— Линь Цзун, с этими ребятами всё в порядке? Они отлично справляются с работой — в чём проблема? — удивлённо спросил Лю Сяо.
Лю Сяо, человек за сорок, умел лавировать между людьми с завидной ловкостью. На деле он был классическим «улыбчивым тигром». Особенно это проявлялось сейчас, когда он называл студентов «ребятами» — звучало как заботливый старший, и если бы Лин Шуан не знала его истинного лица, наверняка бы поверила.
Лин Шуан приняла позу капризной барышни:
— Они получают деньги от меня, а за моей спиной сплетничают обо мне и ещё пытаются поймать здесь какого-нибудь богача! Думают, что я дура или что мой бар — просто трамплин?
— Линь Цзун, возможно, здесь какое-то недоразумение… — поспешил оправдываться Лю Сяо.
Он не успел договорить, как за спиной раздался громкий звон — поднос упал на пол, а официантка вылила бокал вина прямо на рубашку мужчины напротив. Она пошатнулась и попыталась упасть ему в объятия.
Увы, тот быстро отступил на два шага, и план официантки провалился. Ей ничего не оставалось, кроме как встать ровно и поспешно извиниться.
С того места, где стояли Лин Шуан и Лю Сяо, вся сцена была как на ладони. Если Лин Шуан не ошибалась, эта официантка тоже была одной из студенток-стажёров.
— Менеджер Лю, это и есть то самое «недоразумение»? — холодно спросила Лин Шуан.
Лю Сяо онемел.
Он был не новичок в жизни и прекрасно знал: рубашка на пострадавшем мужчине — из коллекции высокого класса одного международного бренда, а значит, её владелец явно не простой смертный.
Скорее всего, и сама официантка это поняла — иначе не стала бы так откровенно и неловко «бросаться» в объятия.
— Завтра же утром пусть все они уходят! — резко сказала Лин Шуан, поднялась и направилась к происшествию. Лю Сяо поспешил следом.
Официантка, устроившая переполох, всё ещё смотрела на мужчину с жалостливым и смущённым видом. Лин Шуан бросила на неё один взгляд, и внутри всё сжалось от раздражения. Нахмурившись, она кивнула на разлитое вино:
— Стоять здесь больше нечего! Убирайся и убери за собой!
Официантка на миг замерла, подняла глаза на Лин Шуан и, испугавшись ледяного холода в её взгляде, наконец поняла, что надежды нет. Подобрав поднос, она бросилась прочь.
— Господин Цзи, простите великодушно, это наша вина — обслуживание оказалось недостаточным… — начал извиняться Лю Сяо, узнав мужчину.
Цзи Юйчэнь спокойно посмотрел на Лин Шуан:
— Линь Цзун, как вы считаете, как следует решить этот вопрос?
Лин Шуан взглянула на пятно от вина на его рубашке и вежливо улыбнулась:
— Господин Цзи, я возьму на себя расходы на химчистку вашей рубашки и дополнительно подарю вам годовую VIP-карту нашего заведения. Вас это устроит?
На самом деле ей очень хотелось великодушно сказать: «Я куплю вам точно такую же рубашку!» — и тут же вручить деньги, после чего развернуться и уйти с достоинством, не оставив и следа.
Но она не могла себе этого позволить.
За годы работы она скопила кое-какие сбережения, но когда пришла пора выкупать этот бар, оказалось, что её денег хватит разве что на крошечную часть. К тому моменту она уже подала заявление об уходе с прежней работы, так что просить компенсацию было бессмысленно. Да и такая сумма вряд ли прошла бы даже по служебным каналам. В итоге деньги пришлось занять у Шэнь Цяо.
Так что бедность серьёзно ограничивала её возможности.
— Разумеется, — ответил Цзи Юйчэнь, — но мне нужно место, где я мог бы подождать своего ассистента с чистой одеждой.
— Менеджер Лю, проводите господина Цзи в свободный кабинет, — сказала Лин Шуан.
— Линь Цзун, сегодня все кабинеты уже забронированы, — ответил Лю Сяо.
Лин Шуан промолчала.
Цзи Юйчэнь с лёгкой усмешкой посмотрел на неё:
— В таком случае, не могли бы вы одолжить мне ваш кабинет?
Лин Шуан посмотрела на его уверенный вид и вдруг подумала: а вдруг он с самого начала этого и добивался? Но доказательств у неё не было.
И выбора тоже не было.
В этом баре единственными помещениями, которые можно было назвать комнатами, были кабинеты и её собственный офис. Не посылать же его в общественный туалет или в гардеробную для персонала.
В итоге Цзи Юйчэнь всё-таки добился своего и вошёл в её святая святых.
Кабинет Лин Шуан был прост: стол, стул, диван. За диваном находилась дверь — за ней располагалось её временное «жилище».
Когда Чэнь Мо получил сообщение от Цзи Юйчэня, его эмоции можно было описать только как шок.
«Принести одежду той очаровательной владелице бара прямо в её офис?» Что это значило?
Другие, возможно, и не поняли бы, но он лично проверял информацию о ней и знал: эта комната — не просто офис, а её личные покои!
Господин Цзи собирался переодеваться в её спальне?! Это почти что совместное проживание!
Чэнь Мо мысленно поставил своему боссу сотню лайков. Когда-то ему самому пришлось целый месяц носить завтраки Юй Сяоюй, а его господин Цзи добился такого прогресса за считанные минуты — просто ракета!
Цзи Юйчэнь вошёл в комнату и взглянул на дверь за диваном:
— Там можно принять душ?
Лин Шуан промолчала. Ну и наглец.
— Неудобно, — сухо ответила она.
Цзи Юйчэнь посмотрел на пятно на рубашке, которая теперь липла к телу, и вздохнул:
— Тогда придётся потерпеть.
Эта, казалось бы, безобидная фраза вызвала у Лин Шуан странное чувство.
Для Цзи Юйчэня даже капля вина на одежде — повод немедленно сменить наряд и принять душ. А она сама, когда работала в полиции, часто проводила по несколько дней подряд в машине, чтобы не упустить подозреваемого. Еды, сна, душа — всё это было роскошью.
Она не чувствовала себя хуже других, но всё же в душе стало тяжело.
Разница между ними, возможно, была ещё больше, чем она думала.
Цзи Юйчэнь удобно устроился на диване и поднял на неё глаза:
— Линь Цзун, у вас есть парень?
Лин Шуан сидела в кресле, скрестив руки:
— Господин Цзи, мы, кажется, не так уж хорошо знакомы.
В глазах Цзи Юйчэня мелькнула тёплая волна:
— Помните, я говорил вам, что вы очень похожи на мою пропавшую девушку?
— И что?
Цзи Юйчэнь пристально смотрел на неё:
— Мне показалось, будто я знаю вас много лет. Когда я впервые вас увидел, подумал, что она вернулась.
Сердце Лин Шуан дрогнуло.
— Кстати, — продолжал он, — её тоже звали Лин, Лин Яояо.
Лин Шуан не могла понять, что чувствовала в этот момент. На миг ей даже показалось, что он до сих пор помнит ту девушку. Но это ощущение мгновенно исчезло, уступив место здравому смыслу. Она мысленно усмехнулась: откуда столько романтики? Где ещё найдёшь такую вечную любовь? Всё это — лишь воспоминания, давно унесённые ветром.
— Неужели? — с наигранной невозмутимостью спросила она. — В прошлый раз я подумала, что вы просто флиртуете. В конце концов, таких красивых, как я, немного.
Цзи Юйчэнь не удержался и тихо рассмеялся. Она всё такая же — пользуется своей красотой, чтобы добиваться своего. В юности Лин Яояо частенько говорила: «Учитывая, какая я красивая…» — и тут же выдвигала ему какие-нибудь безумные требования. И, что удивительно, он всегда на них соглашался.
— Смешно? — недовольно спросила Лин Шуан.
Цзи Юйчэнь сразу стал серьёзным:
— Нет, просто вы правда очень похожи. Но вы не ошиблись: я действительно флиртовал.
Лин Шуан удивлённо посмотрела на него.
Говорят, время для кого-то — нож, для кого-то — корм. Интересно, во что превратилось время для Цзи Юйчэня?
Тот сдержанный и зрелый юноша превратился в… наглеца с лёгким оттенком бравады.
Цзи Юйчэнь словно погрузился в воспоминания:
— Впервые я увидел свою девушку, когда она дралась…
Лин Шуан про себя фыркнула: «Дралась? Я защищала справедливость!»
— Тогда я подумал, что это какие-то хулиганы…
«Сам ты хулиган!» — мысленно возмутилась она.
— Но когда она обернулась, я увидел, что передо мной красавица…
«Так и знал! Тебя привлекло только моё лицо!»
— Потом мы снова встретились в школе. Она училась на год младше меня, и у нас не было никаких пересечений. Но вдруг однажды она подошла ко мне и сказала, что нравится мне и хочет, чтобы я стал её парнем. Я тогда растерялся — подумал, что она проиграла в какую-то игру или выполняет ставку.
Цзи Юйчэнь слегка улыбнулся:
— Но оказалось, что с того дня она действительно начала за мной ухаживать. А потом мы стали встречаться.
Он многозначительно посмотрел на Лин Шуан:
— Тогда я думал, что мы будем вместе всегда.
Сердце Лин Шуан сжалось от горечи.
Тогда они были слишком юны. Мечтали только о прекрасном будущем и не представляли, что беда может обрушиться внезапно, а любовь — оборваться насильно.
На самом деле их история была куда сложнее, чем рассказывал Цзи Юйчэнь.
Их школа была лучшей в городе С. Туда принимали либо отличников, либо детей из очень богатых семей. Лин Яояо относилась к первым, а Цзи Юйчэнь — к тем, у кого и ум, и деньги, и внешность на высоте. Его лицо словно выточили из мрамора.
В те годы Цзи Юйчэнь был богом для всех девочек в школе.
Скромные лишь мечтали о нём, смелые писали записки и тайком подкладывали в его парту.
А Лин Яояо запомнилась всем буквально за несколько дней: не только потому, что поступила с лучшими результатами и поразила всех своей красотой, но и потому, что вскоре после начала учебы избила парня из соседнего техникума. Его мать привела сына в школу, требуя объяснений и компенсации, утверждая, что их ученица издевается над её ребёнком.
Лин Яояо вызвали в кабинет директора. Новость быстро разнеслась, и собралась толпа зевак.
Ведь трудно было связать слово «хулиганка» с таким личиком.
В кабинете женщина громко возмущалась и требовала денег, а её сын робко прятался за её спиной, не говоря ни слова.
Когда она наконец замолчала, Лин Яояо подняла подбородок и спросила парня:
— Ты готов вызвать полицию?
Тот посмотрел на неё, испуганно моргнул и промолчал.
— Нет? Тогда я сама вызову.
Она достала телефон и набрала 110.
— Нет… не надо! — наконец выдавил парень.
Лин Яояо усмехнулась:
— Чего испугался? Ты же сказал, что я тебя избила. Где твоя компенсация?
Парень снова замолчал. Его мать толкнула его:
— Да говори же что-нибудь!
Но он лишь опустил голову.
Лин Яояо гордо выпрямилась — совсем не по-школьному:
— Слушайте, тётя. В следующий раз, когда придёте требовать справедливости, сначала разберитесь, кто на самом деле виноват. Я видела и нахалов, и мошенников, но таких, как вы, — впервые.
Затем она повернулась к парню:
— И ещё раз тебе говорю: держись подальше от нашей школы и от наших учеников. Если узнаю, что ты снова пристаёшь к кому-то, сломаю тебе ноги!
Парень учился в техникуме с дурной славой. Тамошние студенты часто донимали школьников, требуя деньги. Теперь учителя и ученики наконец поняли, в чём дело, и с презрением посмотрели на эту пару.
В итоге женщина, ещё недавно такая самоуверенная, увела сына прочь, опустив голову. Лин Яояо же вышла из кабинета победительницей и получила всеобщее одобрение за защиту чести школы.
Это происходило в кабинете учителей математики, где работали педагоги всех классов. В тот день Цзи Юйчэня вызвали помочь с сортировкой экзаменационных работ. Он стоял в углу и, как ни странно, остался незамеченным, хотя всё происходящее наблюдал внимательно.
Когда толпа рассеялась, учителя оставили Лин Яояо для разъяснений. Цзи Юйчэнь как раз закончил с бумагами и собирался уходить, как вдруг поднял глаза — и увидел перед собой красавицу.
http://bllate.org/book/4344/445715
Готово:
