Свадьба уже началась, а босс увёл первую даму на кухню готовить? Бросил всех гостей в зале?
Рука Шэнь Яньчи, украшенная бриллиантовым кольцом, крепко сжимала её пальцы — камень слегка давил на подушечку.
В этот момент Цяо Чжи И заметила повязку на его руке, и в груди поднялась неясная тревога.
Она уставилась на удаляющуюся спину Шэнь Яньчи и спросила:
— А мои родственники… с ними всё в порядке?
Она не осмеливалась прямо спросить про Юй Юаньчэна, но всё же колебалась.
Шэнь Яньчи остановился. Улыбка на его лице мгновенно померкла. Он медленно обернулся и пристально посмотрел на неё:
— Чжи И, ради кого ты вернулась?
Ради родни? Ради того астматика? Или ради меня?
— Это неважно. Я всё равно вернулась, — уклончиво ответила Цяо Чжи И.
В машине она почти не раздумывая разорвала билеты и, не слушая никого, ринулась в замок. Тогда у неё была лишь одна мысль: она не могла просто так бросить Юй Юаньчэна и уехать.
Пусть он и был уверен в себе, но против Шэнь Яньчи… она не могла не волноваться.
Она не знала, как там Юй Юаньчэн, не знала, что стало с её родственниками… Может, они уже мертвы?
— Скажи мне, ради кого? — Шэнь Яньчи, видя её всё ещё холодное лицо, уже всё понял. Он вдруг разжал пальцы, и его лицо покрылось ледяной мглой.
Она вернулась ради них.
Первое, о чём она спросила, вернувшись, — не он, а другие.
— … — Цяо Чжи И, глядя на его внезапно потемневшее лицо, почувствовала тревожное предчувствие.
Успела ли она вовремя? Они… живы?
— Ты вернулась ради кого? Ради родни или того проклятого астматика? — Шэнь Яньчи пристально смотрел на неё, и на его прекрасном лице лежала тень зловещей мглы.
— Я просто хочу знать, живы ли они, — спокойно спросила она.
Сердце Шэнь Яньчи будто вновь распахнули насквозь — и в рану хлынул ледяной ветер.
Она и правда вернулась ради них.
Всего минуту назад он ещё так наивно надеялся, что она пришла, чтобы принять участие в их свадьбе.
А она, едва войдя, спрашивает о других.
Только она знала, как доставить ему радость… и только она умела так больно ранить его сердце.
— Ты вернулась ради кого? — упрямо повторял он, не желая сдаваться без ответа.
— Я вернулась не ради кого-то. Я вернулась ради себя, — без колебаний ответила Цяо Чжи И, хотя её глаза уже покраснели от слёз.
Услышав это, Шэнь Яньчи мгновенно смягчился. Он истолковал её слова как «никто из них не имеет значения». На губах заиграла лёгкая улыбка, и он резко притянул её к себе:
— Ты, женщина… неужели умерла бы, сказав, что вернулась ради меня?
— … — Цяо Чжи И лицом врезалась ему в грудь. В её глазах на миг мелькнула скорбь, но он этого не заметил.
Шэнь Яньчи будто не мог нарадоваться, снова и снова крепко обнимая её на том же месте.
Сверху по лестнице стремительно сбежал Му Чживань. Он остановился вдалеке, на лице явно читалась тревога:
— Первая дама, вы наконец-то вернулись! Вы даже не представляете, как босс искал вас! Эти два дня он чуть с ума не сошёл! Быстрее переодевайтесь в свадебное платье — гости ждут, свадьба уже началась! Быстрее, быстрее!
Император спокоен, а евнухи в панике.
Му Чживань думал: раз первая дама вернулась, настроение босса улучшилось — их маленькие жизни теперь вне опасности.
— Чего торопиться? Пусть подождут, — Шэнь Яньчи отпустил её и, всё ещё держа за руку, повёл дальше. — Я пойду приготовлю ей еду.
— А?! Готовить? В такое время?
Он хотел сказать: в замке полно всяких блюд, зачем лично идти на кухню?
Но… пусть ждут. Всё равно никто не посмеет возражать. Если он захочет, свадьбу можно устроить и ночью.
Шэнь Яньчи провёл Цяо Чжи И в комнату отдыха. Здесь уже убрали весь беспорядок, и роскошный интерьер сиял. У стеклянной витрины висело несколько моделей свадебных платьев, каждое из которых стоило целое состояние и сверкало, как алмаз.
Шэнь Яньчи нежно посмотрел на неё и едва заметно улыбнулся:
— Малышка, ещё побежишь?
Он собирался готовить, но всё равно боялся, что она сбежит. Даже в страхе он говорил самым лёгким тоном.
Цяо Чжи И не осмелилась смотреть ему в глаза. Взгляд упал на его безымянный палец — обручальное кольцо сияло ослепительно. Чем дольше она смотрела, тем сильнее щипало в носу. Губы дрогнули:
— Больше не побегу.
Она больше не могла бежать. На этот раз действительно не могла.
Потому что…
Шэнь Яньчи отвёл прядь волос с её лица и нежно посмотрел на неё:
— Оставайся со мной. Никто не посмеет тебя обидеть.
Он видел её измождённое лицо и добавил:
— Не волнуйся. Твои родственники увидят, как мы вступим в брак.
— Хорошо, — кивнула Цяо Чжи И.
Родные в порядке… А как же Юй Юаньчэн?
Спросить она не смела.
Не смела спрашивать и про государственную печать. А он, похоже, не собирался этого касаться.
Она пришла сюда, не надеясь выйти живой… Но не ожидала, что он так поступит. Шэнь Яньчи, всегда такой принципиальный, ненавидящий предательство, — и вдруг всё прощает, будто ничего не было…
— Не плачь. Отныне я беру твоё питание на себя. Подожди немного — я скоро приготовлю, — Шэнь Яньчи нежно поцеловал её в лоб и с неохотой вышел из комнаты.
«Отныне…»
Их «отныне».
Но у них и не будет «отныне».
В ту же секунду Цяо Чжи И больше не смогла сдерживаться — слёзы хлынули рекой…
Как только дверь закрылась, лицо Шэнь Яньчи, до этого прекрасное и нежное, мгновенно стало непроницаемым и мрачным. Улыбка исчезла без следа, и теперь невозможно было угадать, о чём он думает.
В роскошном зале, напоминающем сказочный чертог, гости, устав ждать, начали перешёптываться друг с другом.
Они совершенно не замечали, что за каждым их движением следят снаружи.
Неподалёку от замка, скрытно припарковались машины военных. Повсюду — прослушка, наблюдение, всё необходимое оборудование.
— Ха! Какая интересная свадьба. Собрались все эти головорезы и бандиты.
— Да уж. Я даже нашего начальника управления видел. На свадьбу Шэнь Яньчи кто посмеет не прийти?
— Говорят, стоит поймать Шэнь Яньчи — и город А будет спокойно жить ещё не одно поколение.
— Только будьте осторожны. Шэнь Яньчи — не простой человек. Нельзя расслабляться.
— Конечно. Если бы его было легко поймать, слава бы ему была напрасной.
Двое снайперов с винтовками стояли у входа и переговаривались.
Шэнь Наньцзинь в военной форме, с безупречно подтянутой фигурой и фуражкой на голове, выглядел строго и внушительно. Но в его глазах читалась несокрушимая грусть.
— Учитель, вы уверены, что не ошиблись? Он не мог нарушать закон. Я его знаю, — сказал он, стоя перед монитором и глядя на пожилого мужчину, даже не отдав честь.
— Я понимаю. Но на этот раз доказательства неопровержимы. Он давно безнаказанно творит своё в городе А. Сколько жизней на его совести — ты ведь знаешь.
— Но… это всего лишь слухи, — слабо возразил Шэнь Наньцзинь.
— Допустим, слухи. Но он использовал государственную печать для контрабанды оружия и отмывания денег. За каждое из этих преступлений его можно арестовать десятки раз.
— …
Пожилой офицер в военной форме медленно опустил бинокль и перевёл взгляд на экран наблюдения. Он слегка повернул голову:
— Ты отстранишься от операции. Как только гости разойдутся — действуем.
Они были готовы к перестрелке.
Доказательства против Шэнь Яньчи были железными. Все понимали: такой человек не сдастся без боя. Нужно было подготовиться основательно.
Его влияние в городе А было глубоко укоренено и запутано, как корни старого дерева. Каждый шаг требовал особой осторожности.
Поэтому ждали, пока гости разойдутся.
— Хорошо. Я отстраняюсь, — Шэнь Наньцзинь молча сел в машину и уехал обратно в часть.
Это была крупнейшая антитеррористическая операция в стране. Лица всех участников выражали либо напряжённость, либо ликование.
Если поймают Шэнь Яньчи, всё его состояние конфискуют — и вооружённые силы страны получат средства на годы вперёд.
— Внимание всем! Как только гости разойдутся — немедленно действовать! — громко скомандовал пожилой офицер в рацию.
Слишком много влиятельных людей обоих лагерей собралось здесь. Нужно дождаться, пока они уйдут, чтобы поймать Шэнь Яньчи.
— Есть! Но ведь это Шэнь Яньчи… Уверены, что получится? Если сейчас не поймаем, может, и не удастся никогда.
Если бы его было легко взять, не пришлось бы устраивать такую масштабную операцию.
Старик посмотрел на экран, и в его глазах вспыхнула уверенность:
— Получится. У нас есть агент внутри его окружения.
Шэнь Яньчи давно привлёк внимание властей своей дерзостью. Теперь, когда доказательства собраны, — самое время.
— Агент? Кто?
— Дочь чёрного босса. Цяо Чжи И.
—
Погода сегодня была мрачной. В небо взлетали фейерверки, создавая романтическую, но дымную завесу.
Цяо Чжи И стояла перед зеркалом и смотрела, как в дымке фейерверков парят розовые воздушные шары, не прекращая ни на секунду. Служанки помогали ей облачиться в роскошное свадебное платье.
Длинный шлейф, многослойная тюль, создающая ощущение сказочного сна.
На груди сверкали бриллианты, делая всё платье ещё ярче.
Одна служанка завивала ей волосы, другая надевала свадебные туфли — те самые, что выбрал Шэнь Яньчи.
Цяо Чжи И опустила глаза. Слёзы снова хлынули из них. Как же он глуп… А если бы она не пришла? Столько гостей… Разве ему не было бы стыдно?
— Мисс Цяо — самая красивая невеста, какую я видела. Кожа словно фарфор — даже сложный макияж не нужен.
Цяо Чжи И не отреагировала на комплименты. Её глаза снова покраснели.
— Мисс Цяо, э-э… скоро выходить. Нельзя плакать, — сказала служанка, аккуратно припудривая уголки её глаз, думая, что та плачет от счастья.
Цяо Чжи И втянула нос, вытерла слёзы и постепенно успокоилась.
Шэнь Яньчи так ждал этой свадьбы… Она не могла выйти к нему с заплаканным лицом.
Она достала из сумочки бриллиантовое кольцо и медленно надела его на безымянный палец. В это же время служанки водрузили ей на голову сверкающие драгоценности. Вся она сияла, как звезда.
Когда всё было готово, служанки отошли, поправляя длинный шлейф. В этот момент дверь открылась.
Шэнь Яньчи, закатав рукава до локтей, катил перед собой тележку с горячими блюдами.
Цяо Чжи И услышала шорох и резко обернулась — вместе с ней развернулось и платье, словно сказочное облако.
Шэнь Яньчи поднял глаза и застыл, не в силах отвести взгляд от неё.
Кожа белоснежна, чёрные волосы уложены в элегантную причёску, на спине — изящная линия позвоночника. Лицо, слегка подкрашенное, румяное и нежное. Любые драгоценности на ней — лишь фон.
Он стоял у двери, не двигаясь, будто не мог насытиться зрелищем.
Кто сказал, что женщина красива только в день свадьбы?
Его женщина прекрасна всегда.
Лицо Шэнь Яньчи, до этого мрачное, озарилось ленивой, почти демонической улыбкой:
— Моя невеста… ты единственная.
http://bllate.org/book/4339/445310
Готово:
