Цзян Суй мчался домой и увидел сломанный замок и растерянную Ли-сестру. Сначала он решил, что всё это устроила Цзян Ваньвань, но позже, из её прерывистого рассказа, узнал правду.
Электрическая сеть… Линь Лия осмелилась установить дома электрическую сеть!
Цзян Суй задрожал от ярости.
Зачем ей это понадобилось? Если бы у неё были честные причины, стала бы она скрывать это даже от него?
К счастью, Линь Лия ещё не вернулась. Иначе Цзян Суй не знал, на что бы способен в приступе гнева. Услышав, что сосед, господин Су, отвёз Цзян Ваньвань в больницу, и вспомнив обычное поведение господина Су, Цзян Суй немедленно сел за руль и направился в лучшую больницу города.
Но едва войдя в больницу, он был остановлен помощником господина Су — А Вэем. Сколько ни пытался Цзян Суй вырваться, он так и не смог узнать, в какой палате находится его дочь.
Именно в тот момент, когда они препирались, появился Су Цзэ.
Су Цзэ махнул рукой, давая понять А Вэю, чтобы тот поднялся на верхний этаж и дежурил у палаты. А Вэй кивнул и ушёл.
Цзян Сую было крайне неприятно видеть такое высокомерное поведение господина Су — будто всё происходящее полностью под его контролем. Но на каком основании? Ведь это его дочь!
Он холодно произнёс:
— Сегодня вечером благодарю вас, господин Су. Скажите, пожалуйста, где сейчас моя дочь? О, и, разумеется, все расходы, понесённые вами, я возмещу.
Вежливо, но чётко обозначая границы.
Су Цзэ улыбнулся:
— Не стоит благодарности, господин Цзян. Это не имеет ко мне отношения. Сегодня вечером всё оплачено деньгами Цзян Ваньвань.
Да, с этого момента всё его имущество принадлежало Цзян Ваньвань. Господин Су не лгал.
Но, услышав эти слова, Цзян Суй почувствовал, будто его сердце пронзили иглой.
Она же в таком состоянии — и всё равно сама платит за всё?!
Что он, как отец, вообще делает?!
Су Цзэ блеснул глазами и, вновь приняв позу начальника, похвалил Цзян Ваньвань:
— Цзян Ваньвань — сильная и надёжная сотрудница. Господин Цзян, как отец, наверняка гордится ею. Полагаю, госпожа Цзян тоже была замечательной матерью. Жаль, что её сейчас нет с нами. Прошу передать ей мои слова, когда будет возможность.
Передать? Как передать?
У Цзян Суя похолодели руки и ноги.
Он чуть не убил Цзян Ваньвань. Как теперь смотреть в глаза матери Цзян Ваньвань на том свете?
Всего пара фраз от Су Цзэ — и Цзян Суй словно мгновенно сломался. Он больше не спрашивал, где его дочь. Он вообще больше ничего не сказал. Лишь крепко зажмурился, тяжело вздохнул и, понурившись, медленно ушёл, пошатываясь на ходу.
* * *
Когда Су Цзэ вернулся в палату, Цзян Ваньвань уже не лежала в постели. Она нервно отрабатывала перевороты.
Переворот — это элемент классического танца: в широких рукавах и развевающихся одеждах танцующая напоминает изящную бабочку, легко парящую в воздухе, неописуемо грациозную и прекрасную. Цзян Ваньвань лишь поверхностно знала танцы, но некоторые движения классического танца выполняла удивительно профессионально.
После ухода Су Цзэ она вспомнила, как потеряла сознание, и от ужаса покрылась холодным потом.
Ведь это же был ток! Смертельный ток!
Вспомнив мгновение перед обмороком — парализующую боль и покалывание по всему телу, — Цзян Ваньвань задрожала и тут же вскочила с кровати. «Бух!» — упала на колени прямо на матрас и без промедления трижды поклонилась на запад.
«Спасибо, Будда! Спасибо, Бодхисаттвы! За то, что сохранили мне жизнь!»
Потом она засомневалась: а вдруг после удара током остались какие-то последствия? Не раздумывая, она спустилась на пол и начала выполнять десятки переворотов — на месте, с перемещением, прыжковые — как получится.
Роскошная палата была просторной, но даже она не выдержала такого буйства. Цзян Ваньвань крутилась по кругу, потом обратно, и вскоре её тело стало горячим.
Отлично! Все конечности на месте, координация работает. Цзян Ваньвань наконец перевела дух.
Она прижала ладонь к груди и подняла глаза — прямо на Су Цзэ, который прислонился к дверному косяку.
Господин Су, очевидно, уже давно наблюдал за ней.
На самом деле, сейчас Цзян Ваньвань выглядела вовсе не изящно. На ней всё ещё было бежевое вечернее платье, но поверх него болталась огромная больничная рубашка. Однако, когда она танцевала, рубашка развевалась, а подол платья взлетал, подчёркивая изящные изгибы её тела и делая её ещё соблазнительнее. Су Цзэ не мог отвести взгляда.
В памяти вдруг ожили старые воспоминания.
Маленькая русалка научилась танцевать только после того, как они полюбили друг друга.
Однажды он вернулся поздно с императорского пира. Войдя в свои покои, увидел, что маленькая русалка ждёт его там. Но он опоздал — её ноги могли существовать лишь тридцать минут в день, и к его приходу они уже превратились обратно в хвост. Она жалобно сидела в большом деревянном корыте, которое он предусмотрительно поставил на такой случай.
Как только он вошёл, она подняла на него глаза — глубокие, синие, как самые драгоценные сапфиры, но полные обиды и упрёка, влажные и полные невысказанных слов.
Сердце Су Цзэ растаяло. Он подбежал, обнял её и стал целовать глаза, повторяя:
— Прости, прости, я опоздал. Мяньмянь, не злись.
Ведь у них и так оставалось всего тридцать минут в день вместе, а он ещё и опоздал.
Маленькая русалка фыркнула и оттолкнула его:
— От тебя пахнет вином. Ты что, ходил на пир к наложницам?
— …К наложницам? Кто тебя этому научил?
Су Цзэ был в полном недоумении и поспешил объяснить, что это был императорский банкет. Он спросил, сколько она ждала, и пообещал в следующий раз заставить себя ждать столько же — нет, вдвое дольше.
Но маленькая русалка не собиралась отступать:
— А девушки на пиру были красивы?
Маленькая русалка была не только кокетлива, но и чрезвычайно ревнива. Ей было недостаточно быть красивее других — она хотела превосходить всех во всём.
Су Цзэ начал нервничать.
— Они пили с тобой вино?
Она готова была учиться.
— Нет, мне не нужны их услуги, — быстро ответил он.
— Тогда… чем они с тобой занимались?
Су Цзэ не выдержал и, прижав её к себе, начал целовать:
— Они ничего не могут для меня сделать. Только ты, Мяньмянь, можешь быть со мной в этом. Только ты. Понимаешь?
Мяньмянь растаяла в его объятиях, словно вода.
Но в последний момент она всё же приоткрыла глаза, затуманенные страстью, и с любопытством спросила:
— А почему вы там так долго задержались?
— …
Су Цзэ не выдержал её допроса и рассказал всё, что происходило на пиру. Конечно, он был благороден и целомудрен, и на пиру не было ничего предосудительного.
Но даже этого оказалось достаточно. Мяньмянь сразу уловила главное и, моргая ресницами, спросила:
— А какие танцы они исполняли? Красиво?
Маленькая русалка могла превращаться в человека лишь на тридцать минут в день — откуда ей было знать человеческие танцы? Су Цзэ не хотел ранить её самолюбие и равнодушно ответил:
— Не очень.
Маленькая русалка прищурилась — она обиделась. Хвостом она так сильно ударила по воде в корыте, что брызги обдали Су Цзэ с головы до ног.
— Я ухожу! Су Цзэ, отнеси меня обратно в воду! Ты лжец!
Лжец…
Су Цзэ принялся умолять и уговаривать, пока наконец не убедил разгневанную русалку остаться.
Он сказал:
— Мяньмянь, танцы — лишь украшение, как цветы в саду. Если они есть — хорошо, а если нет — я и не замечаю разницы. Они просто приятны глазу, но не более того.
Его слова звучали искренне и разумно, и русалка неохотно согласилась.
Но всё равно ей было грустно: другие женщины могут танцевать для Су Цзэ, а она — только брызгать на него водой. Маленькая русалка почувствовала себя неполноценной.
Су Цзэ оставил её ночевать в своей комнате — она спала в корыте с водой. А на следующее утро он позволил ей сделать то, что могла только она.
Когда небо ещё не совсем посветлело, русалка почувствовала, как тёплые губы мужчины скользят по её мочке уха, а он хриплым, томным голосом шепчет:
— Мяньмянь, скоро рассвет. Пора превращаться в ноги.
Когда Су Цзэ говорил так, это почти всегда означало намёк.
Маленькая русалка ещё не проснулась как следует. Вчера она долго переживала из-за своей неполноценности и теперь послушно следовала его словам: рыбий хвост в воде медленно превратился в две белоснежные, прекрасные ноги.
Су Цзэ бережно вынул её из корыта и уложил на постель.
…
Времени оставалось слишком мало — это было мучительно.
Су Цзэ обнимал русалку, снова превратившуюся в хвост, и думал: наверняка есть способ, чтобы они могли быть вместе навсегда, как обычная супружеская пара.
«Будущее…» — каждый раз, думая о будущем, даже такой сильный мужчина, как Су Цзэ, морщился от бессилия и отчаяния.
Почему судьба так с ним поступила? Он наконец полюбил женщину — и оказалось, что они даже не одного рода.
Белая змея хотя бы могла принимать человеческий облик и родить ребёнка Сюй Сяню. А его Мяньмянь могла быть с ним всего тридцать минут в день и не могла жить рядом постоянно.
Озеро за домом Су Цзэ соединялось с рекой, а та впадала в море. Он давно убрал всех слуг из заднего двора и поставил там отряд стражников — даже императору понадобилось бы не меньше получаса, чтобы прорваться внутрь. Су Цзэ бережно донёс Мяньмянь до озера и опустил в воду.
Пусть и больно было расставаться, но он не мог держать её в пресной воде вечно.
Мяньмянь тоже не хотела отпускать его. Хвост оставался в воде, а тело — над водой. Она крепко обняла Су Цзэ за шею и целовала его щёки.
Сердце Су Цзэ растаяло. Он нежно ответил на поцелуи:
— В следующий раз я никуда не пойду. Я буду ждать тебя.
Мяньмянь склонила голову, подумала и весело спросила:
— А в следующий раз я могу остаться на несколько дней?
— Конечно! — Он был вне себя от радости!
Су Цзэ выразил свою радость глубоким поцелуем.
Мяньмянь позволила ему целовать себя, а потом, с блестящими от счастья глазами, сказала:
— Тогда найми учителя танцев в дом. Пусть учит меня.
Су Цзэ замолчал.
Он хотел, чтобы она поняла: она незаменима, а придворные танцовщицы — просто украшение, как цветы в саду: приятны, пока цветут, но не важны, когда увянут.
Мяньмянь удивлённо возразила:
— Почему я не могу быть и незаменимой, и прекрасной для тебя? Я тоже могу радовать твой взор. Я тоже могу быть как цветы в твоём саду — приносить тебе радость.
Су Цзэ не нашёлся, что ответить.
Но, подумав, он вновь обрадовался. Ведь это и было проявлением её любви — наивной, искренней любви, которую, возможно, сама Мяньмянь ещё не до конца осознавала.
Позже Су Цзэ за огромную плату пригласил в дом самую знаменитую придворную танцовщицу, чтобы та лично обучала Мяньмянь.
—
Движения Цзян Ваньвань были точь-в-точь как у той самой танцовщицы — до мельчайших деталей: поворот головы, выражение глаз.
Маленькая русалка обладала великолепной памятью, но, видимо, из-за различий в природе, могла лишь копировать, не создавая ничего нового. Например, когда Су Цзэ учил её играть на цитре, она воспроизводила его манеру идеально, но не могла создать собственного стиля. То же самое и с танцами: танцовщица учила — она танцевала точно так же, как та.
Су Цзэ радовался, когда она была похожа на него самого, но не хотел, чтобы она становилась похожей на других женщин. Поэтому та танцовщица научила её всего одному танцу.
Маленькая русалка долго обижалась, но один был влюблён, другой — хотел угодить, и в конце концов всё уладилось само собой.
http://bllate.org/book/4342/445593
Готово:
