Цзи Юйчэнь смотрел на Лин Шуан и серьёзно произнёс:
— Ты уже столько раз от меня отказывалась… Пожалуйста, в этот раз не говори «нет». Иначе мне будет по-настоящему обидно.
Лин Шуан немного помолчала, а потом наконец кивнула:
— Хорошо.
Тридцатилетний юбилей корпорации «Дин» тоже проходил в отеле «Цзюньъян», но масштаб праздника значительно превосходил тот, что устраивали на день рождения Тан Мэн.
В прошлый раз Лин Шуан просто пришла на вечеринку, не задумываясь особо о наряде. Сейчас же всё иначе: она должна была появиться рядом с Цзи Юйчэнем как его спутница — и не имела права подвести его.
Именно поэтому она заранее начала переживать из-за платья. Не могла же она снова, как в прошлый раз, купить что-нибудь наспех в торговом центре.
В отчаянии она решила обратиться к Шэнь Цяо. Но не успела набрать номер, как зазвонил её телефон — звонил сам Цзи Юйчэнь.
— Завтра выкрои немного времени. Я схожу с тобой за платьем.
«Да он что, у меня в животе живёт?» — подумала Лин Шуан, вспомнив поговорку про тех, кто читает чужие мысли, как свои.
— Мистер Цзи, вы и вправду самый настоящий «босс из романов»! — поддразнила она.
Цзи Юйчэнь промолчал.
На следующее утро он лично приехал за ней и отвёз в ателье знаменитого дизайнера. Лин Шуан не следила за модой, но даже она слышала об этом человеке: однажды он создал наряд для актрисы, которая в нём появилась на международном кинофестивале. Тот образ несколько дней не сходил с главных страниц соцсетей и стал эталоном красной дорожки.
Дизайнера звали Вэнь Я. Ей было за сорок, но она прекрасно сохранилась — в ней гармонично сочетались изысканная красота и благородная элегантность.
Вэнь Я лично сняла с Лин Шуан мерки и обсудила с ней пожелания.
— Как насчёт платья без бретелек? — спросила она.
Лин Шуан покачала головой:
— У меня на левом плече татуировка. Я не хочу её показывать. Придумайте, как её прикрыть.
Вэнь Я на мгновение замерла, а потом кивнула:
— Хорошо.
Цзи Юйчэнь тоже удивился. Несмотря на то, что они давно знакомы, он ни разу не замечал у неё татуировку. Но, приглядевшись, вдруг понял: он действительно никогда не видел её оголённые плечи.
Когда они вышли из ателье, он спросил:
— У тебя на плече татуировка? Почему ты раньше не упоминала?
Лин Шуан беззаботно пожала плечами:
— Зачем мне тебе об этом рассказывать?
И тут же сменила тему:
— Что будем есть? Я угощаю.
— Давай лучше дома поедим, — предложил Цзи Юйчэнь.
— Не нужно экономить на мне, — отмахнулась она.
Он посмотрел ей в глаза:
— Я не экономлю. Просто хочу попробовать то, что приготовишь ты. Что угодно.
Лин Шуан подумала, что у Цзи Юйчэня, наверное, во рту мёд — иначе как его простые слова могли так сладко растопить её сердце?
В день примерки готового платья Лин Шуан приехала в ателье одна. Когда она вышла из примерочной, Вэнь Я широко раскрыла глаза.
— Когда мистер Цзи пришёл ко мне, я удивилась: какая же женщина заставила его лично заняться этим? А теперь вижу — у него безупречный вкус.
Лин Шуан смотрела на своё отражение в зеркале и будто не узнавала себя.
Платье действительно оказалось великолепным: белое кружевное, на первый взгляд простое, но идеально подчёркивающее изгибы её фигуры. На левом плече шла тонкая бретелька, украшенная белым атласным цветком магнолии, который точно прикрывал татуировку.
Вэнь Я не могла сдержать восхищения:
— Как дизайнер, я горжусь тобой.
…
В день приёма Цзи Юйчэнь приехал за Лин Шуан. Впервые увидев её в этом платье, он, как и Вэнь Я, был поражён.
— Красиво? — спросила она.
— Очень, — ответил он.
Лин Шуан улыбнулась:
— Ну конечно! Я же красива — даже в мешке была бы хороша.
Цзи Юйчэнь невозмутимо парировал:
— Тогда, когда будешь в мешке, предупреди заранее. Я надену такой же.
Лин Шуан не удержалась и рассмеялась.
Когда они вошли в зал, большинство гостей уже собралось.
Едва Цзи Юйчэнь появился, к нему тут же подошёл один из бизнесменов:
— Мистер Цзи, давно не виделись!
Цзи Юйчэнь вежливо пожал ему руку:
— Мистер Дин, здравствуйте.
Затем представил Лин Шуан:
— Это моя подруга, Лин Шуан.
Раз мистер Цзи лично представил её, Мистер Дин не осмелился проявить пренебрежение:
— Госпожа Лин, рад знакомству.
— Здравствуйте, — вежливо ответила она.
Вскоре все присутствующие узнали, что Цзи Юйчэнь из корпорации «Цзиань» пришёл с потрясающе красивой женщиной, и между ними явно теплые отношения.
Пока Цзи Юйчэнь общался с гостями, Лин Шуан, вежливо улыбаясь, играла роль «украшения» — держала его под руку, но при этом незаметно искала глазами Тан Яня.
— Юйчэнь! — раздался голос.
К ним подошла пожилая пара.
— Дядя, тётя, давно не виделись, — вежливо поздоровался Цзи Юйчэнь.
Супруги Линь улыбнулись в ответ, но их взгляды ненавязчиво скользнули по Лин Шуан. Цзи Юйчэнь представил:
— Это моя подруга, Лин Шуан.
— Здравствуйте, дядя и тётя, — сказала она.
— Мм, — Линь Шэн посмотрел на неё с неоднозначным выражением лица.
Лин Шуан почувствовала неловкость. Когда супруги ушли, она спросила:
— Между вами, наверное, не просто деловые отношения?
Цзи Юйчэнь уклончиво «мм»нул.
Лин Шуан наклонила голову:
— Здесь какая-то история?
Цзи Юйчэнь уже собирался ответить, но Лин Шуан вдруг вспомнила:
— Погоди.
Она внимательно посмотрела на него:
— Разве ты не собирался жениться на старшей дочери клана Линь? Неужели…
Цзи Юйчэнь кивнул.
Лин Шуан всё поняла. Значит, эта пара — почти бывшие свекор и свекровь Цзи Юйчэня. Неудивительно, что они смотрели на неё так странно.
— Ты всё это время следила за моими новостями? — спросил он.
Лин Шуан, уличённая, на мгновение отвела взгляд, но тут же сделала вид, что ничего особенного:
— Кто за тобой следит? Свадьба наследника корпорации «Цзиань» с мисс Линь, которая сбежала прямо в день церемонии… Об этом весь город знал!
Цзи Юйчэнь не отводил от неё взгляда. Ему хотелось спросить: «Если ты всё знала, почему тогда не вернулась ко мне?»
Когда дед заставил его встречаться с Линь Ийи, та предложила сыграть спектакль.
Мужчина, которого она любила, скрывался от неё. В ярости Линь Ийи придумала этот план.
Однажды за ужином она жестоко терзала стейк вилкой и ножом и сквозь зубы сказала:
— Если даже после этого он не свяжется со мной, я возьму этот нож и сама его найду!
Цзи Юйчэнь согласился. Во-первых, когда Линь Ийи упомянула, что её возлюбленный — бывший военный, он сразу подумал о Лин Яояо.
А во-вторых, в глубине души он надеялся: вдруг, узнав о его свадьбе, Лин Яояо вернётся и остановит всё это?
Хотя бы попытается?
Но она так и не появилась. Он думал: может, она просто не узнала? Ведь у неё такая профессия — откуда ей знать городские сплетни?
Оказывается, она всё знала.
Цзи Юйчэнь почувствовал разочарование. Ему хотелось спросить: «Тебе тогда было всё равно?»
Но он промолчал. Не хотел нарушать хрупкое равновесие, которое у них сейчас есть.
— Приехал Тан Янь, — тихо сказала Лин Шуан.
Цзи Юйчэнь поднял глаза и действительно увидел, как Тан Янь вошёл вместе с родителями.
Родители Тан Яня сразу подошли к Цзи Юйчэню:
— Мистер Цзи, здравствуйте!
Цзи Юйчэнь вежливо поздоровался, а Лин Шуан тем временем внимательно наблюдала за Тан Янем.
Тот выглядел неважно: даже дорогой костюм не мог скрыть его подавленного состояния.
Поболтав немного, семья Тан ушла к другим гостям. Цзи Юйчэнь повернулся к Лин Шуан:
— Что-то заметила?
— Всё ещё думаю, что с ним что-то не так, — ответила она, размышляя вслух.
— Попробуем позже его проверить, — успокоил её Цзи Юйчэнь.
— Хорошо.
Юбилей корпорации «Дин» был организован с размахом: на приёме собрались представители элиты со всего города. Обойдя зал, Лин Шуан уже устала от бесконечных «мистеров» и «председателей» и решила отдохнуть в углу. И тут неожиданно увидела знакомого.
Янь Цзиньхуай.
С тех пор как они заключили контракт, Лин Шуан больше не встречалась с ним.
Раньше Лю Сяо рассказывал, что Янь Цзиньхуай долгое время жил за границей и вернулся в С-город только в этом году. Она не ожидала, что он так быстро войдёт в местные деловые круги.
Янь Цзиньхуай тоже заметил Лин Шуан и подошёл:
— Генеральный директор Лин, не ожидал вас здесь увидеть.
— Я тоже удивлена. Давно не виделись, мистер Янь, — вежливо ответила она.
— Недавно много работы, — пояснил он.
— Вижу, дела идут хорошо, — сказала Лин Шуан.
— Я ведь совсем недавно приехал в С-город, у меня почти нет связей. Сегодня пришёл по приглашению друзей, чтобы познакомиться с новыми людьми, — скромно ответил Янь Цзиньхуай.
Лин Шуан кивнула.
Цзи Юйчэнь заметил, что Лин Шуан разговаривает с мужчиной, и подошёл:
— Знакомый?
— Наш поставщик, мистер Янь, — представила она.
Янь Цзиньхуай сразу узнал Цзи Юйчэня и, не дожидаясь представления, сказал:
— Мистер Цзи, рад встрече.
Цзи Юйчэнь кивнул сдержанно:
— Здравствуйте.
Он помнил этого человека: однажды вечером видел, как Лин Шуан прощалась с ним у ресторана.
Ему он не нравился.
Поболтав немного, Цзи Юйчэнь увёл Лин Шуан в другое место и тихо сказал:
— Хэ Цзюньян организовал игру наверху. Пригласил и Тан Яня. Пойдём?
Лин Шуан заинтересовалась:
— Пойдём!
После окончания приёма они не уехали, а поднялись в номер.
Хэ Цзюньян зарезервировал в своём отеле просторный люкс, который обычно не сдавался — его использовали только для встреч с близкими друзьями.
Когда Цзи Юйчэнь и Лин Шуан вошли, Хэ Цзюньян уже был там, как и Тан Янь, а также несколько незнакомых Лин Шуан людей — четверо играли в карты.
Цзи Юйчэнь коротко поздоровался. Хэ Цзюньян, увидев Лин Шуан, оживился и тут же встал из-за стола:
— Сестра Лин Шуан! Здравствуйте! Меня зовут Хэ Цзюньян. Мы с вами раньше встречались в баре «Мандрагора», но вы, наверное, не запомнили меня. Кстати, вы ведь знаете Фу Вэньсюя? Мы с ним и с братом Цзи выросли вместе — все как родные!
Лин Шуан слегка опешила от такой горячности, но быстро пришла в себя и вспомнила: Цзи Юйчэнь упоминал этого парня. Именно он предупредил его на дне рождения Тан Мэн. А этот отель принадлежит его семье.
Цзи Юйчэнь не выдержал:
— Ладно, играйте дальше.
— Брат, не сыграешь пару партий? — спросил Хэ Цзюньян.
Цзи Юйчэнь окинул взглядом игроков:
— Вы пока играйте.
Хэ Цзюньян вернулся к столу, а Цзи Юйчэнь с Лин Шуан устроились на диване.
— Ты умеешь играть в карты? — спросила она.
— Это тебя удивляет? — усмехнулся он.
Лин Шуан действительно не ожидала. В школе Цзи Юйчэнь был образцовым учеником — даже в интернет-кафе не ходил.
— Просто думала, что такие, как ты, только и делают, что работают, — объяснила она.
— Со временем ты узнаешь много нового обо мне, — ответил Цзи Юйчэнь.
— Посмотрим, — улыбнулась Лин Шуан.
Цзи Юйчэнь сидел на диване и разговаривал с друзьями, а Лин Шуан рядом с ним поедала закуски с журнального столика и незаметно поглядывала на игроков.
Тан Янь сегодня был в ударе — выигрывал партию за партией и заметно оживился.
Игра продолжалась круг за кругом, но Цзи Юйчэнь, к удивлению Лин Шуан, проявлял необычайное терпение, разговаривая с друзьями, пока Тан Янь не начал собираться уходить.
Лин Шуан обвила руку Цзи Юйчэня и слегка сжала её — давая знак.
Цзи Юйчэнь невозмутимо закончил разговор, встал и подошёл к игровому столу.
Тан Янь уже положил карты и взял телефон, собираясь попрощаться.
Но не успел он сказать ни слова, как раздался голос Цзи Юйчэня:
— Сыграю пару партий?
Хэ Цзюньян тут же вскочил:
— Брат, отлично! Подмени меня. Мама прислала сообщение — срочно зовёт.
Он начал собирать вещи, но не забыл добавить:
— Брат, сегодня Тан Янь уже столько выиграл! Помоги мне отыграться!
http://bllate.org/book/4344/445732
Готово:
