватать — это уже уголовное дело.
Они вошли в коридор.
Тань Ли проверила телефон:
— Номер 1167, верно?
— Да.
— Тогда я, наверное, сама найду. — Она подняла глаза. — У тебя же были дела? Не пора ли тебе возвращаться?
— Нет дел.
Тань Ли с подозрением посмотрела на него:
— Неужели ты специально вышел меня встречать?
— …
Цинь Инь промолчал, лишь бросил на неё короткий взгляд.
Скорее всего, это означало: «Ты можешь быть ещё самонадеяннее».
Тань Ли приняла невинный вид:
— Тогда зачем ты вообще поднимался?
Цинь Инь, не выдержав её упрямого взгляда, вынул руку из кармана. В ладони лежала жёсткая пачка сигарет тёмно-синего цвета с золотой окантовкой.
— Покурить, — равнодушно произнёс он.
— ??
Тань Ли остолбенела.
Цинь Инь сделал шаг вперёд и почувствовал, что девушка не идёт за ним.
Он остановился и обернулся:
— Ты…
— Ты что, куришь??
Не разобравшись толком, девушка, словно взъерошенный котёнок, с размытым силуэтом бросилась вперёд —
но в последний момент остановилась прямо перед ним.
Её белоснежная голова оказалась у него под самым носом, и она с любопытством разглядывала пачку сигарет, будто перед ней древний артефакт.
Цинь Инь смотрел сверху вниз. В его глазах мелькнула усмешка и что-то ещё — неясное даже для него самого сожаление.
Убедившись, что это действительно пачка сигарет, а не игрушечная обманка, Тань Ли подняла на него взгляд, полный недоверия:
— Асексуалы тоже курят?
Цинь Инь позволил ей пошутить и спокойно ответил:
— Почему асексуалам нельзя курить?
— Ну, вроде бы нет никакого «Единого устава асексуалов»… — Тань Ли снова склонилась над красивой пачкой. — Но я не представляю, как выглядит курящий асексуал. Дай закурить одну, покажи?
— Нет.
— Фу. — Тань Ли всё ещё не могла оторваться от пачки. — А что написано на этой пачке? Что-то про «вана»?
— Фу Жун Ван.
— Так это Фу Жун Ван? Я, кажется, слышала. Но та пачка, что я видела, выглядела иначе… Ты там сигареты-конфетки не спрятал?
— …
Цинь Инь несколько секунд молча смотрел на её горящие глаза, потом с досадливой усмешкой произнёс:
— Это «Алмазный Фу Жун Ван».
— ? — Тань Ли явно не поняла.
— У одного названия бывают разные категории. Ты, наверное, видела другую.
— Есть разница?
— Да.
— …
Наступило молчание.
Тань Ли не надеялась, что этот «асексуал» станет ей объяснять различия, поэтому отступила на шаг и в последний раз тихо спросила:
— Можно мне одну? Всего одну.
— Нет, — отрезал он без колебаний.
Тань Ли надула губы:
— Какой же ты скупой, бойфренд.
Цинь Инь остался непреклонен. Он убрал пачку в карман пальто и двинулся вперёд:
— Детям нельзя трогать такие вещи.
Тань Ли засунула руки в карманы и неспешно пошла за ним:
— Я же плохая девочка.
— Даже плохим девочкам нельзя.
— Фи.
Тань Ли следовала за Цинь Инем по извилистым коридорам, пока они наконец не добрались до двери номера 1167.
Из-за неё доносилось душераздирающее пение.
По голосу самый неистовый, похоже, был председатель клуба Ма Цзинхао.
Тань Ли уже собралась войти, как вдруг перед ней выросла рука.
Она замерла и, проследив за красивой кистью, подняла глаза на холодное, прекрасное лицо. С ленивой фамильярностью она протянула:
— Что случилось, бойфренд?
Цинь Инь молча смотрел на неё.
Прошло три-четыре секунды, и в его глазах мелькнула едва уловимая борьба. Наконец он вынул пачку сигарет и положил ей в ладонь.
— Хотя они сгниют твои лёгкие, — спокойно сказал он, — если уж очень хочешь попробовать — ладно.
Тань Ли:
— …Ты меня пугаешь, бойфренд?
— Просто боюсь, что не послушаешься. — Его прохладные пальцы невольно скользнули по её ладони. — Если захочешь попробовать — приходи ко мне. Не ищи всяких сомнительных личностей и не трогай грязные вещи.
Тань Ли застыла.
А он уже открыл стеклянную дверь и шагнул в гулкий шум.
?
Позже Тань Ли узнала, что клуб киберспорта выбрал именно это место потому, что владелец караоке — дальний родственник председателя Ма Цзинхао. Ма, подумав и прикинув стоимость аренды в районе университета Фуцзянь, где каждый квадратный метр на вес золота, воспользовался своей супер-VIP-картой со скидкой 66 % и привёл всех сюда.
Это был первый раз, когда Тань Ли участвовала в подобном мероприятии.
До сегодняшнего дня она и представить не могла, что время может тянуться так мучительно долго. Она уже в триста восемьдесят седьмой раз мысленно сожалела: как она вообще согласилась вступить в этот безумный клуб ещё в тот день у аудитории высшей математики?
— Полтора часа сплошного адского воя.
Когда наконец самые рьяные «певцы» охрипли и замолчали, в комнате наступило краткое затишье. Ма Цзинхао, весь красный, обнял стойку микрофона и, стоя под мерцающими огнями в стиле ретро, хрипло постучал по микрофону:
— Фрукты и пиво — всё есть! Развлекайтесь!
— Ура! Да здравствует председатель!!
— …………
Тань Ли, прижавшись к углу дивана, безжизненно взглянула на экран телефона: 17:37.
Она бесстрастно перевернула его экраном вниз и покачала головой.
Вот он, ад. Настоящий ад.
Фрукты и пиво быстро принесли официанты. Парни, ещё не начав пить, уже были в таком возбуждении, будто вернулись к первобытным инстинктам — носились по комнате, как обезьяны.
Тань Ли время от времени пригубливала сок и с пустым взглядом наблюдала за ними.
Потом она заметила в дальнем углу комнаты, как «асексуала» снова окружили старшекурсницы. Одна из них держала красивый коктейль и, судя по всему, мягко уговаривала его выпить.
Но, увы…
Асексуал и остался асексуалом.
Тань Ли с наслаждением откинулась обратно на диван, собираясь продолжить своё «умирание», но в этот момент один из «обезьян» заметил её.
— Эй, Братан Ли, выпьешь? — незнакомый старшекурсник показал на поднос с коктейлями.
Тань Ли бросила взгляд на яркие жидкости и без особого энтузиазма, но всё же широко улыбнулась:
— Я не пью.
— А? Братан Ли, ты что, никогда не пробовала алкоголь?
— Да.
— Почему?
— Ну… мне же только что исполнилось восемнадцать.
— …
Этот неопровержимый довод заставил обоих старшекурсников проглотить свои слова.
Тань Ли была довольна.
В комнате стало значительно тише, и все уже начали скучать. Кто-то предложил:
— Эй, тут же можно проектор подключить! Давайте посмотрим классические матчи!
— Давайте!
— Хочу посмотреть прошлогодний чемпионат!
— Да ну его! Прошлый год — мой кошмар! Кто вообще это предложил? Ты что, фанат ZXN? Сейчас я тебя прикончу!
— Тогда давайте двойной чемпионат! Хочу сцену, где Лайр поднимает кубок!
— Да! Давайте двойной чемпионат!
— Особенно финал позапрошлого года — ту эпичную командную драку! Я могу смотреть это три тысячи раз!
— Каждую игру Лайра я могу смотреть три тысячи раз!
— …
Когда в комнате снова воцарился ажиотаж, вдруг из тихого угла кто-то тихо бросил:
— Не стоит смотреть. Был однажды Лайр — как мимолётное видение… Теперь его не вернуть.
В комнате.
Шум и смех мгновенно стихли.
Через некоторое время кто-то тихо выругался:
— Чёрт, опять кто-то вспомнил.
— Кто это сказал? Хочешь, чтобы весь клуб сейчас заплакал?
— Ах, Лайр… моё вечное горе.
— Через несколько дней начинается групповой этап этого года. Интересно, как у ZXN с новым джанглером Ливингом — нормально ли влился в команду?
— Если с Лайром не выигрывали, то без него и подавно не выиграют.
— Говорят, ZXN собираются менять основную тактику. Хоть как-то реагируют.
— Реагируют? Да, скорее всего, из-за этих изменений Лайра и выдавили. Если результаты будут плохие — скажут, что это период адаптации, а если хорошие — сразу свалят вину на ушедшего Лайра. Выгодно же.
— Вы, новички, не знаете: раньше в клубе было гораздо больше народу. В этом году, после ухода Лайра, несколько старшекурсников в отчаянии вышли из клуба.
— В итоге всё было напрасно!
Едва эти слова прозвучали, как сосед тут же пнул говорившего и рассмеялся:
— Да ладно тебе! Братан Ли тут сидит! У тебя есть право так говорить?
— …
Все взгляды в комнате метнулись в угол, где сидела Тань Ли. Она вернулась из своих мыслей в реальность, освещённую разноцветными огнями.
Она наклонила голову и улыбнулась:
— А что все на меня смотрят?
— Братан Ли, ты почему не расстроена? В день ухода Лайра ты чуть не уничтожила весь сервер!
Тань Ли серьёзно ответила:
— Не распространяй слухи. Это был стрим для подъёма рейтинга.
— Ха-ха-ха! Если бы все так «поднимали рейтинг», то играть в высшем дивизионе было бы просто ад!
— …
Смех и шутки снова наполнили комнату.
Тань Ли моргнула, и её улыбка будто потускнела, стала хрупкой и лёгкой. Она долго сидела, опустив глаза, а потом вдруг выпрямилась.
— Старшекурсник, передай, пожалуйста, стакан, — сказала она, постучав по столу.
Парень перед ней удивился:
— Братан Ли, ты же не пьёшь?
Тань Ли натянула яркую, но фальшивую улыбку:
— Жизнь ведь в том и состоит, чтобы пробовать новое.
— Верно! Какой тебе налить?
— …
Взгляд Тань Ли метнулся по столу.
Она хоть и не пила, но знала, что пиво — слабоалкогольный напиток, обычно от 2 до 5 процентов. Поэтому, руководствуясь этим «знанием», она выбрала стакан с жидкостью, больше всего похожей на пиво по цвету.
— Вот этот.
— Хорошо.
Тань Ли взяла стакан и покрутила его в руках.
Мелкие пузырьки поднимались от стенок и лопались на поверхности.
Она поднесла стакан к носу и понюхала.
Фу.
Девушка поморщилась.
Несколько секунд она смотрела на прозрачную светлую жидкость, будто вступая с ней в поединок. Наконец, смягчив взгляд, она крепко сжала пальцы вокруг стакана и медленно подняла его.
Тань Ли нахмурилась и выпила.
http://bllate.org/book/4347/445958
Готово:
