— Что случилось? Говори.
Хотя они жили вместе недолго, Цяо Чжи И чувствовала, что эта женщина добрая по натуре. Иногда та даже приносила ей из дома что-нибудь вкусненькое.
— Мне, возможно, придётся на несколько дней уехать в деревню, но господин недоступен, и я хотела попросить тебя покормить Бинбиня.
Просто уйти и оставить всё на произвол судьбы было бы безответственно, но в данный момент не находилось никого, кому можно было бы доверить это дело.
Лицо женщины выражало смущение и затруднение.
Цяо Чжи И всё ещё побаивалась этой собаки.
— Она… она в прошлый раз хотела меня укусить, — прошептала она, и у неё от одного только представления мурашки побежали по коже.
Юй Ма так широко раскрыла глаза, будто услышала нечто совершенно невероятное:
— Укусить тебя? Не может быть! Бинбинь — военная собака господина. Без команды он никогда не нападёт на человека. Я ухаживала за ним столько времени — разве я не знаю его?
Говорила она так искренне, что Цяо Чжи И начала чувствовать себя излишне капризной. Но в тот раз он действительно был ужасно злым.
Неужели он действительно действовал по чьей-то команде?
— Госпожа Цяо, он привязан, так что не бойся. В холодильнике есть говядина, колбаски и прочее — я всё уже разложила по контейнерам. Просто в нужное время бросай ему еду в будку.
— Ладно… — Собака привязана — от этого мысли Цяо Чжи И стали спокойнее. Наверное, поэтому она давно не видела его на свободе.
— Спасибо тебе огромное! Ах да, кормить каждый день не нужно. Ты ведь не умеешь с ним обращаться — пусть пока побыт в покое.
Юй Ма ещё долго тревожно повторяла инструкции, прежде чем уйти. Цяо Чжи И даже не подозревала, что Юй Ма умеет дрессировать собак!
В назначенное время Цяо Чжи И, дрожа от страха, бросила немного еды в собачью будку. Собака ела с таким же свирепым видом, и Цяо Чжи И окончательно решила не пытаться с ней общаться.
Теперь у неё совсем не осталось свободного времени: за всеми питомцами нужно было ухаживать. Но именно эти заботы отчасти заполнили пустоту в её сердце. Постепенно, при многократных контактах, она заметила, что Бинбинь на самом деле довольно добрый.
Иногда он даже делал забавные движения, чтобы рассмешить её. Хотя она уже осмелилась подойти ближе, отвязывать его всё ещё не решалась.
Когда она как раз была занята и не могла оторваться, случилось несчастье.
Одна из золотых рыбок Шэнь Яньчи погибла. Неужели она сама её уморила? Ведь рыбка была совершенно здорова — почему вдруг умерла?
Цяо Чжи И выловила маленькое тельце, всплывшее на поверхность, и побежала в сад, где выкопала небольшую ямку. Чтобы потом легко было найти место, она поставила крошечный надгробный камень. Было заметно, что Шэнь Яньчи очень дорожил этими золотыми рыбками.
Вернувшись в комнату, она достала бриллиантовое ожерелье и задумчиво его разглядывала. Если бы в тот день она не вытряхнула содержимое сумки, украшение, скорее всего, украли бы.
— Папа, я беременна, — прошептала она, сжимая ожерелье в руке. — Хотя всё произошло немного неожиданно, я очень рада и с нетерпением жду этого.
Поговорив немного с отцом, она сменила собеседника и привычным движением открыла телефон, чтобы написать сообщение.
«У меня для тебя сюрприз. Расскажу, как только вернёшься. А пока не скажу.»
«Прости, одна из твоих золотых рыбок умерла. Не знаю, почему так вышло. Очень переживаю за остальных — постараюсь за ними хорошо ухаживать.»
«Бинбинь теперь не злится на меня. Может, он решил, что мне и так тяжело, и жалеет меня?»
«Эрдань до сих пор спит на твоём тапке. Даже свою кроватку бросил. Я его презираю за это.»
«Ладно, всё равно расскажу тебе про сюрприз. Возвращайся скорее, хорошо?»
«Я беременна. Ты тоже рад?»
…
«Сегодня ничего особенного не случилось, просто в животе начали шевелиться. Врач советует сделать УЗИ, но я хочу подождать тебя. Боюсь идти одна.»
«У тебя там, наверное, совсем другие сутки? У меня сейчас ночь, гремит гром, и мне страшно одной. Я много раз открывала глаза, надеясь увидеть тебя сидящим у кровати, как в прошлый раз… Но уже несколько ночей подряд — никого.»
«Сюй Цин сказала, что ты скоро вернёшься. Ты, наверное, даже не знаешь, что я жду тебя на вилле?»
«Знаешь, Бинбинь теперь такой послушный, что я даже начала его любить. Наверное, просто очень одинока — поэтому уже не боюсь.»
В особенно солнечные дни Цяо Чжи И иногда выходила прогуляться. Однажды её шаги остановились у витрины магазина детских товаров. За стеклом стояла нежно-голубая кроватка для младенца. Цяо Чжи И замерла, очарованная: какая же прелестная кроватка!
Взглянув на ценник, она тихо ушла.
— Яньчи, тебе больше нравится розовый или голубой? Оба цвета хороши, но у меня сейчас нет лишних денег — могу только посмотреть.
Спрятав телефон, она вернулась на виллу. Каждый раз, возвращаясь домой, она машинально звала его, надеясь вдруг увидеть, что он ждёт её.
Но никого не было. Только холодная мебель и пустота.
Вечером Цяо Чжи И встала перед зеркалом и внимательно посмотрела на своё отражение: запавшие глазницы, бледное лицо — совсем не то сияющее счастьем выражение, которого она так хотела. Конечно, ведь навязанная радость — это не настоящее счастье.
Только когда она писала сообщения, ей казалось, что он действительно существует.
А запах, оставшийся от него в комнате, постепенно выветривался.
Его больше не было — ни почувствовать, ни потрогать.
В этот день Цяо Чжи И пошла в больницу снимать гипс. Без этой обузы рука сразу стала гораздо легче.
— Рука восстановилась удовлетворительно, но всё равно будьте осторожны — не поднимайте тяжёлое.
— Хорошо, спасибо, доктор.
Гипс сняли, а Шэнь Яньчи так и не появился.
Хотя пальцы снова двигались, в душе у неё по-прежнему не было настоящей радости.
Она достала телефон и начала набирать новое сообщение.
«Сегодня мне сняли гипс. Рука восстанавливается — я рада, но не очень.»
«Яньчи, врач напомнил, что пора делать УЗИ, но я всё ещё хочу подождать тебя. Немного подождать — ничего страшного, правда? Если что-то пойдёт не так, тебе придётся вернуться быстрее.»
Количество таких сообщений без ответа давно перевалило за тысячу. Каждый день она терпеливо рассказывала ему обо всём, что с ней происходило, словно он действительно слышал и видел всё это.
На следующий день, в семье Шэнь —
Е Сихэ ушла за покупками, и только тогда Лао Бай подошёл к своему холодному господину и поклонился:
— Недавно Юй Ма сказала, что госпожа Цяо расспрашивала о вас.
Услышав это, мужчина перестал вертеть ручку в пальцах.
— Зачем ты мне об этом докладываешь?
Лао Бай изначально и не собирался докладывать, но…
— Она сейчас живёт на вилле.
Мужчина холодно фыркнул, уголки губ изогнулись в ледяной усмешке:
— На каком основании? Какие у неё ещё могут быть права? Выгони её!
— Но…
Лао Бай больше не осмеливался болтать лишнего. С тех пор как последняя операция провалилась, он отчётливо ощущал, что Шэнь Яньчи стал к нему холоднее. Хотя, возможно, он так относился ко всем. Как бы то ни было, Лао Бай теперь знал: нужно быть предельно осторожным в словах и поступках.
К тому же та женщина и вправду не заслуживала сочувствия. Времена изменились. Её нынешние страдания и бедственное положение — не его забота. Разумеется, ей не место на вилле.
— Я сейчас же займусь этим.
Он молча закрыл рот и отступил к двери.
— Подожди.
Взгляд мужчины был глубоким, почти гипнотическим — Лао Бай не смел смотреть прямо. Такой Шэнь Яньчи был непостижим даже для него.
— Господин?
Шэнь Яньчи игриво приподнял уголки губ:
— Сколько людей знают о моей свадьбе?
— Поскольку семья Е настаивала на повторной церемонии, та, что прошла в Африке, почти никто не знал. Семья Е — уважаемый род, и они не позволили Е Сихэ объявить ту свадьбу официальной лишь из-за её желания чего-то необычного. Поэтому информация не распространялась.
В глазах Шэнь Яньчи холода было гораздо больше, чем тепла. Он холодно посмотрел на Лао Бая:
— Пока что с выселением подожди. Сначала займись организацией свадьбы. Если в А-сити найдётся хоть один человек, который не знает, что я, Шэнь Яньчи, женюсь, — это будет твоей виной.
Лао Бай сразу понял: речь шла о грандиозном мероприятии.
— Понял.
Свадьба двух влиятельных семей — Шэнь и Е — и без того была событием, достойным обсуждения. А учитывая, что ранее ходили слухи об отмене помолвки, теперь все с нетерпением ждали: состоится ли брак на самом деле?
Шэнь Яньчи заметил чрезмерную осторожность на лице Лао Бая и вновь остановил его. Его лицо оставалось спокойным, но слова заставили Лао Бая вздрогнуть от страха:
— Лао Бай, через пару дней из армии приедет Му Чжи Фань. Тогда ты уйдёшь в отставку.
Голос был ровным, без тени эмоций, но Лао Бай сразу всё понял: его господин, вероятно, давно всё знал. То, что он так спокойно объявлял ему об отставке, вызывало в душе Лао Бая смешанные чувства — благодарность и горечь одновременно.
Он служил Шэнь Яньчи много лет. Если бы не Юй Юаньчэн, он, возможно, остался бы с ним до самой старости.
Му Чжи Фань раньше тоже служил у Шэнь Яньчи, но тогда он был ещё молод и неопытен, поэтому Шэнь Наньцзинь забрал его в армию. Теперь ему должно быть около двадцати четырёх. Шэнь Яньчи хотел посмотреть, каким стал человек, выученный его старшим братом.
— Господин, я…
В душе Лао Бая бурлили самые разные чувства, и он не знал, какое из них выразить.
— Ты служил мне так долго — должен знать, что я делаю с предателями. Лао Бай, ты — исключение.
Услышав это, Лао Бай опустил голову в знак раскаяния. Как же он мог забыть? Несколько лет назад в компании был шпион, пытавшийся украсть коммерческую тайну. Как только его поймали — тут же перерезали горло, даже тела не осталось.
После этого в компании воцарился порядок: никто больше не осмеливался строить козни.
— Да, я понял.
Выйдя за дверь, Лао Бай почувствовал облегчение. Давно он не ощущал такой лёгкости.
Шэнь Яньчи не мог полностью игнорировать Лао Бая, но и терпеть рядом предателя, который в любой момент мог причинить боль, тоже не собирался. Простив его, Шэнь Яньчи сам удивлялся своей снисходительности.
Человеческие чувства — самая дешёвая вещь на свете, и он всегда презирал их. Возможно, с тех пор как встретил Цяо Чжи И, в нём проснулись обычные человеческие эмоции. И теперь эту последнюю крупицу «дешёвых» чувств он оставил для Лао Бая.
В последнее время он, кажется, превращался в будду — становился всё милосерднее.
Е Сихэ вернулась с шопинга уже после полудня. За ней следовала служанка, обвешанная большими и маленькими пакетами, и старалась дышать тише, чтобы не рассердить барышню.
— Госпожа Шэнь, куда положить эти вещи?
Руки служанки были доверху набиты сумками, и она отчаянно хотела поскорее их куда-нибудь поставить.
— Ты что, глупая? Конечно, в спальню мою и моего мужа! Куда ещё? В твою комнату, что ли?
Эти слуги совсем не умеют соображать.
Служанка задрожала от окрика:
— Но… но господин он…
— Что «он»? Быстро неси наверх!
С тех пор как узнала о беременности, Е Сихэ становилась всё раздражительнее. Когда дома был Шэнь Юньтинь, она ещё сдерживалась, но в его отсутствие уже не стеснялась в выражениях.
— Х-хорошо, госпожа Шэнь.
http://bllate.org/book/4339/445234
Готово:
