В толпе уголки губ Анджелы изогнулись в лёгкой улыбке. Она сделала пару шагов назад — миссия выполнена, пора исчезать.
Но тут же наткнулась на кого-то позади. Подняла глаза — это была А.
А была ветераном корпоративных баталий. За столько лет она повидала всякое — и чёрное, и серое, и то, что прячется за светлыми улыбками. Её взгляд, пронзительный и безжалостно ясный, скользнул по Анджеле. Лицо той мгновенно побледнело.
Однако А не проронила ни слова. Просто равнодушно отвела глаза.
Вокруг воцарилось мучительное молчание. Даже дышать стало неловко. Все замерли… кроме одного человека, который ещё не понимал, что такое приличия. Это был ребёнок.
Линь Дундун, громко топая, подбежал, поднял с пола жемчужину и швырнул её прямо в Цзян Ваньвань:
— Противная Цзян Ваньвань! Из-за тебя папе на этот раз досталось по полной!
Жемчужина ударилась в ногу Цзян Ваньвань — больно, но не сильно. Однако в тот самый миг, когда она услышала слово «папа», её эмоции прорвались. Слёзы хлынули из глаз.
Су Цзэ мгновенно похолодел. Он бросил быстрый взгляд в сторону А Вэя. Тот тут же шагнул к Линь Дундуну и, не церемонясь, подхватил мальчика на руки.
Линь Дундун вскрикнул, но А Вэй тут же зажал ему рот ладонью.
Все это видели, но никто не посмел издать ни звука. Все сделали вид, будто ничего не произошло. Даже Линь Лия не осмелилась возразить — она лишь бросилась следом.
Цзян Ваньвань, сдерживая слёзы, обратилась к мадам Пэй:
— Мадам Пэй, я возмещу стоимость ожерелья. Прошу прощения, мне нужно уйти.
Она глубоко поклонилась хозяйке вечера, а проходя мимо Цзян Суя, сквозь слёзы холодно бросила:
— Я сама всё возмещу. Господин Цзян, не нужно мне помогать!
Пэй Ши увидел, как Цзян Ваньвань быстро уходит, время от времени поднося руку к лицу, чтобы вытереть слёзы. Он уже собрался броситься за ней, но тут мелькнула чёрная фигура — господин Су опередил его.
Пэй Фу, сообразительный как всегда, тут же придержал Пэй Ши и громко произнёс с улыбкой:
— Прошу всех занять места!
Раз уж сам президент Пэй так ясно дал понять, кто осмелится не подчиниться? Гости немедленно сделали вид, будто ничего не случилось. Все они были мастерами лицедейства, и через мгновение атмосфера снова стала безупречно гладкой.
Цзян Ваньвань спешила прочь, сердце её билось в сумятице. Она забыла взять пальто. Холодный ветер ударил в лицо у дверей, и она судорожно вздрогнула. Но злость в груди не утихала. Она больше не хотела возвращаться туда — пусть даже замёрзнет, но не вернётся.
Внезапно на плечи лёг тёплый вес — мягкая кашемировая шаль накрыла её. Цзян Ваньвань обернулась и увидела господина Су. Он смотрел на неё с глубокой тревогой.
Глаза Цзян Ваньвань снова наполнились слезами, и ещё одна капля скатилась по щеке.
— Простите меня, господин Су… Я… я подам в отставку завтра.
— Это не твоя вина, — тихо сказал Су Цзэ. — Я разберусь, что произошло.
Цзян Ваньвань открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. В груди разлились одновременно холод, боль и неожиданное тепло.
Она думала, что даже если скажет правду, ей никто не поверит. Ведь жемчуг был у неё с тех пор, как она достала его из сейфа, и вина лежала на ней. А теперь… господин Су так твёрдо, так безоговорочно поверил ей.
От этого слёзы потекли ещё сильнее.
Су Цзэ тяжело вздохнул и осторожно обнял её.
— Пойдём, я отвезу тебя домой.
Цзян Ваньвань кивнула.
Да, ей нужно было вернуться. Было одно дело, которое нельзя откладывать.
Она разобьёт сейф, если понадобится, но немедленно заберёт свои вещи. А потом… потом она никогда больше не вернётся.
* * *
По дороге Цзян Ваньвань крепко сжимала губы, стараясь сдержать слёзы. Но кое-какие всё равно вырвались наружу, катясь по щекам. Она выпрямила спину ещё сильнее. Когда человек ранен, он особенно ревниво оберегает собственное достоинство.
Су Цзэ чувствовал себя не лучше. Он закрыл глаза, делая вид, что отдыхает. Цзян Ваньвань стало легче — по крайней мере, ей не приходилось притворяться перед ним.
В её глазах горела решимость. Су Цзэ уже знал, что она собирается делать.
Забрать свои вещи и окончательно разорвать связи с семьёй Цзян. Она мягкосердечна и сентиментальна — возможно, не доведёт до конца. Но сейчас, в порыве гнева, это решение было железным. Она непременно заберёт ту таинственную шкатулку для драгоценностей.
— Да, именно этого и добивался господин Су.
Цзян Ваньвань всё больше напоминала русалочку, но результаты ДНК-анализа упрямо не давали им сойтись. Су Цзэ оказался в тупике. Жажда получить ответ стала невыносимой.
У него оставался последний козырь.
Триста лет назад, когда они расстались, Истинная Жемчужина русалки осталась у него. А он вручил ей свой обручальный дар — своё обетование.
Если он действительно окажется у Цзян Ваньвань…
Одна только мысль об этом заставляла его сердце трепетать. Он не мог больше ждать.
Он купил особняк рядом с домом Цзян, став её соседом, лишь чтобы иметь возможность тайно проникнуть в дом. Но план провалился: ему попалась бессонная Линь Лия, и он ушёл ни с чем.
Не вышло одним способом — придумал другой. Раз уж он сам не может добраться до шкатулки, пусть Цзян Ваньвань сама её заберёт.
Су Цзэ знал положение дел в семье Цзян лучше, чем сама Цзян Ваньвань. Линь Лия уже несколько лет не могла родить ребёнка. Ей за тридцать, и ей отчаянно нужен сын, чтобы укрепить своё положение. Поэтому она решила усыновить племянника из своей семьи — Линь Дундуна.
Цзян Суй, конечно, сопротивлялся годами. Но Линь Лия день за днём давила на него — то лаской, то угрозами. Чем дольше тянулось время, тем настойчивее она становилась. Чтобы ускорить решение, она даже тайно научила Линь Дундуна называть Цзян Суя «папой».
Да, весь конфликт между Линь Дундуном и Цзян Ваньвань этой ночью был спланирован Су Цзэ. Он отправил Линь Лия приглашение, зная, что она не упустит шанса продемонстрировать «семейную идиллию». А Цзян Ваньвань тоже будет на этом мероприятии. Су Цзэ хотел, чтобы она наконец увидела правду. А потом — чтобы забрала свою шкатулку. Как только та окажется у неё в руках, ему будет гораздо проще проверить, есть ли внутри обручальный дар для русалки.
Однако он не ожидал, что ожерелье порвётся.
Люди — существа выносливые. Один удар судьбы не всегда ломает их. Но если несчастья обрушиваются одно за другим, эффект становится катастрофическим. Люди рушатся не от одной сильной боли, а от множества мелких, накапливающихся ударов, которые не дают передохнуть.
Сегодняшняя ночь — Линь Дундун плюс разорванное ожерелье — дала эффект, превосходящий простое сложение.
Су Цзэ чувствовал, как в груди нарастает тяжесть, перехватывает дыхание, а боль пронзает внутренности. Он не хотел причинять боль этой девушке. Даже с закрытыми глазами он ощущал, как она сдерживает слёзы.
Его кулаки сжались до побелевших костяшек.
Дорога от Восточной горы до Западной заняла более двух часов. К тому времени, как они доехали до дома Цзян, Цзян Ваньвань уже смогла взять себя в руки.
Она повернулась к Су Цзэ:
— Господин Су, подождите меня немного. Я зайду и возьму свои драгоценности. Вы оцените их — пусть всё пойдёт в счёт убытков мадам Пэй.
Вот оно — всё оказалось проще, чем он ожидал.
Последний шаг к разгадке — и он узнает правду.
Но вдруг сердце его сжалось от боли. Тяжело, мучительно.
Этот последний шаг, который он так долго планировал, теперь казался невозможным.
Су Цзэ помолчал, затем твёрдо посмотрел на Цзян Ваньвань:
— Тебе не нужно ничего возмещать. Это не твоя вина.
Цзян Ваньвань покачала головой с упрямым выражением лица.
— Кто-то заплатит за сегодняшнее, — сказал Су Цзэ ещё твёрже, — но это не ты. Ваньвань, не вини себя. Я не сержусь на тебя. И президент Пэй с мадам Пэй тоже не в претензии.
Они не посмеют быть в претензии.
Цзян Ваньвань открыла рот, но честно призналась:
— Ожерелье всё время было у меня. Потом я положила его в банковский сейф. Я не понимаю, кто ещё мог ошибиться, кроме меня.
Су Цзэ усмехнулся — усмешка вышла горькой, в глазах мелькнул лёд.
— Всё время у тебя? Ты каждую секунду следила за ним?
Цзян Ваньвань онемела. Она невольно начала размышлять, следуя его логике. Но Су Цзэ не хотел, чтобы она мучилась догадками. Он мягко похлопал её по плечу:
— Не переживай. Я сам разберусь. Иди.
Цзян Ваньвань ничего не ответила.
— Хорошо, господин Су. До свидания.
Она опустила глаза, но Су Цзэ прекрасно понимал: внутри у неё бушует гнев. Сегодня она обязательно что-то устроит. А его утешения сейчас прозвучали бы фальшиво.
Поэтому он молчал.
Цзян Ваньвань уже потянулась к дверной ручке, но машина вдруг заблокировалась.
Она удивлённо посмотрела на Су Цзэ:
— Господин Су?
Тот потер переносицу и спокойно сказал:
— Сегодня ты не пойдёшь домой.
Он боялся, что в таком состоянии она устроит скандал, который только усугубит её боль.
Он уже причинил ей достаточно страданий. Теперь он хотел лишь защитить её.
Цзян Ваньвань замерла на несколько секунд, затем молча отодвинулась подальше от него и настороженно уставилась.
Су Цзэ рассмеялся — от досады.
— Ты что, за кого меня принимаешь?
Он неторопливо добавил:
— Могу, как в прошлый раз, заказать тебе номер в отеле. Или у тебя есть подруга? Можешь переночевать у неё.
Цзян Ваньвань опустила ресницы и не ответила. Такой план у неё и был.
Но Су Цзэ, как всегда решительный, не стал ждать ответа. Он кивнул водителю:
— Ладно, поехали.
— Подождите! — воскликнула Цзян Ваньвань. — Я должна зайти и забрать вещи!
Су Цзэ взглянул на неё. Он знал, о чём речь. Раньше он с нетерпением ждал этого момента. Теперь же вдруг почувствовал отвращение — даже ненависть — к этой шкатулке.
— Я сказал: не нужно ничего возмещать.
Но Цзян Ваньвань всё равно вышла из машины:
— Даже если не возмещать, я всё равно заберу. Оставлять здесь — небезопасно.
Су Цзэ не нашёлся, что ответить. Он открыл дверь:
— Бери и возвращайся. Я подожду.
Цзян Суй наверняка уже мчится сюда. В таком состоянии им с дочерью лучше не встречаться. В гневе люди наносят друг другу раны, в десятки раз большие, чем в обычной жизни.
Цзян Ваньвань мило кивнула Су Цзэ:
— Не волнуйтесь, господин Су.
Но едва отвернувшись, её лицо стало ледяным.
Ли-сестра, увидев её, удивлённо окликнула:
— Ваньвань, почему так рано вернулась? Разве вечеринка в компании не затянется?
Цзян Ваньвань не ответила. Не сняв туфель на высоком каблуке, она громко застучала по мраморному полу и направилась прямо на второй этаж.
Сейф вчера перенесли в комнату рядом с её спальней.
Пароль? Ха-ха.
Она собиралась разнести его в щепки! Прямо сейчас!
Цзян Ваньвань ворвалась в комнату, словно ураган, и пинком распахнула дверь.
…
[ВНИМАНИЕ! НАРУШЕНИЕ ОХРАНЫ! ВНИМАНИЕ! НАРУШЕНИЕ ОХРАНЫ!]
С потолка внезапно упала сеть.
—
Су Цзэ нервничал. Он закрыл глаза и потер виски, чувствуя беспокойство, какого не испытывал никогда.
Почему Цзян Ваньвань до сих пор не возвращается?
Это тревожное предчувствие стало невыносимым. Су Цзэ больше не мог ждать — он вышел из машины, чтобы лично проверить.
И в этот самый момент его тело пронзила острая, нечеловеческая боль. Казалось, мощный разряд тока прошёл сквозь него, оглушая, парализуя, заставляя почти потерять сознание.
На этот раз ощущение было настолько ясным и реальным, что даже Су Цзэ не выдержал. Он пошатнулся и упал на капот машины.
— Господин Су! — испугался водитель, бросаясь к нему. — Что с вами? Срочно в больницу!
Но Су Цзэ резко открыл глаза и оттолкнул водителя. В его тёмных, бездонных глазах вспыхнули два ярких огня.
http://bllate.org/book/4342/445591
Готово:
