— Ии, если вступишь с ним в борьбу, можешь лишиться жизни, — сказал Шэнь Яньчи. Он тоже ненавидел Цяо Чжи И и не знал наверняка, не убьёт ли её тот человек.
— А разве я сейчас выгляжу так, будто у меня ещё осталась жизнь? — Если бы не Юй Юаньчэн, она уже умерла бы не раз.
Юй Юаньчэн долго молчал, а затем поднял голову, и его взгляд стал серьёзнее:
— Но, Ии, ты должна дать мне два обещания.
— Какие?
— Слушаться меня и плакать только ради меня, — в глазах мужчины мелькали сложные чувства, но слова его прозвучали с необычайной искренностью.
— Обещаю, — сказала Цяо Чжи И. Доброта Юй Юаньчэна к ней не могла быть исчерпана двумя простыми условиями. Сейчас у неё не осталось ничего, и ради цели она готова была отдать всё.
— Поклянись, — настаивал он. Он всё ещё ей не верил.
Цяо Чжи И пристально посмотрела ему в глаза, подняла руку и, словно принося торжественную клятву, чётко произнесла:
— Я, Цяо Чжи И, сегодня клянусь: отныне буду слушаться Ачэна и плакать лишь ради него одного.
— Ии, помни клятву, данную сегодня, — мужчина приблизился и обнял её, одной рукой, как в детстве, погладив по голове.
Цяо Чжи И не проявила никаких эмоций — ни слёз, ни криков. Её глаза оставались ледяными. Возможно, вспомнив доброту Юй Юаньчэна, она чуть смягчилась и дала ему горькую улыбку.
После скромного завтрака Цяо Чжи И отправилась на работу. К счастью, её ещё принимали — она не хотела быть обузой для Юй Юаньчэна. С тех пор как с Лу Юньхуа случилось несчастье, за последние полмесяца Цяо Чжи И ни разу не опоздала и ни разу не ушла раньше положенного времени.
Она была гораздо активнее большинства сотрудников заведения, поэтому хозяин перестал посылать её мыть посуду. У девушки была приятная внешность, и решение перевести её на работу официанткой оказалось удачным.
В первый же день на новом месте она столкнулась со старым знакомым.
Цяо Чжи И поднесла свежеприготовленный, сочный стейк к столу Е Сихэ. Взгляд её потемнел. Живот этой женщины уже заметно округлился — почти настолько же, как у неё самой. Внешне Е Сихэ почти не изменилась: всё та же надменность, даже взгляд её был косым, полным презрения.
— Что, разве Юй не может прокормить вас с ребёнком? Пришлось идти официанткой? — Е Сихэ окинула Цяо Чжи И оценивающим взглядом. Живот у неё уже явно выделялся, и это резало глаза. Судя по всему, ребёнок почти наверняка был от Шэнь Яньчи.
Ведь если бы ребёнок принадлежал тому мужчине, разве он позволил бы ей работать официанткой?
— Если у вас нет дел, я пойду, — сказала Цяо Чжи И. Она понимала: гостья явилась с недобрыми намерениями.
Едва она повернулась, как Е Сихэ резко смахнула тарелку со стейком на пол. Соус разлетелся во все стороны, фарфор разлетелся на осколки.
— Кто разрешил тебе уходить? — на лице Е Сихэ читалась злость. Хотя отношения с Шэнь Яньчи в последнее время наладились, именно этот намёк на улучшение заставил её ещё больше встревожиться. Она не могла допустить, чтобы всё это благополучие рухнуло из-за Цяо Чжи И.
Угрозы Цзи Ляньхана ей тоже надоели. Он угрожал уже так долго, но так и не предпринял ничего — неужели всё ещё любит её?
Значит, раз подтвердилось, что ребёнок у Цяо Чжи И действительно есть, его нельзя оставлять в живых.
— Что тебе нужно? — Цяо Чжи И обернулась, лицо её оставалось бесстрастным, как всегда.
— Пойдём со мной. Не хочешь ведь потерять работу? — в голосе женщины звучала угроза. Она могла швырнуть стейк — и легко устроит так, чтобы Цяо Чжи И выгнали отсюда.
Цяо Чжи И огляделась. Действительно, многие посетители уже обратили внимание на звон разбитой посуды и наблюдали за ними.
— Пойду с тобой, — сказала она. Пока она не готова была терять эту работу.
Сняв униформу, Цяо Чжи И села в машину Е Сихэ. Та приказала водителю:
— В ближайшую больницу.
Затем она с победоносным видом уставилась на Цяо Чжи И, словно на обречённого ягнёнка.
Но, похоже, расчёты Е Сихэ оказались ошибочными. Ни одна больница теперь не осмелилась бы принять Цяо Чжи И на обследование — её имя давно значилось в чёрном списке.
Цяо Чжи И опустила окно, чтобы прохладный ветерок омыл её лицо, ещё больше охладив и без того безразличное выражение. Через некоторое время она спокойно произнесла:
— Госпожа Е, не тратьте силы. Я и так уже ничего не имею. Но если вы посмеете причинить вред моему ребёнку, я заставлю вас за это заплатить.
Угроза, принесённая ветром, достигла ушей Е Сихэ. Хотя Цяо Чжи И даже не смотрела на неё, а смотрела в окно, Е Сихэ на мгновение почувствовала страх. Но тут же одёрнула себя: эта женщина потеряла всё — что она вообще может сделать?
Просто последняя попытка умирающего.
— Езжай дальше! Не слушай её болтовню! — Е Сихэ сердито уставилась на Цяо Чжи И, не замечая, что впереди дорога превратилась в бесконечную пробку.
— Мисс, похоже, впереди авария. Неизвестно, когда сможем проехать, — сообщил водитель.
— Идиот! — Е Сихэ откинулась на сиденье и начала нажимать на клаксон. Но сзади сигналы звучали ещё громче. В такой пробке, похоже, они застрянут как минимум на полчаса.
Именно в такой момент всё ломается! Какой ужасный водитель! Пусть лучше умрёт прямо здесь!
Е Сихэ в ярости принялась швырять всё, что попадалось под руку. Водитель, увидев её буйство, поспешил сказать:
— Рядом метро. До больницы всего две остановки. Может…
Обычно Е Сихэ придушила бы такого водителя на месте, но сейчас, с Цяо Чжи И в машине, ей пришлось принять предложение.
— Выходи! Посмотрим, как именно ты заставишь меня заплатить! — сказала она, сжимая сумочку украшенной бриллиантами рукой, и выскочила из машины в ярости. Сегодня она явно не собиралась отпускать Цяо Чжи И.
Цяо Чжи И смотрела на неё и находила это смешным. Достаточно надышаться ветром. Она решила: поедет на метро и вернётся домой. Не станет позволять этой коварной женщине водить себя за нос.
Е Сихэ даже не знала, как войти в метро, и вынуждена была следовать за Цяо Чжи И.
Изначально она похитила Цяо Чжи И, но теперь всё как-то пошло не так.
Из-за пробки в метро набилось гораздо больше людей, чем обычно, и стало ещё теснее и шумнее. Е Сихэ несколько раз чуть не упала, когда её толкали прохожие, тогда как Цяо Чжи И двигалась вперёд без помех.
Запахи здесь были невыносимы — повсюду витал запах пота. Е Сихэ, зажав нос, догнала Цяо Чжи И.
— Эй, ты всё же пойдёшь со мной в больницу? Я просто хочу сделать тебе обследование, — сказала она. Она чётко понимала своё нынешнее положение: если Цяо Чжи И захочет сбежать, её не догнать.
— Нет! — Кто поверит её словам? Цяо Чжи И вдруг подумала, что Е Сихэ чем-то напоминает её саму в прошлом — тоже глупая, и к тому же не осознающая этого.
Окружающая обстановка стала для Е Сихэ совершенно невыносимой. С детства она жила в роскоши, и даже слуги дома были чище всех этих людей в метро. Она поняла: сегодня ей не поймать Цяо Чжи И.
— Эй, подожди! Мне нужно в туалет, — сказала она. Её руки стали липкими, и она не могла этого терпеть — нужно было хорошенько вымыться и убраться из этого ужасного места.
Цяо Чжи И промолчала, наблюдая, как Е Сихэ, спотыкаясь, куда-то удаляется, попутно проверяя, не запачкалась ли её одежда. В таких условиях найти туалет было бы чудом.
Цяо Чжи И постояла на месте несколько минут, но потом подумала, что та, возможно, пошла звать подмогу, и решила больше не ждать. Эта женщина того не стоила.
В вагоне метро пейзаж за окном быстро мелькал, как некоторые люди, которые уходят из жизни без предупреждения. Отец, мать — оба погибли у неё на глазах, оставив кровавые картины, которые невозможно забыть.
Как это жестоко.
Через десять минут Цяо Чжи И вышла из вагона. Как только она поднялась по эскалатору, сразу увидела у выхода из станции толпу чёрных фигур. Она подумала, что, вероятно, ищут какого-то преступника, и не задумываясь направилась к выходу.
Но едва она ступила на землю, как несколько мужчин загородили ей путь.
— Где госпожа Е?
Оказалось, это люди из семьи Е. Разумеется: дочь Е Цзиня, да ещё и в положении, зашла в переполненное метро — это вызвало серьёзную тревогу. В таком состоянии её явно стоило искать с таким отрядом.
— Не знаю, — ответила Цяо Чжи И. Разве она обязана заботиться о безопасности той, кто её шантажировала?
— Как это «не знаешь»? Вы зашли вместе, а вышла только ты! — возмутились мужчины.
Разве они подруги? Почему она обязана выходить вместе с ней? Цяо Чжи И мысленно фыркнула — всё это было до смешного глупо.
— Пропустите. Если хотите найти её — идите внутрь. Что я могу с ней сделать? — сказала она и попыталась пройти вперёд, но несколько мужчин тут же окружили её и прижали к стене.
— Телефон госпожи Е не отвечает. Пока мы её не найдём, ты никуда не уйдёшь! — несколько грозных мужчин, каждый на голову выше неё, полностью перекрыли путь. Уйти было невозможно.
Оставалось лишь надеяться, что Е Сихэ скоро выйдет из метро.
Цяо Чжи И стояла под присмотром, время от времени бросая взгляд на выход, но прошёл уже не один час, а Е Сихэ так и не появилась. Наконец, Е Цзинь был извещён.
Он направил множество людей проверить камеры наблюдения, обыскал всё метро — но Е Сихэ нигде не было видно.
Она зашла — но не вышла. Это было странно.
Ведь даже если Е Сихэ была настолько глупа, она всё равно должна была услышать объявления по громкой связи. Телефон не отвечал, она не выходила… Либо с ней случилось несчастье, либо она сама скрывается.
Зачем ей прятаться? Чтобы Цяо Чжи И тоже попала в беду.
Поиски продолжались целые сутки безрезультатно. Е Цзинь в ярости приказал привести Цяо Чжи И к себе.
Увидев её, он сразу узнал: это та самая женщина, которая покалечила ногу его дочери! Опять она?!
В этот момент всё вокруг Е Цзиня, казалось, наполнилось яростью. Он шагнул вперёд и резко пнул Цяо Чжи И в подколенку. Та тут же упала на колени.
— Говорят, твой отец — Цяо Чжэнь? — в его глазах пылала ненависть. Если бы не необходимость узнать, где его дочь, эта женщина уже умерла бы сотни раз просто за то, что дочь Цяо Чжэня.
В момент падения старая рана на колене снова открылась, и кровь проступила сквозь юбку, образовав алый цветок.
Медленно она поднялась. Даже умирая, она не хотела делать это по-позорному.
Е Цзинь, видя её молчание, грубо схватил её за подбородок и заставил поднять голову, чтобы она смотрела ему в глаза:
— Я спрашиваю в последний раз: где моя дочь?!
— Я… не знаю! — сквозь зубы прошипела Цяо Чжи И. Ненависть в её глазах не уступала его собственной.
В ней действительно чувствовалась стойкость — похоже, она унаследовала характер от того Цяо.
— Хватит повторять это! Это лишь ускорит твою смерть! — весь гнев, накопленный когда-то от Цяо Чжэня, он выплеснул сегодня на неё.
Его пальцы впивались в её подбородок, и она чувствовала, как зубы внутри шатаются. Большой палец с нефритовым перстнем давил на кость, причиняя острую боль.
— Я… не… зна… ю! — женщина смотрела прямо в глаза разъярённому Е Цзиню. Несмотря на то что она была пленницей, в её взгляде не было и тени покорности.
http://bllate.org/book/4339/445248
Готово:
