В ту пору места для поступления в магистратуру без экзаменов распределялись по итогам трёхлетней общей успеваемости. После того как из списка исключили тех, кто уезжал за границу, очередь как раз дошла до Чэн-гэ. Он очень любил свою специальность и уже начал готовиться к вступительным экзаменам, но Цзян Ваньвань отказалась от своего места — и Чэн-гэ занял его. Именно в аспирантуре он и познакомился со своей нынешней девушкой.
Чэн-гэ прислал ей смущённую улыбку:
— Главное — душа успокоилась, не важно, рано или поздно. Ваньвань, мы хотим поблагодарить тебя.
Цзян Ваньвань согласилась.
Господин Су весь день не появлялся. Уходя с работы вовремя, Цзян Ваньвань у лифта столкнулась с А.
— Сестра С, разве ты ещё не уходишь? — первой поздоровалась она.
А улыбнулась:
— Мне ещё рано. Конец года, дел невпроворот.
Цзян Ваньвань вдруг почувствовала себя ужасно неловко:
— Если у тебя много дел, дай мне что-нибудь сделать.
А похлопала её по плечу и рассмеялась:
— Я ведь не твой начальник. В CR только господин Су может поручать тебе задания.
Цзян Ваньвань слегка нахмурилась:
— Но сам господин Су целыми днями без дела сидит.
— Вот именно, — А улыбнулась, обнажив ровно восемь зубов, — радуйся, что попала к господину Су.
Цзян Ваньвань показалось, что в этих словах что-то странное. «Вот ведь необразованная, — подумала она про себя, — какие выражения употребляет!»
А снова улыбнулась:
— Как только разгребу все дела, обязательно пойду по магазинам. Ваньвань, составишь мне компанию?
Цзян Ваньвань кивнула с улыбкой.
Ей вдруг стало казаться, что CR — просто замечательное место: и руководство, и коллеги — все словно весенний солнечный свет. Что до жалоб в соцсетях на офисную жизнь, так Цзян Ваньвань ничего подобного не ощущала, особенно после ухода Анджелы.
О том, почему Анджела внезапно уволилась, Цзян Ваньвань спрашивала господина Су. Тот ответил:
— Вернулась домой замуж.
Только она подумала о господине Су — как он тут же появился у подъезда.
— Садись в машину.
Задняя дверца открылась, и Су Цзэ позвал её оттуда.
Цзян Ваньвань: «...»
Сейчас, встретив босса, она чувствовала себя так, будто прогульщицу поймал классный руководитель, хотя рабочий день уже закончился. Вспомнив, как усердно трудится А, Цзян Ваньвань стеснялась признаться, что уже уходит домой.
— Господин Су, у вас есть ко мне дело? — осторожно спросила она.
Су Цзэ, человек чрезвычайно проницательный, сразу всё понял:
— У тебя есть планы?
Цзян Ваньвань подумала:
— Не очень важные. Дела господина Су важнее.
Су Цзэ посмотрел на неё и сказал:
— Просто хочу поужинать с тобой.
«Всего лишь ужин», — подумала Цзян Ваньвань. «Тогда, действительно, ничего важного».
Она честно призналась господину Су, что уже назначила встречу.
Су Цзэ некоторое время смотрел на неё, потом сказал:
— Я отвезу тебя.
Цзян Ваньвань почувствовала себя крайне неловко. Как она может на такое согласиться? Поспешно отказалась:
— Нет, спасибо, господин Су. Это совсем рядом, я дойду пешком.
Су Цзэ помолчал, слегка улыбнулся:
— Хорошо, иди. Хорошо проведи время.
Цзян Ваньвань кивнула с улыбкой и проводила взглядом уезжающую машину господина Су.
В машине Су Цзэ прикрыл глаза, настроение было подавленным.
А Вэй спросил:
— Господин Су, выяснить, с кем она?
Су Цзэ не ответил.
А Вэй осторожно добавил:
— Чжао Сяои сегодня на свидании вслепую, А всё ещё на работе, Пэй Ши и Лин Тянь тоже в офисе, а Цзян Суй с Линь Лия заняты оформлением развода.
Смысл был ясен: все возможные кандидаты заняты. Цзян Ваньвань всегда держала дистанцию со всеми окружающими. Тогда с кем же она?
Су Цзэ прекрасно понимал, что сейчас ведёт себя плохо. Такое тайное наблюдение за жизнью Цзян Ваньвань можно назвать заботой, а можно — шпионством. Но он не мог остановиться: ему хотелось знать всё — чем она занимается, влюблена ли, с кем встречается, с мужчиной или женщиной?
Цзян Ваньвань уже не та Мяньмянь, что раньше. В жизни Мяньмянь был только он один, а у Цзян Ваньвань теперь есть свой круг общения. Подобные вечера будут повторяться.
Су Цзэ ненавидел свою неопределённую позицию. Будь он её мужчиной, как раньше, она сама бы рассказала ему обо всём, и он был бы рядом с ней. Они стали бы парой, которой завидовали бы все.
Прошло немало времени, прежде чем Су Цзэ тихо отверг предложение А Вэя:
— Не нужно.
Хотя он и сдержал себя в поступках, сердце его бушевало. За спокойной внешностью Су Цзэ скрывалась душа, будто жарящаяся на сковороде.
«Больше нельзя ждать», — подумал Су Цзэ.
На самом деле, господин Су зря мучился этим вечером.
Цзян Ваньвань пришла в условленный кантонский ресторан и, едва усевшись, уже пожалела об этом.
Ведь вскоре после этого Чэн-гэ с девушкой поссорились, и та, схватив сумку, ушла.
Цзян Ваньвань была поражена.
Причина оказалась в том, что девушка Чэн-гэ увидела в его соцсетях, что Цзян Ваньвань работает на верхнем этаже в CR, и сразу спросила, может ли та достать скидку для сотрудников.
Цзян Ваньвань: «...»
Это задело её за живое.
Сама-то она ещё не может позволить себе купить квартиру, увы.
К тому же её должность формально равна должности А, но на деле — небо и земля. Если бы А попросила скидку, Цзян Ваньвань поверила бы, но сама она... она же бездельница, получающая зарплату за то, что ничего не делает. Как она может просить такую скидку даже для себя?
Чэн-гэ поспешил остановить девушку, видя неловкость Цзян Ваньвань, и, вероятно, погорячился:
— Зачем ты такое говоришь?
Именно эти слова подожгли фитиль. Девушка, почувствовав себя униженной при постороннем, огрызнулась:
— А что я такого сказала? Хочу сэкономить для нас двоих — разве это плохо? Не забывай, первоначальный взнос за жильё — поровну от наших семей. Если у тебя есть средства, плати сам! Я не упрекаю тебя в бедности, а ты уже считаешь меня меркантильной?
Цзян Ваньвань поспешила примирить их:
— Я спрошу, может быть, получится что-то устроить.
— Не надо!
— Не надо!
Хором, оба сердито посмотрели на Цзян Ваньвань.
Цзян Ваньвань: «...»
Она взяла сумку, собираясь найти предлог и уйти, но девушка Чэн-гэ опередила её и первой вышла.
Цзян Ваньвань: «...»
«Какой же насыщенный вечер», — подумала она.
Чэн-гэ не переставал извиняться:
— Прости, она заранее ничего мне не говорила.
Цзян Ваньвань уже не верила ему. Раньше Чэн-гэ никогда не приглашал её на ужин. Она ещё подумала, что, наверное, избегает лишних разговоров — ведь сегодня с ним была жена.
Но теперь...
«Беспричинная любезность — признак скрытых намерений», — мелькнуло у неё в голове.
Чэн-гэ искренне объяснил:
— Правда, не из-за этого. Я знаю, ты только начала работать, не стал бы тебя в это втягивать. Мы приглядели квартиру в «Цзиньсюй Шицзи Чэн» от CR — хотим взять её за жильё молодожёнам. Но в отделе продаж сказали, что осталась только одна квартира на пятом этаже. Мы подумали, может, ты сможешь помочь, чтобы нам дали выбрать из нескольких вариантов.
Такое в девелоперских компаниях случается часто. Цзян Ваньвань решила, что в этом нет ничего предосудительного. Она может спросить у А — наверняка проблем не будет. Сама она как раз собиралась покупать жильё и прекрасно понимала чувства Чэн-гэ: кому не хочется иметь выбор?
Цзян Ваньвань кивнула в знак согласия, и Чэн-гэ снова засыпал её извинениями и благодарностями.
Цзян Ваньвань почти не притронулась к еде и ушла, хоть и не обиделась, но всё же осталась недовольна.
Она кратко написала об этом Чжао Сяои в WeChat:
[Чэн-гэ в переписке пишет так, будто они настоящая любовь, а на деле сразу же поссорились.]
Чжао Сяои ответила довольно холодно:
[Он же только что окончил вуз, работа ещё не устоялась — зачем так спешить с женитьбой и покупкой квартиры?]
Цзян Ваньвань шла по двору, опустив голову и набирая сообщение, и не заметила человека впереди — врезалась прямо в него.
Мужчина был крепким и сильным, на одежде ощущалась зимняя ночная прохлада.
Цзян Ваньвань подняла глаза — Су Цзэ смотрел на неё сверху вниз.
Она отступила на шаг и удивилась:
— Господин Су, вы здесь?!
Двор был прекрасно озеленён, даже в это время года дорожки извивались среди густых деревьев, а свет был приглушённый.
Взгляд мужчины казался ещё глубже и темнее на этом фоне.
Су Цзэ молча смотрел на неё — достаточно долго, чтобы она почувствовала внимание, но не настолько, чтобы ей стало неловко.
— Вышел купить кое-что, — сказал он. — Почему так быстро вернулась?
Он думал, что придётся ждать ещё долго.
Цзян Ваньвань не захотела рассказывать господину Су о случившемся и вместо ответа спросила:
— А что вы хотели купить?
Господин Су:
— Еду.
Цзян Ваньвань: «...»
В итоге они всё же поужинали вместе — у Су Цзэ дома.
Цзян Ваньвань сказала, что тоже ещё не ела. Они сделали пару шагов к выходу из двора, как господин Су вдруг «вспомнил»:
— Стейк уже разморожен. Если сегодня не пожарить, испортится.
Цзян Ваньвань: «...»
И они отправились к нему домой.
Господин Су пожарил стейки и открыл бутылку отличного красного вина. Увидев, с какой тщательностью он всё готовит, Цзян Ваньвань занервничала. Но, вспомнив, что всё равно надо дождаться премии, чтобы всё прояснить, она сдержалась. «Ну, это же всего лишь стейк», — утешала она себя.
На самом деле, это был не просто стейк. Господин Су всё приготовил, а потом погасил свет, оставив в комнате лишь мерцающие свечи, создавая романтическую, почти мистическую атмосферу.
Цзян Ваньвань окаменела от изумления.
«Неужели он не дождётся премии?» — с ужасом подумала она.
Увы...
☆
Цзян Ваньвань была всего лишь бумажным тигром, да ещё и всё больше боялась господина Су. После той ночи в больнице она чувствовала, что Су Цзэ уже пробил её ледяную скорлупу. При его способностях бумажный тигр был беспомощен. Она всё ещё надеялась, что господин Су проявит милосердие и оставит её в покое. Но нынешняя ситуация показала ей, насколько она ошибалась.
Это было чистейшее самообман.
Осознав свою ошибку, Цзян Ваньвань воспользовалась моментом, когда мужчина отвернулся, и мгновенно вскочила, готовясь бежать.
«Пусть я и трусиха, но бежать — лучший выход».
Но едва она встала, как Су Цзэ обернулся и с недоумением посмотрел на неё.
Цзян Ваньвань смутилась:
— Я...
— Что с тобой? — Су Цзэ подошёл ближе, пристально глядя ей в глаза.
Цзян Ваньвань:
— Я... я помогу тебе.
Аура господина Су была настолько мощной, что Цзян Ваньвань чуть не расплакалась от собственной трусости.
— Помощь не нужна, — улыбнулся Су Цзэ и протянул ей руку. — Иди сюда.
Его длинные, изящные пальцы протянулись к ней. Цзян Ваньвань прикусила губу:
— Господин Су...
Но Су Цзэ уже взял её за руку, будто не замечая её неловкости:
— Не тяни резину, иди.
Цзян Ваньвань: «...»
Ладонь мужчины была сухой и тёплой. Цзян Ваньвань почувствовала, как сердце её заколотилось, щёки залились румянцем — всё тело словно вышло из-под контроля.
Она невольно оглянулась с тоской на дверь.
«Ещё чуть-чуть — и я бы убежала», — подумала трусливая Цзян Ваньвань.
Цзян Ваньвань была не только трусихой, но и настоящей гурманкой. Откусив кусочек стейка, приготовленного господином Су, она тут же зажмурилась от восторга.
«Невероятно вкусно! Просто невероятно!»
Как избалованный едок, Цзян Ваньвань давно не пробовала ничего, что так тронуло бы её душу. От удовольствия её глаза заблестели особенно ярко.
Мягкий свет свечей делал её кожу ещё нежнее и сияющей. Су Цзэ почти не ел — ему было достаточно смотреть на неё. «Красота — лучшая еда», — подумал господин Су, прекрасно понимая, что в этой фразе нет ни капли преувеличения.
В этот момент стейк совершенно перестал его интересовать.
http://bllate.org/book/4342/445598
Готово:
